Preciosa Alejandría: una exposición sobre la ciudad en la encrucijada de las artes entre los siglos XVI y XVII

Alessandria como importante encrucijada de las artes entre los siglos XVI y XVII, lugar de encuentro de artistas de diferentes partes de Europa, centro significativo de difusión del arte de la Contrarreforma, así como centro de poder vinculado al Papa piamontés Pío V (nacido Antonio Ghislieri, natural de la cercana Bosco Marengo) que hizo de la ciudad una especie de taller artístico generalizado: estos son algunos de los temas de la exposición Alessandria preziosa. Un taller internacional en el crepúsculo del siglo XVI, que acoge el Palazzo del Monferrato , en el centro de Alessandria, del 21 de marzo al 6 de octubre de 2024. La exposición, comisariada por Fulvio Cervini y con la planificación organizativa de Roberto Livraghi, director del Palazzo Monferrato, sigue idealmente a la exposición Alessandria scolpita nel 2019, una fascinante inmersión en el arte de la ciudad entre el Gótico y el Renacimiento. Preciosa Alessandria continúa el discurso de aquella exposición y se propone explorar la vibrante civilización creativa de Alessandria entre los siglos XVI y principios del XVII, con especial interés por las artes suntuarias, en el contexto del auge del manierismo internacional durante el periodo de la Contrarreforma católica.

La exposición se divide en siete secciones, con un total de unas ochenta obras. Se centra en las esculturas de metales preciosos, destacando la importancia de las artes suntuarias, desde la orfebrería a la toreútica, desde el arte de la armería a la talla de piedras semipreciosas. Tras una introducción confiada al monumental tabernáculo eucarístico de Monteu da Po, que introduce al público en los temas de la exposición, la primera sección(La Edad Media reactualizada: Imágenes antiguas como respuestas a nuevas preguntas), que aborda el tema de la política de la imagen que la Iglesia desarrolló tras el Concilio de Trento, valorizando efigies y reliquias antiguas como paradigmas de devoción (entre los manifiestos del nuevo curso, la estauroteca de Alejandría es una de las piezas más valiosas y ejemplares). La segunda sección, El proyecto cultural de Pío V: una suntuosa obra en Bosco Marengo, se adentra en la historia del grandioso convento dominico de Bosco Marengo, fundado por Pío V en su pueblo natal, y en el que trabajaron importantes artesanos toscanos y romanos (son famosas las obras de Giorgio Vasari, que fue el artista “de cabecera” del santuario, siendo uno de los nombres de referencia del pontífice). La siguiente sección, Alejandría en la encrucijada de las artes y las culturas, reúne obras que muestran cómo la ciudad fue un lugar donde confluyeron artistas de diversos orígenes que desarrollaron unarte devocional moderno, preciosista y escenográfico.

La mirada se amplía con la cuarta sección, El otoño del siglo XVI en Casale: una puerta europea, que idealmente acerca al público a Casale Monferrato, lugar de desembarco de las artes preciosas gracias al trabajo de los tapiceros flamencos y a la llegada de notables orfebres alemanes, sobre todo en la tercera década del siglo XVII. El tema de las armas caracteriza la quinta sección, Il mestiere delle armi: corazze come statue, que ilustra cómo las armas se convirtieron en un símbolo de estatus de la clase dirigente de la época y a menudo, en manos de hábiles maestros milaneses, llegaron a ser casi obras de arte. La sexta sección se titula Una Tortona molto lombarda. Y sin embargo nunca tan internacional, un enfoque sobre la centralidad de Tortona en los acontecimientos de la época (fue feudo de Cristierna de Dinamarca, que la convirtió en un centro vital de producción artística que atrajo a artistas principalmente de Milán, de Giuseppe Vermiglio a Camillo Procaccini, pasando por Giovan Mauro della Rovere conocido como el Fiammenghino). La séptima y última sección, Génova más allá de los Apeninos: el nacimiento de un nuevo naturalismo , está dedicada finalmente a las relaciones entre Alessandria y Génova, pasando por el Oltregiogo.

