Alex Katz expone en el Mart de Rovereto con 'La vita dolce' (La vida dulce)

Después de más de diez años, Italia vuelve a acoger una gran exposición de Alex Katz (Nueva York, 1927), uno de los más grandes artistas estadounidenses vivos. Del 15 de mayo al 18 de septiembre de 2022, el Mart de Rovereto acogerá Alex Katz. La vita dolce, comisariada por Denis Isaia, que expone obras de grandes y muy grandes dimensiones, creadas en lo que puede definirse como la época de madurez de Katz, entre los años 90 y la actualidad. Realizada por Mart gracias al apoyo y con la confrontación constante del artista y su estudio, la exposición reúne lienzos pertenecientes a importantes colecciones italianas y suizas.

La exposición de Rovereto interviene en lo que podemos definir como el año de Katz: este año, de hecho, se están celebrando en todo el mundo numerosas exposiciones monográficas dedicadas al artista, como la del Guggenheim de Nueva York (a partir del 16 de agosto) y la de la Fundación Thyssen-Bornemisza de Madrid (a partir del 11 de junio), a las que se añaden las programadas en la Timothy Taylor Gallery de Londres y en el Colby College Museum of Art de Maine, la patria elegida por el pintor. Entre las instituciones que acogerán la obra de Katz en 2023 figuran la Albertina de Viena y la Poetry Foundation de Chicago.

Katz llega al umbral de los noventa y cinco años con una carrera plagada de más de 250 exposiciones individuales y 500 colectivas en setenta años. Sin embargo, aunque Katz lleva en activo desde los años cincuenta, el conocimiento de su obra en Europa, inicialmente reservado a unos pocos, no ha hecho más que aumentar desde los años noventa. En las décadas anteriores, su poética estuvo alejada de la investigación de críticos e instituciones, a pesar de la excelente acogida del mercado. Tanto en los periodos en que la pintura se miraba con más desconfianza (años 70 y 90) como en los tiempos en que se “rehabilitaba” (años 80), había preferencia por los artistas comprometidos, las obras de denuncia o ruptura, el compromiso político o social, lo antisistema, y además estaban de moda la instalación, la performance y las expresiones relacionales, los nuevos medios y la contaminación de los lenguajes. El arte de Katz, refinado y fuertemente coherente consigo mismo, contrasta: no presupone la acción, sino la contemplación. Lejos de “intelectualismos”, quiere describir la vida tal como es, en busca de la belleza y la armonía.

Sin duda, el empeño de dos galeristas italianos también ha contribuido a la fama actual de Katz en Italia y Europa: en 1990, en Módena, Emilio Mazzoli organizó una primera exposición comisariada por Achille Bonito Oliva, mientras que en los años inmediatamente posteriores Mónica De Cárdenas empezó a proponer de forma convincente a Katz a sus coleccionistas, primero en Italia y más tarde en Suiza. Unos años más tarde, se produjo el punto de inflexión con la exposición de Charles Saatchi (Londres, 1998), que representó la verdadera consagración de Katz en Europa. Además de la popularidad, los precios de las obras también iban en aumento y pronto se hicieron prohibitivos. Esto dificultó la programación de exposiciones en el Bel Paese, que siguieron siendo muy escasas. En 1999 fue el turno de la exposición en la Galleria Civica de Trento, deseada por la entonces directora Vittoria Coen en estrecha colaboración con De Cadernas, que al año siguiente siguió también el proyecto en la Fondazione Bevilacqua La Masa de Venecia, comisariada por Angela Vettese. En 2001 llegó la segunda exposición de Mazzoli y ocho años más tarde el MARCA de Catanzaro, entonces dirigido por Alberto Fiz, la última gran exposición italiana dedicada a Katz. Si en este punto las exposiciones italianas sufrieron un revés, en el resto de Europa Katz se despobló. De Londres a Viena, pasando por París, Hamburgo y Dublín, los principales museos se centran en la pintura del ya anciano pintor neoyorquino, cuyas obras pasan a formar parte de las más importantes colecciones públicas y privadas.

El Mart de Rovereto recoge así también el importante testigo de reconocer el papel de quienes fueron pioneros en esta historia: Emilio Mazzoli, Alberto Fiz y Mónica De Cárdenas, que sigue representando a Katz en Italia. Alex Katz. La dolce vita presenta de una sola vez y por primera vez una amplia selección de las obras expuestas en Italia desde los años 90, gracias sobre todo a la previsión de las dos galerías mencionadas. Más de 40 grandes lienzos componen un colorido itinerario en el que están representados los dos grandes géneros explorados por el artista: el retrato y el paisaje. También se expone uno de los rarísimos desnudos, así como algunos bocetos, un dibujo y dos vídeos, entre ellos el extracto de una película realizada por el director Ranuccio Sodi para la televisión y nunca emitida.

