Tradición africana y tejido flamenco. La exposición de Otobong Nkanga en el Castello di Rivoli

Inaugurada el 25 de septiembre en el Castello di Rivoli, y hasta el 30 de enero de 2022, la exposición individual Ropes Curling Around the Mountains de Otobong Nkanga (Kano, Nigeria, 1974), una de las artistas más destacadas de la escena africana contemporánea: su investigación aborda temas urgentes vinculados a la crisis ecológica y medioambiental, la explotación de los recursos y la sostenibilidad investigando las historias del colonialismo, sus repercusiones en el tejido social y las nuevas formas de arte material. Para Nkanga, se trata de un regreso: en 2017, de hecho, el artista participó en la exposición La emoción de los COLORES en el arte celebrada en el Castello di Rivoli y en la GAM de Turín, con motivo de la cual, en la Manica Lunga, expuso la obraKolanut Tales: Slow Stain (2012-2017), que posteriormente pasó a formar parte de las Colecciones del Museo gracias a la Donación de los Amigos Solidarios y Benefactores del Castello di Rivoli.

La exposición, concebida específicamente para las salas de la tercera planta del Castello di Rivoli, se plantea como un gran proyecto site-specific. Dibujando un paisaje sin precedentes, la instalación consta de alfombras de formas irregulares inspiradas en minerales, como el cuarzo y la malaquita, cuyas propiedades curativas se conocen desde la antigüedad. Las alfombras se extienden en el espacio a través de largas cuerdas tejidas a mano que, a su vez, conectan múltiples objetos escultóricos cóncavos que sugieren su manipulación por parte de los visitantes. Realizados en madera, vidrio y terracota, contienen materiales orgánicos adicionales o transmiten sonido, dotando a la obra de un componente performativo y sensualmente relacional. Así, el artista desarrolla su exposición que serpentea por las cinco grandes salas de la tercera planta del Castello a ras de suelo, rechazando intencionadamente la verticalidad de los muros del museo para abrazar la horizontalidad, asociada a la noción de geografía y al viaje entendido como tránsito y conexión entre puntos distantes.

La instalación pone en diálogo las diferentes tradiciones culturales que se entrecruzan en la biografía de la artista: nacida en Nigeria y criada en Francia, actualmente vive en Amberes. Mientras que la presencia de objetos, incluidos minerales y otros materiales orgánicos, remite a los amuletos que en algunas tradiciones africanas se regalan al nacer un niño, o a hierbas utilizadas por sus propiedades curativas desde la antigüedad, la alfombra vuelve a conectar con la destreza histórica del tejido flamenco europeo. Durante sus estudios en París, Nkanga fue alumna del artista Giuseppe Penone (Garessio, 1947). En su obra, atenta a los materiales y sus transformaciones, se aprecia el legado del Arte Povera a la altura de los desarrollos internacionales más actuales del arte contemporáneo.

Otobong Nkanga, que actualmente vive y trabaja en Amberes (Bélgica), estudió en la Universidad Obafemi Awolowo de Ile-Ife (Nigeria), la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de París, la Rijksakademie van beeldendekunsten de Amsterdam, DasArts Amsterdam y obtuvo una residencia en el DAAD de Berlín. Su obra se encuentra en las colecciones de numerosas instituciones internacionales (entre ellas, Centre Pompidou, París; Tate Modern, Londres; Stedelijk Museum, Ámsterdam; Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea) y ha expuesto en muestras y bienales de todo el mundo, además de haber realizado exposiciones individuales en el Museum of Contemporary Art (MCA) Chicago (2018), Tate Modern y Tate St. Ives, Reino Unido. Fue galardonada con el 8th Yanghyun Art Prize en 2015 y el Belgian Art Prize en 2017. El proyecto de Nkanga Carved to Flow se presentó ese mismo año en la documenta 14, Kassel - Atenas. Sus exposiciones individuales más recientes tuvieron lugar en Zeitz Mocaa, Ciudad del Cabo y Tate St. Ives, Reino Unido (2019-2020) y Middlesbrough Institute of Modern Art (MIMA), Reino Unido (2020-2021). En 2019, Nkanga fue artista residente en Gropius Bau en Berlín, donde siguió desarrollando el proyecto Carved to Flow, que culminará en la exposición individual There’s No Such Thing as Solid Ground en 2020. En 2019, la artista recibió una Mención Especial en la 58ª Exposición Internacional de Arte de la Bienal de Venecia; fue galardonada con el Premio a la Mejor Instalación Permanente en la 14ª Bienal de Sharjah (con Emeka Ogboh); ganó el prestigioso Peter-Weiss-Preis y también fue galardonada con el Premio Cultural Flamenco de Artes Visuales - Ultima. También en 2019, la artista fue la primera galardonada con el Lise Wilhelmsen Art Award Programme y en otoño de 2020 presentó la exposición individual Uncertain Where the Next Wind Blows en el Henie Onstad Kunstsenter de Høvikodden (Noruega). En junio de 2021, la artista presentó la retrospectiva When Looking Across the Sea, Do You Dream? organizada en colaboración con el Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea en el Centre d’art contemporain de Villa Arson en Niza.

La exposición forma parte del proyecto de colaboración con el Centre d’art contemporain de Villa Arson, Niza, donde se celebra la primera retrospectiva en Francia dedicada a Nkanga (hasta el 19 de septiembre de 2021). Comisariada por Eric Mangion, la exposición de Niza se centra en las principales obras del artista hasta la fecha. Con motivo de esta doble exposición, el Castello di Rivoli y Villa Arson coeditan un catálogo erudito con nuevos ensayos y entrevistas de los comisarios, imágenes de las obras expuestas en las dos instituciones, fichas descriptivas de las obras y un rico aparato dedicado a la historia expositiva del artista, desde sus inicios hasta la actualidad. La exposición se realiza con la contribución de la Región del Piamonte. El proyecto es el ganador de la convocatoria pública PAC2020 - Plan de Arte Contemporáneo, promovida por la Dirección General de Creatividad Contemporánea del Ministerio de Cultura.

Foto: detalle de las obras en curso para la exposición en el Castello di Rivoli

Tradición africana y tejido flamenco. La exposición de Otobong Nkanga en el Castello di Rivoli

Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.