Roma, una exposición sobre el Orient-Express en Villa Médicis

LaAcademia Francesa de Roma en Villa Médicis presenta del 17 de marzo al 21 de mayo de 2023 una exposición dedicada alOrient-Express: titulada Orient-Express & Cie. I tinerario de un mito moderno, está comisariada por Eva Gravayat y Arthur Mettetal y abarca casi un siglo de historia y fascinación de un tren legendario.

Objeto técnico convertido en icono cultural, el Orient-Express ha cristalizado multitud de narraciones y representaciones basadas en hechos reales o inventados. Sin embargo, antes de convertirse en objeto literario y cinematográfico, el Orient-Express es ante todo el tren de una compañía ferroviaria: la Compagnie internationale des wagons-lits (CIWL). El Orient-Express, primero de una serie de trenes internacionales de lujo, funcionó de 1883 a 1977 y unía París con Constantinopla, la actual Estambul. Su creación fue un tour de force diplomático y económico en una época en la que el ferrocarril se utilizaba como herramienta al servicio del poder político de imperios y estados.

Las obras y fotografías presentadas en la exposición Orient-Express & Cie. Itinerario de un mito moderno proceden de los archivos de la antigua Compagnie internationale des wagons-lits. Recogiendo fotografías, planos, mapas, dibujos técnicos y carteles publicitarios de la época, la exposición contiene más de 200 piezas que sitúan al Orient-Express en su contexto histórico global. Aunque la mayoría de las fotografías son anónimas, algunas están firmadas por famosos estudios como Paul Nadar, Albert Chevojon y Sébah & Joaillier. Además del mito, la exposición relata la ingeniería de un tren de lujo que fue posible gracias a una extraordinaria red de empresas y servicios (lavanderías, ebanistas, caldereros, etc.).

También hay una historia paralela. Junto con el Orient-Express, el Rome-Express es uno de los grandes trenes más prestigiosos de la Compagnie des wagons-lits. Entró en servicio en diciembre de 1883 y recorrió los 1.446 kilómetros que separan París de Roma, primero por la Riviera francesa y después por las Rivieras italianas de Ponente y Levante.

La exposición presenta también una obra inédita de la fotógrafa francesa Sarah Moon, realizada gracias al apoyo a la creación del Fonds de dotation Orient-Express. La artista ha viajado en varias ocasiones tras los pasos del Orient-Express, recorriendo sus rutas reales e imaginarias.

La exposición explora el tren como lugar de todas las posibilidades, entre la historia y la narrativa. Mathias Enard, escritor ganador del premio Goncourt en 2015 por su libro Boussole (Actes Sud) y becario Villa Médicis en 2005-2006, se ha apropiado del mito para acompañar al visitante en una docu-ficción sonora realizada especialmente para la exposición, en colaboración con France Culture. El autor, cuya obra sigue explorando los puntos de encuentro entre Oriente y Occidente, propone una nueva narración contada a lo largo de la línea Roma-Express: los episodios pueden escucharse mientras se recorren las salas de la exposición descubriendo el mito o reproducirse en la página web y la aplicación France Culture.

Esta exposición presenta documentos procedentes del Fonds de dotation Orient-Express, la Collection Pierre de Gigord Paris, el Fonds SNCF, SARDO, Centre National des Archives Historiques, el Ministerio francés de Cultura, Médiathèque de l’architecture et du patrimoine y la Fondation FS Italiane. La exposición va acompañada de la publicación Orient-Express & Co. Archives photographiques inédites d’un train mythique, editada por Éditions Textuel. La publicación ofrece una inmersión en los archivos fotográficos, en gran parte inéditos, de la epopeya industrial del Orient-Express. El catálogo podrá adquirirse en Villa Médicis y en línea.

Como prolongación de la exposición, una serie de actos invita a autores y artistas de todos los horizontes a explorar el tema del viaje, incluido un concierto excepcional del grupo francés de música electrónica Acid Arab el 5 de mayo en el Piazzale di Villa Medici. Para más información, visite el sitio web de Villa Médicis.

Imagen: Vista del tren especial Canteuropa-Express en la estación de Imperia en 1972.

Roma, una exposición sobre el Orient-Express en Villa Médicis

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