Filippo Boldini en las colecciones públicas de Lugano: una exposición en la Pinacoteca Züst

Filippo Boldinien las colecciones públicas de Lugano, comisariada por Alessandra Brambilla, recorre toda la carrera de Filippo Boldini (Paradiso, 1900 - Lugano, 1989), artista muy querido y coleccionado en el Cantón del Tesino, al que se han dedicado exposiciones y publicaciones. La exposición, que se celebrará del 2 de abril al 3 de septiembre de 2023 en la Pinacoteca Cantonale Giovanni Züst de Rancate (Mendrisio), en el Cantón del Tesino (Suiza), toca todos los temas que le gustaban: flores, naturalezas muertas, figuras, temas religiosos, paisajes, desde las obras de los años treinta, todavía de estilo naturalista, pasando por la fase del “Novecento” y luego la cubista, hasta las atmósferas suaves y difuminadas de los años ochenta.

Los puntos de referencia que le son queridos son el Quattrocento toscano, Cézanne, Braque, pero también Giorgio Morandi, el Novecento italiano y Carlo Carrà. Para la elección de las obras, los organizadores decidieron hacer una selección entre los ricos fondos donados por el pintor a las colecciones públicas de Lugano: unas doscientas pinturas y dibujos al Ayuntamiento de Paradiso, una veintena a la Ciudad de Lugano y al Estado, a los que se añaden algunas compras efectuadas por este último. En el catálogo publicado con motivo de la exposición se presenta por primera vez el inventario completo e ilustrado de estos legados.

También se presentan dieciséis bocetos procedentes de una colección privada -casi todos inéditos- que realizó entre los años treinta y principios de los sesenta, y que documentan un aspecto poco conocido de su obra, como su participación en concursos para la decoración mural de edificios públicos. Una actividad paralela a la pintura de caballete que, junto a otras ocupaciones como la creación de mosaicos y relieves, también para monumentos funerarios, o la restauración, caracterizó gran parte de la carrera artística de muchos artistas en unas décadas marcadas por una difícil situación económica.

También se presentan en esta ocasión dos salas de la colección permanente reordenada, con obras de los siglos XVI al XVIII (Francesco De Tatti, Giovanni Serodine, Pierfrancesco Mola, Giuseppe Antonio Petrini). También se dedica una sección a los cuadros que han entrado recientemente en las colecciones de la Pinacoteca gracias a compras o donaciones: se trata de pintores que ya han sido objeto de exposiciones en Rancate, como Fausto Agnelli, Emilio Oreste Brunati, Rosetta Leins. La Umanità (Humanidad ) de Augusto Sartori se expone al público por primera vez tras una exposición colectiva en Basilea en 1919.

Las secciones de la exposición

En la primera sección (“Maestros y colegas: Antonio Barzaghi Cattaneo, Mario Bernasconi, Giuseppe Foglia, Carlo Cotti), junto a dos autorretratos, nos encontramos con los artistas que marcaron más de cerca las primeras etapas de su carrera. Nacido en Paradiso en 1900, Boldini frecuentaba casi a diario la casa del anciano Antonio Barzaghi Cattaneo. Pintor erudito de tendencia académica, Barzaghi proporcionó al joven ”Nino" las bases necesarias para iniciarse en la pintura; la estación multimedia presenta una breve entrevista en la que Boldini nos habla de su vínculo. El escultor Mario Bernasconi, su primo y amigo, nos deja el bello retrato en yeso de Filippo que aquí se expone. También se expone un cuadro de Giuseppe Foglia, pintor y escultor que vivió cerca de Boldini, en el Viale Cassarate de Lugano. La sala se completa con un rincón que testimonia la relación con Carlo Cotti, que en 1940, junto con Giuseppe Soldati, había fundado valientemente en Lugano una Escuela de Figuración a la que también asistió Boldini; las huellas de esta experiencia se encuentran en una serie de Desnudos. El caballete y la silla expuestos junto al cuadro El ciclamen pertenecían a Cotti.

