Fotografía y moda: una retrospectiva rinde homenaje a Richard Avedon en el Palazzo Reale de Milán

El Palazzo Reale de Milán acoge del 22 de septiembre de 2022 al 29 de enero de 2023 la exposición Richard Avedon. Relaciones dedicada a uno de los maestros de la fotografía del siglo XX. La exposición recorrerá los más de sesenta años de carrera de Richard Avedon a través de 106 imágenes procedentes de la colección del Center for Creative Photography (CCP) de Tucson (EE.UU.) y de la Richard Avedon Foundation (EE.UU.). Comisariada por Rebecca Senf, responsable de la colección del Center for Creative Photography, la retrospectiva está promovida por la Ciudad de Milán-Cultura, producida y organizada por el Palazzo Reale y Skira Editore en colaboración con el Center for Creative Photography y la Fundación Richard Avedon; el socio principal Versace y el socio mediático Vogue Italia.

Relationships pretende explorar los aspectos innovadores del arte de Avedon: si por un lado revolucionó la forma de fotografiar a las modelos, transformándolas de sujetos estáticos en actrices protagonistas del plató al mostrar también su lado humano, por otro sus sorprendentes retratos de celebridades, en blanco y negro y a menudo en gran formato, revelan el lado psicológico más íntimo de la persona retratada.

Una sección estará dedicada a la colaboración entre Richard Avedon y Gianni Versace, que comenzó con la campaña de la colección primavera/verano 1980, que marcó el debut del diseñador, hasta la campaña de la colección primavera/verano 1998, la primera firmada por Donatella Versace. A través de su mirada, Avedon fue uno de los pocos fotógrafos que supo interpretar la vanguardia de Gianni Versace, ilustrando el estilo y la elegancia del diseñador italiano.

El lenguaje abstracto de Avedon opera en un espacio comprimido que exalta las figuras de algunas de las supermodelos más célebres de la época, a través de movimientos convulsos y sincopados que resaltan la forma y la materialidad de las prendas que visten, como en el caso de la campaña de la colección primavera/verano 1993, protagonizada por Linda Evangelista, Christy Turlington, Kate Moss, Aya Thorgren y Shalom Harlow.

Dividida en diez secciones (El artista, La premisa de la exposición, La moda temprana, Actores y directores, Artistas visuales, Artistas escénicos / Músicos y escritores / Poetas, La gente de Avedon, Política, La moda tardía, Versace), la exposición se articula en torno a los elementos más significativos de su investigación: las fotografías de moda y los retratos. Las de moda pueden agruparse en dos grandes periodos. Las primeras imágenes, tomadas antes de 1960, están tomadas en exteriores y presentan a modelos que encarnan un papel para evocar una narración. Las obras posteriores, en cambio, se centran exclusivamente en la modelo y la ropa que lleva. En estas últimas fotografías, Avedon suele utilizar un fondo minimalista y uniforme, y casi siempre retrata al sujeto en poses dinámicas, utilizando las formas fluidas del cuerpo para revelar la construcción, el tejido y el movimiento de la prenda. Las primeras fotografías de moda tomadas por Avedon (las anteriores a 1960) están creadas para las páginas de revistas femeninas como Harper’s Bazaar y Vogue, publicación con la que trabajó hasta 1988, y conducen al espectador a un mundo de glamour y diversión. Algunas de las escenas presentan un fondo minimalista y pocos detalles ambientales, mientras que otras incluyen localizaciones y varios actores. En estas fotografías fílmicas, Avedon utiliza figuras adicionales de forma estratégica. Como en Carmen, Homenaje a Munkacsi, Coat Cardin, Place François-Premier, París, 1957, donde el fotógrafo se centra en la modelo que, suspendida en el aire en el salto, se sitúa en el centro del encuadre. La sencillez de la foto de Carmen se ve contrarrestada por la imagen de Suzy Parker con Robin Tattersall y Gardner McKay, Lanvin-Castillo Evening Dress, Café des Beaux-Arts, París, 1956, en la que la modelo, en una pose seductora, se sitúa junto a dos hombres con smoking.

