Gran arte islámico expuesto: la relación entre el Islam y Florencia en los Uffizi y el Bargello

Del 22 de junio al 23 de septiembre de 2018, la exposición Islam y Florencia. Arte y coleccionismo de los Médicis al siglo XX, en elAula Magliabechiana de la Galería de los Uffizi y en el Museo Nacional del Bargello. Una exposición en dos sedes, por tanto, que examina la relación entre el Islam y Florencia, primero en las colecciones de los Médicis y después en las de los Lorena, hasta la Unificación de Italia y más allá, ya que las relaciones entre la ciudad y el Oriente islámico siempre han sido especialmente fructíferas. Partimos de un antecedente, de un regalo que el sultán de Egipto Qayt Bay envió a Lorenzo el Magnífico en 1487: una jirafa que, desgraciadamente, aunque se guardaba en establos especiales construidos especialmente en la villa de Poggio a Caiano y en la Via della Scala, en Florencia, se atascó la cabeza entre las vigas del techo y murió, rompiéndose el cuello, menos de dos meses después de su llegada a Toscana. La jirafa era un animal prácticamente desconocido en Florencia en aquella época, por lo que fue celebrada en la pintura por artistas como Francesco Botticini, Giorgio Vasari, Bachiacca y Piero di Cosimo. Y en los Uffizi podrá verse una jirafa disecada donada al Gran Duque Leopoldo II por el Virrey de Egipto en la década de 1830.

Pero no sólo hay animales exóticos. Se trata, prometen los Uffizi, de “una suntuosa exposición de arte islámico, comisariada por Giovanni Curatola y organizada por los Uffizi con el Museo Nacional del Bargello, otra sede de la exposición. Es una ocasión única para descubrir conocimientos, intercambios, diálogos e influencias entre las artes de Occidente y Oriente”. Durante más de dos años, un comité científico internacional ha trabajado intensamente en la selección de las obras y el catálogo de la exposición, con ensayos ricos en investigaciones científicas e históricas que arrojan luz sobre el importantísimo papel de Florencia en los intercambios interreligiosos e interculturales entre el siglo XV y principios del XX“. Según Eike Schmidt, director de las Galerías de los Uffizi, ”la exposición pone de relieve no sólo el interés por la cultura islámica que ya estaba bien arraigado en las colecciones de los Médicis y continuó en la época moderna, sino que también da testimonio de la fascinación estética por Oriente que siempre ha impregnado el arte europeo sin prejuicios. Y también llama nuestra atención sobre la importancia fundamental de los intercambios comerciales, pero sobre todo intelectuales y humanos, en la cuenca mediterránea y fuera de ella, como medio de enriquecimiento y de paz".

Para Elisa D’Agostino, directora de los Museos del Bargello, “la exposición es importante no sólo para comprender el papel de los Médicis y de Florencia en las relaciones con el Oriente próximo y lejano en el Renacimiento y más allá, sino también para revelar al público el papel fundamental que la ciudad licia tuvo a finales del siglo XIX en los intercambios intelectuales y de coleccionistas italianos y extranjeros en la creación de núcleos museísticos de arte islámico y de excelencia museográfica, entre los cuales el del Museo Nacional del Bargello sigue siendo uno de los más importantes de Italia. El antiguo interés de Florencia por el mundo islámico queda ya atestiguado en los diarios de los mercaderes florentinos Simone Sigoli, Leonardo Frescobaldi y Giorgio Gucci que, en 1384, durante su peregrinaje a Tierra Santa, visitaron también El Cairo y Damasco, asombrados por la cantidad y la extraordinaria belleza de los objetos, hasta el punto de llegar a afirmar: ”... verdaderamente toda la cristiandad podría abastecerse de mercancías en Damasco durante un año".

El Islam occidental, o España, y que nosotros conocemos como “mayólica” porque el último puerto del que salieron antes de llegar al resto de Europa fue Mallorca. En Florencia se conserva un núcleo muy importante de arte islámico: son casi 3.300 obras donadas en 1889 por el anticuario lionés Louis Carrand al Museo Nacional del Bargello, ya entonces entre los principales museos de Europa. La sala islámica del Bargello fue creada en 1982 por Marco Spallanzani y Giovanni Curatola, a instancias de Paola Barocchi y de la entonces directora, Giovanna Gaeta Bertelà, que pusieron lo mejor del Islam en relación con Donatello y las obras maestras de la estatuaria renacentista.

