Los frescos invisibles de Tiépolo en el Palacio Labia. Entrevista con Bruno Zanardi

Llevo unos días en Venecia. Inmediatamente me dirijo al Palazzo Labia, donde llevo muchos años intentando en vano entrar para ver las “Historias de Antonio y Cleopatra”, pintadas al fresco por Tiépolo en el Salone delle Feste entre 1746 y 1747. El Palazzo Labia se convirtió en 1964 en la sede de la RAI de Venecia, que ese año lo compró al multimillonario mexicano Charles de Beistegui, el de las legendarias fiestas a las que asistían el Aga Khan, Consuelo Crespi Christian Dior, Orson Welles, Cecil Beaton, Marella Agnelli, etc. Pregunto al conserje si puedo ver el Salón Tiepolo. Me contestan que está cerrado porque están restaurando los frescos. Les digo que desde hace muchos años, cuando vengo a Italia, intento ver esos frescos pero siempre me dicen que están en restauración. La respuesta: “Es una restauración que lleva mucho tiempo”. Entonces decido pedir explicaciones a mi amigo Bruno Zanardi, uno de los restauradores italianos más conocidos, que trabajó hace años en el Palacio Labia. Fue una conversación muy interesante porque surgió una historia totalmente inesperada y “muy italiana”. Impensable en mi país, Inglaterra.

AP. Profesor Zanardi, el ciclo de frescos de Tiepolo en el Palacio Labia de Venecia lleva unos 15 años cerrado a los visitantes. El mismo tiempo que se tardó en restaurar los frescos de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina. Pero los frescos del Palacio Labia son diez veces más pequeños. ¿Por qué tanto tiempo para esas restauraciones?

BZ. Porque los frescos de Tiépolo no se restauran.

No se restauran. Pero entonces, ¿por qué siempre me dicen en el Palazzo Labia que la Sala Tiepolo está “cerrada por restauración”?

Por una decisión tomada en 2008 por el entonces Superintendente de Venecia, el arquitecto Codello. Se habían producido desprendimientos de la pared de los frescos de Tiepolo en el Salone delle Feste. La RAI quería financiar la restauración de toda la decoración del Salone. Pero el superintendente se opuso, a pesar de que la propuesta era muy beneficiosa para los frescos de Tiepolo, la ciudad de Venecia y el Tesoro Público. También porque esos desprendimientos tenían muy probablemente razones estructurales. Y esa financiación también era una oportunidad para estudiar la estanqueidad estática del Palazzo con respecto a las mareas altas y bajas, las corrientes del Gran Canal, etc.

¿Pero en vez de eso?

En lugar de eso, el superintendente sólo hizo consolidar el yeso que se desprendía de la pared. Luego ordenó cerrar el Salone a los visitantes, dejándolo como estaba. Es decir, con los agujeros utilizados para inyectar en la pared los agentes consolidantes del yeso a la vista. De modo que hoy esos maravillosos frescos se encuentran en estado de abandono.

Una historia increíble.

Increíble, pero cierta. Piense que hay un documental circulando por internet que dice que esos agujeros en los frescos son las huellas de clavos clavados en la pared para fijar cuerdas en las que colgar la ropa lavada de quienes habían ocupado el palacio durante la Segunda Guerra Mundial. Un engaño.

Los frescos de Tiepolo en el Palacio Labia llevan 15 años cerrados al público sin motivo alguno. Invisible es la obra maestra que enseguida se hizo famosa en toda Europa. ¿Tanto que Reynolds y Fragonard viajaron de Inglaterra y Francia a Venecia para copiar partes y utilizarlas como modelos para sus obras? Me parece una locura. ¿Pero en todo este tiempo no hubo protestas?

Las ha habido, también porque el superintendente que sucedió a Codello, el doctor Carpani, también mantuvo los frescos cerrados a los visitantes. Tanto es así que yo mismo, después de que hace un año saliera un artículo en el que un periódico de Venecia denunciaba este escandaloso asunto, escribí una “carta certificada” al entonces ministro Franceschini, al alcalde de Venecia y a la propia doctora Carpani. Pero ninguno de ellos me contestó.

¿Es posible que el patrimonio artístico italiano se conserve de forma tan descuidada?