Fueron muchas las supermodelos con las que Avedon trabajó intensamente, de Dovima a China Machado, de Suzy Parker a Jean Shrimpton, de Penelope Tree a Twiggy y Veruschka. El resultado fueron imágenes espectaculares, como la icónica Dovima con elefantes, Dior Evening Dress, Cirque d’Hiver, París 1955. Una serie de imágenes de Penelope Tree o Jean Shrimpton revela cómo Avedon sabía explotar las cualidades particulares del rostro o del cuerpo de una modelo, y tres fotografías de Dorian Leigh de 1949 muestran cómo podía transformar a su sujeto a través de diferentes localizaciones y atuendos para hacerle encarnar papeles y personajes distintos.

En cuanto a los retratos, Avedon es conocido por su particular estilo, desarrollado a partir de 1969. Entre los rasgos más destacados de su enfoque se encuentra el uso de un fondo blanco, que le permitía eliminar los posibles elementos de distracción de un determinado set fotográfico para enfatizar las cualidades de la pose, el gesto y la expresión. Un ejemplo de ello es la fotografía de 1981, elegida como imagen guía de la exposición, en la que aparece Nastassja Kinski, suavemente tumbada en el suelo y abrazada por una serpiente. Trabajando principalmente con una cámara de gran formato, disparó a sus sujetos lo suficientemente cerca como para ocupar una gran sección del encuadre, reforzando la conciencia del espectador del espacio negativo entre la figura y el margen. Avedon crea retratos poderosamente descriptivos que acercan al espectador a sus sujetos. Por ejemplo, en la fotografía La escultora Louise Nevelson, Nueva York, 13 de mayo de 1975, se puede admirar el corte de pelo muy corto de la artista de setenta y cinco años, la forma en que sus ojos nos miran desde detrás de sus pestañas cubiertas de rímel, el sutil brillo de su brillo de labios o los bellos apliques de las mangas de su abrigo. Avedon pudo fotografiar a muchos de sus retratados años más tarde. Fue el caso del pintor Jasper Johns en 1965 y 1976, de la escritora Carson McCullers en 1956 y 1958, del político George Wallace en 1963 y 1976, del poeta Allen Ginsberg en 1963 y 1970.

Pero quizá el caso más llamativo de relación fotográfica prolongada sea el de su amigo Truman Capote. Avedon fotografió por primera vez a Capote en 1949. Luego, en 1959, ambos colaboraron en el primer libro de Avedon, Observations, una colección de retratos de celebridades, entre ellas la cantante de ópera Marian Anderson, el pintor Pablo Picasso y el científico y explorador marino Jacques Cousteau. El libro iba acompañado de un ensayo de Capote y sus comentarios sobre las fotografías, mientras que los gráficos eran obra de Aleksej Brodovic, el legendario director artístico de Harper’s Bazaar. Capote y Avedon volvieron a trabajar juntos al año siguiente. Mientras el escritor se encontraba en Garden City, Kansas, escribiendo A sangre fría, Avedon se unió a él en cuatro ocasiones distintas para fotografiar a los presuntos asesinos Perry Smith y Richard “Dick” Hickock, que estaban a la espera de juicio.

La exposición presenta también una amplia selección de retratos de celebridades del mundo del espectáculo, actores, bailarines, músicos, pero también militantes de los derechos civiles, políticos y escritores, entre ellos los de The Beatles (John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Ringo Starr), pero también Bob Dylan, Michelangelo Antonioni, Allen Ginsberg, Sophia Loren, Marylin Monroe, el Dalai Lama y dos de Andy Wahrol, donde el padre del arte Pop americano decide mostrar su intimidad a Richard Avedon exhibiendo sus cicatrices de bala tras sobrevivir a un intento de asesinato.

Una sección está dedicada a retratos de miembros de los movimientos por los derechos civiles estadounidenses y de miembros del Congreso de Estados Unidos, estos últimos incluidos en la carpeta The Family, creada en 1976 para la revista Rolling Stone, que documentaba la élite del poder político estadounidense.

Para más información: palazzorealemilano.it

Horario: martes, miércoles, viernes, sábado y domingo de 10.00 a 19.00 h.; jueves de 10.00 a 22.30 h. Lunes cerrado.

Imagen: Richard Avedon, Dovima con elefantes, vestido de noche de Dior, Cirque d’Hiver , París, agosto de 1955 © The Richard Avedon Foundation

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