Las maravillas de la pintura sobre piedra en el siglo XVII expuestas en la Galería Borghese de Roma

Del 25 de octubre de 2022 al 29 de enero de 2023, la Galleria Borghese de Roma acoge la exposición Timeless Wonder. Pintura sobre piedra en Roma en el siglo XVII, comisariada por Francesca Cappelletti y Patrizia Cavazzini: una exposición dedicada a la pintura sobre piedra, sus usos y significados. La historia comienza en 1527, año del Saqueo de Roma: durante este trágico acontecimiento, Sebastiano del Piombo, desesperado por la pérdida de muchos cuadros, comenzó a pintar sobre soportes distintos del lienzo, más resistentes al peligro y al tiempo, y por tanto capaces de prolongar la vida de la obra: es al pintor veneciano a quien se debe la invención de la pintura sobre piedra.

La exposición, concebida para llamar la atención del público sobre esta producción de objetos singulares, se inscribe en un recorrido de investigación que comenzó en 2021 con el estudio en profundidad del tema de la Naturaleza y el Paisaje dentro de la colección de la Galería. Es la propia colección, reunida por Scipione Borghese en las tres primeras décadas del siglo XVII, la que presenta ejemplos de pinturas sobre piedra de considerable interés, mientras que el contexto, la diversidad de materiales utilizados en las obras y su armonía con colecciones históricas de plantas, animales y otras curiosidades naturales que ya no existen, ayudan a definir el sentido de asombro y maravilla que la ha acompañado durante siglos.

Con más de 60 obras procedentes de museos italianos y extranjeros y de importantes colecciones privadas, Timeless Wonder. Pintura sobre piedra en Roma en el siglo XVII narra, además de la ambición de eternidad de las obras de arte, el debate crítico de una época sensible a la competencia entre pintura y arte.época sensible a la competencia entre pintura y escultura, y también de los materiales primordiales, extraídos de las minas, de su aventurado viaje hasta los talleres de los artistas y de su lugar en las colecciones, que se convirtieron en nuevos escenarios de estos debates, en palacios y villas cada vez más ricos en mobiliario, imanes para la producción de artículos de lujo.

El recorrido, dividido en ocho secciones, comienza con La pietra dipinta e il suo inventore (La piedra pintada y su inventor), una necesaria premisa del siglo XVI que demuestra cómo el uso de metales y mármoles como soporte de la pintura hizo que ésta no sólo fuera capaz de conquistar el tiempo, como la escultura, sino también de hacer perdurable el recuerdo de un personaje: Así nos lo revelan obras como el Retrato de Filippo Strozzi (c. 1550) de Francesco Salviati, sobre mármol africano; el Retrato de Cosme de Médicis (c. 1560) atribuido a Bronzino, sobre pórfido rojo; o el Retrato del papa Clemente VII con barba (c. 1531) de Sebastiano del Piombo.

A partir de las primeras décadas del siglo XVII, en función de los contextos geográficos, la elección de los materiales oscila entre la necesidad de garantizar la conservación de las obras y el interés por la capacidad de estos materiales para evocar el propio tema, para enfrentarse a la Antigüedad y a las demás artes, participando en la construcción del significado de la imagen. En la sección Una devoción tan eterna como el mármol, junto a las obras talismán, a las que a veces se atribuía un podermágico de protección contra los males físicos y espirituales, y dedicadas a las imágenes incorruptibles de la devoción -que a menudo formaban parte del mobiliario de los dormitorios cardenalicios, como laAdoración de los Magos (1600 - 1620) sobre alabastro de Antonio Tempesta o la Virgen con el Niño y San Francisco (c. 1605) de Antonio Carracci pintada sobre cobre - se encuentran pinturas sobre alabastro, pizarra y mármol de Carlo Saraceni, Orazio Gentileschi, Il Cavalier d’Arpino y muchos otros.

Junto a ellas, una pequeña sección dedicada a Venus y sus heroínas reúne tres imágenes femeninas del pintor toscano Leonardo Grazia dedicadas a Hebe, Lucrecia y Cleopatra, realizadas en la primera mitad del siglo XVI, dos de ellas sobre pizarra; mientras que la sección Antigua y Alegoría contiene obras sobre mármol, pizarra y piedra de toque, todas ellas dedicadas a temas de poesía como laAndrómeda de Cavalier d’ Arpino y el Infierno de Vincenzo Mannozzi con episodios mitológicos. Brillantes y resplandecientes, los fondos de los cuadros reflejan como espejos la imagen del espectador que, al observarla, se convierte en parte de la obra.

Una noche tan negra como la piedra incluye las pinturas sobre piedra oscura (piedra de parangón, pizarra o mármol belga) que explotan la negrura del soporte para ambientar escenas nocturnas y resaltar el acabado dorado; mientras que en las secciones Pintura con piedra/Paisajes y arquitectura y Piedras preciosas y de colores, los sorprendentes fondos que ofrece el paisaje pétreo y la preciosidad de soportes como el lapislázuli, utilizado para el mar y el cielo, se ven realzados por la intervención del artista: De nuevo, el color y el moteado de las piedras contribuyen a la composición de la obra y sugieren significados. Se trata a menudo de obras de artistas de formación florentina, que experimentan con el soporte pétreo no sólo en función de la eternidad de la pintura, sino para poner de relieve las posibilidades decorativas del material. En este contexto destaca Antonio Tempesta, figura singular que vincula Florencia con el mundo nórdico. Pintor y grabador de gran fortuna durante el pontificado de Pablo V, Tempesta es un maestro en transformar la piedra del campo en edificios, paisajes y marinas con unos hábiles toques de pincel.

La discusión sobre la durabilidad de las obras de arte había pasado a formar parte del debate sobre la comparación entre escultura y pintura, pero en el transcurso del siglo XVII se intensificó la interacción entre artes hermanas: los escultores utilizaban mármoles coloreados y los pintores pintaban sobre piedra, mientras que los metales y las maderas preciosas concurrían en la creación de objetos extraordinarios, como pequeños altares, gabinetes y relojes, de complejas formas arquitectónicas y adornados con pequeñas esculturas, relieves y pinturas.

Una sección de la exposición está dedicada a estos objetos, en los que diferentes tipos de mármol y piedras semipreciosas se utilizan para generar tensión con la propia finalidad del objeto, como en el caso del relojque se enfrenta al esquivo paso del Tiempo, y más a menudo por su valor y asombrosa factura, introduciendo la presencia de piedras de colores en las colecciones aristocráticas romanas. Este espectacular prólogo incluye también objetos que ya forman parte de la colección Borghese, como la Mesa de piedras semipreciosas de origen romano de la sala XIV o el Tabernáculo de la Capilla con un asombroso marco de piedra dura.

Enriquecen el itinerario las estatuas con inserciones policromadas de la Galería, que generan una necesaria comparación con los antiguos mármoles de colores, un tema que ciertamente no era ajeno a la concepción de las artes y la exposición de la colección del cardenal y su corte, y que la exposición Maravilla intemporal pretende hacer comprender en su unidad, una unidad visual rica en variaciones y matices. Para toda la información, visite el sitio web de la Galleria Borghese.

Las maravillas de la pintura sobre piedra en el siglo XVII expuestas en la Galería Borghese de Roma

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