Pirelli HangarBicocca acoge una exposición dedicada a James Lee Byars

Del 12 de octubre de 2023 al 18 de febrero de 2024, Pirelli HangarBicocca presenta la exposición de James Lee Byars, una de las figuras más enigmáticas y míticas del arte contemporáneo del siglo XX. La muestra, la primera retrospectiva en Italia dedicada al artista estadounidense desde su muerte en 1997, es un recorrido por su estratificada obra que se ha desarrollado como una continua exploración de los significados más profundos de la existencia, en las fronteras entre misticismo, espiritualidad y corporalidad.

La exposición de James Lee Byars(Detroit, Michigan, 1932 - El Cairo, 1997), comisariada por Vicente Todolí y organizada por Pirelli HangarBicocca y el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid (donde se presentará una versión del proyecto expositivo del 25 de abril al 1 de septiembre de 2024 en el Palacio de Velázquez), reúne en los espacios de las Naves de Pirelli HangarBicocca una vasta selección de obras escultóricas e instalaciones monumentales, realizadas entre 1974 y 1997 y procedentes de colecciones de museos internacionales, algunas de ellas raramente expuestas y presentadas en Italia por primera vez La exposición en Pirelli HangarBicocca se debe también a la estrecha relación establecida entre Vicente Todolí y James Lee Byars, a quien el comisario dedicó dos exposiciones individuales en elIVAM Centre del Carme de Valencia en 1994 y en el Museu Serralves de Oporto en 1997, del que también fue director en el pasado. James Lee Byars, uno de los artistas estadounidenses más reconocidos desde los años sesenta, ha influido en toda una generación en el campo del arte conceptual y de la performance.

Nacido en Detroit en 1932 y con una formación que abarca desde el arte hasta la psicología y la filosofía, Byars siempre ha sentido fascinación por la cultura japonesa, que ha influido en su práctica artística a lo largo de toda su vida. Desde finales de los años 50 y durante toda la década de los 60, vivió entre Japón y Estados Unidos. También desarrolló una estrecha relación conItalia, en particular con Venecia, donde en 1975 realizó la famosa performance The Holy Ghost, y después decidió vivir y trabajar allí durante la mayor parte de la década de 1980. En 1989 también fue invitado por el Castello di Rivoli a celebrar su primera retrospectiva en un museo italiano. En su arte, Byars combina motivos y símbolos de las costumbres y la civilización orientales, como elementos del teatro Nô y el budismo zen, con su profundo conocimiento del arte y la filosofía occidentales, ofreciendo una visión única y personal de la realidad y sus componentes físicos y espirituales. Mediante el uso de diferentes medios, como la instalación, la escultura, la performance, el dibujo y la palabra, el artista ha creado una reflexión místico-estética sobre los conceptos de perfección y ciclicidad, sobre la figura humana -sobre su representación y desmaterialización-, a menudo a través de la implicación directa del público en acciones temporales o intervenciones a gran escala. Un elemento central de su trabajo es la relación con el público, que está llamado a comprometerse con el propio artista y a responder a las preguntas que plantea directa e indirectamente con sus obras. Muchas de las obras fueron concebidas por James Lee Byars para ser activadas performativamente por él mismo. Desde su muerte en 1997, este aspecto invita a cuestionar la presencia-ausencia del artista, que a lo largo de su vida centró su práctica en su persona y representación a través de acciones, gestos, rituales y vistiendo ropas caracterizadas por su conexión visual y simbólica con las obras. Más de treinta años después de su última exposición institucional en Italia, Pirelli HangarBicocca dedica una retrospectiva a James Lee Byars, reuniendo obras de gran formato en las que materiales preciosos y refinados, como mármol, terciopelo, seda, pan de oro y cristal, se combinan armoniosamente con geometrías mínimas y arquetípicas, como esferas y pilares prismáticos, y objetos barrocos en un juego de referencias cruzadas simbólicas y estéticas entre forma y contenido.

