Forlì, con motivo de la exposición Ulises también se expone al público por primera vez el barco griego más antiguo del mundo

Uno de los protagonistas de la actual exposición en los Museos San Domenico de Forlì hasta el 21 de junio de 2020, titulada Ulises. L’arte e il mito (Ulises. Arte y mito), la muestra comisariada por Fernando Mazzocca, Francesco Leone, Fabrizio Paolucci y Paola Refice que pretende indagar en el héroe homérico y en las diversas interpretaciones artísticas del mito que se han sucedido a lo largo de los siglos, es sin duda, como habíamos adelantado en unaentrevista con el comisario Francesco Leone, la nave griega, más conocida como la nave de Gela. Se trata del navío más antiguo que se conserva en el mundo y se expone al público por primera vez en la gran exposición de Forlì.

La antigua embarcación se conoce como la nave de Gela por el lugar donde fue encontrada en 1988, concretamente a cinco metros de profundidad en las aguas de Contrada Bulala, frente a la costa de Gela. El hallazgo fue excepcional, ya que se trataba del primer barco griego arcaico descubierto en los fondos marinos de Sicilia, pero no fue ni el único ni el último: de hecho, también se encontraron otros dos en esta zona en la década de 2000. De hecho, Sebastiano Tusa, de la Superintendencia del Mar de la Región de Sicilia, había afirmado que presumiblemente el puerto marítimo de la antigua colonia dórica de Gela se encontraba en la actual localidad de Bulala.

Sin embargo, el barco descubierto en 1988 por dos buceadores locales puede datarse en el periodo comprendido entre los siglos VI y V a.C.: sus características estructurales de barco mercante se habían conservado en buen estado, aunque se necesitaron unos veinte años de investigación para sacar a la luz la estructura de madera del navío y su carga. El barco no se ha conservado en su totalidad: han llegado hasta nosotros la rueda de popa, el baluarte y las amas mayores, y las piezas recuperadas alcanzan una longitud máxima de 17 metros y una anchura máxima de 4,30 metros; la parte que faltaba de la quilla, sin embargo, nunca se ha encontrado. Los tablones de la estructura de carga externa, en su mayoría de coníferas y árboles de hoja ancha, estaban unidos mediante cuerdas vegetales en una técnica conocida como “construcción de conchas”.

Del cargamento hallado en el fondo marino de Sicilia, forman parte 86 lingotes de or icalco (una aleación de metales preciosos que recuerda el mito de la Atlántida), una cesta de mimbre y un trípode de bronce. Los lingotes de oricalco representan además un descubrimiento único en el mundo de la arqueología, no sólo porque nunca se han encontrado materiales similares en otros contextos de excavación, sino también porque los hallazgos conocidos hasta ahora y forjados con esta aleación en la Antigüedad son muy escasos.

Por lo tanto, el navío transportaba mercancías valiosas, hecho que permite suponer que la nave mercante navegaba a lo largo de tramos cortos de las costas de Sicilia y la Magna Grecia, haciendo numerosas escalas entre ellas.

Poco después del descubrimiento, en 1988, se llevó a cabo la primera campaña de excavación, a cargo de la Superintendencia del Patrimonio Cultural de Caltanissetta, gracias a la cual se identificó la ubicación exacta del barco y su constitución. Sin embargo, las operaciones de recuperación comenzaron en 2003 y finalizaron en 2008: todo lo que se había encontrado se envió al Servicio Arqueológico del Mary Rose de Portsmouth y se sometió a restauración.

El barco constituye uno de los descubrimientos submarinos más significativos del patrimonio arqueológico del Mediterráneo Antiguo, y permite conocer no sólo las características del navío, sino también la historia de la navegación, así como las técnicas de construcción naval empleadas por los constructores griegos.

Con motivo de la exposición, el barco más antiguo del mundo se exhibe en la Iglesia de Santiago para que podamos contemplar de cerca un testimonio extraordinario, no sólo por la particular estructura característica de la Antigüedad, sino también por las mercancías que nunca llegaron a su destino en aquel desafortunado viaje.

Forlì, con motivo de la exposición Ulises también se expone al público por primera vez el barco griego más antiguo del mundo

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