En Italia se inaugura la mayor exposición de Edward Burtynsky, el fotógrafo del cambio climático

Del 21 de junio de 2024 al 12 de enero de 2025, el M9 - Museo del ’900 de Mestre acogerá una gran exposición del fotógrafo canadiense Edward Burtynsky (St. Catharines, 1955), titulada BURTYNSKY: Extracción / Abstracción. La exposición pretende ofrecer al público una panorámica de la larga carrera de Burtynsky, explorando el tema de las incursiones industriales a gran escala y el impacto de laactividad humana en los ecosistemas. Comisariada por Marc Mayer, antiguo director de la National Gallery of Canada y del Musée d’Art Contemporain de Montreal, con un diseño de instalación de Alvisi Kirimoto, se trata de la mayor exposición de la obra de Burtynsky jamás montada. Tras el éxito de su presentación en la Saatchi Gallery de Londres, la exposición llega por primera vez a Italia.

BURTYNSKY: Extracción / Abstracción se centra en el paisaje y el cambio climático, explorando las interacciones entre el hombre y el medio ambiente e investigando las consecuencias medioambientales del sistema industrial, un tema central en la obra de Burtynsky. El artista, conocido en Italia por su proyecto Antropoceno 2019, invita al espectador a reflexionar sobre el impacto del ser humano en los hábitats terrestres, yendo más allá de la superficie de sus imágenes para comprender el futuro de los ecosistemas. La exposición se divide en seis secciones temáticas que ilustran los principales campos de acción de Burtynsky, con más de 80 fotografías de gran formato, 10 murales de ultra alta definición y algunas herramientas fotográficas innovadoras, incluidos drones. Además, la exposición integra elementos que dialogan con la narrativa del museo sobre las transformaciones del siglo XX.

En la segunda planta del museo, nueve fotografías de la campaña fotográfica encargada por la Fundación Sylva en 2022 documentan los efectos de la Xylella en los olivos de Apulia, un desastre medioambiental que pone de manifiesto los efectos del cambio climático también en Italia.

En la nueva sala M9 Horizons también se proyectará el cortometraje In the Wake of Progress (2022), coproducido por Burtynsky y el célebre productor musical Bob Ezrin, con música original de Phil Strong. El cortometraje se presentará en modo inmersivo y por primera vez en Italia. La exposición irá acompañada de un programa de encuentros y proyecciones sobre los temas del Antropoceno, la transición energética y la sostenibilidad medioambiental, que se celebrará en el “Auditorio Cesare De Michelis”.

La exposición está patrocinada por la Región del Véneto, el Ayuntamiento de Venecia, la Embajada de Canadá, la Universidad Ca’ Foscari de Venecia y la Fundación CMCC - Centro Euromediterráneo sobre el Cambio Climático. Cuenta con el apoyo de socios oficiales como la Cámara de Comercio de Venecia y Rovigo, BRT y Trenitalia. La realización de la exposición cuenta con la colaboración de Fondazione Sylva, Intesa Sanpaolo, Confindustria Veneto Est, Vela / Venezia Unica, Gruppo Save y otros socios. Los medios de comunicación asociados al evento son Rai Cultura, Rai Radio 3 y Domus, con el socio de comunicación Multistudio de Treviso.

Horario de apertura: en el periodo de junio-agosto, de miércoles a viernes de 10.00 a 18.00 horas y sábados y domingos de 10.00 a 19.00 horas. De septiembre a enero: de martes a viernes de 10.00 a 18.00 h. y sábados y domingos de 10.00 a 19.00 h. Entradas: 10 euros precio completo, 8 euros reducida (para niños de 7 a 18 años; estudiantes hasta 26 años con carné de estudiante o carné/carnet universitario; residentes en los municipios de Venecia, Mira, Spinea, Martellago, Scorzè, Mogliano Veneto, Marcon, Quarto d’Altino y Mirano; visitantes mayores de 65 años; beneficiarios de convenios vigentes), 8 euros reducida para grupos (precio por persona; mín. 10, máx. 30 personas);, 5 € reducida Estudiantes universitarios el jueves, 20 € reducida Familia (2 adultos y un menor de 7 a 18 años; + 2 € por cada menor adicional). La entrada a la exposición permanente + la exposición Burtynsky cuesta 15 euros tarifa completa, 12 euros con descuento. Gratuita para titulares de la tarjeta M9; miembros del ICOM; menores de hasta 6 años; discapacitados; 1 acompañante por grupo; 1 acompañante por discapacitado; guías turísticos con tarjeta. Entrada gratuita los jueves desde las 15.00 horas hasta el cierre de las taquillas para los residentes de la Ciudad Metropolitana de Venecia. Este tipo de entrada se expide exclusivamente en taquilla.

