Stefania Pandakovic (casa de subastas Il Ponte): "El mercado de libros antiguos está creciendo en Italia

Dentro de unos días, la casa de subastas Il Ponte pondrá a la venta un extraordinario manuscrito renacentista: el Codex Santini, una pieza de excepcional importancia, la única de su época que trata el tema de la machinatio que ha permanecido en manos privadas. Dada la importancia del acontecimiento, hemos querido profundizar en él con Stefania Pandakovic, responsable de Libros y Manuscritos de Il Ponte, con quien también hemos hecho balance del mercado del libro antiguo. La entrevista es de Noemi Capoccia.

NC. El 27 de febrero, en la subasta de Libros Antiguos y de Artista, se subastará un precioso documento histórico del Renacimiento italiano, el Código Santini, un manuscrito de Urbino que data de los siglos XV y XVI. ¿Qué importancia tiene este manuscrito para la historia cultural de la época?

SP. Estamos hablando de un objeto increíble. Llevo unos veinte años trabajando en este sector y he tenido la oportunidad de tratar con volúmenes realmente muy importantes, pero nunca tanto como el Códice Santini. Además de ser un objeto estéticamente maravilloso, uno tiene la sensación de tener en sus manos un pedazo de la historia del Renacimiento italiano, así como un testimonio único de lo que ocurría en el mundo de la ingeniería antes de Leonardo da Vinci. Hay que tener en cuenta que, hasta la fecha, manuscritos que tratan el tema de la machinatio de similar prestigio se conservan en el Museo Británico, la Biblioteca Apostólica Vaticana y la Biblioteca di Medicea Laurenziana; por lo tanto, la circulación del Codex Santini representa un acontecimiento muy raro y probablemente irrepetible. Por otra parte, como bibliófilo experto, me resulta sumamente fascinante saber que el Códice será objeto de numerosos estudios, ya que aún queda mucho por descubrir, incluida la relación con el círculo de Francesco di Giorgio Martini, figura fundamental para el propio Leonardo, autor tanto del famoso Opusculum de Architectura como probable autor de los dibujos preparatorios para los setenta y dos paneles de la composición del Friso del Arte de la Guerra para el Palacio Ducal de Urbino, del que el Códice contiene numerosos dibujos.

¿Qué se siente al presentar un objeto tan importante como el Códice Santini?

Uno tiene la sensación de estar trabajando en algo culturalmente muy importante. Como operadores del sector, es para nosotros motivo de gran orgullo y felicidad haber contribuido a la valorización y conservación de una obra tan prestigiosa. A esta satisfacción se añade el aspecto del desafío: en efecto, no es fácil valorizar en el mercado una obra vinculada al patrimonio cultural y, por tanto, sujeta a severas restricciones de circulación, cuando incluso en el extranjero podría multiplicar por diez su valor de partida. Evidentemente, este aspecto penaliza mucho la participación de coleccionistas extranjeros, pero al mismo tiempo aprovechamos la ocasión para trabajar codo con codo con distinguidos expertos en la materia como el Prof. Pietro C. Marani (Presidente del Ente Raccolta Vinciana) y el Dr. Claudio Giorgione (Conservador del Museo Nacional de Ciencia y Tecnología Leonardo da Vinci), que nos han apoyado en una justa valorización del bien, estimulados por el objetivo de sensibilizar a posibles donantes o instituciones ilustres para que participen en la subasta.

A través de su trabajo, habrá llegado a conocer a muchas personas en el ámbito del coleccionismo de textos antiguos. En su opinión, ¿qué necesidad tiene hoy en día la gente de coleccionar libros antiguos? ¿Cuál es el perfil típico de un coleccionista de libros antiguos?

La mayoría son compradores privados (el 70% de los compradores) de distintos países del mundo, empezando por EE.UU., Reino Unido, Francia y Alemania; no faltan Oriente Medio, China, Japón y Sudamérica. La mayoría de los coleccionistas tienen sólidas carreras a sus espaldas como notarios, abogados y médicos, movidos por la pasión por el tema, junto a profesionales y coleccionistas en busca de piezas raras o no disponibles en el mercado primario.

