En Suiza, la primera exposición sobre el retrato de Giovanni Segantini

Arranca la primera exposición sobre el retrato de uno de los grandes maestros de la segunda mitad del siglo XIX, Giovanni Segantini (Arco, 1858 - Pontresina, 1899). La exposición, titulada Giovanni Segantini Maestro del Retrato, se presenta del 1 de junio al 20 de octubre de 2021 en el Museo Segantini de Sankt Moritz ( Suiza). La exposición, comisariada por Annie-Paule Quinsac, autora del catálogo razonado sobre Segantini, y Mirella Carbone, directora del museo de Engadina, investiga por primera vez la trayectoria de Giovanni Segantini como retratista.

El artista, excelente pintor de paisajes y escenas de la vida rural, consideraba el retrato como el más noble de los géneros pictóricos, ya que, como él decía, “tiene como objetivo la exploración del rostro humano [...] El retrato es el estudio que con la mayor sencillez de medios encierra la palabra más eficaz del Arte en la expresión de la forma viva”. La exposición presenta veintidós retratos y autorretratos (16 pinturas y 6 dibujos), procedentes de colecciones públicas y privadas internacionales, realizados a lo largo de la carrera de Segantini, desde sus comienzos en Milán (1879) hasta su prematura muerte en la Alta Engadina (1899). Estas obras permiten seguir la evolución del retrato de Seg antini, del espejo al símbolo, es decir, la transformación progresiva de la concepción que el artista tenía de este género: partiendo de sus primeras obras, en las que perseguía una representación más o menos fiel de los rasgos fisonómicos, llegó a la concepción del retrato como vehículo de expresión de una idea o de un símbolo.

La exposición se abre con algunas obras importantes del primer periodo milanés, como el fascinante retrato de Leopoldina Grubicy (1880), hermana de Vittore Grubicy de Dragon, marchante de arte y amigo del artista. En el momento de la pose, la joven acababa de enviudar y tenía dos hijos. Segantini supo plasmar con gran fuerza expresiva el rostro aristocráticamente elegante de su modelo, en el que los ojos, que centran la atención, expresan una tristeza infinita. A las obras milanesas sigue una selección de obras realizadas durante su estancia en Brianza (1881-1886), entre las que destaca el conmovedor dibujo del pequeño Gottardo (1885), el hijo mayor del artista, dormido tras haber sido sometido a una operación. De 1886 data la efigie de la campesina Maria Paredi, que, gracias a la pincelada violenta, gruesa y fibrosa, casi podría calificarse de expresionista. Poco después de trasladarse a Savognin, en el cantón de los Grisones, Segantini produjo uno de los mejores ejemplos de su talento como “explorador del rostro humano”. Se trata del monumental retrato de Vittore Grubicy (1887), en el que representa a su amigo en un primer plano fuertemente construido, rodeado de algunos lienzos apenas cubiertos, con la intención de definir su trabajo como marchante de arte. El rostro de Grubicy, retratado de forma íntima y relajada, captado durante una conversación con el pintor, revela una personalidad reservada y generosa. Sólo tres años más tarde se encuentra la elegía simbolista Pétalo de rosa (1890), última representación de su compañera Bice Bugatti, obra maestra del retrato de Segantini, repintada sobre una obra titulada Tisi galopante (1881). El pintor decidió aquí borrar el mensaje anterior, sombrío, de enfermedad y muerte, sustituyéndolo por un símbolo de vida, magistralmente representado también gracias al uso de una experimentación técnica, que hunde sus raíces en el Renacimiento: se trata del uso de polvo y pan de oro, para conseguir un valor icónico, que coexiste con efectos suaves de fuerte sensualidad.

Es a través de los autorretratos como la metamorfosis de espejo a símbolo se manifiesta de forma aún más inequívoca; las seis obras expuestas, las más conocidas de su producción, van de 1879 a 1898, desde el primer autorretrato, obra realista que refleja el encanto de los rasgos del joven artista veinteañero, hasta el último, que presenta un rostro de profeta. Especialmente llamativo es el de 1882, que gira poderosamente en torno a la relación efigie/muerte, una imagen macabra en la que el artista se pinta a sí mismo con fuerte teatralidad, alucinado, con la espada en la garganta, listo para el sacrificio de quien se inmola al ideal de un nuevo culto. Incluso la paleta se adapta a este mensaje, con tonos oscuros, en contraste con la brillante luminosidad de otros retratos contemporáneos. Otra obra maestra es el autorretrato de 1895, en el que el simbolismo trasciende la representación mimética de la fisonomía hacia la semejanza bizantina de Cristo Pantocrátor, dominando la cadena de “sus” montañas. Gracias al grafismo monocromo, sólo roto por toques de oro y tiza blanca, la imagen se convierte en un icono, mientras que la fisicidad del color habría socavado su sentido de sacralidad.

