Dos coleccionistas donan 48 obras de Alexander Calder al Museo de Arte de Seattle

El Museo de Arte de Seattle (SAM) anunció ayer la llegada de una donación de 48 grandes obras de Alexander Calder (Lawnton, 1898 - Filadelfia, 1976) procedentes de la colección de Jon y Kim Shirley. La donación de la Colección Calder de la Familia Shirley está respaldada por una dotación de 10 millones de dólares y un compromiso financiero anual de los Shirley para apoyar exposiciones e investigaciones relacionadas con Calder. El Museo de Arte de Seattle se convierte así repentinamente en sede de uno de los núcleos Calder más importantes del mundo.

La colección de los Shirley es una de las más importantes de Calder en manos privadas. Su donación al SAM será el centro de una serie continua de exposiciones y programas anuales. En noviembre, SAM presentará una exposición inaugural con las 48 obras de la colección, que ofrecerá una visión en profundidad de la vida y obra de Calder. La exposición y los programas relacionados con ella cuentan con el apoyo de una donación de un millón de dólares de los Shirley, que también han prometido una ayuda anual de 250.000 a 500.000 dólares para apoyar futuros programas, actos e investigaciones relacionados con Calder. Las futuras exposiciones anuales se centrarán en Calder, abordando sus diversas influencias culturales y su profundo impacto en el arte moderno y contemporáneo.

Muchas de las ideas que Calder exploró, desde las posibilidades poco convencionales de los materiales reutilizados o encontrados hasta el potencial del arte para crear una experiencia para el espectador a través del movimiento, la composición variable, la performance y el sonido, resultaron clarividentes e inspiraron a generaciones posteriores de artistas.

“Calder es un artista cuya obra parece omnipresente”, declaró Amada Cruz, directora y consejera delegada del Museo de Arte de Seattle. "Hemos perdido de vista las enormes innovaciones artísticas de las que fue responsable, desde la pionera escultura de alambre hasta la invención del mobiliario, y el enorme impacto que tuvo en los artistas de los siglos XX y XXI. La extraordinaria generosidad de Jon y Kim Shirley nos permite explorar las múltiples facetas de este genio creativo".

El museo dedicará un amplio espacio a Calder, presentado como ideal para la exposición tanto de la obra monumental de Calder como de sus piezas más íntimas. Los visitantes encontrarán exposiciones y programas que explorarán las múltiples facetas de la práctica artística de Calder y ofrecerán nuevas perspectivas sobre su obra. Tras la exposición inaugural, una revisión prevista para 2024 investigará su impacto y legado en una muestra colectiva en la que participarán destacados artistas contemporáneos de todo el mundo. Otras exposiciones reexaminarán su obra a través de la lente de periodos históricos en la carrera del artista.

“Me enamoré de Calder a una edad temprana, creando una pasión que no ha hecho más que crecer con el tiempo”, dijo Jon Shirley. “Desde el momento en que compré mi primera obra hace 35 años, atesoré la experiencia de vivir con Calder y desde entonces he construido mi colección de forma muy deliberada. Visité la exposición seminal de Calder en la National Gallery en 1998 y poco después decidí crear una colección de su obra que fuera realmente digna de un museo. Kim y yo estamos muy contentos de haber encontrado en el Museo de Arte de Seattle un hogar permanente para nuestra colección”.

Los Shirley tienen un largo y distinguido historial de apoyo filantrópico al Museo de Arte de Seattle. Tanto Jon como Kim Shirley forman parte actualmente del consejo de administración del museo, y Jon Shirley fue presidente del consejo de 2000 a 2008. Shirley y su difunta esposa Mary hicieron la donación que permitió la creación del Parque Olímpico de Esculturas del museo en 2007, un parque de nueve acres que es ahora el mayor espacio verde de Seattle. Shirley también hizo una donación para financiar el funcionamiento del parque, garantizando que el propio parque, con esculturas monumentales de Richard Serra, Louise Bourgeois, Teresita Fernández y Calder, estuviera permanentemente libre para el disfrute de todos. Jon y Mary Shirley también prestaron apoyo financiero para que el museo adquiriera The Eagle (1971), de Calder, una escultura que se ha convertido en emblema de la ciudad.

Jon y Mary Shirley también aportaron una dotación para el puesto de conservadora de arte moderno y contemporáneo que ahora ocupa Catharina Manchanda. “La generosidad y el espíritu cívico de Jon quedaron patentes en su liderazgo visionario a la hora de ayudar a crear el Parque Olímpico de Esculturas, y ahora la generosa donación de su colección Calder transformará SAM y ampliará el perfil cultural de Seattle”, declaró Charlie Wright, administrador de SAM. “La colección es un bello ejemplo del rigor, la pasión y la inteligencia que implica coleccionar arte. Y tenemos la fantástica suerte de que el objetivo último de Jon y Kim sea compartir grandes obras de arte con la comunidad en general.”

La colección de los Shirley incluye 48 obras de arte (una de ellas compuesta por siete litografías) y 85 publicaciones, lo que la convierte en una de las colecciones más significativas de la obra de Calder en manos privadas. Conocida por la profundidad y amplitud de sus fondos, se centra en un grupo de espectaculares móviles colgantes y de pie que datan de las décadas de 1930 y 1970. Entre las obras más importantes de la colección se encuentran Gamma (1947) y Bougainvillier (1947), creadas en el apogeo de la carrera de Calder a finales de la década de 1940. La colección también incluye Fish (1942), un raro ejemplo de la serie de peces móviles de Calder realizada durante la Segunda Guerra Mundial, cuando escaseaba el metal. La obra consiste en una estructura de varilla y alambre pintados que alberga fragmentos de vidrio en una miríada de colores y materiales encontrados, como objetos metálicos y fragmentos de porcelana. Otras obras clave de la colección son Vache (c. 1930), Little Yellow Panel (c. 1936), Constellation with Red Knife (1943), Dispersed Objects with Brass Gong (1948), Toile d’araignée (1965) y Red Curly Tail (1970), cada una de las cuales ejemplifica diferentes vocabularios de la vasta obra de Calder. Además de la colección, los Shirley donarán al museo su biblioteca privada de libros y publicaciones sobre Calder.

“La creación de un tesoro de la obra de Calder digno de una institución tras la muerte del artista ha requerido un impresionante esfuerzo de dedicación, investigación y concentración”, declaró Alexander S. C. Rower, presidente de la Fundación Calder y nieto del artista. "Los Shirley han hecho precisamente eso durante las últimas décadas, reuniendo una amplia panorámica de la obra de mi abuelo, salpicada por más de 30 móviles suspendidos y de pie. Su colección capta la energía dinámica de toda la trayectoria de Calder, desde sus primeras obras figurativas en alambre hasta las esculturas monumentales de su último periodo. Además de donar esta magnífica colección al Museo de Arte de Seattle, los Shirley le han proporcionado un espacio dedicado a exposiciones y una financiación continua que garantizará su éxito durante mucho tiempo. Esto permitirá a los visitantes cultivar nuevas perspectivas sobre el arte de Calder de forma evolutiva, algo que ningún otro museo ha logrado.

Imagen: Alexander Calder, Red Curly Tail (1970; acero pintado y acero inoxidable; Seattle, Seattle Art Museum, donación Jon y Mary Shirley)

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