El problema es que en Italia hay casi cuatro mil museos. Exactamente 3.882, escribe Istat. Por supuesto, no todos son los Uffizi, Capodimonte o Brera, pero siguen siendo 3.882. Luego hay 630 monumentos y conjuntos monumentales. Y también hay 327 zonas arqueológicas. A veces son sólo los restos de un puente o unas columnas, pero también están los Foros Imperiales, en Roma, y toda Pompeya. Por no hablar de las aproximadamente 50.000 iglesias italianas bajo protección estatal. Iglesias que están casi todas pintadas al fresco y con pinturas y esculturas a menudo muy importantes en su interior. Así que nos enfrentamos a un enorme problema que, de hecho, nadie sabe cómo resolver.

Pero ahora en Venecia existe la “Mose” que elimina las aguas altas que a menudo inundan la ciudad.

Ojalá fuera así. Porque el agua alta sigue inundando la parte más baja de la ciudad, la que tiene más monumentos. La misma donde se encuentra la Basílica de San Marcos.

Entonces, ¿el proyecto Mose, que ha costado hasta ahora 6.500 millones de euros, está mal?

Esto no puedo ni quiero decirlo. Sin embargo, es cierto que las barreras metálicas de la Mose sólo se elevan cuando la marea alcanza una altura superior a un metro y diez centímetros. Por debajo de ese umbral, el agua entra e inunda la basílica de San Marcos y su cripta, así como, en general, las iglesias, plazas, calles y comercios de toda la cuenca de San Marcos.

Pero para salvaguardar las esculturas, los mosaicos y las piedras, ¿qué hay que hacer? ¿Son suficientes las protecciones de cristal que pusieron a lo largo de la basílica de San Marcos?

Hace un par de años, un alto funcionario del Ministerio escribió en los periódicos que para salvar la Basílica de las “aguas altas” bastaba con vendarla con “tela no tejida”. El mismo remedio que podría señalar la criada de mi abuela. Mientras que en 2008, durante una reunión del Comité Científico para la restauración de los frescos de Tiepolo en el Palacio Labia, uno de los expertos afirmó que el desprendimiento del yeso de la pared se debía a que el aire frío del aire acondicionado subía(sic: ¡sube!).

¿Entonces?

Así que las protecciones de cristal coinciden técnicamente con lo que se acaba de decir. ¿Se ve Venecia toda ribeteada de cristal? ¿Y quién limpia y mantiene esos kilómetros de cristal, ya que la sal del agua de mar es corrosiva? ¿Los superintendentes que mantienen cerrado el Palazzo Labia sin motivo? ¿Quién protege los mármoles con “tejido-no-tejido”?

Pero ahora se habla de levantar toda la cuenca de San Marcos para protegerla de las aguas altas.

También he leído la noticia. Sólo puedo decir que, históricamente, las operaciones de ingeniería con tales pretensiones siempre han costado mucho dinero e igual de siempre, o casi siempre, su realización ha causado daños estructurales más o menos graves a los edificios elevados. Y aquí tenemos la Basílica de San Marcos, el Palacio Ducal, etc. En fin, un saludo.

¿Propone soluciones a estos problemas para el nuevo ministro de Patrimonio Cultural, Gennaro Sangiuliano?

La solución existe desde 1976, pero ningún ministro ha querido adoptarla.

¿Cuál es?

Poner en marcha una política de conservación preventiva y planificada del patrimonio artístico en relación con el medio ambiente. La definida en detalle en el proyecto formulado a lo largo de años de investigaciones y estudios realizados por el Instituto Central de Restauración. Un proyecto ejemplar que hasta ahora ha sido abandonado por Ministros y Ministerios. A pesar de ser la única acción de protección que permite conservar el patrimonio artístico e histórico de Italia y de los italianos con la calidad que lo hace único en el mundo. Su estratificación infinita y bimilenaria en el territorio.

¿Me está diciendo que desde hace medio siglo en Italia sabemos en detalle cómo preservar el patrimonio artístico italiano y nadie lo ha hecho?

Exactamente. Y el cierre ad libitum del Salón pintado al fresco por Tiépolo en el Palacio Labia es una de las muchas pruebas de ello.

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