Prato, en el Museo del Tessuto la moda del Swinging London de Ossie Clark y Celia Birtwell

Geometrías estilizadas, ramilletes florales y motivos inspirados en el arte (de los tapices medievales al Ballet Ruso, pasando por toda la vanguardia cubista, el puntillismo), el lenguaje de Ossie Clark y su esposa Celia Birtwell definió el Swinging London con sus vestidos largos, coloridos y vaporosos. El Museo del Tessuto de Prato les dedica una exposición, del 17 de septiembre al 8 de enero, titulada Mr & Mrs Clark | Ossie Clark y Celia Birtwell | Moda y estampados 1965 - 74.

Con un estilo inconfundible -el flower power- que se anticipaba a las tendencias, Ossie fue definido como el "Rey de Kings Road " por sus vestidos inspirados en los años 30 y 40, con un corte esbelto que dejaba al descubierto el escote entre sensuales movimientos y juegos de transparencias. Fue una carrera corta pero muy intensa que dejó huella en Londres en el periodo comprendido entre las minifaldas de Mary Quant y el movimiento punk subversivo de Malcolm MacLaren y Vivienne Westwood, de 1965 a 1974. Clark y Birtwell(Sr. y Sra. Clark y Percy, del famoso cuadro de David Hockney en la Tate Britain, 1970-71), llegaron a definir el barrio bohemio del oeste de Londres, hogar de la nueva generación de jóvenes brillantes y revolucionarios.

Celia diseñó los estampados sobre crepes ligeros, sedas y gasas, y Ossie los transformó en vestidos que conquistaron de inmediato a la jet-set internacional y a la escena pop. De Brigitte Bardot a Liz Taylor o Verushka, todo el mundo quedó fascinado por su moda. Mick Jagger, Brian Jones, Keith Richards, Jimi Hendrix, Marianne Faithfull, Anita Pallenberg. Eric Clapton, George Harrison, Bianca Jagger y Marisa Berenson son sólo algunos de los personajes a los que Ossie Clark ha vestido. Cuando Hockney pintó a Ossie y Celia en su casa de Notting Hill, retrató una instantánea de la vida moderna, con una representación perfecta del mundo de Clark y Birtwell, cuyos diseños encarnaban una nueva y valiente forma de vida. Ossie fue también el primer diseñador en replantearse la idea de “ocasión”: para él, los trajes de noche podían llevarse durante el día y viceversa, mientras que sus gasas transparentes inventaron el look nude.

A partir de un importante núcleo inicial de vestidos del archivo Massimo Cantini Parrini, enriquecido con otros préstamos de la colección Lauren Lepire de Los Ángeles (que cuenta con más de 200 vestidos originales de Ossie) y de los archivos londinenses de la familia Clark y de la propia Celia Birtwell, el Museo del Tessuto di Prato y la Fondazione Sozzani dedican una gran exposición retrospectiva a partir de septiembre de 2022 que relatará la increíble creatividad de estas dos figuras a menudo olvidadas en la historia de la moda.

Bajo el patrocinio de la Cámara Nacional de la Moda Italiana, la exposición comienza en septiembre en el Museo del Tessuto de Prato y llega en enero a Milán, a la Fundación Sozzani. La exposición no sólo presenta una serie de vestidos con los icónicos estampados de Ossie y Celia, sino que también pretende relatar el contexto y la evolución de la diseñadora, desde la boutique Quorum de Chelsea, frecuentada por los jóvenes de la escena londinense, hasta las actuaciones, a través de una serie de vídeos, fotos y editoriales de época, recuerdos, bocetos y reproducciones de los diseños, hasta una entrevista exclusiva en vídeo con la propia Celia Birtwell.

