Exposición de un dossier en Chiasso sobre la gráfica artística de la empresa de confitería y panettone Baj

Hasta el 8 de enero de 2024, el museo m.a.x. de Chiasso (Suiza) presenta en el atrio la exposición dossier La gráfica artística de la empresa Baj, cuyo objetivo es documentar la gráfica artística de la empresa Baj, empresa de confitería y panettones, conocida tanto en Italia como en Suiza.

La exposición reúne una serie de grafismos originales de época de etiquetas, adhesivos para escaparates, los envases históricos de hojalata y cajas de cartón, así como ejemplos de la publicidad artística de Ditta Baj.

La empresa fue fundada en la segunda mitad del siglo XIX por Giuseppe Baj, que trabajó desde muy joven en la panadería familiar, donde se elaboraban pasteles panettone desde tiempos inmemoriales; documentos de finales del siglo XIX atestiguan el inicio del negocio en 1768. Giuseppe Baj participó en las gloriosas campañas por la Unificación de Italia de 1859 y 1860 como voluntario garibaldino de veinte años en los Cacciatori delle Alpi. En 1872, la Confetteria Baj se trasladó a la Piazza del Duomo, iniciando al mismo tiempo una intensa actividad de producción y comercio de panettone, chocolate y otros productos de confitería, en una “fábrica hidráulica y a vapor”. Giuseppe Baj recibió en 1887 el premio al mejor productor de panettone de Milán y fue uno de los primeros en elevar el panettone del nivel de producción artesanal y difusión local a la producción de grandes cantidades, con una constante difusión nacional e internacional y una amplia publicidad del producto en general.

La notoriedad de la empresa de Giuseppe Baj se deduce también del eslogan que resonaba en la mente de todos los milaneses de los siglos XIX y XX: “Cuando en Milán aún no había tramvaj (tranvía), ya se disfrutaba del Panettone Baj”.

En los años 30, algunos hijos de Giuseppe, entre ellos Alfredo, abuelo de Cesare Baj, siguieron fabricando el Panettone Baj, pero a un nivel muy alejado del esplendor de antaño, hasta que se extinguió a finales de la década, al estallar la Segunda Guerra Mundial. Tras el conflicto bélico, el pastel milanés pudo volver a ofrecer momentos de felicidad en hogares de todo el mundo, pero hubo que esperar hasta 2023 para volver a ver el Panettone Baj.

“En las primeras décadas del siglo XX”, afirma Cesare Baj, bisnieto del fundador, además de divulgador científico y aviador, “marcadas por el gran progreso de la ciencia y la tecnología, un fuerte espíritu cosmopolita y la irrupción de las primeras vanguardias literarias y artísticas, resulta fascinante destacar el sutil vínculo del panettone Baj con el aeropoeta Filippo Tommaso Marinetti, al que también siento un vínculo como aviador, y con el futurismo en particular”. Hay que recordar que fue precisamente a principios del siglo XX cuando los cielos “se poblaron de máquinas voladoras”, que también están presentes en los gráficos de época de los pasteles de panettone Baj".

La sede de la empresa Baj

La sede central estaba en Milán, en Via Santa Radegonda, con sucursales en Chiasso y Génova (hasta la Primera Guerra Mundial).

La Confetteria Baj era frecuentada por artistas, músicos y hombres de letras, que la citaban o describían en muchas de sus obras. Tenía como cliente habitual al fundador del futurismo, Filippo Tommaso Marinetti, que en Navidad enviaba a amigos y colaboradores un panettone Baj con ejemplares de su revista Poesia, hoy objetos de culto casi inalcanzables. Marinetti, en sus memorias, habla de su deseo de construir un “panettone gigante de bondad y rápida digestión, destinado a desplazar a la masa prehistórica, de seis metros de diámetro y dos de altura”. Las tardes en la Confetteria Baj se animaban con la música que tocaba al piano la esposa de Giuseppe, Teresa. La Confetteria Baj, junto con algunos edificios de los alrededores, entre ellos el Caffè Cova, contaba con un curioso antecedente: la iluminación eléctrica. De hecho, en 1883, justo en Via Santa Radegonda, entró en funcionamiento la primera central electrotérmica de Europa, la segunda del mundo después de la de Chicago, construida por el ingeniero Colombo según un diseño de Edison. Así fue como los clientes de Giuseppe Baj fueron recibidos por la luz de las bombillas eléctricas.

Más de un siglo después del apogeo del Baj Panettone y tras varias décadas de olvido, dos bisnietos directos de Giuseppe Baj, Cesare, con un pasado como editor, diseñador de juguetes científicos y aviador, y Tomaso, su hijo, diseñador de comunicación, sintieron una atracción ancestral e irresistible. Contemplando las reliquias de la producción pastelera de sus antepasados, los hermosos anuncios de hace casi siglo y medio, los robustos paquetes postales de la época, las idílicas fotografías en las que aparecen los hijos de Giuseppe y Teresa entre los pasteles de panettone, en poses pensadas para anunciar los productos de la familia, los dos bisnietos sintieron una especie de atracción hacia este tradicional sector empresarial. Así nació la idea de reiniciar la producción de una versión del siglo XXI del Baj Panettone, combinando los méritos de una receta de dos siglos y medio de antigüedad con las técnicas de producción más modernas. Para ocuparse de todos los aspectos de la producción, se recurrió a algunos de los mayores expertos del sector de la confitería, personas con décadas de actividad a sus espaldas en el sector de los productos horneados, capaces de gestionar la elección de los ingredientes y el control de calidad al más alto nivel, respetando al mismo tiempo la receta original.

Para más información: www.centroculturalechiasso.ch

Horario de apertura: De martes a domingo de 10.00 a 12.00 y de 14.00 a 18.00 h. Entrada gratuita.

Exposición de un dossier en Chiasso sobre la gráfica artística de la empresa de confitería y panettone Baj

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