En Mendrisio se inaugura una gran exposición sobre A.R. Penck, uno de los principales artistas alemanes de posguerra

Hasta el 13 de febrero de 2022, el Museo de Arte de Mendrisio acoge una importante exposición dedicada a A.R. Penck (Ralf Winkler; Dresde, 1939 - Zúrich, 2017), uno de los artistas alemanes más importantes de la segunda mitad del siglo XX, el hombre que, junto con otros pintores y compañeros (Baselitz, Lüpertz, Polke, Richter, Immendorff y Kiefer) fue capaz de expresar las contradicciones de la Alemania posnazi y el conflicto Este-Oeste a través de un lenguaje muy original, aunque concebido en formas de expresión tradicionales como la pintura, el dibujo y la escultura. La retrospectiva de Mendrisio, titulada simplemente A.R. Penck, comisariada por Simone Soldini, Ulf Jensen y Barbara Paltenghi Malacrida, y compuesta por más de 40 pinturas de gran formato, 20 esculturas en bronce, cartón y fieltro, y más de 70 obras sobre papel y libros de artista) pretende recorrer las principales etapas de uno de los exponentes más significativos del arte internacional de las décadas de 1970 y 1980. Las retrospectivas de las dos últimas décadas (Frankfurt, París, Dresde, St. Paul-de-Vence, Oxford y La Haya) han ofrecido una amplia panorámica de la producción más importante de Pencki. Con este proyecto, el Museo de Arte Mendrisio pretende presentar el recorrido creativo de A.R. Penck. Penck (por primera vez en un contexto cultural de habla italiana) a través de sus polifacéticas expresiones, buscando proporcionar al público las herramientas para comprender la compleja y profunda estructura de este gran protagonista del arte contemporáneo.

Nacido en Dresde (su verdadero nombre era Ralf Winkler), A.R. Penck estuvo activo durante décadas en Alemania del Este con obras de clara inspiración socialista, consiguiendo sacar el máximo partido de unas condiciones que entonces eran abiertamente hostiles al arte de vanguardia: mientras el socialismo negaba al artista moderno cualquier función, Penck fue capaz de transformar con el tiempo la función de su pintura en un elemento en diálogo con el sistema social y político. Hasta finales de los años setenta, sin embargo, apenas expuso en la entonces RDA. Sólo a partir de principios de los 70 Penck pudo participar en exposiciones; no en su país natal, sino en Suiza, los Países Bajos y Canadá, obteniendo un amplio reconocimiento. En 1972, expuso en la documenta 5 de Kassel invitado por Harald Szeemann; a principios de los 80, fue uno de los protagonistas de las exposiciones, fundamentales para la pintura moderna, A New Spirit in painting (Londres) y Zeitgeist (Berlín). La paradoja de la Alemania dividida es precisamente el hecho de que su obra, tan fuertemente ligada al análisis de la situación sociopolítica, sólo sea reconocida y apreciada en Occidente, y nunca en su patria.

En 1980, tras un nuevo enfrentamiento con las autoridades, el artista emigró a Occidente. Penck es considerado hoy una de las figuras más destacadas de la escena pictórica mundial y ya ha despertado gran interés en Nueva York. Jean-Michel Basquiat y Keith Haring le admiraban por su vigorosa pintura monumental, capaz de delinear la complejidad del mundo con la espontaneidad e inmediatez de un grafitero. En 1984 fue homenajeado con una exposición individual en la Bienal de Venecia; en 1988 la Neue Nationalgalerie de Berlín lo consagró definitivamente con una gran retrospectiva. Las bases de su pintura monumental se remontan a finales de los años sesenta, con el nacimiento del proyecto Standart (aún inexplorado en toda su complejidad). Como una especie de avatar monumental, Standart simboliza la autoconciencia del artista, aquella con la que A.R. Penck persigue su proyecto solitario, en línea con las ideas de la Bauhaus: la transformación de la sociedad moderna según criterios estéticos. Es precisamente la figura Standart, con la que todo el universo figurativo de A.R. Penck, es el punto de partida de la exposición organizada por el Museo de Arte de Mendrisio, donde se pueden admirar un gran número de sus obras maestras. Además de presentar cuadros de gran formato, la exposición de Mendrisio pone de relieve por primera vez, a través de numerosos libros de artista (visualizados en proyectores especiales), la coherencia estructural de la obra de Penck, desde el boceto hasta la obra monumental: una mímesis de la naturaleza. Su formación científica (de la filosofía a la cibernética) le llevó a orientarse hacia el modelo evolutivo buscando nuevas formas, nuevos signos, nuevas tipologías figurativas.