La exposición, como se había anticipado, se divide en dos sedes: en el Bargello se ilustra un periodo fundamental de la investigación, el coleccionismo y la musealización de finales del siglo XIX y principios del XX, con obras procedentes de la citada donación Carrand y del otro gran coleccionista inglés, Frederick Stibbert, pero también de los toscanos Stefano Bardini y Giulio Franchetti. En aquellos años, Florencia era frecuentada por importantes coleccionistas, tanto italianos como extranjeros, directores de museos, conservadores, conocedores, entre ellos Wilhelm von Bode y Bernard Berenson, ambos también admiradores del arte islámico. En ese clima cultural, gracias también a la clarividencia de grandes directores del Bargello como Igino Benvenuto Supino, se formó una de las colecciones de artes decorativas más importantes del mundo: y en aquella época, el Islam no se consideraba ciertamente periférico, ni mucho menos.

En los Uffizi, la otra sede de la exposición, se recogen las pruebas artísticas de los contactos entre Oriente y Occidente: las sugestiones (empezando por los caracteres árabes de las aureolas de la Virgen y San José y los trajes de laAdoración de los Magos de Gentile da Fabriano) y los retratos de sultanes de la serie joviana de Cristofano dell’Altissimo. También hay preciosos ejemplares de orfebrería, muy solicitados desde la época de Lorenzo el Magnífico, cerámicas orientales o cerámicas hispano-moriscas con escudos nobiliarios florentinos. También se exponen tejidos y grandes alfombras del Egipto mameluco de finales del siglo XV o principios del XVI, que entraron muy pronto en las colecciones Medici-Granducali, cristalería, metales que influyeron en la producción italiana contemporánea y espléndidos manuscritos, entre ellos las páginas del códice fechado más antiguo (1217). códice fechado más antiguo (1217) del “Libro de los Reyes” del persa Firdusi, propiedad de la Biblioteca Nazionale, y los ejemplares orientales de la Biblioteca Medicea Laurenziana, raros por su fecha y procedencia.

Un variado recorrido a través de siglos de intercambios y contaminaciones culturales, enriquecido también con préstamos de importantes museos italianos y extranjeros. Florencia y el Islam. Arte y coleccionismo desde los Medici hasta el siglo XX es la exposición que los Uffizi y el Bargello han organizado con importantes préstamos internacionales y de otros Institutos del territorio florentino (Museo Stibbert, Biblioteca Nacional Central de Florencia, Museo Bardini y la Villa Medici de Cerreto Guidi donde se custodia parte del legado Bardini) que, a su vez, han articulado itinerarios dedicados al arte islámico en sus sedes museísticas. Estos institutos serán señalados a través de un folleto impreso y digital, descargable desde los dos sitios web de los Uffizi y el Bargello, que dará cuenta de la cantidad de valiosas obras islámicas en numerosos museos de Florencia y sus alrededores. El folleto en italiano e inglés se entregará a todos los visitantes de la exposición en el Bargello y los Uffizi.

Mientras dure la exposición, los dos museos florentinos ofrecen también, por primera vez, la posibilidad de adquirir una entrada combinada por 29 euros, reducida a 14,50 euros, válida para tres días, que permitirá visitar en el Uffizi, el Bargello la exposición Florencia y el Islam. Arte y coleccionismo desde los Medici hasta el siglo XX, y con acceso también al Museo Arqueológico de Florencia. La exposición Islam y Florencia. Arte e collezionismo dai Medici al Novecento es conjunta y en colaboración con la exposición Il Montefeltro e l’Oriente Islamico en la Galleria Nazionale delle Marche. El catálogo está publicado por Giunti Toda la información en la página web oficial de los Uffizi.

En la foto: Arqueta rectangular de la España omeya (Córdoba), siglo X (láminas de marfil talladas y grabadas con monturas renacentistas de plata con piedras semipreciosas y vidrios de colores; Florencia, Museo Nazionale del Bargello).

Gran arte islámico expuesto: la relación entre el Islam y Florencia en los Uffizi y el Bargello

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