¿Quiénes fueron los escultores de las majestades, los relieves votivos de los Alpes Apuanos?

¿Quiénes fueron los escultores que tallaron las majestuosidades, los relieves votivos que abundan en las antiguas calzadas de los Alpes Apuanos? Esta es la pregunta a la que pretende responder el libro I maestri delle maestà. Protagonistas y coprotagonistas, publicado por GD Edizioni (67 páginas, 20 euros, ISBN 9791280745064). Cualquiera que haya visitado Lunigiana, el Val di Magra o la Versilia histórica se habrá topado sin duda con una majestad en una callejuela de un pueblo, en un camino de herradura o en una carretera de montaña: se trataba de pequeños bajorrelieves devocionales, realizados en mármol, que se colocaban siempre en paredes exteriores y que fueron muy populares al menos a partir de la segunda mitad del siglo XVI, una vez finalizado el Concilio de Trento. De hecho, las majestades estaban destinadas a inspirar fe y devoción a quienes las observaban. El fenómeno perduró al menos hasta mediados del siglo XX.

Estudiadas durante mucho tiempo, objeto de numerosos estudios en profundidad, permanecieron en gran parte en el anonimato, y no hubo intentos en el pasado de reconstruir la identidad de sus autores. Sin embargo, antes de llegar al libro de GD Edizioni, fue necesario realizar un impresionante trabajo de catalogación por iniciativa del CAI de Sarzana, que contó con el asesoramiento científico del historiador del arte Piero Donati, uno de los mayores expertos en la materia: El proyecto, titulado Le Maestà della Lunigiana storica (Las Majestades de la Lunigiana histórica), a 15 de marzo de 2022 ya ha contabilizado más de tres mil majestades (la mayoría concentradas en el territorio de Fivizzano, donde actualmente hay 421 majestades, y Carrara, donde se han catalogado 340), todas las cuales pueden consultarse, con buenas fotografías, fichas, datos técnicos y geolocalización en la página www. lemaesta.it.

“Este rastreo”, explica el grupo de trabajo formado por Pete Avenell, Franca Bologna, Liliana Bonavita, Luciano Callegari, Luciana Corsi, Fabrizio Franco y Nello Lombardi, “protege la propiedad sacándola de su anonimato, dotándola de una identidad geográfica e histórica y de una condición de reconocibilidad que esperamos, por una parte, estimule a las instituciones a protegerlo y restaurarlo y, por otra, en caso de robo, lo haga identificable para las fuerzas policiales adjuntas y les permita perseguir su sustracción cuando, por ejemplo, la losa reaparezca en el mercado de antigüedades”. Un importante proyecto científico que ha permitido poner en valor este importantísimo patrimonio histórico-artístico y ha estimulado la puesta en marcha de nuevos estudios e investigaciones, de los que I maestri delle maestà. Protagonistas y coprotagonistas es uno de los resultados más actuales: sin el trabajo de catalogación no habría sido posible proceder a comparaciones por “familias” de majestades e identificar así a sus autores.

El estudio fue realizado por el propio Piero Donati, que vio claros vínculos de parentesco entre varias majestades, resultantes del análisis estilístico de estos relieves de mármol. El estudioso identifica una serie de premisas importantes de las que partir: en primer lugar, hay que considerar las majestades ante todo como productos escultóricos, que se difundían sobre todo en los estratos medios de la sociedad, convencidos de que el mármol era el material más valioso y, por tanto, una especie de símbolo de estatus, circunstancia que contribuía a dar mucho trabajo a los talleres de los maestros que esculpían las majestades. Además, se trataba de productos muy extendidos, que podían llegar en mula a zonas muy amplias: las maestà están atestiguadas no sólo en Lunigiana y en la Versilia histórica, sino también en Garfagnana, más allá de los Apeninos hasta Castelnovo ne’ Monti, en Borgo val di Taro y en las montañas de Parma, y hacia el oeste en el Val di Vara, incluso hasta Sestri Levante. Y luego, el hecho es que faltan atestaciones escritas sobre la majestad, a excepción, claro está, de las inscripciones que a menudo las acompañan. Así pues, el hecho de que no existan fuentes escritas obliga a intentar identificar a los autores de las majestades únicamente por motivos estilísticos. Y, sobre todo, para la inmensa mayoría de los autores no es posible trazar un nombre y un apellido: es necesario, pues, identificarlos con fórmulas onomásticas.