El doble objetivo de la exposición es el de perfilar el advenimiento del manierismo internacional, portador de un nuevo sentido de la realidad y de la forma, a través de una selección de joyas, objetos de metal, pinturas sobre lienzo y esculturas de madera y mármol; y la de mostrar cómo el territorio de la provincia de Alessandria fue un lugar en el que confluyeron fuerzas y culturas heterogéneas, que no sólo no desfiguraron en comparación con otras ciudades más célebres del valle del Po, sino que fueron de hecho una feliz excepción. Alessandria y su territorio actuaban como encrucijada entre Milán, Pavía y Génova, mientras que el convento de Santa Croce in Bosco Marengo, deseado por el Papa Pío V, representaba un punto de encuentro artístico, con su admirable síntesis de influencias toscano-romanas. La exposición pretende, pues, promover el conocimiento y la profundización en las raíces culturales y artísticas de la región, y lo hace profundizando en diversos temas, entre ellos la devoción religiosa, representada por una preciosa colección de objetos eclesiásticos procedentes de las diócesis de Alessandria, Casale y Tortona.

Entre las obras expuestas destacan los espléndidos bustos realizados para Pío V por Antonio Gentili, la ya mencionada estauroteca de la catedral de Alejandría, que alberga un relicario bizantino más antiguo, y las magníficas obras de orfebrería de San Filippo a Casale y San Salvatore Monferrato. También destaca el San Marziano de la catedral de Tortona, obra de un platero genovés de principios del siglo XVII. Entre las obras expuestas se encuentra también un estandarte inédito bordado en Milán a finales del siglo XVI, procedente del Museo Diocesano de Tortona, restaurado gracias a la financiación de la Consulta alessandrina. La exposición también se centra en las conexiones entre pintura, escultura y orfebrería a finales del siglo XVI, con la influencia de los artesanos nórdicos, que crearon obras extraordinarias como el Calvario de María Magdalena de Novi Ligure. También hay una sección dedicada al arte de la guerra, representado por armaduras y retratos militares.

Se presta especial atención, como hemos visto, a la “isla romano-florentina” de Bosco Marengo, con la presencia de Giorgio Vasari. Pero la exposición no se limita a las salas del Palazzo Monferrato: es itinerante y se extiende a diversos espacios culturales de la provincia de Alessandria. De hecho, se han preparado itinerarios turísticos que el público descubre al final de la exposición, gracias a una guía y a un código QR descargable para obtener un mapa de los lugares a visitar. Comenzamos en Alessandria donde, en el Palazzo Cuttica, los “Itinerarios del Museo Cívico” ofrecen la posibilidad de admirar los Corales de Pío V, los libros litúrgico-musicales encargados por el pontífice al scriptorium papal dominado entonces por la talla artística del croata Juraj Klovicic (cuyo nombre se romanizó en Giulio Clovio), que en 1540 había entrado al servicio del cardenal Alessandro Farnese, sobrino del papa Pablo III. El grupo original de libros debió de constar de 42 ejemplares, dispersados posteriormente a lo largo de los siglos. También en Alessandria, el Palatium Vetus, antiguo ayuntamiento de la ciudad medieval, exhibe una colección con pinturas representativas de la zona de Alessandria coetánea a las obras expuestas en la muestra, entre las que se encuentran preciosas piezas como la Santa Margarita o la devota imagen de la Virgen de Crea, ambas del pintor Guglielmo Caccia conocido como Moncalvo. Y luego Gaudenzio Ferrari con su representación de Cristo y la Samaritana, continuando con paneles de Defendente Ferrari, Bernardino Lanino hasta las obras de Moncalvo y el gran retablo de Crivelli, encargado para la iglesia de San Marcos.

