En el Museo Morandi, primera exposición individual italiana de la reinterpretación de Mary Ellen Bartley de las obras de Giorgio Morandi.

Del 31 de enero al 7 de julio de 2024, el Museo Morandi del Settore Musei Civici de Bolonia acoge la exposición Mary Ellen Bartley: los libros de Morandi, la primera muestra individual en Italia de la fotógrafa estadounidense Mary Ellen Bartley (Nueva York, 1959).

Comisariada por Alessia Masi, la exposición es uno de los cinco proyectos especiales de la duodécima edición de ART CITY Bolonia que pretenden explorar y reinterpretar la obra de Giorgio Morandi a través de diferentes lenguajes contemporáneos con motivo del sexagésimo aniversario de su muerte.

Las fotografías de Mary Ellen Bartley exploran las cualidades táctiles y formales del libro impreso y su potencial para la abstracción. En dos salas del Museo Morandi se presentarán 21 fotografías, resultado de una residencia que la fotógrafa realizó en Bolonia, en los espacios de la Casa Morandi, que comenzó en mayo de 2020, se interrumpió poco después debido a la pandemia del Covid-19 y se reanudó en 2022. De esta experiencia nacieron los libros de Morandi, una serie fotográfica de sus composiciones personales construidas con algunos de los libros y objetos que pertenecieron a Morandi, ahora conservados en la casa-museo de via Fondazza.

Los volúmenes sobre Corot, Ingres, Piero della Francesca, Rembrandt, Cézanne, los maestros del pintor boloñés, se han convertido en las fotografías de Bartley en los mudos interlocutores de sus naturalezas muertas; a veces se colocan junto a objetos y cajas de hojalata. En su planteamiento metodológico, Bartley ha respetado aspectos como la luz, el color y la geometría tan queridos por Morandi para transmitir y enfatizar esos valores de sencillez, silencio, paz, orden, meditación y reflexión. Giorgio Morandi y Mary Ellen Bartley: dos artistas distantes en el tiempo y diferentes en el uso de los medios artísticos, pero unidos por su búsqueda de la esencia y su atención a las cosas sencillas.

Cuando Mary Ellen Bartley visitó la Casa Morandi por primera vez en la primavera de 2018, teniendo la oportunidad de ver la riquísima biblioteca personal del maestro boloñés, no dudó en dedicarse a este nuevo proyecto. De regreso a Bolonia en mayo de 2020, la realización de la obra se vio complicada e interrumpida por la pandemia de Covid-19. De vuelta a Estados Unidos, en su estudio de Sag Harbour (Nueva York), declaró: “Tenía las fotos que había hecho, pero aún no tenía el proyecto completo, y era consciente de ello. Había tenido una oportunidad de ensueño, había ido a Bolonia pero había vuelto con el proyecto incompleto”.

Cuando regresó a la Casa Morandi en 2022, entró en el estudio del artista teniendo ya en mente ideas sobre el collage y utilizó algunos de los temas más familiares de las obras de Morandi, como botellas, latas, jarrones, tazas y otros objetos, para enriquecer las composiciones, vaciándolas de significado. “De lo que me di cuenta, rodeado de todos los jarrones que utilizaba, fue de lo extraordinario que era”, relata el fotógrafo. “Sentí visceralmente la extraordinaria alquimia que se produce entre estos objetos de aspecto más bien ordinario, que se convierten en esos personajes icónicos que pinta continuamente. Si no conocieras su obra, nunca llegarías allí. No es evidente que esos objetos hayan creado esos cuadros”.

“Los objetos se funden unos con otros, las formas se ocultan unas detrás o dentro de otras mediante el uso del color y la luz, creando imágenes encantadas y aparentemente ilusorias”, escribe la comisaria Alessia Masi en el catálogo. “La intuición de Mary Ellen de difuminar ciertas partes dentro de la composición evoca ciertos modos de expresión utilizados por Morandi sobre todo en sus últimos años y especialmente en acuarela, el medio que más le convenía para registrar las continuas mutaciones de lo visible, como un sismógrafo capaz de captar y sintetizar en un absoluto toda mínima variación de la infinita dinámica de la realidad. Es precisamente sobre refinadas hojas de papel donde Morandi puede conseguir resultados que el óleo no le permite alcanzar plenamente, efectos de transparencia que casi crean una expectación fuera del tiempo, objetos que, con sus contornos indefinidos, parecen evaporarse parcialmente hacia el infinito, zonas sin pintar que parecen querer ser invadidas por el universo que penetra en ellas. Una atmósfera misteriosa, casi onírica, en la que se alcanza un equilibrio irreconciliable en la experiencia humana: el que existe entre el sueño y la realidad. Imágenes perfectamente equilibradas, prefiguradas en la mente del artista y perfeccionadas mediante el uso de modestos instrumentos ópticos que prefiguran los dispositivos más tecnológicos utilizados por los fotógrafos en la actualidad: un lienzo utilizado como filtro para modular la luz y fragmentos de hojas de celuloide subdivididos por el propio Morandi en cuadrículas y retículas de grosor variable para enmarcar la composición, dividirla según el modelo cartesiano y destilar la visión bidimensional que se transferirá al lienzo. Son los mismos fragmentos que Bartley inserta en sus obras para comprender mejor el método de Morandi, garantizar un equilibrio estructural a la imagen fotográfica y crear sus personales composiciones en las que las formas cuadradas de los libros se entrelazan, describiendo originales geografías que a veces también encierran objetos o partes de ellos, siempre en un perfecto equilibrio entre idea y forma”.

La exposición cuenta también con un vídeo realizado por la propia Bartley, en el que relata su encuentro con la obra y los libros de Giorgio Morandi, su experiencia y el modus operandi utilizado para realizar este proyecto.

La exposición va acompañada de un catálogo bilingüe italiano/inglés publicado por Danilo Montanari Editore, con textos de Alessia Masi, Lorenza Selleri y reproducciones de todas las obras fotográficas expuestas.

Durante ART CITY Bolonia, del 1 al 4 de febrero de 2024, la entrada es gratuita (1,2 y 4 de febrero de 10 a 20 h; 3 de febrero de 10 a 23 h).

Horario: martes y miércoles de 14.00 a 19.00 h; jueves de 14.00 a 20.00 h; viernes, sábados, domingos y festivos de 10.00 a 19.00 h. Lunes no festivos cerrado.

Imagen: Mary Ellen Bartley, Large White Bottle and Shadow (2022; impresión de pigmento de archivo montada sobre dibond, 68,58 x 91,44 cm)

En el Museo Morandi, primera exposición individual italiana de la reinterpretación de Mary Ellen Bartley de las obras de Giorgio Morandi.

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