La segunda sección (“Amigos de la pluma y el pincel”) profundiza en el artista y sus conocidos. Con un llamativo número de participaciones en exposiciones en el Tesino y en el resto de Suiza en su haber, se han dedicado a Boldini exposiciones individuales y monografías. Entre ellas figuran al menos la celebrada en 1993 por el Ayuntamiento de Paradiso, comisariada por Rudy Chiappini, y la más reciente, precisa y profunda, impresa por Claudio Guarda en 2000. Pero, ¿quién era Filippo Boldini? Todos los que lo conocieron lo describen como tímido, reservado, solitario, pero, como se comprobó durante la investigación para la exposición, no aislado y, de hecho, amante de las conversaciones con amigos, pocas, cuidadosamente elegidas, pero verdaderas. A lo largo de su dilatada vida, construyó una densa y sólida red de relaciones con críticos, intelectuales, escritores, pintores y escultores que apreciaban sus cualidades como hombre y artista. En esta sala se exponen obras, encontradas en esta ocasión y casi siempre presentadas al público por primera vez, que Boldini había regalado a amigos, dando así testimonio de los vínculos establecidos. Entre ellos figuran varios nombres de artistas que se apoyaron mutuamente de diversas maneras -a veces tomando partido en la prensa- y se retrataron, como Mario Bernasconi, Mario Moglia, Ubaldo Monico, Pietro Salati, Nag Arnoldi, Giovanni Genucchi, Mario Marioni). Hubo también muchas personalidades importantes activas en la escena cultural del Tesino, como Eros Bellinelli o Walter Schönenberger, que le trataron en tonos no pocas veces afectuosos, a menudo admirativos, siempre corteses, incluso tratándose de figuras de carácter notoriamente fuerte y exigente, como Piero Bianconi o Virgilio Gilardoni, este último organizador de laeste último en Locarno, en 1959, de la exposición individual que marcaría un verdadero punto de inflexión en la carrera de Boldini, con quien estableció un vínculo de amistad y afecto que duraría toda la vida. Remo Beretta fue una de las primeras voces autorizadas en reconocer sin reservas sus cualidades en 1954.

Varios críticos compararon de vez en cuando su pintura con la poesía: Adriano Soldini, que rastreó las atmósferas de Carlo Linati, Giorgio Orelli, que la comparó con los versos de Pascoli y Carducci, mientras que otros encontraron en ella el espíritu de Tozzi. De la posguerra data el encuentro y el nacimiento de una amistad con Mario Agliati, que daría mucho espacio a sus colaboraciones en las páginas de"Il Cantonetto". Uno de los temas que ambos trataron, entre la amargura y la tristeza, fueron los estragos de la construcción que asolaban Lugano y todo el Tesino en aquellos años: un país que se desmoronaba ante los ojos de todos y que Boldini parecía intentar fijar en las delicadas atmósferas de sus cuadros. También Angelo Casè, en el folleto Un’amicizia (ESG, Edizioni Svizzere per la Gioventù) ilustrado por su hermano Pierre, insiste en esta sensibilidad del pintor por el paisaje del Tesino. En los años 70, había empezado a frecuentar a Claudio Nembrini, que le sería amigo hasta el final. A él donó el Paisaje aquí expuesto, que había elegido para la habitación en la que estuvo hospitalizado antes de fallecer el 27 de octubre de 1989.

