Primera retrospectiva de la obra de Jean-Michel Basquiat producida en Los Ángeles por Gagosian

La primera exposición de obras de Jean-Michel Basquiat ( Nueva York, 1960 - 1988) realizada en Los Ángeles lleva por título Jean-Michel Basquiat. Made on Market Street, comisariada por Fred Hoffman y Larry Gagosian y que se celebrará en la sede de Gagosian en Beverly Hills del 7 de marzo al 1 de junio de 2024. Organizada por Stefan Beckman, Made on Market Street cuenta con préstamos del Estate of Jean-Michel Basquiat, el MoMA de Nueva York, el Whitney de Nueva York, la Nicola Erni Collection de Steinhausen (Suiza), la Broad Art Foundation de Los Ángeles, el Brandhorst Museum de Múnich y varias otras colecciones públicas y privadas.

Entre noviembre de 1982 y mayo de 1984, Basquiat realizó aproximadamente cien pinturas, numerosas obras sobre papel y seis ediciones serigrafiadas en Venecia, California. Para ser un artista estrechamente vinculado a la escena artística neoyorquina de la década de 1980, Basquiat fue extraordinariamente prolífico en Los Ángeles. Made on Market Street reflexiona sobre esta importante época reuniendo casi treinta obras, muchas de las cuales se encuentran entre sus pinturas más importantes. “Los Ángeles siempre ha sido una gran ciudad para los artistas y Jean-Michel parecía encontrar en ella un refrescante cambio con respecto a Nueva York”, señala Larry Gagosian. “Aunque la inmensidad de su talento se hizo patente de inmediato, no dejó de ser un momento culminante de mi carrera trabajar con él, presentarlo en Los Ángeles y ser testigo del extraordinario impacto que su arte y su legado han tenido en nuestra cultura.”

Tras conocer a Basquiat por primera vez en 1981, Gagosian le invitó a Los Ángeles. La exposición individual de Basquiat en la Larry Gagosian Gallery de Los Ángeles (la primera vez que su obra se presentaba en la costa oeste) se inauguró en abril de 1982, inmediatamente después de su primera exposición individual en Nueva York, en la galería de Annina Nosei. La exposición de Los Ángeles fue vista como la llegada de una voz importante tanto por el público como por los coleccionistas. En noviembre de 1982, Basquiat regresó a California, donde vivió y trabajó en la residencia Gagosian de Market Street, una estructura de tres plantas con un patio interior abierto a la luz y el aire de la playa cercana.

Ese mismo año, Basquiat conoció a Fred Hoffman, que dirigía New City Editions, y juntos produjeron seis grabados editados, entre ellos Tuxedo (1982) y Untitled (1983), obras serigráficas a gran escala sobre lienzo. Con texto en blanco, bocetos y flechas direccionales sobre fondo negro, Tuxedo contrasta con las pinturas de Basquiat de la época, intensamente coloreadas, con su densa colección de frases alusivas que se elevan hasta la corona en la parte superior. Para Basquiat, trabajar en Venecia representaba un respiro de las distracciones y presiones de la escena artística neoyorquina. Muchos de los cuadros que pintó en Venecia se expusieron en su siguiente muestra en Los Ángeles, que se inauguró el 8 de marzo de 1983 en la Larry Gagosian Gallery y en la que se presentaron unos treinta cuadros, entre ellos Hollywood Africans, Horn Players, Museum Security (Hollywood Meltdown), Luna Park y Year of the Boar (todos de 1983). Made on Market Street volverá a presentar muchas de estas obras cruciales juntas por primera vez.

Uno de los platos fuertes de la exposición es Hollywood Africans, una obra que retrata a Basquiat junto con sus compañeros Toxic y Rammellzee como nuevas celebridades negras en una paleta que evoca el brillante sol del sur de California. Horn Players, que fusiona dibujo, pintura y texto en tres paneles, rinde homenaje a los grandes del jazz Charlie Parker y Dizzy Gillespie. Subrayando la importancia de la música para Basquiat, la obra transmite la vitalidad del bebop en un estilo visual inspirado en el graffiti y el hip-hop contemporáneos. El mismo año en que se pintó, Basquiat produjo el influyente tema de hip-hop Beat Bop en su sello Tartown Record, con Rammellzee y K-Rob.

En el verano de 1983 Basquiat regresó a Los Ángeles. Volvió a Market Street, esta vez instalando su estudio unas puertas más abajo y permaneciendo allí hasta finales de la primavera de 1984. Una noche, mientras Basquiat trabajaba, salió a un patio vallado justo detrás del estudio, donde se encontró con un vagabundo que dormía allí. Tras este encuentro, retiró la valla del patio, pero en lugar de deshacerse de los tablones de madera, Basquiat los integró como soporte de algunos de sus cuadros más icónicos: Flexible, Gold Griot y M (todos de 1984), que se exponen juntos por primera vez desde su creación. Con Flexible, Basquiat amplió su representación del hombre negro, presentando una figura extraordinaria cuyos elásticos y expresivos gestos de los brazos combinan los intereses del artista por la anatomía, el simbolismo y las cualidades que él caracterizaba como “realismo, heroísmo y calle”.

Made on Market Street se acompaña de un catálogo que reproduce las obras expuestas junto con material de archivo, incluidas imágenes de instalación de las exposiciones de 1982 y 1983 en la Galería Larry Gagosian, artefactos históricos y reseñas de exposiciones, así como fotografías inéditas de Basquiat en su estudio. Se presentará una conversación entre Larry Gagosian, Fred Hoffman, la cineasta Tamra Davis y las hermanas del artista, Lisane Basquiat y Jeanine Heriveaux, junto con un ensayo en el que Hoffman reflexiona sobre la obra que Basquiat produjo en Los Ángeles, analizando el complejo simbolismo y la inquieta innovación que impregnaron su obra. La Larry Gagosian Gallery de Los Ángeles presentó tres exposiciones de Basquiat en vida del artista: Jean-Michel Basquiat: Paintings, en 619 North Almont Drive, del 8 de abril al 8 de mayo de 1982; Jean-Michel Basquiat: New Paintings, en 510 North Robertson Boulevard, del 8 de marzo al 2 de abril de 1983; y Jean-Michel Basquiat, en 510 North Robertson Boulevard, del 7 de enero al 8 de febrero de 1986. Made on Market Street es la séptima exposición de Basquiat que Gagosian presenta desde la muerte del artista en 1988.

Primera retrospectiva de la obra de Jean-Michel Basquiat producida en Los Ángeles por Gagosian

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