El diseño de la exposición

Alvisi Kirimoto diseñó el montaje de la exposición BURTYNSKY: Extracción/Abstracción y recorre la obra del fotógrafo siguiendo la visión curatorial de Marc Mayer, articulando la exposición en los diferentes espacios del museo y principalmente en la sala de la tercera planta dedicada a las exposiciones temporales. Es precisamente en esta sala donde la exposición se desarrolla en torno a la "Astilla", una estructura autoportante colocada en el centro de la sala principal, creada por el estudio para una exposición anterior. Compuesta por tres láminas plegadas de forma irregular, la “Astilla” se erige como un elemento decisivo que puntúa el espacio y conforma la identidad de la exposición, permitiendo un disfrute óptimo de las obras expuestas. Las imágenes presentadas incluyen potentes fotografías enmarcadas, murales a gran escala y una experiencia de realidad aumentada, que ofrecen una intensa narración visual del impacto de la acción humana sobre el planeta.

La exposición se despliega en dos frentes: las paredes existentes del museo y el Splinter desde diferentes disposiciones, y las nuevas superficies expositivas que puntúan el espacio ortogonalmente. Se trata de los Muros Murales y los Tótems, elementos de dos caras colocados en paralelo que albergan las obras y, con rigor, dan ritmo al espacio.

En la primera planta, la nueva sala M9 Horizons alberga la instalación inmersiva In the Wake of Progress, mientras que el espacio de la segunda planta está concebido como un entorno introductorio que ofrece un primer vistazo a la carrera de Burtynsky. Aquí, una gran pancarta realza la triple altura del museo con la obra Shipyard #11, Qili Port, provincia de Zhejiang, China, 2005. También en la segunda planta se expone la serie de fotografías Xylella Studies, que documenta el desastre de la bacteria del olivo en Apulia.

La tercera planta, una sala de más de 1.200 metros cuadrados, está enteramente dedicada a la exposición, y dividida por Scheggia en tres secciones principales: Abstracción (“Abstraction”), que explora las técnicas del artista y la similitud de sus fotografías con el arte abstracto; Extracción (“Extraction”), Fabricación e infraestructuras (“Manufacturing and Infrastructure”), Agricultura (“Agriculture”) y Residuos (“Waste” (“Residuos”), los cinco temas centrales investigados por Burtynsky; por último, Archive of Process ("Archivo del proceso"), que examina los métodos de trabajo del artista, su evolución técnica y relata la historia profesional del fotógrafo, mostrando las herramientas utilizadas a lo largo de su carrera.

El recorrido de la exposición

La exposición toma su nombre de una coincidencia de sinónimos. “Mining” hace referencia a la minería, uno de los temas más importantes para Edward Burtynsky. Abstracción" es sinónimo de minería y también hace referencia al abstraccionismo, el enfoque pictórico típico de Burtynsky.

La primera sección, Abstracción, comienza con el arte abstracto, que surgió a principios del siglo XX como una ruptura radical con los antiguos métodos artísticos. En lugar de representar figuras, objetos o paisajes reconocibles, explora la forma, la estructura y el color como tales. Al mismo tiempo nacieron la industria agrícola, la producción en serie, la minería de superficie y el motor de combustión interna, que cambiaron nuestro modo de vida. Mientras los artistas modernos inventaban nuevos lenguajes emocionales, los industriales construían una nueva realidad, ajena al mundo natural y cualquier cosa menos sostenible. Las fotografías de Edward Burtynsky nos atrapan con frecuentes alusiones a las convenciones del abstraccionismo. Uno aprecia su belleza abstracta antes de reconocer los lugares de fatiga y, con demasiada frecuencia, de locura humana.

Luego pasamos a Extracción: reflexiona sobre cómo la floreciente industria minera desentierra los materiales en los que se basa nuestro modo de vida moderno. Pero excavar túneles en las profundidades de la corteza terrestre es sólo una de las formas utilizadas para extraer valiosas materias primas. Los mineros a cielo abierto explotan tesoros enterrados con explosivos. La industria del petróleo y el gas extrae combustibles fósiles mediante perforación, bombeo, lavado y fracturación. Los salineros utilizan la evaporación. En un siglo de explosión demográfica, han desaparecido zonas del planeta que no habían sido tocadas por las actividades humanas, como demuestran la proliferación de microplásticos y los efectos sistémicos del calentamiento global causado por el ser humano. Muchos científicos sostienen que hemos abandonado el Holoceno, la era geológica que comenzó al final de la Edad de Hielo, y hemos entrado en el Antropoceno, la era marcada por las acciones de una sola especie: la nuestra.