La tercera sección (“Proyectos para concursos públicos”) presenta bocetos al fresco y al óleo realizados por Boldini entre los años treinta y principios de los sesenta, que documentan un aspecto poco conocido de su obra, como su participación en concursos para la decoración mural de edificios públicos. Una serie de ellos pertenece a una colección privada y se presenta por primera vez en una exposición. Una actividad paralela a la pintura de caballete que, junto a otras ocupaciones como los mosaicos, los relieves, el arte de cementerio o la restauración, caracterizó gran parte de la carrera artística de muchos artistas en unas décadas marcadas por una difícil situación económica. En el intervalo entre las dos guerras mundiales, el arte relacionado con la arquitectura pública alcanzó su apogeo en toda Europa, una tendencia que también afectó al Cantón del Tesino y que supuso una oportunidad de trabajo ineludible también para Boldini. Desde mediados de los años treinta hasta los cincuenta, queda atestiguada su participación en los concursos más importantes del cantón. A menudo entre los primeros premiados, el artista nunca recibió un encargo. Sin embargo, se le confió la decoración del tanatorio del Cementerio Monumental de Lugano, para el que realizó, en 1960, el mosaico Il conforto (El consuelo), hoy desaparecido. Aquí se exponen dibujos preparatorios y un boceto. Todavía puede verse in situ el mosaico Vida y muerte, de 1961, en el luneto del pabellón de entrada norte del cementerio, que albergaba el tanatorio. En algunos casos, fue posible identificar y vincular ciertas obras a concursos específicos, gracias también a los “lemas” indicados en el reverso: palabras o frases que los artistas utilizaban para ocultar su identidad durante las selecciones del concurso. Es el caso, por ejemplo, del concurso organizado por el cantón en 1940 para la decoración al fresco de las capillas de la escalinata de la iglesia parroquial de Morcote, donde dos de los proyectos presentados por Boldini, La Presentación de Jesús en el Templo (lema “Jesús”) y La Natividad de Jesús, o el de la pintura mural dedicada al Beato Nicolás de Flüe en la “Iglesia de los Soldados” del Monte Ceneri, de 1941, del que también puede verse en la exposición el proyecto de Boldini, que participa con el lema “Aries”, así como el del artista premiado, Felice Filippini.

El proyecto"Acqua Viva “ hace referencia al concurso cantonal para la nueva Escuela de Artes y Oficios de Bellinzona, en 1952, al igual que el cuadro del Ayuntamiento de Paradiso con el mismo lema. En la colección del Ayuntamiento de Paradiso hay otros proyectos que permiten conocer la obra que Boldini presentó al concurso para la decoración pictórica de la gran escalera del Palacio Cívico de Lugano, convocado en 1936 por el Ayuntamiento, en el que el artista participó con el lema ”Attività paesana“ (Actividades del pueblo) o el concurso convocado en 1951 por el Cantón para la decoración del vestíbulo principal de la Escuela Cantonal de Comercio de Bellinzona (hoy Tribunal Penal Federal), donde el artista presentó los proyectos Agricultura, Construcción, Emigración con el lema ”777". Hay varios bocetos con escenas religiosas, cuyo destino exacto no se ha podido averiguar, probablemente estudios preparatorios para un Via Crucis, para un ciclo con Escenas de la vida de Cristo o para encargos individuales.

La cuarta sección (“La Dolce Annaly”) trata de los afectos. Boldini llevó una vida retirada y tranquila, lejos de la mundanidad. El único viaje documentado es el que realizó en su juventud a la Toscana, adonde su familia le envió en parte para olvidar una relación amorosa malograda y en parte con fines de estudio: allí pudo confrontarse con el arte del siglo XV, desde Beato Angelico a Masaccio, quedando profundamente impresionado. En 1927 se casó con Maria Juon (1888-1973), conocida como Marily, que resultaría ser una compañera insustituible; existía un afecto sincero entre ellos y ella le apoyó durante los años más difíciles, en los que su sueldo como cajera en el Supercinema de Lugano era a menudo la única fuente regular de sustento para la familia. De su unión nació una hija, Anna (1927-1953), conocida familiarmente como Annaly. La pequeña fue retratada varias veces por su padre y se le dedicó una sección entera en la exposición. En 1945, Annaly empezó a mostrar signos de la enfermedad degenerativa que la llevaría a la parálisis y a la muerte con sólo veintiséis años, en 1953, dejando una huella indeleble en el alma de su afectuoso padre. Este drama familiar marcó para siempre la existencia del pintor.

