Una exposición en el Museo Arqueológico de Bolonia sobre la iconografía de la Navidad en monedas y medallas

El Medagliere se revela. Natale in nummis. Iconografías de la Navidad en las monedas y medallas del Museo Arqueológico es la exposición que, con motivo de las fiestas navideñas, el Museo Arqueológico Cívico del Sector Museos Cívicos de Bolonia dedica a las monedas y medallas que representan los episodios de la Natividad y los principales temas evangélicos y litúrgicos relacionados con ella. Comisariada por Paola Giovetti y Laura Marchesini y accesible gratuitamente en el atrio del museo del 6 de diciembre de 2023 al 8 de enero de 2024, la exposición será una oportunidad para admirar una veintena de ejemplares que forman parte de la riquísima colección numismática del museo.

Se trata del segundo eje del ciclo Il Medagliere si rivela, un proyecto dedicado a dar a conocer al gran público una de las colecciones numismáticas más importantes de Italia. De hecho, el Medagliere conserva alrededor de 100.000 piezas numismáticas desde los inicios de la acuñación de moneda (hacia finales del siglo VII a.C.) hasta el euro, con núcleos importantes como los de las cecas italianas y las medallas papales.

Los jueves 7 y 14 de diciembre a las 16.00 horas habrá un encuentro con Laura Marchesini, numismática del museo, que se centrará en los aspectos más interesantes de las piezas expuestas.

Las piezas expuestas abarcan un periodo cronológico que va del siglo XIII al XIX. Las monedas seleccionadas fueron emitidas por diversas cecas italianas (Bolonia, Nápoles, Roma, Venecia), mientras que entre los grabadores que produjeron las medallas figuran artistas locales como Giovanni Bernardi de Castelbolognese (1496-1553), el famoso milanés Giovanni Antonio De Rossi (1513 - después de 1575), Nicola Cerbara (1796-1869) y los alemanes Johann Buchheim (1624-1683) y Hans Reihart (1510-1581).

La reutilización de monedas como objetos devocionales es muy frecuente y también se observa en las monedas que representan escenas de la Natividad, que son bastante raras. Los ejemplares se perforaban para convertirse en colgantes, como muestran algunos de los ejemplares expuestos, en los que las figuras de María, José y el Niño se desgastan por el tacto ritual y repetitivo del devoto. Este fenómeno es claramente visible en el Medio Julio de plata de la ceca de Pesaro de 1519, que es la primera moneda pontificia acuñada con la representación de la Natividad. Otros episodios de los bienes numismáticos fueron elegidos para conmemorar la infancia de Jesús, como el escudo romano de Clemente XI con la Presentación de Jesús en el Templo, que el calendario litúrgico celebra el 2 de febrero, día en que un gran terremoto devastó la región del Lacio en 1703, perdonando la vida a Roma.

Objeto encomiástico por excelencia, la medalla ha representado repetidamente este tipo de escenas sagradas como recuerdo de acontecimientos importantes ocurridos en los aniversarios de las fiestas litúrgicas, o como recuerdo de hechos relacionados con sus mecenas. Por ejemplo, para honrar al escritor Iacopo Sannazzaro, autor de la obra De partu Virginis (1526), que contempla el misterio del nacimiento divino, se funde una medalla con el retrato del autor en el anverso y la Natividad en el reverso. En 1571, Giovanni Antonio De Rossi realizó para Pío V una medalla con la Adoración de losMagos para celebrar la batalla de Lepanto, en la que la flota cristiana se había encomendado a la Virgen y cuya victoria fue dedicada a Jesús.

La Adoración de losPastores está en cambio presente en tres ejemplos, una medalla de bronce dorado de Giovanni Bernardi de Castelbolognese (1496-1553) realizada después de 1547 con unos versos del Evangelio de Lucas que recuerdan el episodio; una medalla de 1560 de Giovanni Antonio De Rossi encargada por el papa Pío IV en conmemoración de su elección al trono pontificio el 25 de diciembre del año anterior y una medalla del alemán Johann Buchheim (1624-1683) con una grandiosa representación de la llegada de los adoradores pastores sobre un detallado fondo de ruinas.

Imagen: Cabeza de plata de la ceca de Roma bajo el pontificado de Gregorio XIII (1572-1585); Bolonia, Museo Civico Archeologico, n.º de inv. 58375, 58374, 67437. Anverso: Escudo oval de Gregorio XIII. En el reverso: María y José, ambos nimbados y genuflexos en actitud de oración hacia el Niño tendido en el suelo; al fondo, dentro de una cabaña, el buey y el asno. Encima, un grupo de tres ángeles y una estrella de seis rayos. La leyenda LETAMINI GENTES (alegraos, oh naciones), (Rm 15, 10; citando DT 32, 43); en el exergo la indicación de la ceca de emisión: ROMA.

Una exposición en el Museo Arqueológico de Bolonia sobre la iconografía de la Navidad en monedas y medallas

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