Castillo de Racconigi, inauguración de una nueva exposición con más de cien objetos no europeos

Inaugurada en el Castillo de Racconigi la nueva exposición permanente Storie dal mondo in Castello. Maravillas de cuatro continentes en Racconigi, instalada en el ala este. En la nueva sección se exponen más de cien objetos seleccionados de la colección de artefactos no europeos, estudiados y restaurados en los últimos años y presentados en un itinerario que pretende destacar sus diferentes orígenes, historias de adquisición, funciones y potencial narrativo.

Por un lado, los bienes expuestos entrelazan sus historias con el periodo del siglo XX del Castillo y con las relaciones internacionales mantenidas por los dos últimos soberanos de la Casa de Saboya: se trata de regalos diplomáticos, obsequios de huéspedes ilustres, homenajes o recuerdos de viaje vinculados a la figura de Víctor Manuel III y a la de Humberto II. Por otro, se presentan como objetos embajadores de una historia compleja y estratificada que, partiendo de sus contextos originales, no sólo atraviesa el tiempo y el espacio para unir mundos distantes, sino que hoy puede seguir enriqueciéndose con nuevos significados, abriendo nuevas reinterpretaciones y relaciones incluso con las propias comunidades de origen.

La colección

Los objetos expuestos forman parte de la colección de objetos no europeos conservada en el Castillo, compuesta en su totalidad por más de cuatrocientos objetos, un núcleo que abarca un arco cronológico que va desde 1272 hasta el primer cuarto del siglo XX, con testimonios que van desde finales del siglo XV hasta mediados del siglo XIX, y hasta principios del siglo siguiente. Conservados durante mucho tiempo en el Depósito de Armería, desde 2019 están inmersos en un amplio proyecto de reorganización y restauración. Entre 2019 y 2024, varios hitos marcaron los primeros momentos de restitución de los trabajos emprendidos: en 2021, se celebró la exposición temporal Historias del mundo en el castillo de Racconigi, seguida de la exposición Nuevos encuentros en 2023 y, por último, en otoño del mismo año, la exposición África. Le collezioni dimenticate, en la Venta Chiablese de los Musei Reali, nacida de un acuerdo para el estudio, la conservación y la valorización de colecciones no europeas firmado por la Direzione Regionale Musei Piemonte con los Musei Reali di Torino y el Museo di Antropologia ed Etnografia de la Universidad de Turín. Los objetos seleccionados para la nueva exposición pretenden trazar un viaje ideal alrededor del mundo que, desde la vieja Europa, entre Suecia, los Balcanes y Turquía, toca ultramar, Marruecos, Etiopía y Yemen, para desembocar después en Argentina, Chile, Uruguay, Brasil y llegar a Asia con India, Japón y muchos otros.

Obras de valor histórico-artístico alternan con artefactos de uso cotidiano y productos de artesanía turística, una variedad que caracteriza toda la colección y las diferentes circunstancias de su formación. Destacan los objetos que forman parte de la donación del sultán del Imperio Otomano Abdulhamid II, recibida en 1904 por Víctor Manuel III directamente en Racconigi: un rarísimo miğfer de jenízaro del siglo XVI realizado en seda, lino de algodón y cobre dorado, un juego de cabeceras de desfile para caballos del siglo XVII y una antigua espada forjada en 1272 con una inscripción árabe en la hoja, la pieza más antigua de la colección. También hay numerosos objetos de procedencia africana, en su mayoría testigos de los largos viajes del heredero al trono Umberto, entre ellos un precioso cofre egipcio de la manufactura de Giuseppe Parvis en El Cairo para la reina Helena de Montenegro, un fino escudo de desfile etíope de seda, cuero y plata, y un imponente colmillo de marfil ricamente grabado, regalado a Umberto por su cumpleaños durante su viaje a Libia en 1921. Además de los ámbitos indo-persa, palestino y sudamericano, no falta el Extremo Oriente: de hecho, destaca por su rareza e integridad un grupo de muñecas mecánicas Kōbe ningyō, inspiradas en los personajes de historias de fantasmas típicas del folclore y el arte japoneses.