En la “Sala delle capriate”, donde está instalada la quinta y última sección (“Temas en la pintura de Boldini”), se reúnen obras pertenecientes al Ayuntamiento de Paradiso, a la Ciudad de Lugano, al Museo d’arte della Svizzera italiana y al Estado del Cantón del Tesino. La selección también se hizo teniendo en cuenta obras que no estaban incluidas en las donaciones del artista, pero que fueron adquiridas en diferentes momentos por las instituciones mencionadas. La exposición abarca todos los temas preferidos de Boldini: flores, naturalezas muertas, retratos y figuras, temas sagrados y paisajes. Se acercó a este género relativamente tarde, en los años cincuenta, después de haberse dedicado durante mucho tiempo sobre todo a las flores y las naturalezas muertas. Desde el punto de vista estilístico, es el propio Boldini quien relata sus tendencias durante una entrevista con Remo Beretta: "Mi pintura nunca ha sido naturalista ni de ningún otro modo (al menos fundamentalmente) impresionista. Siempre he aspirado a la estilización, y si hay que buscar una indentación es en la pintura italiana de los siglos XV y XX, sobre todo en la toscana. Pero siempre en este lado de la disolución del objeto. Si puedo alcanzar esta disolución en el futuro es imprevisible, y no sería antinatural en el momento actual. Sigo con interés las sinceras experiencias informales".

Por lo demás, es su pintura la que nos habla de los otros puntos de referencia que le son queridos: además de Fra Angelico y Masaccio, Cézanne, Braque, pero también Giorgio Morandi, el Novecento italiano y Carlo Carrà, que también expuso en el Tesino y dio conferencias en los años cuarenta y cincuenta. La influencia de su realismo mágico y su vuelta al orden produjeron efectos perturbadores en toda una generación de artistas del Tesino. En Boldini, los puntos de contacto se encuentran sobre todo en algunos paisajes de los años 50, expuestos aquí junto a una obra del maestro piamontés. Por otra parte, es fácil reconocer la influencia de Cézanne y de Morandi, de quien se presenta aquí un precioso aguafuerte, en una serie de naturalezas muertas, antes de su paso, en los años ochenta, a una paleta más clara y a las formas descompuestas. También se presentan aquí algunos bodegones con calaveras, género al que Boldini se dedicaría con cierta insistencia entre los años 1970 y 1980. Junto a ellos, un cuadro de Franco Francese con el mismo tema: los dos habían expuesto juntos en 1966.

"La ocasión de volver a hablar de Filippo Boldini más de veinte años después de la última exposición nos la han brindado dieciséis bocetos de propiedad privada que, resurgiendo de las brumas de la historia, han llamado la atención de la Pinacoteca Züst", escribe Mariangela Agliati Ruggia, directora de la Pinacoteca Cantonale Giovanni Züst, en el texto de presentación de la exposición. “Se trata de paneles, que más tarde se ejecutarían como frescos, presentados a concursos públicos o para obras encargadas por particulares. Son una muestra de los intentos de Boldini por abrirse un espacio propio además de la pintura de caballete. Aunque el pintor llegaba a menudo a las finales, en las que también era recompensado con premios pecuniarios, casi nunca obtenía un encargo. Los estudios preparatorios permanecieron en casa del pintor. Están pintados sobre Heraklith, lana de madera comprimida que suele utilizarse como aislante, incluso acústico, en los edificios. En Lugano, fue introducido como soporte para la pintura por Carlo Cotti y utilizado también por Filippini y, de hecho, Boldini. Así pues, se decidió presentar por primera vez al público este material prácticamente inédito, testimonio de un aspecto poco conocido de la actividad del pintor, confiando su estudio a Cristina Brazzola (MASI - Museo d’arte della Svizzera italiana). Junto a estos bocetos, se exponen en Rancate obras de Boldini presentes en las colecciones públicas de Lugano y conservadas en el MASI y en el Ayuntamiento de Paradiso. Se trata, pues, de una valiosa exposición, fruto de la colaboración entre institutos diferentes pero también complementarios, a los que se añade el Museo Villa dei Cedri de Bellinzona, depositario desde hace algunos años de las obras propiedad del Ayuntamiento de Paradiso”.

Filippo Boldini en las colecciones públicas de Lugano: una exposición en la Pinacoteca Züst

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