Vida y carrera de Angelo Fortunato Formiggini en una exposición en las Galerías Estensi de Módena

A continuación pasamos a la juventud de Formiggini, en un paisaje muy convulso.Italia, una vez dejadas atrás las guerras de independencia y con la Primera Guerra Mundial muy lejos, se presentaba como un laboratorio de ideas y movimientos. El Estado unitario inauguró el nuevo siglo con el atentado contra el rey Umberto I y con el frente político dominado por Giovanni Giolitti, cuyos gobiernos caracterizaron el periodo anterior a la Primera Guerra Mundial y, en 1911, acompañaron a Italia en la empresa colonial de Libia.

También fueron años densos en términos culturales. Entre los literatos, destacan Giosuè Carducci, el “poeta vate” de la nación o, de nuevo, Giovanni Pascoli, destinado a desempeñar un papel decisivo en el asunto Formiggini. También hubo otras voces, desde la lírica y estetizante de Gabriele D’Annunzio hasta los tonos ampulosos de los futuristas, sobre todo Filippo Tommaso Marinetti.

En este clima de profundos cambios se sitúa la experiencia del joven Formiggini. Tras su estancia en Roma, se encuentra en Bolonia, donde en 1907 se licencia en filosofía con una tesis sobre la “filosofía de la risa”, presentada aquí en su versión original, con la que inaugura una reflexión teórica sobre el humor y la risa que es el preludio de ediciones y series de libros a los que dará vida en las décadas siguientes. Junto a ello, se expondrán algunos regalos recibidos por el propio Formiggini, como el “libro de hojalata” de su amigo futurista Filippo Tommaso Marinetti.

En 1908, Formiggini inició su experiencia editorial, basada en los ideales de fraternidad universal que le habían inspirado durante su juventud. El inicio de las ediciones de Formiggini, bajo la firma del poeta modenés Alessandro Tassoni, estuvo marcado por la Miscellanea tassoniana y la colección burlesca titulada La Secchia: nombres ilustres como Giovanni Pascoli, Giulio Bertoni, Carlo Frati, Albano Sorbelli y Giulio Bariola participaron en ambas empresas. Tras su traslado a Génova en 1911, la editorial alcanzó su mayor apogeo con 29 títulos publicados en 1912 y 46 en 1913. Al estallar la Primera Guerra Mundial, Formiggini, intervencionista convencido, se marchó al frente, convencido de quela Europa de la posguerra resurgiría “civilizada y fraternal” si existía una “comunión de cultura entre los pueblos”. Por ello, durante una baja por enfermedad que duraría desde finales de 1915 hasta 1917, hizo enviar a sus camaradas catorce cajas de libros acompañadas de una “carta a los combatientes” en la que explicaba la necesidad de crear bibliotecas de campaña. Incluso durante las penurias del conflicto, Formiggini siguió siendo editor, convencido de que sólo la difusión del saber a través de los libros podía devolver la fortuna a los pueblos.

Después de la guerra, la segunda fase de la aventura editorial de Formiggini tuvo lugar en el contexto del régimen fascista. Formiggini, que no había dejado de ver con buenos ojos los nuevos acontecimientos políticos, tuvo que medirse con la situación que se había creado. Su relación con el régimen y, sobre todo, con sus jerarcas, grandes y pequeños, no es fácil. Las consecuencias del nuevo orden impuesto por el fascismo se dejaron sentir también, inevitablemente, en la organización cultural: Formiggini mostró una actitud ambigua, intentando encontrar un equilibrio en el marco de represión y control que pronto se iba a establecer. Por un lado, en la producción de los años veinte y treinta aparecen biografías dedicadas a personalidades invisibles para el régimen, como las “Medallas” dedicadas a antifascistas como Luigi Sturzo, Giovanni Amendola o Filippo Turati; por otro, Formiggini intenta complacer al propio Mussolini y, más en general, a su entorno con obras como las Battaglie giornalistiche (Batallas periodísticas), en las que se proponen al público las polémicas que el Duce había llevado a cabo desde sus columnas impresas.

En conjunto, Formiggini describe el de Mussolini como “un formidable intento de dar a Italia una nueva y vibrante alma de fe”, que, sin embargo, había visto en los jerarcas y otros hombres del aparato como malos ejecutores. La verdadera fractura con el régimen y, en muchos sentidos, el comienzo de la desgracia definitiva de la aventura editorial de Formiggini se produjo con el enfrentamiento con el filósofo Giovanni Gentile, uno de los exponentes más ilustres del régimen. La década de 1930 marcó una época de rápido declive para la empresa de Formiggini. A pesar de los intentos de reconfigurar la estructura corporativa (la editorial se transforma en la Società Anonima Formiggini), el capital sufre una devaluación del 40% y el pasivo creado es afrontado por Angelo Fortunato con la venta de gran parte de las tierras y propiedades familiares.

En 1937, el régimen llega incluso a confiscar la casa de Formiggini cerca del Campidoglio de Roma, donde Mussolini había ordenado una remodelación urbanística en torno a la actual Via dei Fori Imperiali. Finalmente, en 1938, con la publicación del Manifiesto de la Raza y, poco después, de las leyes raciales, el Ministerio de Cultura investiga la etnia de los empleados de la editorial Formiggini. Para el editor modenés son meses de desilusión, en los que hace todo lo posible por ser “discriminado”, es decir, eximido de las leyes raciales. Escribe en vano al Ministerio de la Guerra para solicitar la cruz de guerra que le habría salvado de las leyes raciales. Entre los documentos de los archivos de la editorial, surgen cartas confidenciales y tormentosas, dirigidas a Mussolini y a los demás jerarcas del régimen fascista. Su historia humana llega a un trágico final cuando el editor se arroja desde la torre de la catedral de Módena.

Dos documentos excepcionales cierran idealmente el itinerario: el testamento ológrafo de Formiggini y la reconstrucción virtual, a partir de fotos de época e investigaciones de archivo, de la “Casa de la risa”, la colección privada de manuscritos e impresos sobre el humor que Formiggini guardó celosamente hasta sus últimos días para hacer donación, a su muerte, a la Biblioteca Estense.

La muestra se acompaña de una exposición dedicada a la colección de postales de la colección Casa del Ridere de Angelo Fortunato Formiggini, un ambicioso y variado proyecto de coleccionismo que él mismo definió como “una especie de biblioteca y museo de todo lo relacionado con la Risa, sin límites de tiempo ni geográficos”. La exposición titulada La risa en tiempos de guerra. La Gran Guerra narrada por las postales de Angelo Fortunato Formiggini, comisariada por Nadia de Lutio y Erica Vecchio, en la Sala Campori de la Biblioteca Estense Universitaria ofrecerá una panorámica de las tendencias y principales acontecimientos de la Gran Guerra, leídos a través de la lente de las postales humorísticas. Siguiendo esa filosofía de la risa tan querida por el editor modenés, el visitante podrá recorrer la historia de personalidades como Guillermo II y Francisco José, los años cruciales del conflicto y sus trágicos daños.

Además de su indudable valor como testimonio histórico de la Gran Guerra, estas postales conservan la viva belleza de los trazos artísticos y satíricos de importantes ilustradores de la época como Aurelio Bertiglia, Attilio Mussino, Golia (seudónimo de Eugenio Colmo) y Virgilio Retrosi.

Para cualquier información, llame al +39 059 4395711 o visite el sitio web oficial de las Galerías Estensi.