Saliendo de la ciudad, se puede viajar a Bosco Marengo para visitar la basílica de Santa Croce y el Museo Vasariano, a Tortona donde se puede visitar la Catedral y el Museo Diocesano (las obras aquí conservadas confirman que la cultura figurativa de Tortona está profundamente influenciada por la de Milán en su producción pictórica, empezando por el retablo de Aurelio Luini que representa la Virgen con Jesús Niño entre los Santos Sebastián y Rocco de 1592), en Torre Garofoli donde se encuentra la iglesia de Santa Giustina con el ciclo pictórico de la Vida de Santa Inés de Camillo Procaccioni. Agnese de Camillo Procaccini, y luego en San Sebastiano Curone , donde la iglesia parroquial conserva obras interesantes, como el grandioso retablo de la Crucifixión en madera policromada, atribuido a Stefano Vil, tallista de origen alemán, autor sobre todo de coros de madera, documentados a finales del siglo XVI entre Tortona, Bosco Marengo y Alessandria (aLa obra de Vil forma parte del itinerario de la exposición), hasta Novi Ligure, donde se puede admirar el Grupo del Calvario , albergado en la Basílica de Santa Maria Maddalena de Novi Ligure y terminado en 1606, que enlaza con la tradición de los Sacri Monti surgida en la misma época en Varallo Sesia y Crea. Los itinerarios continúan hacia Voltaggio, donde se puede visitar la rica e importante Pinacoteca de los Capuchinos, hacia Casale Monferrato para descubrir las artes de la zona entre los siglos XVI y XVII (numerosas obras de Guglielmo Caccia conocido como Moncalvo y de su hija Orsola Maddalena Caccia) y el tesoro del Museo de la Catedral o la iglesia de San Domenico, y finalmente a Serralunga di Crea para visitar el Sacro Monte fundado en 1589 por iniciativa de Costantino Massino, prior lateranense del Santuario de Nuestra Señora de la Asunción con el deseo de de ofrecer a numerosos peregrinos un itinerario devocional sobre la vida de la Virgen.

“El área alejandrina entre los siglos XVI y XVII -explica Fulvio Cervini- demuestra que la identidad cultural se construye dinámicamente, y no cerrando muros. Incluso cuando la línea cultural la dicta un organismo aparentemente monolítico como la Iglesia de la Contrarreforma. A nivel figurativo, este espacio es un gran taller de modernidad, en el que los artistas del metal y de la talla se vuelven aún más proactivos que los pintores y escultores”.

“Tras la afortunada experiencia de hace cinco años”, añade Roberto Livraghi, “el Palacio del Monferrato vuelve a proponerse como sede de una exposición original, con contenidos absolutamente nuevos, y como lugar de promoción de un territorio capaz de reservar grandes sorpresas a nivel histórico-artístico. Además, reflexionar sobre una función histórica como bisagra interregional y laboratorio donde se mezclan diferentes influencias culturales es también un ejercicio útil para planificar las vocaciones de este territorio para hoy y para mañana”.

La exposición se acompaña de un catálogo en el que han colaborado ilustres estudiosos y miembros del comité científico de la muestra, tanto con aportaciones que ofrecen una visión general del periodo y de las corrientes artísticas representadas, como con fichas dedicadas a las obras expuestas en la muestra. La exposición está promovida por la Cámara de Comercio de Alessandria-Asti, la Región del Piamonte, la Fondazione Cassa di Risparmio di Alessandria, el Ayuntamiento de Alessandria, la Consulta per la valorizzazione dei beni artistici dell’Alessandrino, la Consulta di Torino, en colaboración con la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio de las provincias de Alessandria, Asti y Cuneo, la Fundación Slala y la ATL Alexala. Finestre sull’Arte colabora con los medios de comunicación.

Horario de apertura: viernes, sábados y domingos de 10.00 a 13.00 h. y de 16.00 a 19.00 h., jueves sólo con cita previa. Entradas: tarifa completa 8 euros, reducida 5 euros (para niños de 12 a 18 años, mayores de 65 años, estudiantes universitarios hasta 30 años, grupos de al menos 12 personas hasta un máximo de 25, miembros de la FAI), gratuita para clases escolares, periodistas inscritos, menores de 12 años, titulares del abono del museo Piamonte - Valle de Aosta - Lombardía, miembros de la Universidad de la Tercera Edad, discapacitados y acompañantes. Visitas guiadas: 60 euros previa reserva. Para más información: www.palazzomonferrato.it

Preciosa Alejandría: una exposición sobre la ciudad en la encrucijada de las artes entre los siglos XVI y XVII

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