En el Pirelli HangarBicocca, partiendo de los múltiples significados alegóricos y formales de la materia, la exposición se detiene en temas que han atravesado la práctica del artista como la búsqueda de la perfección, la duda como planteamiento de la existencia y la finitud del ser humano, invitando al visitante a reflexionar sobre el potencial alquímico del arte en la configuración de la realidad. La exposición se inaugura con la monumental La torre dorada (1990). El público es recibido por una torre dorada de 21,25 metros de altura, que resume la investigación del artista sobre la interacción entre formas perfectas y materiales inmutables. James Lee Byars realizó los primeros dibujos conceptuales de la obra a principios de la década de 1970: concebida para ser expuesta en espacios públicos, en la idea inicial iba a tener más de 300 metros de altura. La primera realización data de 1990, cuando se presentó en el Martin-Gropius-Bau de Berlín. El catálogo Paralelamente a la retrospectiva, se editará un catálogo monográfico, cuya publicación está prevista para noviembre de 2023 y correrá a cargo de Marsilio Editori. El volumen incluirá un texto del historiador del arte y conservador de la DIA Art Foundation de Nueva York, Jordan Carter, un ensayo de la historiadora del arte Sakagami Shinobu, un texto de Alexandra Munroe, historiadora del arte y conservadora jefe del Solomon R.Guggenheim Museum, una contribución conjunta del artista Maurizio Nannucci, con quien Byars ha mantenido una larga correspondencia, y su esposa Gabriele Detterer, y una introducción del comisario de la exposición Vicente Todolí. También irá acompañada de descripciones detalladas de las obras expuestas, una cronología pormenorizada del artista y una amplia documentación fotográfica de la exposición.

Con motivo de la exposición de James Lee Byars, se organizará una serie de actos públicos en el marco del Programa Público de Pirelli HangarBicocca. El primer acto tendrá lugar el jueves 26 de octubre en la Sala de Lectura y consistirá en una charla con Stephan Köhler, comisario que ha trabajado con James Lee Byas desde 1986.

Algunas de las instituciones más importantes han expuesto la obra de James Lee Byars, entre ellas Red Brick Art Museum, Pekín, (2021); M HKA, Museo de Arte Contemporáneo de Amberes, Amberes (2018); MoMA PS1, Nueva York (2014); Museo Jumex, Ciudad de México (2013); Carnegie Museum of Art, Pittsburgh (2011 y 1964); Kunstmuseum Bern (2008); MoMA Museum of Modern Art, Nueva York (2007 y 1958); Barbican Centre, Londres (2005); Whitney Museum of American Art, Nueva York, Schirn Kunsthalle, Fráncfort, Massachusetts Museum of Contemporary Art, North Adams (2004); Museu Serralves, Oporto, (1997); Fondation Cartier pour l’art Contemporain, París (1995); IVAM Centre del Carme, Valencia, Museum Ludwig, Colonia (1994); Stockholm Konsthall (1992); Castello di Rivoli Museo d’ Arte Contemporanea, Turín (1989); Kunsthalle Düsseldorf (1986); Philadelphia Museum of Art, Institute of Contemporary Art, Boston (1984); Musée d’ Art Moderne de la Ville de Paris, Stedelijk van Abbemuseum, Eindhoven (1983); De Appel Foundation, Amsterdam (1978); Kunsthalle Bern, Berna, Busch-Reisinger Museum at Harvard, Cambridge (1978); Louisiana Museum of Modern Art, Humlebaek (1977); Palais des Beaux-Arts, Bruselas (1974); Metropolitan Museum of Art, Nueva York (1971). Su obra se ha expuesto en numerosos certámenes internacionales, como la Bienal de Venecia (2013, 1999, 1986, 1980); la Trienal de Yokohama (2011); documenta, Kassel (1987, 1982, 1977, 1972).

Para más información, visite el sitio web oficial de Pirelli HangarBicocca.

Pirelli HangarBicocca acoge una exposición dedicada a James Lee Byars

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