A continuación pasamos a Fabricación e infraestructuras, dedicado al tema de la industria. Durante generaciones, las máquinas nos han ayudado a cumplir nuestros deseos y satisfacer nuestras necesidades. Ahora, sin embargo, son a menudo los seres humanos quienes asisten a las máquinas, que cada vez nos necesitan menos. Una parte importante de la obra de Burtynsky se refiere a la industria manufacturera, desde la explotación de la mano de obra en China y sus filiales en el extranjero, hasta las fábricas de automóviles alemanas en Sudáfrica, donde el trabajo lo realizan casi en su totalidad robots. Lo que las fábricas no producen, lo transforman. Burtynsky creció en medio de fábricas. Su padre trabajaba en una planta de montaje de automóviles en la que más tarde trabajó él mismo, para pagarse los estudios universitarios. La mera escala del mundo fabril -lo que Burtynsky llamó “lo sublime industrial”- le fascinó desde niño. Las infraestructuras son puentes, presas, carreteras, alcantarillas, redes eléctricas y de telecomunicaciones, etc., necesarias para el funcionamiento de nuestras sociedades y economías. Controlan el agua, transportan energía, eliminan residuos y hacen frente a las condiciones meteorológicas. Muchas de las fotografías de Burtynsky se centran en las infraestructuras, un tema que ha abordado en series tan diversas como Railcuts, de 1985, y African Studies, de 2022. Si nuestro hábitat es el tema general, la naturaleza cada vez más artificial del entorno en el que vivimos es el mensaje final: para adaptar el planeta a nuestras necesidades, lo hemos remodelado por completo.

Luego está Agricultura, dedicado al tema de la agricultura. Más de ocho mil millones de personas viven en nuestro planeta y todos necesitamos comer. Alrededor del 75% de la población mundial come carne regularmente, lo que corresponde a unos veintitrés mil millones de animales que se crían como ganado pero que también necesitan alimentarse. Si sumamos todas las personas, el ganado y los animales domésticos, la agricultura mundial tiene que alimentar cada día a más de treinta y un mil millones de criaturas hambrientas. Como resultado, aproximadamente el 38% de la superficie terrestre es ahora tierra agrícola. A medida que crece la población, crece también nuestra necesidad de alimentos y de tierras para producirlos. Esto tiene un coste enorme: la deforestación de vastas zonas de bosques milenarios, el agotamiento de acuíferos para regar campos en tierras áridas, la filtración de pesticidas y fertilizantes tóxicos al medio ambiente y la emisión continua de gases de efecto invernadero en casi todas las fases de la producción de alimentos.

Las fotografías de Burtynsky nos muestran la naturaleza y la escala de esta industria, junto con algunos de sus aspectos menos conocidos. El interés de este artista por la agricultura le ha llevado a algunos ejemplos muy especiales: las vastas extensiones geométricas del regadío circular, los surrealistas patrones de la agricultura árida y los inmensos monocultivos de un solo color. Sus imágenes nos muestran el asombroso ingenio que hemos desarrollado para cultivar alimentos, por muy destructivas que sean algunas de estas prácticas.

En cambio, en la siguiente sección, Residuos. Desde los alimentos hasta los transatlánticos, nada de lo que producimos desaparece por completo al tirarlo a la basura. Las cosas pueden transformarse en algo diferente -posiblemente bueno- o permanecer igual para siempre. Llamamos residuos “buenos” a los que son biodegradables y no dañinos para la naturaleza, pero sin una oxigenación adecuada incluso el compost produce metano, que es un peligroso gas de efecto invernadero. La gestión de los residuos es un problema desde la prehistoria y, sin embargo, la solución parece cada vez más lejana. Es urgente para la supervivencia de nuestro planeta que sepamos cómo deshacernos de los residuos o, mejor aún, cómo evitar producirlos. Sabemos, por ejemplo, que el plástico es especialmente nocivo porque en muchas de sus formas no es biodegradable. Según el tipo, puede tardar cientos de años en descomponerse, dejándonos nanoplásticos microscópicos. Se utiliza en casi todo lo que producimos y se encuentra en todas partes, incluso en nuestro cuerpo. El interés de Burtynsky por los residuos ha dado lugar a algunas de sus obras más conocidas, siendo un ejemplo memorable su serie Shipbreaking, que data de principios de la década de 2000 y representa un verdadero punto de inflexión en su carrera. Desde entonces, Burtynsky ha fotografiado colosales cementerios de neumáticos en California, enormes plantas de reciclaje de productos electrónicos en China o un gigantesco vertedero de plástico en Kenia. Enterrar, quemar, transformar, reciclar... el destino de los residuos ha inspirado imágenes poderosas para un artista que nos muestra el ciclo completo de la modernidad industrial.

