MiArt, Nicola Ricciardi habla: "Menos galerías pero de más calidad, menos visitantes pero más atentos".

IB. Tras año y medio de cierres y restricciones, la 25ª edición de MiArt, la primera feria de Italia que vuelve en su versión presencial, ha llegado a su fin. ¿Cuáles eran las expectativas?

NR. La expectativa era volver a una feria que estuviera en continuidad con las ediciones pasadas, es decir, con la dirección impuesta por Vincenzo De Bellis, y luego continuada por Alessandro Rabottini. Se esperaba, pues, una vuelta a la normalidad. Desde el punto de vista de las expectativas del público, era evidente que había más incertidumbre incluso hace sólo un mes y medio, a pesar de que yo y todo el equipo de Feria de Milán estábamos bien convencidos de lo que estábamos haciendo. Debo decir, sin embargo, que la respuesta fue muy positiva y muy alentadora, tanto por el número de galerías que participaron, 142, como también y sobre todo por el público: tuvimos una caída de público inferior al 30%, lo que dado el contexto ya me parece un gran éxito. En mi opinión, también tuvimos buenos resultados en términos de ventas. Hablé con varias galerías, que por fin pudieron restablecer el contacto cara a cara con sus propios coleccionistas, pero también con nuevos coleccionistas, y esto también se tradujo en un cierto número de ventas... porque el objetivo último de una feria de arte es precisamente dar energía, linfa y recursos económicos al sistema de galerías.

Así que, resumiendo, el balance final es superior al esperado.

Sí, ha sido positivo, incluso más de lo que esperábamos.

Era la primera vez que estaba al frente de MiArt y de una gran feria de arte en general: ¿cómo afrontó esta nueva experiencia, en qué decidió centrarse y qué quiso cambiar en comparación con su predecesor?

Afronté la experiencia tratando primero de aprender este nuevo trabajo. De hecho, para mi primer año, quise mantener tanto al equipo de trabajo como al comité que había construido la edición de 2019 y también la de 2020, que nunca llegó a celebrarse, por lo que quise aprender antes de hacer cambios y mejoras. Por hacer una analogía, digamos que quería probar el coche en la autopista antes de cambiar posiblemente el parachoques, el retrovisor o las ruedas. Ahora que he aprendido, sin duda también habrá cambios en términos de trazado y algunas estrategias en la próxima edición, pero serán el resultado de un cuidadoso análisis de lo que funcionó y lo que no funcionó en 2021. Lo que aprendí de mi predecesor y lo que él aprendió de Vincenzo De Bellis es la importancia de la calidad: ese era nuestro principal objetivo. La razón por la que queríamos menos galerías que en 2019 era precisamente que queríamos mantener las mismas galerías que en el pasado y no añadir demasiadas nuevas (las nuevas entradas se podían contar con los dedos de una mano). Esto fue así porque era obvio que no podíamos volver a hacer una feria de 170 o más galerías este año, así que intentamos ampliar la malla de la calidad, algo que también intentaremos hacer en estos seis meses previos a la próxima edición. Y también intentaremos que vuelvan sobre todo las galerías extranjeras, que por razones obvias han tenido más dificultades para participar este año, pero esperamos que vuelvan con nosotros el año que viene.

Aunque MiArt se celebró de forma presencial, ustedes también optaron por mantener la forma digital, un vestigio de la edición del año pasado, totalmente en línea debido a la pandemia. ¿Por qué esta elección y qué ventajas tiene el formato digital?

Porque es inevitable. Es obvio que nos acercaremos más a la experiencia y a la esfera digital, pero si algo nos ha enseñado este primer año y medio de pandemia es precisamente que estos dos mundos no son comparables hoy en día. Cuando empecé esta edición llamé a todas las galerías, hice más de 200 llamadas en dos meses, les pregunté a todas cuál era su principal objetivo, y las galerías me dijeron que querían volver a hacer una feria física, y que no querían que se les propusiera sólo una feria digital. Así que les escuché y traté de construir un proyecto físico pero que no se olvidara de lo digital, porque lo que hemos aprendido es que no basta, pero no es suficiente con tener una oferta digital hoy en día porque hay que trabajarla, hay que probarla, hay que implementarla, hay que verificarla, hay que hacerla crecer, y para hacerla crecer evidentemente es bueno llevarla de un lado a otro, para que acompañe a la edición física. Además, la feria digital también tiene la ventaja evidente de que para todo el público que no podía venir a MiArt, por ejemplo por restricciones de viaje (por ejemplo coleccionistas de Sudáfrica y Sudamérica, dos zonas en las que hemos invertido en el pasado porque allí hay buenos coleccionistas), es una oportunidad de ver la feria: no podían venir a Milán pero conseguimos llegar a ellos de alguna manera. Así pues, un doble propósito: hacer crecer la plataforma, probarla aún más y mejorarla, y aumentar el alcance de la propia feria.

¿Qué tipo de público asistió a esta edición de miart?

Ciertamente ha sido un público más atento que en otras ocasiones, en el sentido de que ese porcentaje menor de público estaba formado principalmente por curiosos. Sin embargo, a nosotros nos interesan los curiosos, me gusta que venga también un público general y no sólo coleccionistas, pero seguramente la pandemia hizo un poco más de selección, así que los que vinieron a MiArt vinieron porque realmente querían venir. Así que había muchos coleccionistas (todos los principales coleccionistas italianos y algunos europeos, mientras que no había coleccionistas de ultramar por razones obvias), pero también había muchos iniciados: vi a muchos directores de museos, a muchos conservadores, y todos me dijeron que ésta era una edición en la que era fácil hablar, porque era una edición con menos gente, con menos aglomeraciones, con más oportunidades de ver cosas, con más oportunidades de hablar entre ellos con mayor tranquilidad. Básicamente era un público de coleccionistas, de iniciados y de domingueros curiosos, que de todas formas son interesantes para nosotros, al menos lo son para mí porque si consigo que alguien se interese por el arte creo que he hecho bien mi trabajo.

