Canova y el nacimiento de la escultura moderna: Teseo sobre el Minotauro expuesto en Possagno

Del 23 de marzo al 21 de junio de 2025, el Museo Gypsotheca Antonio Canova de Possagno acoge una exposición-dossier dedicada a una de las obras maestras de la escultura neoclásica: Teseo sobre el Minotauro, obra temprana de Antonio Canova (Possagno, 1757 - Venecia, 1822) realizada en Roma en 1783. Comisariada por Elena Catra, miembro del Comité Científico del Ente, y patrocinada por Continuità di Idee S.R.L., la exposición titulada Canova y el nacimiento de la escultura moderna ofrece al público la oportunidad de contemplar de cerca un momento crucial en la evolución artística del escultor veneciano. El acontecimiento adquiere especial importancia gracias a la incorporación a la colección, mediante préstamo gratuito, de la Cabeza de Teseo en yeso, procedente de una colección privada y nunca antes expuesta. Este elemento se convierte en el centro de la exposición, que también incluye el primer modelo en yeso realizado por Canova como estudio para la escultura y el vaciado en yeso de la obra definitiva. Teseo sobre el Minotauro representa un punto de inflexión en la historia de la escultura, marcando la superación de los excesos barrocos y la afirmación de los principios neoclásicos. Inicialmente, Canova había imaginado una escena dinámica, con el héroe griego enzarzado en una lucha contra el Minotauro. Sin embargo, inspirándose en los modelos de la estatuaria clásica, optó por una representación más reflexiva y solemne: Teseo, el vencedor, está sentado sobre el cuerpo sin vida del Minotauro, con el garrote aún en la mano, en una pose de sereno orgullo. Este distanciamiento de la acción, en favor de un momento de recogimiento, marca una ruptura con las convenciones barrocas, que privilegian el movimiento y el patetismo.

La obra tuvo un éxito inmediato. En 1787 fue adquirida por el culto conde vienés Joseph Johann Graf von Fries, quien encargó al grabador Raffaello Morghen una reproducción impresa y a Angelika Kauffmann que le retratara con la escultura al fondo. Tras la muerte de Fries, la escultura pasó a manos del marqués de Londonderry, embajador inglés en Viena, y luego fue llevada a Inglaterra y finalmente adquirida por el Victoria and Albert Museum de Londres, donde aún se conserva.

La exposición Possagno también ofrece una mirada en profundidad a documentos y grabados de la época. Una sección instalada en la casa natal de Canova presenta el aguafuerte Teseo sobre el Minotauro, tomado de un dibujo de Salesa Bonaventura y grabado por Raffaello Morghen, junto con publicaciones históricas que atestiguan la fortuna crítica de la obra. Teseo sobre el Minotauro fue creado en un periodo crucial de la carrera de Canova. Llegado a Roma en 1779, cuando sólo tenía veintidós años, el escultor contó con el apoyo del embajador veneciano Girolamo Zulian, quien le entregó un bloque de mármol, dejándole total libertad de elección en cuanto al tema a representar. Canova, fascinado por el mito clásico y deseoso de afirmar una nueva visión artística, creó una obra que combinaba rigor formal y expresividad, anticipando su futura producción monumental.

"Estamos muy contentos de inaugurar hoy este itinerario artístico con la presentación de Teseo sobre el Minotauro, que inicia el nacimiento de la escultura moderna y continúa nuestro completo calendario de eventos, que me hace sentir particularmente orgulloso de presidir nuestra Fundación", afirma Massimo Zanetti, Presidente de la Fondazione Canova onlus.

"La exposición se centra en una obra clave en la producción de Canova: Teseo sobre el Minotauro", afirma Moira Mascotto, Directora del Museo Gypsotheca Antonio Canova. “Realizada durante su primera estancia en Roma, marca la transición de los cánones barrocos a los neoclásicos. Durante este periodo, la confrontación con figuras como Gavin Hamilton y el embajador Zulian fue decisiva para la adopción de un nuevo lenguaje escultórico, allanando el camino a la escultura moderna. Aclaraciones como ésta son fundamentales para comprender la poética del escultor y su trayectoria artística”.

“La fecha de 1783 -señala Elena Catra, comisaria de la exposición- marca el inicio de una nueva temporada en la historia del arte, y en particular en la historia de la escultura, según la crítica de la época. En este año, Teseo sobre el Minotauro, del ”valiente veneciano Antonio Canova“, de quien se esperaban grandes cosas para el futuro, fue terminado y expuesto al público. Con Teseo sobre el Minotauro, Canova había demostrado que había abandonado el ”stil di maniera“ aún imperante en la época y había abrazado el ”nuevo estilo“ que le llevaría a convertirse en el escultor por excelencia, el ”novello Fidia“, imitado por todos a la altura de los grandes maestros de la Antigüedad”.

Información práctica

Horarios de apertura:

De martes a viernes, de 9.30 a 18.00 h.

Sábados, domingos y festivos, de 9.30 a 19.00 h.

Última entrada una hora antes del cierre

Entradas:

precio normal: 13,00 euros; con descuento: 10 euros

Canova y el nacimiento de la escultura moderna: Teseo sobre el Minotauro expuesto en Possagno

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