Descubrir Aosta

Hay un dicho que dice que “todos los caminos llevan a Roma”, y ahí es donde quiero llevarles en esta nueva edición de “Pronti Partenza...Via”, pero no a la capital, sino a la llamada Roma de los Alpes: Aosta. ¿A qué se debe este apelativo? Eche un vistazo a este episodio y lo descubrirá.

La capital de la región más pequeña de Italia se encuentra justo en el centro de su territorio, en una meseta, rodeada por las blancas y altas cumbres alpinas. Este emplazamiento debía de ser realmente encantador a la llegada de los romanos, que no se lo pensaron dos veces a la hora de luchar contra los indígenas galos salassi, derrotarlos y fundar aquí Augusta Pretoria, un puesto estratégico muy importante.

El valle de Aosta

Vista de la ciudad desde la Torre Balivi

Para celebrar la fundación de la ciudad, se erigieron monumentos muy importantes dedicados al emperador Augusto: un arco de triunfo que marca la entrada desde Roma situado inmediatamente después de cruzar el puente sobre el torrente Butier, un teatro, un anfiteatro, las termas, el foro y un perímetro amurallado cuadrilátero de 727 por 574 metros, accesible a través de cuatro puertas situadas a lo largo de los caminos cardo y decumanus sobre los que se trazó el trazado urbano de la ciudad.

¿Qué queda hoy de todo esto? Sorprendentemente mucho: el Arco de Augusto, aunque con las modificaciones de la época, se yergue triunfante; el puente romano sigue siendo sólido y transitable (sin que pase ya ningún arroyo por debajo); el teatro romano es en gran parte visible, con su alto muro perforado que se alza elegante entre las ruinas de la cavea. Poco o casi nada queda del anfiteatro, incorporado a los muros medievales de un monasterio, pero se conserva la Porta Pretoria, con su doble muro cortina y los tres arcos, vehicular en el centro y peatonal a ambos lados.

Fabrizio delante del Arco de Augusto

El teatro romano

Puerta Pretoria

Fuera de las murallas se construyeron varias villas patricias y aún es posible visitar una de ellas, cuyos suelos de mosaico y trazados murales, dispuestos en torno al impluvium central, están muy bien conservados: se trata de la Villa di Regione Consolata, a pocos pasos del centro de la ciudad.

En la Edad Media, la ciudad se fortificó, el perímetro amurallado sufrió transformaciones y las torres se levantaron y convirtieron en residencias feudales. A excepción de la mencionada Porta Pretoria, las otras tres entradas a la ciudad ya no son visibles. Para poder observarlas, de hecho, es necesario explorar los sótanos de algunos de los edificios que han surgido sobre ellas con el paso del tiempo.

Si entonces quisiéramos continuar el viaje subterráneo, encontraríamos mucha gratificación observando el criptopórtico forense, muy bien conservado, lo que queda del foro, sobre el que hoy se levanta la catedral y donde antaño hubo un templo romano.

Al oeste de las murallas, el complejo medieval de San Oso, dedicado al obispo fundador y patrón de la ciudad, fue construido en el siglo X. Muy interesante es el claustro adosado a la Colegiata, con su insólita fachada del siglo XV.

Explorando el ático de la iglesia, así como el de la Catedral, es posible observar lo que queda de un ciclo pictórico que antes adornaba las paredes de los dos edificios religiosos, dos de los testimonios más extensos de la pintura altomedieval que hacen de Aosta uno de los principales centros del arte ottoniano en Europa.

En torno a estos lugares de culto situados extramuros de la ciudad, surgió un arrabal que con el tiempo se diferenció de la Cité. Es aquí donde, según la tradición, los habitantes del valle se reúnen desde el siglo XI para celebrar los días 30 y 31 de enero la famosa “Feria de San Oso”. Esta fiesta milenaria sigue teniendo hoy su punto culminante en la Vaillà, la noche entre el 31 de enero y el 1 de febrero, festividad de San Oso. La ciudad acoge a cientos de artistas y artesanos del Valle de Aosta que exponen sus obras en las calles del centro. A pesar del intenso frío, es agradable participar en esta hermosa fiesta: pasear por las calles iluminadas para escuchar música y participar en el folclore aostano, y después buscar un cálido refugio en una taberna donde terminar con una buena comida caliente a base de productos típicos valdostanos, incluida una sopa valpellinentze, refrescada con una gota alcohólica de genepy.

No pierda la oportunidad de visitar nuestra bella Italia durante estas fiestas populares, son momentos en los que la gente del pueblo da lo mejor de sí para recibir a los visitantes y usted saboreará el arte de viajar en su máxima expresión, la de la celebración.

Colegiata de San Oso

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