A menudo asociado al movimiento Pop Art, Alex Katz reelabora referencias de la cultura de masas, de la sociedad americana, de la televisión, de la publicidad y, en sus primeros planos y tomas, del cine. Al mismo tiempo, se apropia de los principios minimalistas al tiempo que los despoja de dureza ideológica, deteniéndose en los caracteres más exquisitamente formales que definen el gusto colectivo, el estilo de vida y, en definitiva, nuestra relación con el entorno. Con la aparente ligereza de los temas y la claridad de los fondos coloreados, Katz acaba representando una anomalía en el panorama del gran arte estadounidense posterior a la Segunda Guerra Mundial. Aunque no se le pueda asimilar a ninguna escuela, su obra es, sin embargo, una síntesis feliz y original de las mejores experiencias artísticas del siglo XX. Desde el principio, se distanció del vitalismo dramático del Expresionismo Abstracto de De Kooning y Pollock, al tiempo que compartía su enfoque instintivo de pintar rápidamente extendido sobre el lienzo. Adopta el enfoque cartelista del Pop Art trabajando sobre grandes lienzos, pero no le interesan las latas de tomate, las estrellas de cine o los héroes de cómic tan apreciados por Warhol o Lichtenstein. Por último, como en la pintura abstracta de color puro (Noland, Rothko), explota la fuerza expresiva de los fondos extendidos y uniformes, sobre los que, sin embargo, interviene pintando retratos y paisajes que pertenecen a su entorno de elección: la sociedad neoyorquina más chic y culta. En los lienzos de Katz, las atmósferas están suspendidas, serenas, más allá del ritmo frenético del trabajo y las preocupaciones. El estilo de Katz es seco, lineal, preciso. En sus casas, viajes a la costa, vida cotidiana, retratos y paisajes, Katz representa sólo lo que conoce: su Nueva York y su amado Maine, donde pasa largas temporadas, sus seres queridos más cercanos, familiares y amigos, e innumerables veces su esposa Ada, su verdadera y primera musa, protagonista de más de 200 obras.

Nacido en 1927 en Brooklyn (Nueva York), Katz vive y trabaja en Nueva York. Estudió en la Cooper Union School of Art de Nueva York y en la Skowhegan School of Painting and Sculpture de Maine. Es conocido sobre todo por pintar retratos y paisajes, aunque ha experimentado con otras técnicas. Ha colaborado con poetas y escritores, diseñando libros y portadas, y con coreógrafos y bailarines. En particular, trabajó durante 50 años con la Paul Taylor Dance Company, de la que fue escenógrafo y diseñador de vestuario. Se ha medido varias veces con grandes intervenciones de arte público. En sus 70 años de carrera, ha participado en más de 200 exposiciones individuales a escala internacional, entre ellas las organizadas por: Whitney Museum of American Art, The Jewish Museum, P.S. 1, The Brooklyn Museum, The Tate Gallery, Londres, The National Portrait Gallery, Londres, The Serpentine Gallery, Londres, y The Museum of Fine Arts, Boston. Las obras de Katz han sido adquiridas por más de 100 colecciones públicas de todo el mundo, entre ellas las de los grandes museos de Nueva York, The Metropolitan, The Whitney y The Museum of Modern Art, y la de la Tate Gallery de Londres. Una sala del Museo Albertina de Viena está dedicada a su obra, al igual que un ala del Museo de Arte del Colby College de Waterville (Maine).

La exposición subraya el distanciamiento de Katz de las filosofías existencialistas y las ambiciones políticas y sociales de gran parte del arte contemporáneo, restableciendo el desentendimiento de unas obras que celebran la poesía de la vida y un mundo hecho de afectos y lugares del corazón. A través de los cuadros que han permitido a los italianos conocer a Katz, la retrospectiva se enfrenta a lo que el comisario Denis Isaia llama la “cuestión moral y de diseño planteada por Katz”. En el Mart “no hay laberintos conceptuales, tortuosidades existenciales ni oscuros principios filosóficos. La vida es dulce, si nos gusta”.

“La obstinada voluntad de representar, sin inquietudes ni perturbaciones, una edad de oro, un tiempo perfecto en el que todo está quieto, en una eterna primavera, en una juventud sin fin”, comenta el presidente del Mart , Vittorio Sgarbi. “Todo está quieto en Katz, la gente y la naturaleza. Las mujeres son eternamente jóvenes, la vida es siempre feliz, las almas imperturbables. Katz es el pintor de la ataraxia”.

La exposición va acompañada de un catálogo publicado por Sagep Editori con un texto del Presidente del Mart, Vittorio Sgarbi; un ensayo del crítico de arte Alberto Fiz y otro del comisario de la exposición, Denis Isaia; reproducciones de las obras y una antología seleccionada de contribuciones poéticas y críticas elegidas por el artista entre textos históricos y más recientes, la mayoría inéditos en Italia. Completa la obra una entrevista recogida en marzo de 1997 por el crítico de arte y comisario inglés David Sylvester.

La exposición puede visitarse en el horario de apertura del Mart: de martes a domingo de 10.00 a 18.00 horas, viernes de 10.00 a 21.00 horas, lunes cerrado. Entradas: precio completo 11 euros, precio reducido 7 euros, gratis hasta 14 años y personas con discapacidad. Para más información, consulte la página web del Mart.

Alex Katz expone en el Mart de Rovereto con 'La vita dolce' (La vida dulce)

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