Donati remonta los orígenes de las majestades a algunos relieves votivos del siglo XV encontrados en los pueblos de las montañas de Carrara: partimos de 1466, año en el que un escultor, Pietro di Guido da Torano, firma un San Bernardino cuya manera retomaría un “Maestro de Miseglia” responsable, según Donati, de siete losas encontradas entre Carrara y Fivizzano, a las que evidentemente se puede aproximar por motivos estilísticos. Sin embargo, se trata de episodios esporádicos: habrá que esperar hasta el final del Concilio de Trento para ver una rápida difusión de las majestades: El fuerte crecimiento de estas obras se registra, de hecho, a partir de finales del siglo XVI, y alcanzan una calidad ni siquiera comparable a la de los relieves del Maestro de Miseglia, precisamente porque el siglo XVI asiste a un importante salto cualitativo en los encargos (“más informados y más exigentes”, escribe Donati) y, en consecuencia, en el trabajo de los maestros.

Las primeras décadas del siglo XVII vieron nacer una verdadera industria de la majestuosidad, con lo que la producción en serie conllevaba: obras de menor calidad, pero la posibilidad de rastrear los lugares donde trabajaban los maestros y sus talleres. El primer maestro al que es posible dar una fisonomía precisa es el que Donati denomina “Maestro de las Madonas Tronadas”, activo en 1626 y al que se atribuyen relieves hallados en Massa, Avenza, Fivizzano, Monchio delle Corti y Licciana Nardi. Se trata de un autor interesante, cuyas fórmulas fueron difundidas y retomadas por otros artistas más torpes que él y que, por tanto, pueden identificarse razonablemente como sus seguidores. En cambio, la historia del "Maestro de 1659“, así identificado por una majestad en Castelnuovo Magra, donde está inscrita esta fecha, está fechada después de mediados del siglo XVII. Según Donati, se trata de un artista para el que es posible reconstruir un corpus de al menos veinte obras, que pueden situarse en un periodo que va de 1645 a 1668, pero que puede pensarse mucho más amplio: el maestro, escribe Donati, estaba flanqueado también por un ”encargado de inscripciones“, un ”hábil cantero que se distingue por la redondeada regularidad de las letras, desprovistas de las apicaturas y de los recursos gráficos típicos de la producción epigráfica contemporánea“. El Maestro de 1659, prosigue el historiador del arte, ”supo ganarse el favor del comité en virtud de fórmulas expresivas de las que se destierran las florituras gráficas de las que gozaban los herederos del ’Maestro de las Madonas Tronadas’; la compostura de los gestos, la castidad de los drapeados, la claridad de la composición son las señas de identidad estilísticas de este maestro". Este escultor también difundió fórmulas que perduraron durante mucho tiempo: de hecho, se pueden rastrear obras derivadas de su lenguaje incluso a finales de siglo.

El primer maestro que se puede nombrar es Giovanni di Fabio Carusi da Moneta, un artista hasta ahora conocido por los estudiosos: originario del pueblo de Moneta, en las colinas que rodean la llanura del Carrione, fue un autor de “marcada tendencia conservadora”, escribe Donati, que denotaba “una clara preferencia por la sobriedad expresiva y la adopción de fórmulas probadas, ante todo la peculiar tendencia a hacer levitar las figuras, como si fueran ingrávidas”. Finalmente, un último “genio anónimo” (así lo define Donati) al que se puede dar relieve es el anónimo autor en 1685 de una losa en Aulla encargada por un tal Jacopo di Virgilio Gili, y que destaca por la minuciosidad con la que esculpe los detalles, en una composición decididamente animada, capaz de una imagen a medio camino entre la escultura y la glíptica, según Donati. También hubo quien intentó acercarse al lenguaje de Bernini y Algardi: fue el caso del "Maestro de la rama de lirio", autor de una majestuosidad de 1679 en la que intentó acercarse a la gran escultura barroca romana.

Resulta más difícil reconstruir la personalidad de los artistas entre los siglos XVIII y XIX, periodo en el que los talleres de la zona evolucionan hacia una “producción tendencialmente impersonal, aunque digna de una atenta investigación iconográfica”. Distinto es, en cambio, el panorama del siglo XX, periodo en el que es posible identificar algunas manos, como la del escultor que entre 1923 y 1929 ejecutó siete losas sobre el tema de San Antonio Abad. Eran los últimos latidos de un arte que había caracterizado el territorio apuano durante casi cinco siglos y que se detendría en los años de la Segunda Guerra Mundial.

El trabajo de rastreo de las majestades de los Alpes Apuanos, que dura ya más de tres años, está lejos de haber concluido, pero aunque no se haya completado, la cantidad de material recogido hasta ahora ha permitido realizar un estudio tan preciso como el que dio lugar a I maestri delle maestà. Protagonistas y coprotagonistas. Un volumen de gran importancia, ya que el ensayo de Piero Donati supone un primer paso hacia la reconstrucción de la fisonomía de los maestros de cuyos talleres salieron esos relieves devocionales que constituyen una parte significativa del patrimonio cultural de las tierras apuanas. Y es de esperar que en el futuro surjan nuevos resultados.

¿Quiénes fueron los escultores de las majestades, los relieves votivos de los Alpes Apuanos?

Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.