Milán, la humanidad inmortalizada en las instantáneas de Jimmy Nelson en el Palazzo Reale

“Como fotógrafa, mi viaje gira en torno al tema de mi obra: los pueblos indígenas. Arraigado en un profundo sentido de la empatía, mi trabajo pretende conectar con personas de diferentes culturas e inspirar a otros a abrazar la belleza de la humanidad, reconociendo que todos somos un solo pueblo.”

El fotógrafo británico Jimmy Nelson (Sevenoaks, 1967) es el protagonista, del 20 de septiembre de 2023 al 21 de enero de 2024, de una exposición en el Palazzo Reale de Milán: JIMMY NELSON. Humanidad es el título de la exposición promovida por Comune Milano - Cultura, producida por Palazzo Reale y Skira Editore, en colaboración con la Fundación Jimmy Nelson, comisariada por Nicolas Ballario y Federica Crivellaro. A través de 65 fotografías de gran formato (algunas miden 2x3 metros), pertenecientes a los ciclos más famosos de la producción de Nelson, la exposición documenta la evolución creativa del autor, que ha pasado su vida viajando por el mundo y fotografiando algunas de las culturas indígenas que corren mayor riesgo de desaparecer, relatando las costumbres y tradiciones tradicionales que se han conservado en un planeta cada vez más globalizado y sacando también a la luz sus emociones.

Inicialmente atraído por las culturas indígenas como depositarias de una sabiduría ancestral, ejemplos de resistencia y arraigo, con los años el fotógrafo se dio cuenta de hasta qué punto su trabajo podía cuestionar y disipar las ideas preconcebidas que clasificaban a estos grupos étnicos.

“Desde un punto de vista artístico”, afirma Jimmy Nelson, “me fascina la estética de los pueblos indígenas. Sus vibrantes vestimentas, su sofisticada artesanía y sus impresionantes paisajes me proporcionan un rico tapiz visual para captar la belleza a través de mi objetivo”. A través de sus fotografías, Jimmy Nelson celebra la diversidad cultural que ha encontrado en sus viajes en contacto con las innumerables comunidades de Papúa Occidental, Tíbet,África, Siberia, Bután u otras partes del planeta, e invita al espectador a ver el mundo desde una perspectiva diferente, animándole a abrazar y apreciar la belleza inherente de todos como parte integrante de la gran familia humana.

“Creo firmemente en el poder transformador de la belleza”, continúa Jimmy Nelson. He sido testigo directo de cómo el reconocimiento y la celebración de la belleza pueden provocar cambios positivos en las personas y las comunidades. Cuando se anima a la gente a abrazar sus identidades y valores únicos, se sienten más seguros y realizados y se genera un efecto dominó de transformación positiva en sus vidas".

Uno de los rasgos expresivos típicos de su obra son los retratos. Durante sus largas estancias en los lugares más remotos de la tierra, Jimmy Nelson establece una profunda conexión con la gente que vive allí, prestando una meticulosa atención a las características culturales de las comunidades que retrata, destacando la singularidad y belleza de cada una de ellas. Sus composiciones son sinfonías visuales, en las que el elemento humano se armoniza con el entorno natural.

Sus imágenes retratan con frecuencia a miembros ancianos de las comunidades, cuyos rostros llevan las marcas del tiempo y de toda una vida de experiencia, como en la fotografía de la anciana inuit. Muchos de los retratos de Jimmy Nelson destacan la fuerza y la belleza de las mujeres, como el de la niña kazaja, un poderoso símbolo de la emancipación femenina. Sus instantáneas muestran cómo incluso en rituales tradicionalmente masculinos, como la caza del águila, las mujeres rompen las barreras de género.

"Otro aspecto de la fotografía de Jimmy Nelson -señala Federica Crivellaro- es la representación de personas en movimiento, participando en rituales, tocando instrumentos musicales, escalando rocas o montando a caballo. Estas imágenes no sólo ofrecen una visión de las culturas y modos de vida de los sujetos, sino que también sirven para sumergir al espectador en una cultura diferente de una manera prudente y respetuosa. La intención es ilustrar la influencia dinámica de factores externos, como la globalización, la tecnología y la cultura popular, en las sociedades tradicionales y sus cambiantes identidades. Más que documentar culturas desde una perspectiva etnográfica, su objetivo es mostrar su vibrante contemporaneidad y la interacción entre tradición y modernidad.

