Lugano, en el MASI una exposición sobre la historia de la difusión de la fotografía en Suiza

La primera fotografía del Cervino y las fotos más antiguas tomadas en el Cantón del Tesino: éstas son algunas de las imágenes de la exposición Dal vero. Fotografía suiza del siglo XIX, que se presenta en el Museo d’arte della Svizzera italiana (MASI) de Lugano, comisariada por Martin Gasser y Sylvie Henguely. La exposición es una panorámica de los primeros cincuenta años de difusión del medio fotográfico en Suiza y presenta importantes obras históricas nunca antes expuestas, como la primera fotografía del Cervino y las fotos más antiguas tomadas en el Cantón del Tesino. La exposición abarca más de 400 obras fotográficas de 1839 a la década de 1890 procedentes de más de 60 colecciones públicas y privadas. Los diferentes acentos en las distintas zonas lingüísticas y regiones del país perfilan así el carácter progresivo y el desarrollo dinámico del joven Estado federal en la Europa del siglo XIX. La sensación que produce la nueva experiencia visual, el intercambio inmediato entre arte y fotografía, su papel clave en el desarrollo del turismo, su uso como testimonio de costumbres y tradiciones locales, y en la industria y la ciencia son algunos de los ejes temáticos que explora la exposición.

La Ruta

Espejo con memoria: así se definió el daguerrotipo, un proceso fotográfico de revelado de imágenes sobre una placa de cobre, único e irreproducible. Esta técnica llegó a Suiza, incluso a las regiones más recónditas, gracias a fotógrafos ambulantes que, con sus pesadas cámaras, producían imágenes claras y precisas del natural. En las primeras secciones de la exposición, dedicadas a los inicios de la fotografía y, por tanto, a los daguerrotipos, destacan algunos maestros suizos de este arte, como el banquero, diplomático y aficionado ginebrino Jean-Gabriel Eynard y el grabador Johann Baptist Isenring, famoso por sus retratos daguerrotipados “a tamaño natural”. Es evidente cómo, en sus inicios, incluso en Suiza la fotografía seguía estando fuertemente imbricada, en cuanto a elección de temas, principios compositivos y uso, con las demás artes, en particular la pintura, a la que sustituyó como alternativa válida para los retratos baratos. Pero también con las artes gráficas, a cuyo servicio se ponía. De hecho, fue Isenring quien difundió en Suiza el uso de la fotografía como modelo para el grabado, técnica que también utilizó la primera mujer fotógrafa, Franziska Möllinger, en sus vistas suizas publicadas como litografías a partir de 1844. Por otra parte, uno de los raros daguerrotipos conocidos del Tesino, un retrato de un joven desconocido y elegantemente vestido, brillante ejemplo de la burguesía ascendente, tomado en Lugano, data de 1842. Gracias a la mirada exterior, la de los viajeros, se empezó a inmortalizar la grandeza del paisaje suizo y sus montañas. Sorprende el corte increíblemente moderno de los espectaculares daguerrotipos del artista inglés John Ruskin, que tomó las primeras fotografías del Tesino, como la de una roca cerca del Castelgrande de Bellinzona (1858) o, en 1849, la primera imagen jamás tomada del Cervino. Poco después, la fotografía se revelaría como un vehículo muy poderoso para la publicidad turística, un proceso favorecido por el desarrollo de las infraestructuras de transporte suizas, que fue de la mano de la simplificación del proceso fotográfico (gracias al uso de negativos de vidrio e impresiones a la albúmina). Así surgieron motivos populares y “destinos” turísticos, como la cascada de Staubbach, en el valle de Lauterbrunnen, inmortalizada en la imagen de 1863 del inglés Francis Frith. Al año siguiente, una impresionante foto del famoso fotógrafo francés Adolphe Braun captó las interminables extensiones del glaciar del Ródano atravesadas por un grupo de escaladores, entre ellos una mujer.

Si bien la fotografía está al servicio de la apertura internacional, también se utiliza para crear unaidentidad suiza idealizada, que debe distinguirse de los extranjeros. Este fenómeno es evidente en la serie Customes Suisses (c. 1875) de Traugott Richard, con tipos campesinos y muchachas con un traje tradicional que no corresponde a ninguna realidad. Pero, antes que en otros lugares, la fotografía se utiliza en Suiza para identificar al extranjero y al diferente dentro de las fronteras del país. En la exposición, un corpus único de retratos sobre papel salado marca el inicio de la llamada fotografía de señales: se trata de retratos de vagabundos y nómadas, realizados en 1852-53 por el propio Carl Durheim: personas que, tras la fundación del Estado en 1848, fueron trasladadas de un cantón a otro sin ser aceptadas. Otra sección destaca la fotografía como profesión y la aparición de estudios locales de retrato en la década de 1850, un fenómeno que condujo a la fácil comercialización y estandarización de las imágenes. Los hermanos Taeschler de St. Gallen también se aprovecharon de esta tendencia. Sin embargo, la toma más impresionante es la de su hermanastro Carl, en un registro totalmente distinto, que, como en una instantánea, captó a un grupo de soldados franceses internados en la iglesia de St. Mangen en 1871, durante el conflicto franco-prusiano.

Una amplia sección al final de la exposición destaca el papel de la fotografía, a partir de finales de la década de 1860, en la documentación de la ciencia, la medicina, los avances técnicos y el desarrollo urbano e hidráulico en Suiza. En el campo de la medicina, se encuentran las fotografías de Emil Pricam de pacientes antes y después de una operación, o la documentación sistemática de Robert Schucht de orejas malformadas. La construcción del ferrocarril del Gotardo en 1872-82, documentada, entre otros, por el propio Adolphe Braun, se considera un ejemplo temprano de construcción vanguardista y progresista en la Suiza del siglo XIX. Fue un proyecto enorme, que cambiaría para siempre el desarrollo urbano e hidráulico del territorio suizo.

También forman parte de la exposición un vídeo con entrevistas al comisario Martin Gasser y a la conservadora Sylvie Henguely y un vídeo sobre daguerrotipos y técnicas fotográficas, con la restauradora Sandra Petrillo.

La exposición va acompañada de una publicación disponible en alemán y francés editada por Steidl Verlag, Göttingen.

La exposición está coproducida con Fotostiftung Schweiz, Winterthur y Photo Elysée, Lausana, y se celebra en la sede MASI Lugano del LAC.

Lugano, en el MASI una exposición sobre la historia de la difusión de la fotografía en Suiza

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