Las salas y el recorrido de la visita

El recorrido del visitante discurre por cinco habitaciones del ala este, en el entresuelo de la residencia. Estos espacios, que albergaban apartamentos para los miembros de la corte y cuartos de servicio para las cocinas, fueron construidos según un proyecto del arquitecto Ernesto Melano en la década de 1830, cuando se completó el amplio programa de obras encargado por Carlos Alberto de Saboya-Carignano, rey de Cerdeña desde 1831, para modernizar la residencia, que había sido prerrogativa de su familia desde el siglo XVII. Convertido así en lugar de vacaciones reales, el castillo fue poco utilizado a finales del siglo XIX antes de volver a ser residencia oficial de verano de la familia real en 1901, y en 1929 fue donado al heredero del trono Umberto con motivo de su boda con María José de Bélgica.

Utilizadas desde la Segunda Guerra Mundial como almacenes, las habitaciones han sido restauradas para acoger el nuevo itinerario temático Historias del Mundo en el Castillo, según una disposición que no pretende omitir la función de vivienda original, sino valorizar los elementos que se han conservado hasta nuestros días. Mobiliario, tapices de percal, bóvedas con frescos y suelos de parqué aún in situ datan de la época de las intervenciones del siglo XIX y se han conservado e integrado en el recorrido para visitantes.

En el interior, las más de cien piezas, entre armas y artefactos, procedentes del Depósito de Armería, se distribuyen entre las salas en función de dos criterios de clasificación: el ámbito cultural de los objetos y las ocasiones de encuentro que los llevaron a las colecciones de Saboya, desde las primeras delegaciones extranjeras recibidas en Racconigi a principios de siglo hasta los viajes al extranjero realizados por Umberto en los años veinte y treinta. El pasillo, el primero por orden de entrada, acoge una breve introducción a la colección y una selección de objetos otomanos, japoneses y africanos, que relaciona la llegada de las obras con los acontecimientos del Castillo. Los episodios y temas aquí expuestos se profundizan y contextualizan en las siguientes salas, dedicadas respectivamente a las relaciones con África, protagonista de la segunda sala, con Persia, que aparece en la tercera, con el Imperio Otomano, presente en las salas tercera y cuarta, y con otros países y culturas del mundo, como China, Japón, el norte de Europa, Sudamérica y Tierra Santa, relatados en la quinta y última sección.

Además de los estudios realizados, también se investigó el conocimiento del contexto histórico de la formación de la colección a través de las miles de imágenes conservadas en numerosos álbumes de fotos del Castillo. En el marco del proyecto Historias de instantáneas, recuerdos de lugares. Connessioni fotografiche al Castello di Racconigi (Conexiones fotográficas en el Castillo de Racconigi), ganador de la convocatoria pública Strategia Fotografia 2020, promovida y apoyada por la Dirección General de Creatividad Contemporánea, en 2021 se han podido concluir los trabajos de conservación del núcleo fotográfico de temática no europea, que ya había sido objeto de intervenciones específicas en las ediciones de 2019 y 2020 del proyecto La Bella Durmiente, promovido y apoyado por la Dirección General de Museos. Esta labor de restauración y digitalización ha permitido archivar y poner a disposición en línea hasta 43 álbumes y series fotográficas, ahora soporte indispensable tanto de los materiales digitales en profundidad a lo largo del itinerario del visitante como del volumen impreso Historias del mundo en el castillo, editado con motivo de la inauguración.

“Los objetos expuestos, ya sean regalos diplomáticos, recuerdos de viaje o refinados obsequios para los príncipes-niños”, explica Filippo Masino, Director de las Residencias Reales de Saboya - Dirección Regional Museos Nacionales Piamonte, “nos hablan de una residencia saboyana que hoy se encuentra a medio camino entre sede oficial y residencia de vacaciones de la familia más importante de Italia. Una monarquía proyectada completamente en el siglo XX, moderna, curiosa y conectada con el mundo, a la que la pasión por los viajes y la fotografía nos hace sentir extraordinariamente cercanos”.

“La apertura de Historias del Mundo en el Castillo”, comenta Alessandra Giovannini Luca, directora del Castillo de Racconigi, “hace por fin accesible uno de los patrimonios ocultos más sorprendentes de este palacio real, que hasta ahora permanecía escondido en un almacén. Un primer punto de llegada, pero sobre todo un fuerte estímulo para volver a empezar con nuevos proyectos que mejoren cada vez más la accesibilidad de las colecciones del Castillo, que aún tienen tanto que contarnos, no sólo sobre el pasado, sino también sobre nuestro presente”.

Castillo de Racconigi, inauguración de una nueva exposición con más de cien objetos no europeos

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