Finalmente, la última sección se titula Archivo del proceso. La carrera de Edward Burtynsky ha ido de la mano de los mayores cambios tecnológicos de la fotografía desde su invención en 1839. Su obra anticipó innovaciones que más tarde se convirtieron en norma, como el disparo a distancia y la impresión digital. En 1986, Burtynsky fundó Toronto Image Works, un servicio de procesamiento e impresión de fotografías dirigido principalmente a artistas. Este negocio le dio acceso temprano a los últimos equipos y técnicas que aparecían en el mercado. Desde entonces, Burtynsky ha continuado el negocio con la realidad aumentada y la impresión en 3D, ambas extensiones de su fotografía. Aunque es bien conocido como artista, esta sección de la exposición habla de un Edward Burtynsky menos conocido: el técnico de vanguardia. La exposición recorre las últimas décadas de su evolución en la técnica fotográfica y muestra algunas de las cámaras y dispositivos que utilizó. También presenta fotografías inéditas de Burtynsky trabajando, tomadas mientras utilizaba tecnologías analógicas y digitales en distintos momentos y lugares de su carrera. Durante sus años de formación, Burtynsky siempre llevó un diario. También se exhibe en la exposición un documento original, abierto en una página significativa: una especie de primer credo del artista, que data de octubre de 1983.

Declaraciones

“Estamos verdaderamente orgullosos de presentar hoy esta exposición de extraordinario valor artístico”, ha declarado Vincenzo Marinese, Presidente de la Fondazione di Venezia. "Gracias a la colaboración con uno de los más grandes fotógrafos en activo, BURTYNSKY: Extracción / Abstracción tiene un significado muy importante para el M9, porque consolida y reconoce el posicionamiento internacional del Museo y, al mismo tiempo, enriquece su crecimiento como punto de referencia para el territorio: un papel que, gracias a esta exposición, se refuerza activando un diálogo abierto sobre los grandes temas de nuestro tiempo".

“Con esta espléndida exposición, el M9 continúa su relato entretejido de las historias del siglo XX y sus signos en el presente a través de los lenguajes del arte”, comenta Serena Bertolucci, Directora del M9 - Museo del ’900. “La misión del M9 es invitar a los visitantes a plantearse nuevas preguntas sobre los retos y urgencias de nuestro tiempo: a través de los magníficos testimonios de Burtynsky, queremos dar una nueva mirada al legado de la era industrial en el planeta, indagando en la relación entre el hombre y la naturaleza”.

"BURTYNSKY: Extracción / Abstracción representa no sólo un momento importante en mis más de 40 años de carrera“, explica el artista, ”sino también una oportunidad para el diálogo sobre nuestro legado medioambiental global“. Tras la primera parada en Londres, el compromiso de M9 - Museo del ’900 de explorar temas contemporáneos a través de experiencias innovadoras ofrece el telón de fondo ideal para realzar mi obra. Al centrarse en los retos sociales actuales, es un lugar perfecto para albergar mi obra y ofrece un espacio apasionante en el que reflexionar sobre las consecuencias ecológicas de la industrialización y la compleja interacción entre el progreso humano y la gestión medioambiental. Gracias al comisariado de Marc Mayer, esta exposición también pone de relieve muchas de las referencias histórico-artísticas y las influencias de la pintura en mi obra”.

“Las fotografías de Burtynsky”, ha declarado Marc Mayer, comisario de la exposición, “demuestran que, desde un punto de vista industrial, seguimos viviendo en el siglo XX, mientras nuestro medio ambiente continúa sufriendo las consecuencias de un deterioro insostenible”. Para explicitar su visión, el artista recupera la estética del siglo XX, en la forma dinámica de un expresionismo abstracto, fusionando así los legados materiales y espirituales del siglo pasado en un corpus coherente y emocionalmente poderoso".

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