En Cerdeña, la primera exposición sobre la relación entre el arte de Costantino Nivola y la prehistoria sarda

En las dos sedes del Museo Nivola de Orani y del Museo Cívico Giovanni Marongiu de Cabras, la exposición Sulle spalle dei Giganti. La prehistoria moderna de Costantino Nivola, comisariada por Giuliana Altea, Antonella Camarda, Luca Cheri, Anna Depalmas y Carl Stein. La exposición compara las obras de Costantino N ivola (Orani 1911 - Long Island 1988) con los testimonios de la prehistoria sarda que influyeron en él, presentados a través de artefactos originales, fotografías e instalaciones multimedia del Grupo de Informática Visual del CRS4. Nacida de la colaboración científica entre Giuliana Altea y Antonella Camarda, historiadoras del arte, Luca Cheri y Anna Depalmas, arqueólogos prehistóricos, y Carl Stein, arquitecto y antiguo colaborador de Nivola, la exposición es una oportunidad para explorar el vínculo entre Nivola y Cerdeña, gracias también a un grupo de obras clave del artista procedentes de colecciones privadas estadounidenses e italianas. Se trata de la primera exposición dedicada a la relación entre el arte de Costantino Nivola y la Prehistoria de Cerdeña, que se desarrolla a través de un recorrido en el que las obras clave de Nivola se ponen en diálogo con obras maestras de la escultura y laarquitectura eneolíticas y nurágicas.

El título de la exposición alude no sólo a las estatuas monumentales halladas en Mont’e Prama, sino también al aforismo medieval según el cual, comparados con los antiguos, somos como enanos a hombros de gigantes. Y la escultura de Costantino Nivola se inspira desde el principio en los maestros anónimos de la prehistoria sarda. Formado como artista gráfico y diseñador de exposiciones en Monza y Milán, Nivola -exiliado antifascista en Estados Unidos desde 1939- se enfrentó cara a cara con la escultura en 1950. En un clima cultural internacional que, tras la destrucción de la guerra, miraba a la prehistoria como fuente de una posible renovación de la civilización, Nivola redescubrió Cerdeña y su extraordinario patrimonio arqueológico, convirtiéndolo en la base de su arte. Después de la Segunda Guerra Mundial, en la ola de la apertura al público de las cuevas de Lascaux en Francia (1948), el atractivo del pasado lejano ejerció una atracción sobre artistas de todo el mundo. En la posguerra, la prehistoria se convirtió en espejo de las angustias del hombre contemporáneo, pero al mismo tiempo evocó una idea positiva de espiritualidad y lazos comunitarios en contraste con el materialismo moderno, el individualismo y la ciencia deshumanizada. Para Nivola, que sentía una profunda conexión con la dimensión “primordial” de Cerdeña, esta interpretación positiva de la prehistoria prevalecía por encima de todo.

Nivola regresó a Cerdeña por primera vez en 1947. De vuelta en Nueva York, en contacto con Jackson Pollock y los artistas de la Escuela de Nueva York, en aquella época igualmente fascinados por el totemismo y la naturaleza primordial de la humanidad, y tras su encuentro fundamental con Le Corbusier, el artista descubre la escultura. En 1950 creó sus primeras esculturas de arena, es decir, esculturas de yeso o cemento realizadas con matrices de arena, que fusionaban elementos del Surrealismo (fijándose especialmente en Ernst y Giacometti) con elementos del folclore sardo, pero en particular con el recuerdo de estatuillas femeninas del Neolítico/Eneolítico como la llamada Venus de Senorbì y la Diosa Madre de Porto Ferro. A partir de 1952, tras otra estancia de seis meses en Cerdeña como corresponsal de la revista estadounidense Fortune, su interés por la prehistoria alcanzó su punto álgido. Impresionado por la civilización nurágica, recorrió la isla tomando cientos de fotografías, visitó las excavaciones del nuraghe de Barumini y entró en contacto con su descubridor, el arqueólogo Giovanni Lilliu.

A partir de ese momento, Nivola se sintió heredero espiritual de la antigua estirpe de los constructores de nuragas y escultores de bronce, transmitiendo a la prensa y a la crítica una imagen de sí mismo fuertemente ligada a la memoria del pasado ancestral de Cerdeña. En 1953, su gran relieve para la Olivetti Showroom de Nueva York transformó la lujosa tienda de la Quinta Avenida en una especie de caverna poblada de figuras míticas, llena de oportunas referencias a las civilizaciones prenurágicas y nurágicas de Cerdeña. En los años siguientes y hasta el final de su vida, la prehistoria seguiría siendo una referencia constante, así como un estímulo perenne para sus investigaciones: desde las referencias a la arquitectura nurágica presentes en sus proyectos monumentales, pasando por el desarrollo de una original técnica de graffiti al fresco, hasta las solemnes y evocadoras Madres realizadas a partir de los años setenta.

“La exposición”, explica Giuliana Altea, “sigue el desarrollo de la prehistoria en Cerdeña, desde la aparición del ser humano hasta el apogeo de la civilización nurágica. Cada momento del pasado remoto de la isla está flanqueado por obras fundamentales de Costantino Nivola, en un diálogo ideal que sorprende por la puntualidad de las referencias y fascina por la belleza de las obras expuestas”.