Incluso en la forma de presentar su moda Clark fue el primer diseñador que extendió el concepto de performance a los desfiles de moda, proponiéndolos en los más diversos escenarios, como ocurrió en el Royal Court Theatre en 1971, con la contribución musical de David Gilmour, uno de los fundadores de Pink Floyd. Entre sus musas estaban Jane Birkin y Amanda Lear, que participaron en sus desfiles durante años, hasta la propia Celia, de la que se separó en 1973, y la última colección F/W 1974 presentada en el King’s Road Theatre, que marcó el final de su “edad de oro” y el cambio de una era.

“Estoy entusiasmada con este proyecto, que pretende ser una celebración de su vida”, afirma Celia Birtwell. “Es importante mantener encendida la llama de Ossie para que su obra no caiga en el olvido. Los profesionales y los estudiantes pueden aprender mucho de sus modelos y su estilo. Sigue siendo una inspiración para mucha gente hoy en día y su ropa sigue siendo relevante, una visión de una mujer sexy y femenina pero nunca vulgar.”

“Por primera vez, junto con los socios del proyecto”, explica el comisario Federico Paoletti, “decidimos dedicar una exposición a este dúo de moda, dándoles la misma importancia, porque las formas y los cortes de Ossie no habrían tenido el mismo impacto sin los estampados de Celia”. Esta investigación de archivo ha sido posible gracias a la preciosa colaboración de Massimo Cantini Parrini, Lauren Lepire (Timeless Vixen de Los Ángeles), la familia Clark y la propia Celia Birtwell, que generosamente han puesto a nuestra disposición materiales inéditos, raros y de gran valor histórico y artístico".

“Estamos muy apegados a este nuevo proyecto expositivo, que considero muy innovador, tanto por su contenido como por sus métodos operativos y organizativos”, subraya Francesco Nicola Marini, Presidente de la Fundación Museo Textil de Prato. Las prendas y la documentación expuestas son extraordinarias y documentan perfectamente la relación artística de estos dos grandes protagonistas de la moda del siglo XX. Estamos muy contentos de iniciar la colaboración con la Fundación Sozzani en un proyecto cultural que conecta Prato y Milán, así como de renovar la amistad y colaboración con el gran diseñador de vestuario y coleccionista Massimo Cantini Parrini’.

“En el arte y en la moda”, afirma Carla Sozzani, presidenta de la Fondazione Sozzani, “uno se encuentra a menudo con el papel de la musa: Celia Birtwell y Ossie Clark son algunas de las parejas famosas en las que nunca se sabe dónde acabó la creatividad de una y dónde empezó la de la otra. Los vestidos botticellianos de una y los estampados oníricos del otro, juntos experimentaron una complicidad creativa que dio lugar a una revolución en el vestir y a una magia que definió una época de la moda”.

“Esta exposición”, señala el diseñador de vestuario y coleccionista Massimo Cantini Parrini, “relata la trayectoria y la asociación creativa de dos artistas que en una sola década revolucionaron y cambiaron la moda para siempre, inspirando con su forma de reinterpretar el arte de la estampación y el diseño de líneas a muchas generaciones de futuros modistos. Es un honor para mí haber descubierto, estudiado y coleccionado sus prendas”.

La exposición y el catálogo - Mr & Mrs Clark | Ossie Clark y Celia Birtwell - rinden homenaje a dos figuras ricas en inspiración para las nuevas generaciones y, con un puente entre Prato y Milán, representan un signo concreto de colaboración entre instituciones que trabajan para promover la cultura de la moda a través de proyectos expositivos y publicaciones.

El volumen se presentará en la inauguración, en septiembre, en el Museo del Tessuto de Prato, con contribuciones de periodistas y expertos como Suzy Menkes, Antonio Mancinelli, Renata Molho, con Cristina Giorgetti, Giorgia Cantarinini, Antonio Moscogiuri y Beatrice Man.

Para más información, visite el sitio web oficial del Museo del Tessuto.

Prato, en el Museo del Tessuto la moda del Swinging London de Ossie Clark y Celia Birtwell

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