En Lucca, una exposición recorre el viaje de Bernardo Bellotto por la Toscana con descubrimientos inéditos

Del 12 de octubre de 2019 al 6 de enero de 2020, la Fondazione Ragghianti de Lucca acoge la exposición Bernardo Bellotto 1740. Viaggio in Toscana, dedicada a Bernardo Bell otto (Venecia, 1722 - Varsovia, 1780) y su viaje a la Toscana. La exposición, esencialmente de investigación, se presenta como una oportunidad única de admirar algunas obras extremadamente preciosas y raras que nunca se han visto juntas, entre ellas el cuadro más importante de la historia con la ciudad de Lucca como tema, la obra maestra de Bellotto, y cinco de sus dibujos, también sobre el tema de Lucca, prestados extraordinariamente por la British Library.

La exposición, comisariada por Bożena Anna Kowalczyk y realizada con el apoyo de la Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca y gracias al apoyo del Banco BPM como socio principal, pretende ilustrar el viaje de Bernardo Bellotto a la Toscana, uno de los temas más fascinantes del vedutismo del siglo XVIII. De hecho, el artista recibió su formación en el taller de Canaletto (tío de Bellotto) cuando éste se encontraba en la cima de su fama, a finales de la década de 1730. Bellotto absorbió los modelos y las técnicas compositivas de su tío con tal capacidad de emulación que incluso sus contemporáneos se sintieron engañados. El legado del maestro subyace en toda su obra, pero en cuanto el joven Bellotto comenzó a viajar fuera de Venecia (y su estancia en Toscana es la primera y fundamental en este sentido) desarrolló su propio estilo expresivo de forma original, haciendo hincapié en el rigor de la perspectiva y el realismo de la representación. Recientes estudios de archivo, realizados precisamente con motivo de la exposición, han permitido datar este viaje de Bellotto en 1740, dos años antes de lo que se pensaba, subrayando así su importancia como manifiesto de la precocidad del artista, que contaba entonces 18 años. La documentación redescubierta también nos permite ver en él al pionero de la pintura de paisaje en Florencia y Lucca, al servicio de la aristocracia toscana.

“Un concurso de ideas audaces y brillantes”, explica Bożena Anna Kowalczyk, "está en el origen del viaje de Bellotto a Florencia en 1740. La primera, y fundamental, es la urdida por el marqués Andrea Gerini (1692-1766) con el conocedor y anticuario veneciano Anton Maria Zanetti di Girolamo (1680-1767), su amigo y consejero, para dar vida al vedutismo florentino. La segunda es dotar al naciente vedutismo florentino del siglo XVIII de la modernidad ilustrada de Canaletto, invitando a Florencia a su sobrino y alumno Bernardo Bellotto como maestro de la perspectiva y de la técnica pictórica, reconociendo su genio, aunque muy joven.

La exposición secentra en el núcleo de vistas de Lucca, con el cuadro que representa la Piazza San Martino, procedente de la York City Art Gallery, y los cinco dibujos de distintos lugares en torno a la catedral y la iglesia de Santa Maria Forisportam cedidos excepcionalmente por la British Library. Este grupo de obras, que nunca se han expuesto juntas (los dibujos, pegados en un álbum de principios del siglo XIX que perteneció al rey Jorge III de Inglaterra y, más tarde, a Jorge IV, se desprenderán por primera vez), ofrece una extraordinaria documentación de la ciudad de Lucca en el siglo XVIII.

“Los cinco dibujos de Lucca y el cuadro Piazza San Martino con la catedral del Museo de York”, afirma el conservador, “constituyen la única documentación conocida del viaje de Bellotto a la ciudad toscana. La gran proximidad estilística y técnica del cuadro de Lucca con las dos vistas de Florencia, ejecutadas con dimensiones similares, raras para el artista, L’Arno al Tiratoio con el Ponte Vecchio y L’Arno dalla Vaga Loggia, con San Frediano in Cestello, de una colección privada (que se confirma que fueron encargadas por Gerini, ejecutadas, por tanto, en el verano de 1740), indica que Bellotto viajó a la ciudad toscana.verano de 1740), indica una fecha ligeramente posterior del viaje, en septiembre u octubre de ese año; Piazza San Martino con la catedral retoma también, perfeccionándola, la composición perspectivista y luminista de Piazza della Signoria, Florencia, de 1741, registrada en la colección de Riccardi, amigo íntimo de Gerini. Lo cierto es que Bellotto trabajó como un joven pintor privilegiado en Lucca, un pintor innovador y vanguardista, representando la catedral y su estructura, en el centro de la curtis aeclesiae de la ciudad y, buscando cuatro puntos de vista diferentes, moviéndose libremente entre las estancias del arzobispado, subiendo incluso al tejado, accediendo al piano nobile del palacio Bernardi y asomándose a la ventana de la iglesia de San Giuseppe. El único cuadro ejecutado, Piazza San Martino con la catedral, permaneció en una colección lucquesa al menos hasta principios del siglo XIX (para aparecer sólo a finales de siglo en Inglaterra), admirado y copiado por los artistas locales, única vista emblemática de la Lucca del siglo XVIII”.