De la primera sección, en la que Nivola relata su mito personal de origen a través de una serie de obras, entre ellas un inédito tríptico de bronce de los años sesenta, que hacen referencia a Gea y Urano, la primigenia pareja divina, pasamos a la época de los primeros graffiti, que aún pueden admirarse en la domus de janas. “Estos graffiti”, afirma Antonella Camarda, “constituyen una fuente continua de inspiración para Nivola: el artista no sólo salpica sus esculturas con motivos grabados que recuerdan a los petroglifos, sino que, a partir de mediados de los años cincuenta, el graffiti sobre yeso fresco se convierte en una de sus técnicas preferidas para las grandes decoraciones públicas, como la iglesia de Sa Itria en Orani o el parque infantil de las Torres Wise en Manhattan (1964)”.

La comparación entre algunas cerámicas del V-IV milenio a.C. y los platos que Nivola realizó con el ceramista Luigi Nioi en 1980 muestra la continua fascinación por estos signos primitivos.

“En Cerdeña”, prosigue Anna Depalmas, “está especialmente extendida la presencia de menhires, grandes monolitos de forma ojival de la época prenurágica, a los que está dedicada la segunda sección de la exposición. Estos enigmáticos artefactos debieron de afectar profundamente a Nivola, que los menciona en los primeros enarenados de los años 50, e incluso más directamente en el proyecto de la Piazza Satta de Nuoro en 1967”.

El eje de la exposición del Museo Nivola es la Gran Madre, protagonista de la estatuaria neolítica/neolítica y tema central del imaginario de Nivola. Desde los Tótems de los años 50 hasta las Madres de su madurez tardía, las figuras femeninas del artista conservan el encanto ambivalente de sus antepasadas prehistóricas. La exposición prosigue con el paralelismo, nunca antes propuesto, entre los pozos sagrados, monumentos nurágicos vinculados al culto del agua, y el arte de Nivola, que retoma de forma precisa algunos de sus elementos estructurales y detalles. “El tema del agua”, explica Carl Stein, "siempre ha sido muy querido por Nivola: las fuentes desempeñan un papel importante en la decoración de los colegios Morse y Stiles de la Universidad de Yale, diseñados por Eero Saarinen (1960-1962, uno de los proyectos más ambiciosos), y en la de las Torres Wise de Nueva York (1964). A Nivola le gustaba contrastar la abundancia y el despilfarro de agua en Estados Unidos con la escasez de agua en Cerdeña, que la hace preciosa y alimenta el deseo.

La sección dedicada al Constructor, figura casi mítica con la que Nivola se identificaba, a la vez como hijo de albañil y como heredero de los lejanos constructores de los nuraghi, cierra la exposición del Museo Nivola e inicia la del Museo Giovanni Marongiu de Cabras. "Nivola -señala Luca Cheri- ve en la idea de construcción la esencia misma del arte. Su fascinación por los muros nurágicos dio lugar, a principios de los años 50, a la serie Building Blocks, y numerosas esculturas y monumentos concebidos como espacios para ser habitados remiten también al muro nurágico, signo constante de la copresencia, en Nivola, de la memoria de la arquitectura nurágica y de la necesidad modernista de un arte para la comunidad".

En el museo de Cabras, que ya alberga los Gigantes de Mont’e Prama, la exposición prosigue con una comparación entre las esculturas nuragicas de piedra y bronce y las de Nivola. Los bronces nurágicos constituyen un modelo recurrente para las figuras masculinas, con reproducciones casi literales, como en las terracotas de los años 70, o más indirectas pero no por ello menos pregnantes. Pastores, guerreros y artesanos prehistóricos son para Nivola figuras míticas de la época de los nurágicos, que siguen vagando por la tierra, proporcionando al artista energía e inspiración continuas.

“La relación entre la prehistoria y el arte contemporáneo es uno de los temas clave de la cultura del siglo XX”, concluye Giuliana Altea, presidenta de la Fondazione Nivola, “y la obra de Nivola es un importante testimonio de ello, que nunca antes se había estudiado en este aspecto”. La exposición Sulle spalle dei giganti (A hombros de gigantes), nacida de la colaboración entre la Fundación Mont’e Prama y la Fundación Nivola, confirma cómo la sinergia entre instituciones activas en distintos ámbitos culturales puede dar lugar a resultados extraordinarios".

“Este proyecto abre una nueva vía en términos de colaboración y sinergia entre instituciones museísticas, poniendo en diálogo la historia y lo contemporáneo, favoreciendo una lectura integrada fresca, plural y evocadora. Hemos incluido este programa entre los fundamentales para el actual trienio, destinando voluntariamente todo el capítulo destinado a exposiciones in situ a esta intensa y significativa colaboración, que al poner en estrecha conexión a Cabras y Orani durante el periodo en que las exposiciones permanecerán abiertas al mismo tiempo, conecta idealmente a toda Cerdeña y a sus visitantes”, afirma Anthony Muroni, presidente de la Fundación Mont’e Prama.

Imagen: Costantino Nivola con retratos en bronce de su madre y su hermano Giuseppe, Springs, East Hampton, hacia 1958

En Cerdeña, la primera exposición sobre la relación entre el arte de Costantino Nivola y la prehistoria sarda

Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.