El vínculo que tenemos en Italia con nuestras raíces (quizá con el Renacimiento, si pensamos en el Códice Santini), ¿influye a la hora de pensar en coleccionar textos antiguos? ¿En qué medida influye nuestro pasado en la pasión de los bibliófilos?

Sin duda, este factor tiene una influencia significativa porque aquí en Italia tenemos una riqueza material extraordinaria. Entre las pasiones más significativas de los bibliófilos se encuentran sin duda los libros que se remontan a la época del comienzo de la imprenta, es decir, al apogeo del Renacimiento.

¿Cuáles son los elementos que determinan el valor de un libro antiguo?

Tomemos como ejemplo el propio Códice Santini, que contiene todos los elementos esenciales: su rareza (como ya se ha dicho, se trata de una oportunidad única de adquirirlo, ya que no existen volúmenes similares en circulación); su ilustre procedencia (conservado originalmente en la Biblioteca de las familias Montefeltro y Della Rovere, y transmitido después a través de las familias de Urbino durante cinco siglos); y y, por último, su excepcional estado de conservación (el manuscrito aún se conserva en su encuadernación original y está realizado en pergamino, un material valioso y extremadamente duradero; el estado de conservación es realmente excepcional).

¿Cuáles son las características del mercado del libro antiguo en Italia en la actualidad?

En los últimos años estamos asistiendo a un aumento significativo de la participación de italianos en las subastas. Normalmente, el mercado se enorgullece de vender sobre todo en el extranjero, pero nos complace saber que están aumentando los coleccionistas italianos apasionados. Los coleccionistas siempre buscan elementos que puedan hacer que los libros sean “únicos”. Aunque el mismo título pueda presentarse en subasta varias veces en un corto periodo de tiempo, los ejemplares conservados en finas encuadernaciones contemporáneas o aquellos con una procedencia especial tendrán mayor prestigio.

¿Qué ha cambiado en los últimos años para el coleccionismo de libros antiguos a raíz de la digitalización de los libros antiguos, que ahora son accesibles a todo el mundo (como las láminas de la Divina Comedia de Federico Zuccari puestas en línea por la Galería de los Uffizi)?

En cuanto a la digitalización en sí, paradójicamente ha tenido un impacto limitado en el mercado del coleccionismo de libros. El coleccionista quiere poseer el objeto físico, así que no se trata tanto de poder leer u hojear el libro. Lo que realmente cambió el mercado fue Internet. Gracias a la Red, ahora es posible evaluar inmediatamente la rareza de un libro con un simple clic, tanto en términos de ejemplares en bibliotecas como de los disponibles en el mercado. Esto ha creado una clara división entre los libros que antes se consideraban raros y los que eran más comunes. Esto ha provocado un descenso de los precios de algunos libros, mientras que en el caso de otros, realmente inalcanzables, ha provocado un aumento aún mayor de los valores.

¿Puede la digitalización animar al público a comprar libros antiguos?

Por supuesto que sí.

En su opinión, ¿cuáles son las perspectivas de futuro del coleccionismo de textos antiguos?

Es evidente que existe una tendencia a la valorización de los grandes nombres, tanto en lo que se refiere a los autores como a los acontecimientos significativos, los descubrimientos que han hecho época y los hechos que han influido profundamente en el curso de la historia. Esta categoría de obras será cada vez más importante y codiciada en el mercado. Sin embargo, sigue siendo un sector muy nicho, pero puede evolucionar y cambiar en el futuro a medida que los libros antiguos se generalicen y sea más fácil comprarlos por internet. Por supuesto, ciertas plataformas tienen sus aspectos negativos, pero sin duda contribuyen a acercar al público.

¿A qué se refiere con aspectos negativos?

Las plataformas en línea carecen a menudo de verdaderos expertos que estudien a fondo el material, lo presenten con descripciones detalladas y garanticen su autenticidad. La falta de un escrutinio minucioso puede ser especialmente problemática en el mercado del libro, ya que la más mínima carencia puede hacer que el valor caiga en picado. El mercado en línea tiende a ser más aleatorio, con compradores experimentados que corren el riesgo de verse decepcionados por su compra, y otros que pueden tratar la compra como un pasatiempo sin molestarse en averiguar más sobre el artículo adquirido. Este escenario está menos regulado que en las casas de subastas, donde todo está cuidadosamente controlado.

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