Los yōkai, las criaturas sobrenaturales del folclore japonés, llegan a Roma

Abran paso, abran paso EL DESFILE DE LOS YŌKAI: Criaturas sobrenaturales de Japón: este es el título de la exposición realizada por The Japan Foundation recorriendo el mundo, y que ahora hace parada en el Instituto de Cultura Japonesa de Roma. La exposición, comisariada por Yumoto Kōichi, en colaboración con Yumoto Koichi Memorial JAPAN YOKAI MUSEUM(Museo Miyoshi Mononoke), presenta la cultura yōkai japonesa que llega a nuestros días a través de pinturas en pergamino y grabados nishiki-e en primer lugar, para luego trasladarse a diferentes medios, como juguetes o películas. Los yōkai japoneses también aparecen en innumerables cuentos, personajes ad hoc para expresar fuerzas sobrenaturales, provocar sorpresa o infundir miedo. Con el paso de los siglos y el desarrollo de la sociedad moderna, los yōkai parecen haber perdido su horripilante encanto inicial en favor de una imagen más tranquilizadora. Sin embargo, Japón sigue teniendo un gran interés por los kaidan, cuentos de fantasmas e historias de lo sobrenatural, sobre todo en verano, cuando los yōkai hacen furor en la televisión y en los teatros de todo el país. THE YŌKAI PARADE hace hincapié en la popularización del universo de los monstruos/fantasmas&co, invitando al público internacional a aventurarse y explorar las profundidades de la imaginería de terror japonesa de todos los tiempos. El título se inspira en el tema homónimo clásico de la iconografía yōkai, cuyo ejemplo más antiguo que se conserva es la pintura en un pergamino de la era Muromachi (1336-1573) atribuida a Tosa Mitsunobu.

La exposición presenta cuatro secciones/capítulos, así como columnas en profundidad e historias paralelas.

Capítulo 1. EL ESPECTACULAR UNIVERSO DE LA PINTURA YŌKAI EN ROLLOS Los rollos pintados sobre papel washi de temática yōkai -a veces de más de diez metros de largo- son un claro ejemplo de hasta qué punto el mundo de las criaturas sobrenaturales ha fascinado, y sigue fascinando, al público japonés y a otras personas. Uno de los más conocidos es el Hyakki Yagyō emaki, la pintura en pergamino EL DESFILE NOCTURNO DE CIEN DEMONIOS. Como sugiere el título, se representa a una multitud de monstruos en su extravagante mundo real, que se ofrece a mil digresiones y categorizaciones. Además de los productos de periodos importantes anteriores, como el Hyakki Yagyō emaki, durante elperiodo Edo aparecen varias pinturas en pergamino nuevas de temática yōkai. Hay muchas obras: desde las humorísticas que representan a las criaturas con rasgos y hábitos humanos -casamiento, nacimiento y demás- hasta productos similares a libros ilustrados con páginas dedicadas a cada monstruo individual. También hay ejemplos de pergaminos inspirados en leyendas locales, algunos firmados por artistas consagrados, otros sin valor considerable. La variedad y cantidad de obras producidas es prueba de la vasta proliferación de pergaminos yōkai durante el periodo Edo.

Capítulo 2: EL MUNDO ULTRACOLORADO DE YŌKAI El desarrollo de la cultura editorial propiciado por los avances en las técnicas xilográficas del periodo Edo aportó beneficios a la vida cotidiana en ámbitos como la educación y el entretenimiento. En los mismos años,Europa experimenta el inicio de una nueva era en los albores de la Revolución Industrial y la Revolución Francesa, mientras la dinastía Qing se tambalea debido a las guerras internas y al avance asiático de las potencias europeas. El desarrollo de las técnicas de impresión influye enormemente en la cultura yōkai, que sale de los confines de la pintura a mano y experimenta la vastedad difusiva de la reproducción infinita de copias. La imprenta: barata, sencilla, al alcance de todos. Consecuencias: crece la demanda y la cultura de lo sobrenatural se vuelve muy familiar para los japoneses. En particular, los coloridos grabados nishiki-e cautivan los corazones de la gente, que demanda cada vez más yōkai nishikie, cuya producción no hace sino aumentar la demanda. Circulan estampas de criaturas y espectros cómicos y satíricos, todos coloridos, todos responsables de promover a los yōkai al siguiente nivel en la imaginación japonesa de lo misterioso.

Capítulo 3: YŌKAI Y JUEGOS Los yōkai, originalmente considerados una fuente de miedo e inquietud, ciertamente no evocan una asociación inmediata con los juegos y las actividades lúdicas. Aunque no exactamente conectables por tanto, los yōkai y los juegos están estrechamente relacionados durante el periodo Edo, hasta el punto de que apareció una nueva progenie de monstruos. Grandes metrópolis como Edo y Osaka toman forma, y su desarrollo va acompañado de una demanda ilimitada de productos impresos. Especialmente en boga en esa época están las novelas románticas y las obras de ficción ilustradas con grabados xilográficos. Fenómenos de masas, por tanto, no difíciles de declinar en yōkai, cada vez más cercanos a la vida de las personas que ávidamente los disfrutan impresos. La consecuencia directa es que los japoneses ya no se sienten tan atemorizados por las monstruosas criaturas de la noche, sino que empiezan a considerarlas presencias familiares, incluso objetos de afecto, lo que conduce inevitablemente a una nueva imagen amable y tranquilizadora. De ahí que los monstruos que guiñan el ojo aparezcan en el sugoroku, un juego de ajedrez japonés, en las cartas de karuta y en los grabados de juegos ukiyoe llamados omochae, y en otros juegos que poco a poco van ganando adeptos entre los más jóvenes. El sugoroku se juega con dados, y los yōkai se representan en la superficie sobre la que se lanzan, un acto que sería impensable si se considerara que provocan ansiedad. En el caso del menko, en cambio, los monstruos aparecen en cartas circulares o rectangulares lanzadas al suelo, lo que demuestra que la imagen -y la imaginería- de los yōkai había sufrido cambios drásticos.

Capítulo 4: LOS YŌKAI DE HOY Durante laera Meiji, cuando la cultura occidental penetró en Japón, los yōkai se convirtieron en objeto de estudio académico. El filósofo budista Inoue Enryō ofrece una explicación científica de la creencia en los yōkai, enmarcándolos dentro de la disciplina del yōkaigaku, con el fin de elevar el tema del mero ámbito supersticioso. Junto a él, el estudioso del folclore Yanagita Kunio propone un acercamiento al tema a través de la indagación y la investigación del pensamiento de los japoneses y del sustrato cultural que subyace al nacimiento de los yōkai. El planteamiento de Yanagita sigue siendo válido hoy en día; al fin y al cabo, la difusión de la imagen de monstruos no terroríficos en el periodo Edo había dado sus frutos, y la cantidad de artilugios y objetos de la esfera yōkai de los que disfrutaban los niños llegó a incluir juguetes superbaratos y golosinas de todo tipo. Durante la Segunda Guerra Mundial, los yōkai fueron abandonados por innecesarios, pero poco después adquirieron nueva notoriedad. Aparecen en el manga, el anime, los juegos electrónicos y todos los medios que la tecnología ha ofrecido a la humanidad en las últimas décadas. No sólo para los niños, sino para todo el mundo, e incluso en el extranjero: el desfile de los yōkai avanza imparable, conquistando generaciones y países.

Para toda la información, visite la web oficial delInstituto Cultural Japonés.

En la imagen: Amabie desde el mar en la provincia de Higo, 1846, réplica 2020. Crédito de la fotografía: Biblioteca Principal, Universidad de Kioto

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