El cuadro de Lucca es, por tanto, la única vista pintada en la ciudad. Perspectivamente, recuerda las obras de su tío Canaletto, pero varía en el corte de la composición, la viveza del toque, las figuras con sus sombras alargadas y perfiles nítidos, y el cielo con nubes suaves. Se trata de una obra maestra absoluta, cuyo comisario oficial se desconoce a día de hoy: Bożena Anna Kowalczyk espera por tanto que, gracias a la exposición, algún archivo privado pueda aportar nuevos datos que arrojen plena luz sobre este asunto. La relación de Bellotto con la Toscana fue también afectiva: su hermano Michele fue un importante impresor que se trasladó de Florencia al servicio del obispado de Arezzo; el menor, Pietro, viajó con Bernardo y fue un prometedor pintor; su madre Fiorenza, hermana de Canaletto, también se trasladó a Arezzo.

Junto a las obras sobre el tema de Lucca, la exposición presenta también algunas de las vistas conocidas de Florencia pintadas por Bellotto durante y después de su visita a la Toscana, como Piazza della Signoria, Florencia y El Arno desde el Ponte Vecchio hasta Santa Trinità y la Carraia, ambas fechadas en 1740, procedentes del Szépmúvészeti Múzeum de Budapest; L’Arno verso il Ponte Vecchio, Florencia, y L’Arno verso il ponte alla Carraia, Florencia, ambos fechados en 1743-1744, prestados por el Fitzwilliam Museum de Cambridge; y el dibujo a pluma y tinta Capriccio architettonico con un monumento equestre, fechado en 1764, del Victoria & Albert Museum de Londres, que documenta la visita de Bellotto a Livorno. La autonomía adquirida en este primer viaje fuera de su ciudad natal cimentó el futuro desarrollo de la carrera de Bellotto, tanto en su regreso a Venecia como en sus viajes a Roma y al norte de Italia, y más tarde, a partir de 1747, a Europa central. También se exponen otros magníficos cuadros de Luca Carlevarijs, otro vedutista entre los primeros pintores venecianos coleccionados por el noble comerciante Stefano Conti (1654 - 1739), de Giuseppe Zocchi (1717 - 1767), el pintor de la casa Gerini, cuyo retrato de Gerini y expuesto el retrato de Gerini y Zanetti, y algunos artistas anónimos pero de talento que, en Lucca, ejecutaron copias de la excepcional vista de la Piazza San Martino de Bellotto, testimonio del impacto que tuvo en la ciudad la presencia fundamental de esta obra. Otro artefacto importante es la cámara óptica de madera, cristal y espejo utilizada por Canaletto y cedida por el Museo Correr de Venecia.

El viaje de Bellotto fue patrocinado por el conocedor y anticuario veneciano Anton Maria Zanetti di Girolamo, que estaba en estrecho contacto con importantes coleccionistas toscanos. Bellotto también tuvo ocasión de contemplar en Lucca cuatro magníficas vistas de Venecia de su tío Canaletto, encargadas en 1725 por Stefano Conti. Esta densa red de relaciones artísticas, que aseguró el éxito del joven pintor, se ilustra en la exposición mediante una serie de documentos originales de la época: libros, cartas, recibos de pago por encargos de obras, procedentes de la Biblioteca Estatal de Lucca. Dos jóvenes fotógrafos seleccionados gracias a la colaboración con el Festival Photolux de Lucca (16 de noviembre - 8 de diciembre de 2019) han sido convocados para dar una mirada contemporánea al famoso cuadro de Bellotto de la Piazza San Martino: el alemán Jakob Ganstmeier (Múnich, 1990) y el italiano Jacopo Valentini (Módena, 1990), acogidos “en residencia” durante el verano en la Fondazione Ragghianti. Sus obras, realizadas en los mismos lugares que Bellotto vio en 1740, se exponen al final de la muestra.

La disposición de la exposición, con una sala en tonos de azul de Prusia en la que admirar la espléndida obra de Bellotto y dibujos de la Biblioteca Británica, ha sido diseñada por la conocida arquitecta veneciana Daniela Ferretti. Acompaña a la exposición un catálogo publicado por Silvana Editoriale y Edizioni Fondazione Ragghianti Studi sull’arte, editado por Bożena Anna Kowalczyk, con ensayos sobre el artista y su producción en Toscana, nuevas e inéditas investigaciones históricas y de archivo realizadas para esta exposición, así como los resultados de los análisis más innovadores sobre la técnica y los procesos utilizados por Bellotto para crear sus pinturas y dibujos, aquí comparados por primera vez.

En la foto: Bernardo Bellotto, Piazza San Martino in Lucca (1740; óleo sobre lienzo; York, York City Art Gallery)

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