La exposición va acompañada de un catálogo bilingüe (italiano y alemán) publicado por la editorial Hatje Cantz. Entre las actividades paralelas figuran visitas guiadas (en alemán), dirigidas por Mirella Carbone, que tendrán lugar el domingo 4 de julio, el domingo 8 de agosto y el domingo 5 de septiembre, a las 17.00 horas. Las guías en italiano están disponibles previa solicitud. Para más información, visite la página web del Museo Segantini.

Biografía de Giovanni Segantini

Segantini nació el 15 de enero de 1858 en Arco, en la provincia de Trento, entonces parte del Imperio Austrohúngaro. Asistió a la Academia Brera de Milán y obtuvo su primer éxito con el cuadro El coro de la iglesia de San Antonio de Milán (1879). En 1881, Segantini abandonó Milán y se trasladó con su socio Bice Bugatti a Brianza. El alejamiento de la ciudad y de la academia, con sus cánones y temas mitológicos y religiosos obligatorios, fue una elección de principios. En aquella época Brianza era una región rural y Segantini centró su estudio en la vida cotidiana de campesinos y pastores. En 1882 nació su primer hijo, Gottardo; le siguieron Alberto, Mario y Bianca.

En agosto de 1886, tras un largo viaje de exploración, el pintor se instala con su familia en Savognin, un pueblo agrícola de montaña en Oberhalbstein (cantón de los Grisones). En el invierno de 1886-1887, su marchante, Vittore Grubicy, le visitó e informó a su protegido de las tendencias artísticas más modernas en Francia. Sin embargo, fue sobre todo el paisaje montañoso, con su intensa luz, lo que condujo a Segantini hacia un nuevo lenguaje pictórico. Con el paso del tiempo, enriqueció los paisajes alpinos meticulosamente observados con contenido simbólico para crear visiones alegóricas de rara luminosidad. El alejamiento de la pintura de género realista se produjo en un momento de crisis del realismo en toda Europa. Tras ocho años en Savognin, Giovanni Segantini se traslada con su familia a la Engadina. En 1894, alquiló el Chalet Kuoni en Maloja. Aquí también, el artista, cuyos cuadros figuraban entre los más caros de la época, mantuvo el lujoso estilo de vida de la alta burguesía milanesa, dilapidando rápidamente sus considerables ganancias. Pasó los meses de invierno en Soglio, en Val Bregaglia. A la edad de 41 años, Segantini murió inesperadamente de peritonitis el 28 de septiembre de 1899 en la montaña de Schafberg, sobre Pontresina, mientras trabajaba en el cuadro central de su Tríptico de la Naturaleza.

Giovanni Segantini, Retrato de Leopoldina Grubicy (1880; óleo sobre lienzo; Winterthur, Stiftung für Kunst, Kultur und Geschichte)

Giovanni Segantini, Retrato de Vittore Grubicy de Dragon (1887; óleo sobre lienzo; Leipzig, Museum für bildende Künste)

Giovanni Segantini, Pétalo de rosa (1890; óleo sobre lienzo; colección particular)

Giovanni Segantini, Traje de los Grisones (1887; óleo sobre lienzo, 54,5 x 78,5 cm; Otto Fischbacher Giovanni Segantini Stiftung, en depósito en el Segantini Museum St. Moritz)

Giovanni Segantini, Retrato de la Sra. Maria Paredi (c. 1886; óleo sobre lienzo sobre cartón; St. Moritz, Museo Segantini)

Giovanni Segantini, Gotardo después de la operación (c. 1885; lápiz y carboncillo sobre papel; Colección particular)

Giovanni Segantini, Autorretrato (1895; carboncillo y restos de polvo de oro sobre lienzo; St. Moritz, Museo Segantini)

Giovanni Segantini, Autorretrato (1893; lápiz Conté sobre papel gris, 35,5 x 25 cm; Otto Fischbacher Giovanni Segantini Stiftung, en depósito en el Museo Segantini St. Moritz)

Giovanni Segantini, Retrato de una joven de perfil (1880; óleo sobre lienzo, 61 x 42 cm; Poschiavo, Fondazione Ernesto Conrad)

Museo Segantini. Fotografía de Andrea Badrutt

En Suiza, la primera exposición sobre el retrato de Giovanni Segantini

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