En los Jardines de Boboli, el Jardín de la Camelia se abre al público por primera vez

En Florencia , el Jardín de Boboli abre por primera vez al público un rincón secreto que por fin está listo para recibir a los visitantes tras una larga y compleja restauración: se trata del Jardín de la Camelia. Este pequeño espacio verde, creado a la sombra de las murallas que dividen el patio del Palacio Pitti del parque de los Médicis y protegido por muros, fue creado hacia mediados del siglo XVII para el hermano menor del Gran Duque Ferdinando II de’ Médicis, el príncipe Mattias de’ Médicis: el jardín secreto estaba de hecho adyacente a sus apartamentos y cuenta la leyenda que, embellecido también por chorros de agua desde el suelo y fuentes, era su nido de amor. Una gruta artificial arqueada, situada cerca de la entrada, servía para proteger de las miradas indiscretas la parte más oculta y privada del Jardín, adosado al Palacio.

Originalmente, este espacio largo y estrecho era una zona utilizada para el cultivo de las llamadas “cebollas de flor” (plantas bulbosas) en cajones elevados, construidos en mampostería. El apasionado cultivador era el cardenal Giovan Carlo, hermano del príncipe Mattias. En 1688, cuando esos pisos se destinaron a Violante de Baviera, novia de Ferdinando de’ Medici, el jardín también fue renovado por los arquitectos Giacinto Maria y Biagio Marmi, que le dieron el aspecto que aún hoy conocemos. Un sendero conduce desde los pisos hacia la plaza y la rampa del Anfiteatro, equipada con bancos y dos pequeñas pilas con surtidores; una gruta pasante de aspecto fingido separa el espacio público del privado. A finales del siglo XVIII, el pequeño jardín estaba hundido debido a la elevación de la plaza Meridiana, por lo que faltaba la insolación necesaria para el cultivo de plantas bulbosas de flor: estas condiciones motivaron que esta zona se dedicara al cultivo de camelias, muy populares en aquella época.

La llegada de la camelia a Italia desde Extremo Oriente puede fecharse en 1860 y la Toscana fue uno de los centros de difusión más importantes de esta flor, dado el elevado número de aficionados y cultivadores. Del género Camellia, la especie japonica es la más representada en el jardín con algunos ejemplares (“Candidissima”, “Anemoniflora”, “Pulcherrima”Rosa Simplex") y otros cultivares reintroducidos como “Alba Simplex”, “Lavinia Maggi”, “Oscar Borrini”, “Tricolor” y “Rosa Mundi”. Las camelias prefieren suelos frescos, ricos en humus, con un pH tendente a la acidez, bien drenados, y lugares parcialmente sombreados, con una humedad atmosférica considerable pero bien ventilados; son muy útiles los acolchados que protegen las raíces superficiales del calor excesivo y de las heladas.

En siglos pasados, esta zona estaba reservada a unos pocos miembros de la familia del Gran Ducado y se dedicaba al cultivo de plantas exóticas y variedades raras de cítricos, sustituidas más tarde, en el siglo XIX, por una variedad de especies de camelias, aún presentes en la actualidad. Además de la colección de camelias del siglo XIX, la estructura arquitectónica de este espacio, típicamente del siglo XVII, reviste un interés particular. Los elementos acuáticos que lo caracterizaban antaño se evocan ahora mediante unuso estratégico de la luz. Se han colocado focos bajo el suelo interior de la gruta, precisamente en los orificios de los que brotaban los chorros, para iluminar la bóveda pintada al fresco y recrear la evocadora atmósfera de antaño.

Las visitas acompañadas, para las que no es necesario reservar, estarán disponibles para este delicado lugar durante los meses de abril y mayo: tendrán lugar de martes a domingo, y habrá tres por la mañana y tres por la tarde (a las 11 h, 12 h, 13 h y 15 h, 16 h y 17 h respectivamente), para un máximo de 15 personas cada vez.

El Jardín de la Camelia llevaba tiempo en mal estado, debido principalmente al mal funcionamiento del sistema de drenaje y evacuación de aguas. Desde 2021, gracias a la financiación interna de las Galerías de los Uffizi combinada con fondos del proyecto de la Regione Toscana El Renacimiento en Toscana: villas y jardines de los Medici (con recursos del POR FESR 2014-2020), se ha llevado a cabo un proyecto de restauración arquitectónica, estructural, botánica y vegetal que ha restablecido plenamente su funcionalidad. El coste total fue de aproximadamente 875.000 euros.

Los trabajos de restauración también han afectado a los muros circundantes y a la gruta escénica, así como al antiguo pavimento de piedra del jardín. En la sala que alberga la estatua de Hygieia se han sacado a la luz las pinturas al fresco y al temple realizadas por Giuseppe Gherardi hacia 1819: en el techo se pueden admirar querubines jugando entre ramas floridas, mientras que más abajo hay escenas mitológicas, como el tormento de Penteo y Orfeo y las Bacantes.

“Boboli es un inmenso teatro donde naturaleza y arte se combinan en una compleja estratificación histórica, ofreciendo continuas sorpresas y joyas como el Jardín de las Camelias”, afirma el director de los Uffizi , Eike Schmidt. “Se trata de un espacio de gran belleza, no sólo por las maravillas de la colección botánica, sino también por su caprichosa arquitectura, sus invenciones escenográficas y su decoración, ahora por fin restaurada y devuelta al público. Es un paso importante en el gran proyecto que verá restaurado todo el parque en 2030”.

“Esta primavera”, dijo el Presidente Regional Eugenio Giani, “se enriquece con una nueva joya. Tras un minucioso trabajo de restauración, se abrirá al público un rincón hasta ahora desconocido para la mayoría. Un jardín romántico al que los arquitectos Giacinto Maria y Biagio Marmi dieron el aspecto que aún hoy conocemos con motivo de la boda celebrada en 1688 entre el Gran Príncipe Ferdinando de’ Medici, heredero del trono de Toscana, y Violante de Baviera. Tenemos pues en Florencia y en Toscana otro precioso espacio verde, otro espacio de historia que, con sus tesoros botánicos de la familia de la camelia, viene a enriquecer la serie de verdaderos museos al aire libre que representan los jardines de los Médicis”.

“La reapertura al público del Jardín de la Camelia”, subraya Maria Landi, coordinadora de los Jardines de Boboli, “nos permitirá devolver a nuestros visitantes la experiencia de uno de los rincones más íntimos y evocadores del Jardín, inmersos en las flores de la colección histórica y en el contexto que los acoge, un entorno recogido de absoluta belleza”.

“La compleja e integral restauración del Jardín de la Camelia, que comenzó en 2021”, afirma Paola Ruggeri, responsable de la restauración, “ha llegado ahora a su fin y ha sido posible también gracias a los fondos de la Unión Europea encontrados a través de la Región”.

En Florencia, los Jardines de Boboli abren por primera vez al público uno de sus rincones secretos: el Jardín de las Camelias, un espacio creado en el siglo XIX y que acaba de terminar su restauración.

En los Jardines de Boboli, el Jardín de la Camelia se abre al público por primera vez

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