Sin embargo, hubo quien se quejó de la concomitancia con Art Basel, que se celebró justo una semana después de MiArt: esta circunstancia puede haber restado público a MiArt. Por ejemplo, algunos, tanto en la feria como después, señalaron la escasa presencia de directores de museos. ¿Cuánto pesó esta situación?

Soy el primero en quejarme, porque nos movimos mucho antes que Basilea: anunciamos las fechas en diciembre, Basilea en febrero. Así que yo también habría evitado de buena gana la concurrencia. Desde el punto de vista de las dificultades, las principales para mí fueron con las galerías, que fueron un poco una pesadilla logística al tener que hacer dos ferias en cuatro días. Me alegro de que tantas galerías, sobre todo italianas, hayan decidido remangarse, hacer un esfuerzo suplementario y participar en las dos ferias. Pienso en Kaufmann, Raffaella Cortese, Lia Rumma y otras. Otros, sin embargo, sobre todo los internacionales, nos los perdimos principalmente por esta razón, porque al no estar radicados en Italia, era más difícil venir aquí, instalarse y luego correr a Basilea. Desde el punto de vista del público también nos beneficiamos en parte: hubo varios coleccionistas que vinieron el fin de semana y luego hicieron un viaje de cuatro horas en tren o en coche para llegar a Basilea inmediatamente después, en una especie de cont inuidad entre las dos ferias. Desde el punto de vista de los directores de museos, en realidad vi a muchos en MiArt y vi a unos cuantos en Basilea (estuve en Basilea el lunes para ver cómo funcionaba esa feria), y me encontré, con las debidas proporciones, la misma situación que en MiArt: menos visitantes, y más europeos que de ultramar. Pero curiosamente noté que había menos directores de museos y menos conservadores que en MiArt, quizás porque Basilea se extiende a lo largo de toda una semana, así que no es como si todos tuvieran que estar allí en ese momento. Yo, en MiArt, al menos a los italianos los vi a todos, mientras que para los internacionales también hay que decir que no sólo está la concurrencia de Basilea, sino que éste es objetivamente el septiembre más congestionado de la historia de las citas artísticas, y es muy complicado. Sin embargo, todos esperamos que esto haya sido una excepción en la historia y que podamos volver lo antes posible a una normalidad incluso en cuanto al calendario precisamente para evitar estas situaciones.

A través de los proyectos editoriales de MiArt y del propio título de la edición de 2021, usted ha optado por prestar especial atención a la palabra poética con versos, citas, poemas. ¿Por qué esta elección?

Porque nuestro primer objetivo era reconstruir un diálogo con las galerías, con los coleccionistas, con todos los actores de la feria. Evidentemente, empezamos por lo más banal y básico, que son las palabras. Teníamos que encontrar nuevas palabras, un nuevo lenguaje para hablar con nuestros interlocutores. Me fascinó la sugerencia de que la poesía es, afortunadamente, un lenguaje universal, que toca la fibra sensible de todo el mundo, aunque a menudo se considere críptica, cortesana. Tengo fe en la capacidad de la poesía para establecer un diálogo, así que partimos de ahí, de querer construir confianza a través de la palabra y en la palabra poética en particular, y eso nos acompañó y marcó todos nuestros momentos. También porque tuve el consuelo de ver que cada vez que hablaba de poesía, lanzaba algunos versos o sacaba citas, la otra parte (ya fueran coleccionistas, galeristas, directores de museos, instituciones, la propia ciudad de Milán) respondía con entusiasmo: la poesía fue la chispa que luego dio lugar a una serie de diálogos e intercambios continuos, como en una partida de ping pong poético entre nosotros y todos los interesados en torno a la feria.

Una última pregunta para concluir: ¿cómo ve el panorama artístico actual tras la pandemia?

Es una pregunta muy amplia: mientras tanto, hay que decir que venimos de un año y medio terrible. Fue muy duro sobre todo porque la pandemia interrumpió el orden de las cosas y creó tanta incertidumbre, tanta imposibilidad de planificar, que realmente creó una fractura junto con un efecto dominó, porque por ejemplo interrumpir la planificación de un museo significa quizás procrastinar o cancelar la producción del artista, que ya no cuenta con el asesoramiento del museo y por tanto decide acudir a la galería en busca de apoyo, pero la galería también ha vivido momentos difíciles, y así sucesivamente. Obviamente los problemas eran macro, y lo micro del mundo del arte ha pasado un poco a un segundo plano, así que ahora estamos teniendo que resurgir un poco de las ruinas de este año y medio: lo que me reconforta es que veo una gran energía, y la escena que vi en MiArt me anima mucho, porque realmente vi a gente que volvía a los pasillos de una feria para reunirse, para hablar, para planificar con un espíritu que hasta hace sólo seis meses era difícil de encontrar porque todavía había mucha rendición. Ahora veo en tantas situaciones (nuestra feria, los distintos museos que se han abierto, acontecimientos como el de Procida, tantos pequeños eventos) que es posible volver a imaginar un futuro, y creo que a partir de ahí sólo podemos mejorar, capitalizar y construir algo nuevo sobre las ruinas de este último año y medio.

Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.