Roma, en la exposición de la Galleria del Laocoonte sobre Máscaras y Carnaval en el arte del siglo XX

En los antiguos tratados de iconografía, la personificación de la pintura suele llevar una máscara al cuello, porque imita a la naturaleza tanto como el actor enmascarado al personaje que interpreta. A la máscara, como símbolo de la pintura, dedica la Galleria del Laocoonte de Roma una exposición de pinturas, dibujos y esculturas del siglo XX, donde es el tema representado: tanto el enigmático objeto máscara, sujeto inanimado de bodegones futuristas o metafísicos, como la máscara que lleva el actor que da vida y voz a los personajes de la tradicional commedia dell’arte italiana, tan celebrada por el arte moderno, no sólo en Italia. La exposición, titulada La Commedia dell’Arte. Maschere e Carnevale nell’Arte Italiana del Novecento, estará abierta hasta el 30 de mayo.

Pensando en los recuerdos figurativos de Tiepolo, Venecia, con sus antiguos carnavales en los que tanto los actores en escena como el público en el teatro llevaban máscaras, es la capital ideal de las máscaras.

Un gran cuadro de Ugo Rossi (1906-1990), de casi 4 metros de largo, representa la plaza de San Marcos de Venecia llena de gente con coloridos trajes de carnaval de todas las formas y tamaños. Creada para animar el bar de uno de aquellos transatlánticos de lujo que encarnaban el optimismo de la posguerra, esta obra pretende representar a Italia como un país en continua celebración precisamente para olvidar los horrores y la destrucción del conflicto que acababa de pasar.

Las escenas venecianas con máscaras de carnaval fueron uno de los temas favoritos del artista Umberto Brunelleschi (1879-1949), un toscano que gozó de gran éxito en París como diseñador de vestuario, escenógrafo e ilustrador de moda. De él conservamos dos de sus típicos pochoirs con cortejos amorosos de parejas y un estudio para un cartel dedicado a una fiesta de máscaras venecianas celebrada en el Cercle de l’Union Interalliées de París. En otra acuarela, pintó el autorretrato con máscara, estudio para un cartel del estreno en París de la obra La maschera e il volto (La máscara y el rostro), obra casi olvidada de Luigi Chiarelli, que tuvo un gran éxito internacional a raíz del influyente ejemplo de Pirandello.

Directamente inspirado por el propio Pirandello fue el pintor Giovanni Marchig. Su obra más importante, Morte di un autore (1924), que representa a un dramaturgo muerto en su escritorio rodeado de todos los personajes de la Commedia dell ’Arte de luto, se encuentra actualmente en el Palazzo Pitti. Fue un pintor encantador, poco conocido porque dejó la pintura hacia el final de su vida para convertirse en un reputado restaurador de cuadros antiguos, hombre de confianza de Bernard Berenson. Hoy es famoso sobre todo por ser el propietario del controvertido dibujo de Leonardo La Bella Principessa. La Galería Laocoonte se enorgullece de presentar una obra de Marchig de 1933 recientemente redescubierta, un retrato de un joven actor vestido de Arlequín. Lleva su traje multicolor, pero no lleva máscara, no está en escena y descansa con los brazos cruzados. Esta vez se hace hincapié en el rostro, en la persona real del actor cuando no está “poseído” por el papel de su personaje.

Venecia, siglo XVIII, Casanova. El famoso seductor veneciano hizo furor durante los “années folles”. Aquí se le representa enmascarado, con una marioneta en cada mano. De hecho, se trata del elegante dibujo preparatorio para la portada de la obra Il matrimonio di Casanova (1910), donde el héroe del título se convierte en el titiritero que manipula a todos los personajes de la trama. Fue dibujado por Oscar Ghiglia (1876-1945), el pintor favorito de Ugo Ojetti, el crítico de arte italiano más importante de su época, que también escribió la obra junto con Renato Simoni, crítico y autor teatral, que tradujo la prosa de Ojetti a la lengua vernácula goldoniana.

Venecia y sus damas enmascaradas son también el tema de dos encantadoras y singulares pinturas bajo vidrio del boloñés Vittorio Petrella (1886-1951), tan decorativas e hipnotizadoras como los antiguos papeles jaspeados de las encuadernaciones de libros antiguos.

Hay máscaras metafísicas en el centro de los enigmáticos bodegones de los cuadros de Marisa Mori (1900-1985), discípula de Casorati, hay otras en una de las primeras obras de Aligi Sassu (1929), futurista prometedor cuando era muy joven, aún lejos de los cansados caballos rojos que le hicieron famoso.

De Roberto Melli (1885-1958), un sombrío maestro del color es Mascherina, una pequeña escultura de bronce ya expuesta en la Secessione Romana, y una bonita acuarela para un anuncio de caramelos, con Pierrot ofreciendo un poco a la luna.

Entre otras muchas, hay una conmovedora ilustración de Arlequín llevado al cielo por los ángeles, obra del dibujante Enrico Sacchetti, que perteneció al famoso actor Ettore Petrolini. También procede de la misma colección una acuarela de Mario Pompei (1903-1958), escenógrafo del Nerone de Petrolini, con una casa de marionetas en la que Punchinello apalea al diablo para regocijo de los niños.

Se exponen tres retratos, en acuarela, óleo y bronce, de Ettore Petrolini, una “máscara desnuda”, por naturaleza más expresiva que cualquier rostro de cuero, cartón o cartón piedra jamás puesto en escena. En la primera aparece disfrazado de Pulcinella, en la segunda lo inmortaliza Oscar Ghiglia y, por último, el bronce es una réplica del busto de Kiril Todorov (1902-1987) que se encuentra sobre la tumba del actor en el Verano.

Atribuido en la actualidad a Mario Barberis (1893-1960), se trata de un dibujo original para la portada de una de las colecciones de cuentos de Pirandello, Terzetti de 1912, donde una musa se divierte llevando una máscara tras otra.

Angelo Urbani del Fabbretto (1903-1974) fue un pintor e ilustrador romano de inspiración vernácula, dibujó el menú y las recetas del posadero Giggi Fazi e inventó el belén pinelliano de la Escalinata Española. Los guitti enmascarados del avanspettacolo fueron un tema constante de su obra, representada aquí por pequeños y grandes óleos y un gran bodegón con un disfraz de arlequín abandonado en un sillón.

Hay trompetas de papel, máscaras, cencerros, serpentinas, pero no es carnaval, es la noche de San Juan, la noche de las brujas, la noche del 24 de junio, que hasta los años sesenta los romanos celebraban con grandes comilonas de caracoles y gran caciara. Se celebra en un bodegón juvenil de Corrado Cagli (1910-1976), a la encáustica, con los monumentos de Roma al fondo. Un breve carnaval de verano. Una pequeña obra maestra de la pintura lúdica.

Otro Arlequín del artista contemporáneo Pino Pascali (1935-1968), inventado cuando se dedicaba a realizar dibujos animados para la publicidad televisiva. Arlequín era en realidad el nombre de una famosa marca de tomates en conserva: pummarola, la commedia dell’arte. Toda Italia en una lata.

Para más información, visite la web oficial de la Galleria Laocoonte.

En la foto: Giannino Marchig, Joven actor como arlequín (1933; óleo sobre lienzo, 69 x 54 cm)

Roma, en la exposición de la Galleria del Laocoonte sobre Máscaras y Carnaval en el arte del siglo XX

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