La donación de Norman Jones se expone en el Museo Civico Medievale de Bolonia

Del 23 de noviembre de 2024 al 5 de mayo de 2025, una selección de 47 piezas, entre miniaturas Murshidaba indoislámicas, estatuas y objetos de inspiración hindú, xilografías japonesas, netsuke y objetos de uso privado, estará una selección de 47 piezas, entre miniaturas Murshidaba indoislámicas, estatuas y objetos de inspiración hindú, xilografías japonesas, netsuke y objetos de uso privado, procedentes de la colección de arte oriental que perteneció al coleccionista inglés Norman Jones (1903-1985) y que fue donada al Ayuntamiento de Bolonia en 2023 por su hija Ruth, para que el público y los estudiosos puedan disfrutarla lo más ampliamente posible.

La exposición Perspectivas de Oriente. La donación de Norman Jones al Museo Civico Medievale de Bolonia está comisariada por Mark Gregory D’Apuzzo, Giovanni Gamberi, Massimo Medica y Luca Villa, y se realiza en colaboración con el Centro Studi d’Arte Estremo-Orientale (CSAEO) de Bolonia.

El núcleo donado por Ruth Jones, una profesora trasplantada a la ciudad de Bolonia, es fruto del interés de toda la vida de su padre Norman por la historia, las culturas y el arte orientales. La donación consta de 146 objetos y obras (150 si se cuentan las series con más piezas) entre textiles, esculturas, grabados, dibujos y acuarelas del Extremo Oriente y del continente africano, algunos de los cuales se remontan al antiguo Egipto, además de libros y fotografías. Y esta exposición en el Museo Civico Medievale de Bolonia es la primera oportunidad pública de presentar y poner en valor la colección de Norman Jones.

Además, la colección original incluye un estereoscopio y una colección homogénea de 300 estereoscopias de albúmina y gelatina salina de plata, de finales del siglo XIX y principios del XX, producidas por estudios fotográficos europeos y norteamericanos, que Ruth Jones donó a la Fondazione Federico Zeri de Bolonia en 2008.

Nacido en África en 1903 en el seno de una familia inglesa, Norman Jones pasó su primera juventud en Londres y en la isla de Wight, y más tarde completó sus estudios en el St. Catherine’s College de Cambridge, donde se licenció en Literatura Inglesa. Pasó la mayor parte de su vida laboral como profesor de primaria en Harrogate, condado de Yorkshire, donde falleció en 1985. Durante sus años universitarios se apasionó por el coleccionismo de arte, libros y fotografías africanas, asiáticas y del Lejano Oriente, convirtiéndose en un asiduo visitante de las tiendas de antigüedades de Londres, Cambridge, York y Harrogate.

En la colección Jones destacan objetos chinos de la dinastía Qing (1644-1912), entre ellos una veintena de tejidos bordados y cuadrados mandarines, cinco abanicos, esculturas y acuarelas.

El núcleo japonés, que data de los siglos XVIII al XX, cuenta con algunas piezas de considerable valor artístico, como demuestra la serie de netsuke de ámbar y madera, entre ellos uno firmado, que representa a la muerte atacando a un lobo. La parte más sustancial está representada por 68 xilografías ukiyo-e de los siglos XVIII y XIX realizadas por algunos de los artistas más conocidos y célebres del periodo Edo. Hay obras de, entre otros, Kitagawa Utamaro (1753-1806), Katsushika Hokusai (1760-1849), Utagawa Toyokuni (1769-1825), Utagawa Toyohiro (1773-1828), Utagawa Hiroshige (1797-1858), Kikukawa Eizan (1787-1867) y Utagawa Kuiyoshi (1798-1861).

De la India procede un pequeño grupo de miniaturas fechables en la segunda mitad del siglo XVIII, realizadas por artistas que vivieron en la corte de los nawabs en Murshidabad, Bengala. También hay varias estatuas de metal que representan deidades hindúes, de fabricación más reciente, testimonio de la cultura religiosa que aún prevalece en la India actual. Por último, dos acuarelas de Kalighat y dos imágenes devocionales budistas ejecutadas muy probablemente en Nepal figuran entre las obras del núcleo indio de la colección Norman Jones.

El importante patrimonio artístico adquirido se ha incluido en las colecciones permanentes del Sector de Museos Cívicos de Bolonia, incrementando así con nuevas piezas de interés las colecciones indias, chinas y japonesas ya conservadas en el Museo Civico Medievale, lugar elegido para la conservación de las obras. La donación de Ruth Jones representa una importante muestra de aprecio y confianza hacia los Musei Civici d’Arte Antica, comprometidos desde hace tiempo en la valorización de sus colecciones no europeas, y en particular orientales, también a través de una antigua colaboración con el Centro Studi d’Arte Estremo-Orientale de Bolonia.

La exposición va acompañada de un catálogo publicado por Silvana Editoriale, que da cuenta de las fases de estudio e investigación que precedieron a la realización del proyecto expositivo. Editado por Giovanni Gamberi y Luca Villa, el volumen contiene ensayos de Massimo Medica, Mark Gregory D’Apuzzo, Luca Villa y Giovanni Gamberi, así como entradas críticas sobre todas las obras de la colección Norman Jones. Durante la apertura al público, habrá un amplio programa cultural y educativo con visitas guiadas, talleres didácticos y un ciclo de conferencias temáticas dedicadas al arte asiático, comisariado por el Centro Studi d’Arte Estremo-Orientale (CSAEO) de Bolonia y con la colaboración de Luca Villa.

Para más información: www.museibologna.it/medievale

La donación de Norman Jones se expone en el Museo Civico Medievale de Bolonia

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