El arte de la encuadernación italiana de los siglos XV y XVI expuesto en la Pilotta de Parma

En Parma, del 8 de febrero al 18 de mayo de 2025, el Complesso monumentale della Pilotta acogerá la exposición La legatura italiana dei secoli XV e XVI nel patrimonio della Biblioteca Palatina, comisariada por Federico Macchi. La exposición, instalada en la evocadora Galería Petitot de la Biblioteca Palatina, representa una inmersión en el mundo de la encuadernación italiana, un arte que, a lo largo de los siglos, ha sabido conjugar valor funcional, belleza estética y artesanía.

La exposición es el resultado de un largo trabajo de investigación iniciado en 2012, realizado por Macchi “estantería a estantería” entre los fondos de la Biblioteca Palatina, uno de los patrimonios librarios más ricos y variados de Europa. El resultado de esta investigación ha permitido seleccionar un corpus de encuadernaciones que relatan las transformaciones de este arte entre los siglos XV y XVI, dividido en dos grandes secciones: el periodo gótico y el Renacimiento.

El término “encuadernación” se utiliza para definir el conjunto de operaciones necesarias para coser y acabar un volumen, desde la costura de los papeles a la cubierta, hasta la decoración, con el fin de preservar los libros de los daños debidos a la temperatura, la humedad, el moho o los insectos. Si en un principio el valor de la encuadernación era exclusivamente práctico, a lo largo de los siglos se convirtió en un refinado ejercicio estético: de la austeridad del periodo gótico, con decoraciones secas, a los ornamentos dorados del Renacimiento, los suntuosos motivos barrocos, los “encajes” del siglo XVIII hasta las decoraciones románticas del siglo XIX.

Encuadernaciones góticas: monumentalidad y rigor

La sección de encuadernaciones góticas se centra en los objetos producidos entre los siglos XIV y XV, cuando el arte de la encuadernación se desarrolló principalmente en los monasterios y talleres de las ciudades universitarias. En estos talleres se creaban volúmenes de gran formato, a menudo destinados a bibliotecas eclesiásticas.

Las encuadernaciones de este periodo se caracterizan por el uso de tablas de madera, recubiertas de materiales como pergamino, cuero curtido o piel de oveja y cabra. La decoración, al principio sobria y monocroma, se concentraba en motivos repujados, mientras que en las décadas siguientes comenzaron a utilizarse inserciones doradas, anticipando las técnicas más complejas que florecerían durante el Renacimiento. La grandeza y solidez de las encuadernaciones góticas reflejaban no sólo la intención de preservar los textos, sino también el prestigio de su propietario.

Renacimiento: la revolución de la imprenta y el arte del detalle

El Renacimiento, con la difusión del libro impreso, supuso también una revolución en el campo de la encuadernación. Del siglo XV al XVI, los volúmenes empiezan a reducir su tamaño, haciéndose más manejables y accesibles. Al mismo tiempo, también cambian los materiales: las planchas de madera se sustituyen por estructuras de cartón más ligeras, mientras que las costuras, que antes se hacían con nervios de cuero, se confían a fibras vegetales como el cáñamo.

Las encuadernaciones renacentistas italianas se distinguen por la elegancia y el refinamiento de las decoraciones, que utilizan pan de oro, cortes dorados y grabados minuciosos. Entre las particularidades de esta etapa destacan los medallones centrales que representan escenas mitológicas y alegóricas, verdaderas obras maestras del arte. Cada ciudad y territorio de Italia desarrolló sus propias características distintivas: en Venecia, por ejemplo, se notó la influencia de las decoraciones islámicas, mientras que Roma adoptó un estilo suntuoso vinculado al mecenazgo papal.

La Biblioteca Palatina: un patrimonio por descubrir

Además de rendir homenaje a la evolución histórica y artística de la encuadernación, la exposición es una oportunidad para descubrir la extraordinaria riqueza de la Biblioteca Palatina de Parma, fundada en 1761. Con una colección de libros compuesta por más de 1.460 obras manuscritas e impresas, la Palatina es un tesoro, accesible también en línea a través de una sección digital dedicada íntegramente al arte de la encuadernación. Este proyecto, puesto en marcha por el Complesso monumentale della Pilotta, incluye fichas detalladas, comentarios y reproducciones de las obras, promoviendo el estudio y la valorización del patrimonio del libro.

La exposición puede visitarse adquiriendo la entrada al Complesso monumentale della Pilotta y está abierta de martes a domingo, de 10.30 a 19.00 horas. Para obtener información sobre precios y tarifas reducidas, visite el sitio web oficial del Complesso della Pilotta.

El arte de la encuadernación italiana de los siglos XV y XVI expuesto en la Pilotta de Parma

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