Un ejemplo de ello es la imagen que representa a un grupo de Dani de Papúa Occidental, caminando hacia el espectador con gafas de sol y una combinación de objetos tradicionales y no tradicionales, incluido un diploma enmarcado atado a su brazo, que ejemplifica la incorporación de elementos no tradicionales junto a la vestimenta típica.

La profunda relación entre la humanidad y la naturaleza es otro aspecto fundacional del arte de Jimmy Nelson. Los fondos, ya sean valles, montañas, llanuras o cursos de agua, envuelven a las personas retratadas. Estos sujetos también consiguen transmitir una sensación de profundo respeto, casi una reverencia por la naturaleza, convirtiéndose en las imágenes del fotógrafo británico en símbolos de la protección del medio ambiente y comunicando la importancia de las prácticas sostenibles para la conservación de la naturaleza.

A menudo, las instantáneas de gran formato muestran a grupos de personas reunidas, de pie junto o sobre árboles altos y firmemente enraizados, que simbolizan la fuerza y la estabilidad y sirven de telón de fondo en el que se refleja el orgullo y la confianza que expresan las personas que posan para su objetivo.

Las obras de Jimmy Nelson requieren una enorme habilidad técnica, así como un ejercicio de paciencia. Las escenas corales implican la coordinación de multitud de personas, muchas de ellas poco familiarizadas con la cámara, que deben permanecer inmóviles durante unos segundos.

La perfección estilística de sus fotografías es el resultado de una larga investigación y experimentación. Tomando como ejemplo a dos maestros como Richard Avedon e Irving Penn, Jimmy Nelson aborda sus temas con atención al detalle, utilizando únicamente luz natural y dedicándose a manifestar la auténtica esencia de las culturas que encuentra.

Tras una larga experimentación con la fotografía analógica, el artista empezó a utilizar una cámara de visión directa de gran formato (10x8) fabricada en titanio, para poder transportarla fácilmente -también expuesta en el Palazzo Reale-, que le garantiza una calidad de imagen y una resolución excepcionales. Esto marcó un paso importante en su evolución artística, acercándole al proceso de creación de imágenes que se asemejan a pinturas. Una selección de esta serie de fotografías de 10x8 se expone al público por primera vez en esta ocasión, junto con instalaciones de polípticos que marcan un nuevo modelo expositivo para el artista.

La exposición cuenta con la colaboración de TicketOne (socio de venta de entradas), Ferrovie dello Stato (socio de movilidad), StreetVox (socio técnico).

Radio Monte Carlo es la emisora oficial de la exposición.

Acompaña a la exposición un amplio catálogo de Skira: un cofre del tesoro de imágenes extraordinarias para guardar en la biblioteca.

Jimmy Nelson nació en Inglaterra(Sevenoaks, 1967), pero viajó por todo el mundo muy pronto por el trabajo de su padre geólogo, pasando largas temporadas en lugares remotos de África, América yAsia. Como artista, busca constantemente el encuentro y la conexión con las culturas indígenas para celebrar su belleza y autenticidad. Sus fotografías son como un espejo que refleja una esencia humana naturalmente bella e interconectada con sus semejantes y con todos los seres vivos, donde la relación entre el hombre y la naturaleza refleja una belleza mutua. Las imágenes están creadas con la máxima atención al detalle, con una búsqueda obsesiva del equilibrio de las formas, los colores y, sobre todo, la luz, exclusivamente natural. Desde sus primeras fotografías del Tíbet, aclamadas internacionalmente hace casi 30 años, Jimmy Nelson ha viajado a los lugares más recónditos del planeta. En 2013 publicó su primer gran volumen fotográfico Before They Pass Away, al que siguió en 2018 Homage to Humanity. Ha visitado numerosas comunidades indígenas de todo el mundo, desarrollando proyectos de reciprocidad con algunas a través de la fundación que lleva su nombre. En 2022 publicó un libro en honor de las culturas tradicionales de los Países Bajos, Between the Sea and the Sky (Entre el mar y el cielo), un homenaje personal al país que le adoptó.

Para toda la información, puede visitar el sitio web oficial del Palacio Real y el sitio web oficial del evento.

En la foto: Jimmy Nelson, New Hakahau Mont. Oave Ua, Pou, Isla de las Marquesas, Polinesia Francesa (2016)

Milán, la humanidad inmortalizada en las instantáneas de Jimmy Nelson en el Palazzo Reale

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