Una exposición de tapices de Noel W. Anderson en Milán. Anderson sobre la narrativa distorsionada de la identidad negra

La Fondazione Mudima de Milán acoge, del 19 de noviembre al 17 de diciembre de 2021, la exposición It’s a magic, una muestra individual del artista estadounidense Noel W. Anderson (Louisville, 1981). Anderson (Louisville, 1981). A través de los rostros conocidos de grandes deportistas afroamericanos, Anderson denuncia la sustancial invisibilidad de los hombres negros fuera de los contextos de espectacularización propuestos por los medios de comunicación. Esta es la primera exposición italiana del artista estadounidense, que reflexiona sobre la narración distorsionada que los medios de comunicación proponen de la identidad negra, invitando al público a reconsiderarla desde un punto de vista diferente, y recuerda que “las vidas negras importan”.

Se exponen veinticuatro tapices de gran tamaño, todos ellos tejidos a mano y realizados para la ocasión, en los que Anderson altera imágenes de archivo de la televisión, revistas y otros medios para dar la impresión de estar mirando una pantalla de televisión: combina así la antigua técnica del tejido con la cultura visual contemporánea de la fotografía y las imágenes en movimiento. En los tapices aparecen rostros famosos de grandes deportistas afroamericanos: el propio título de la exposición se hace eco del de una de las obras expuestas en la que aparece Magic Johnson, miembro del Salón de la Fama de la NBA y campeón con los Lakers de Los Ángeles. De hecho, el artista utiliza el baloncesto y sus iconos (como Michael Jordan, Spud Webb o, de hecho, Magic Johnson) para desafiar al espectador a replantearse su propia relación con el cuerpo negro “exhibido” ante un público blanco.

Pero It’s Magic también quiere ser un recordatorio de lo mágico y lo sobrenatural. De hecho, el artista da la vuelta a las imágenes, juega con las sombras a través de las cuales los cuerpos se disuelven, transformándose en otra cosa. Este juego de reflejos gobierna la percepción y al mismo tiempo engaña al observador. De un modo igualmente “mágico”, Anderson desmaterializa la figura en la abstracción pellizcando cables y tirando de ellos para crear marañas de cables que recuerdan a los cables eléctricos, aunque la energía que pasa a través de ellos es sobrenatural. Las imágenes que remiten a la belleza escultural de los cuerpos convertidos en iconos son aquellas a las que la comunicación global nos ha acostumbrado pero que no reflejan la verdadera naturaleza del hombre, que en cambio se convierte en protagonista. Refiriéndose a las reflexiones de algunas figuras intelectuales destacadas de la cultura afroamericana, como el escritor Ralph Ellison y el teórico Franz Fanon, Anderson denuncia la sustancial invisibilidad del hombre negro fuera de los contextos de espectacularización propuestos por los medios de comunicación y aspira a atribuir una nueva narrativa a la identidad masculina negra.

El interés de Anderson por las consecuencias culturales de las imágenes comenzó en 2017 y continúa hasta sus obras más recientes: obras de la exposición como Make me come out myself (2021, 244x183 cm), Spectral Shout (2020-21, 198x145 cm) y Le Bron Van Trill Again (trillingen) (2020-21, 193x137 cm) son el resultado de un impresionante trabajo manual en el que el artista devuelve a la contemporaneidad la tradición de los antiguos tapices, utilizados como alternativa a la pintura para narrar escenas de la vida cotidiana. Pero es también el trabajo de los negros que, reducidos a la esclavitud, recogen el algodón lo que resuena en las obras tejidas de Anderson, que busca así volver a tejer los hilos de sus orígenes. La exposición va acompañada de un catálogo publicado por Mudima, con un texto crítico de Jade Barget.

Noel W. Anderson posee un máster en Bellas Artes en grabado por la Universidad de Indiana y un máster en escultura por la Universidad de Yale. Es Jefe de Grabado en el Departamento Steinhardt de Arte y Profesiones Artísticas de la Universidad de Nueva York. Anderson utiliza los medios y la investigación artística para avanzar en su investigación filosófica. Su tema central es la reelaboración de las imágenes que la sociedad construye sobre la identidad masculina negra y la celebridad. En 2018, el Consejo de las Artes del Estado de Nueva York (NYFA), concedió a Noel la beca Artist Fellowship Grant: una beca otorgada en quince disciplinas diferentes con el propósito de financiar la visión y la voz de un artista y su desarrollo artístico. Ese mismo año recibió el prestigioso Jerome Prize: una beca creada por la Jerome Foundation para contribuir a una cultura dinámica apoyando la creación, el desarrollo y la producción de nuevas obras de artistas emergentes. Su exposición individual Blak Origin Moment debutó en el Contemporary Arts Center (Cincinnati) en febrero de 2017 y recientemente se ha publicado su monografía.

Imagen: Noel W. Anderson, Sarting Line up (2021; tapiz, 102 x 162 cm). Fotografía de Remi Villaggi

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