Alberto Angela tenía razón: el Mann tiene el aceite de oliva más antiguo de la historia

Durante una inspección de los almacenes del Museo Arqueológico Nacional de Nápoles para el episodio de Esta noche en Pompeya, Alberto Angela había descubierto en 2018 una pequeña botella que contenía el aceite de oliva más antiguo de la historia. Hace dos años, el conocido presentador había afirmado sentirse atraído por un fragmento de un fresco que representaba una botella con aceite y, mientras continuaba su visita haciendo fotos con su smartphone, se había detenido en una botella que se parecía “sorprendentemente” a la del fresco. Estudiosos de laUniversidad de Nápoles Federico II habían afirmado que posiblemente se trataba del aceite de oliva más antiguo.

Ahora hay certeza y el estudio se ha publicado en la revista NPJ Science of Foods del grupo Nature. Gracias a la colaboración entre el Departamento de Agricultura de la Universidad y el Mann, se ha iniciado una investigación sobre los hallazgos orgánicos conservados en los yacimientos. Los estudios han sido realizados por un equipo multidisciplinar coordinado por el profesor Raffaele Sacchi y han permitido verificar por primera vez la autenticidad y la identidad molecular de una muestra de aceite de oliva contenida en una botella sepultada por la erupción del Vesubio en el año 79 d.C.

“Se trata de la muestra de aceite de oliva más antigua que ha llegado hasta nosotros en grandes cantidades”, confirmó Sacchi. "La identificación de la naturaleza de la botella de aceite arqueológica nos proporciona una prueba irrefutable de la importancia que tenía el aceite de oliva en la dieta diaria de las poblaciones de la cuenca mediterránea y, en particular, de los antiguos romanos de Campania Felix".

La utilización de técnicas moleculares y la datación por carbono 14 han permitido rastrear el contenido de la botella: una sustancia sólida de consistencia cerosa presumiblemente hallada en Herculano durante las excavaciones arqueológicas iniciadas por el príncipe d’Elboeuf en el siglo XVIII y continuadas bajo el reinado de Carlos de Borbón.

Alberto Angela tenía razón: el Mann tiene el aceite de oliva más antiguo de la historia

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