En los años setenta, A.R. Penck se inspiró en el legado de las vanguardias históricas, de Malevič a Kandinsky, de Picasso a Duchamp, de Picabia a Dalí. Mientras que en Occidente la pintura moderna se considera hoy una experiencia históricamente acabada, Penck sigue percibiéndola como el resultado de una acción colectiva, desencadenando una evolución fulgurante de la imagen que, tras su traslado a Alemania Occidental, se convierte en síntesis monumental. Gracias a su famosa figura estilizada, la que le dio fama internacional (a menudo percibida sólo como figura estilística, no como elemento de un elaborado sistema de comunicación) A.R. Penck se revela en cambio como el artista que, más y mejor que otros, supo transformar el ámbito figurativo en un megáfono a través del cual difundió sus convicciones teóricas y estéticas. Su pintura monumental se relaciona tanto con el género histórico, reflejando acontecimientos contemporáneos, como con la pintura simbólica, a la que da voz a través de todo un bestiario de figuras totémicas o animales arcaicos. Sin embargo, lo más destacado de la última fase de su obra es un tercer género, el Weltbild, la imagen universal. Hasta su producción madura, A.R. Penck persiguió la idea de una imagen visionaria capaz de representar la coralidad del mundo en una perspectiva única. Y lo hace privilegiando el medio de la pintura, ideal para narrar el epos de la historia humana en diversos formatos. Penck es también uno de los protagonistas de la escultura de los últimos treinta años: se dedica a la escultura desde su juventud, y su primer grupo escultórico está formado por maquetas realizadas con materiales pobres en el marco del proyecto Standart; a mediados de los años setenta, realiza esculturas de madera con un hacha. A partir de 1984, se concentra en la técnica de fundición en bronce, trabajando diferentes formatos hasta llegar a la dimensión monumental, siguiendo un camino similar al ya recorrido en la pintura.

“El arte de Penck es analítico”, escribe Simone Soldini, “en absoluto primitivista, instintivo, salvaje o infantil; sus fundamentos descansan en la racionalidad. Cada una de sus imágenes está construida para representar un concepto, y en pocos años sus imágenes-información, o imágenes-concepto, se refinan al máximo. A finales de los años sesenta, Standart toma forma teórica. Pero, ¿qué es Standart? Intentemos resumirlo extrayéndolo de los manifiestos-escritos o explicaciones del artista. El término combina dos palabras: Stand y Art, pero probablemente también hace referencia a ”estandarte“, es decir, la enseña militar. Así comienza su escrito-manifiesto: ”Standart hace referencia a un método de elaboración de productos informativos [...]. En general, todo fenómeno visual existencial, una vez percibido en su totalidad, es un standart“. Una situación vivida y vuelta a pintar a través de una teoría de signos y símbolos. Recrearla implica una capacidad (entrenada) de percepción global, de memorización y almacenamiento de datos, de análisis y reconstrucción: ”hacer visible la lógica de las interacciones humanas“. Pero eso no es todo. Standart es un sistema de señales fabricado de tal manera que no sólo se percibe e imita, sino que también se produce, multiplica y modifica operativamente”. Lo que lo convierte en un sistema al alcance de todos. El símbolo emblemático de Standart es una figura de hombre reducida a su esencia (cabeza y sexo bien resaltados) que recuerda un poco a lo primitivo y un poco al autómata del futuro, pero que en definitiva es una presencia intemporal. En su manuscrito-manifiesto Penck también señala que su Standart es un modelo que evoluciona, como ha ocurrido con todos los géneros musicales.

“A.R. Penck”, señala Ulf Jensen, “tuvo el don de extraer de las condiciones de opresión una mayor capacidad de producción, y se toma en serio la advertencia que le dirige la voz del pueblo. Decidió adherirse a la llamada Vía Bitterfeld, una directriz programática dirigida a los artistas que, adoptada en 1959, hace hincapié en la necesidad de dar voz y representación a la vida de los trabajadores. El deber primordial del artista es adoptar un lenguaje cercano al pueblo. En todas las exposiciones dedicadas al arte alemán, organizadas regularmente en Dresde a partir de 1946, se exponen los temas típicos del realismo socialista. Tractores, maquinistas e ingenieros son representados en su realidad cotidiana, siendo casi indistinguibles unos de otros. Aquí A.R. Penck logra una comprensión decisiva del mecanismo del arte moderno: ’El que no destaca, es idéntico’”.

Para más información, visite la página web del Museo de Arte de Mendrisio.

En Mendrisio se inaugura una gran exposición sobre A.R. Penck, uno de los principales artistas alemanes de posguerra

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