Las exposiciones y actividades del Palazzo dei Diamanti de Ferrara, un modelo ganador: habla la Directora Maria Luisa Pacelli

El Palazzo dei Diamanti de Ferrara es uno de los recintos expositivos más activos del país. Gestionado por la Fundación Ferrara Arte, creada a principios de los 90 y emanación de la administración municipal, el Palazzo atrae cada año a unos 150.000 visitantes, gracias a sus exposiciones de calidad que combinan rigor científico y atractivo para el público. Un verdadero modelo en el que mirarse, por su capacidad para aspirar al mayor grado posible de sostenibilidad, por el alto nivel de sus propuestas, por su eficazsistema de gobernanza, que no descuida ningún aspecto, desde la organización a la logística, desde la comunicación a las actividades para el público, desde la formación a la edición, desde la docencia a la web. Todo ello con una plantilla equilibrada compuesta por personal científico (conservadores, historiadores del arte, educadores, bibliotecarios), y el departamento técnico que se ocupa del desarrollo de los proyectos editoriales, la administración, la comunicación, etc. ¿Cuáles son las ideas que han hecho del Palazzo dei Diamanti un modelo? ¿Puede ser una experiencia replicable para otras realidades? ¿Qué repercusiones tiene el Palazzo para Ferrara y cuál es la relación con los turistas y los ciudadanos? Hablamos de todos estos aspectos con la directora de la Gallerie d’Arte Moderna e Contemporanea de Ferrara, de la que forma parte el Palazzo dei Diamanti, Maria Luisa Pacelli. La entrevista corre a cargo de Federico Giannini, redactor jefe de Finestre sull’Arte.

Maria Luisa Pacelli. Foto Crédito Ferrara Art Foundation

FG. Veamos más de cerca el modelo del Palazzo dei Diamanti, considerado por muchos como un punto de referencia, ya que aquí se organizan exposiciones de calidad que además consiguen atraer a numeroso público. Se trata claramente de un modelo ganador, porque así funciona desde los años noventa. ¿Cuáles son los secretos de este éxito?
MLP. Cuando se creó la Fundación Ferrara Arte, se constituyó como una sociedad anónima totalmente pública, y a través de ella la administración municipal de Ferrara se dotó de una herramienta para trabajar en el campo de las exposiciones de arte a nivel internacional, con un instrumento más ágil que una institución que dependiera completamente de la autoridad local. A lo largo de los años, Ferrara Arte ha trabajado en estrecho contacto con la Gallerie d’Arte Moderna e Contemporanea, y por tanto con un museo cívico de Ferrara, y desde mi punto de vista, el aspecto ganador de este equipo se deriva del hecho de que un museo público, por tanto con colecciones y con toda la sensibilidad que una institución pública puede tener hacia su patrimonio, se ha unido a una estructura también pública pero más racionalizada desde el punto de vista operativo y con una visión un tanto empresarial. Sin embargo, este discurso empresarial debe entenderse de un modo específico: no significa que, a través de la actividad de Ferrara Arte, el Ayuntamiento y la Provincia, que fueron los socios fundadores de la s.p.a., simplemente han querido proponer y poner en marcha un modelo que haga sostenible para la ciudad una actividad exquisitamente cultural, entendiendo por “sostenible” un modelo que, a través de los ingresos de las exposiciones y de la librería, sea capaz de tener un alto porcentaje de autofinanciación, y que al mismo tiempo responda a las necesidades de la comunidad local, de forma que la inversión que el ente público realiza en esta institución sea comprensible y apreciada en diversos ámbitos. Por ejemplo, en el ámbito del turismo: se trata, por tanto, de llegar a un número de visitantes que pueda contribuir al desarrollo turístico de la ciudad, pero también a la imagen de Ferrara como ciudad de arte y cultura, y consolidar así una imagen en torno a la ciudad. Pero eso no es todo: también se trata, por ejemplo, de responder a las necesidades del mundo escolar (con una actividad muy amplia y muy bien planificada), o de estudiar y valorizar el patrimonio local a través de exposiciones. En particular, la mayor atención prestada a estos dos últimos aspectos, es decir, a garantizar que las actividades del Palazzo dei Diamanti y de Ferrara Arte se dirigieran no sólo a los turistas potenciales o a los visitantes procedentes del exterior, sino también a la comunidad local en las diversas direcciones antes mencionadas, ha sido un compromiso particular mío desde que asumí la responsabilidad tanto de los museos como del Palazzo dei Diamanti.

Una de las características más interesantes del modelo del Palazzo dei Diamanti es hacer sostenibles exposiciones más especializadas (el último ejemplo que me viene a la mente es la exposición monográfica sobre Carlo Bononi), a través de exposiciones más “populares” (pero aún así de calidad), como la de la Barcelona de Gaudí, por mencionar una de las más recientes. En su opinión, ¿puede este modelo ser exportable a otras realidades, dado que es casi único?
Desde el principio el modelo se cosió sobre una realidad de Ferrara, pero esto no significa que los objetivos e incluso algunos de los métodos operativos de Ferrara Arte no puedan reproducirse en otros lugares. Hay que decir que el de Ferrara Arte es un modelo excepcional en nuestro país, porque en el extranjero la mayoría de las instituciones que celebran exposiciones funcionan como nosotros: no hay nada extraño ni ingenioso en lo que hacemos, en mi opinión es la actividad que debe desarrollar un museo. Es decir, cuidar sus colecciones, tener junto a su actividad patrimonial una actividad como son las exposiciones, que son exposiciones de calidad porque están diseñadas, estudiadas y coordinadas por un personal del museo y no por una agencia que lo hace para lucrarse, y que luego además intentan responder a las necesidades de la comunidad en el sentido que decía antes. Sin embargo, me gustaría subrayar que las exposiciones del Palazzo dei Diamanti son las exposiciones de un museo o de un sistema de museos: cuando organizamos la exposición sobre Boldini, por ejemplo, estamos organizando una exposición sobre un artista de nuestras colecciones, intentando no hacer la exposición habitual sobre Boldini, por varias razones (en primer lugar porque estamos realmente interesados en estudiar a este artista y sacar a la luz aspectos que no se han destacado hasta ahora, y también porque consolidar la reputación, la imagen y el conocimiento de Boldini beneficiará a los museos). Cuando finalmente se reabra el Museo Boldini, el hecho de que hayamos estudiado y promocionado al artista a través de una serie de exposiciones garantizará que el museo cuente ya con una reputación, un conocimiento y un interés algo sólidos. Es la misma operación que hemos llevado a cabo con otros artistas como Michelangelo Antonioni o Carlo Bononi: este último no forma parte de nuestras colecciones, pero no deja de ser un importante artista ferrarés que había que estudiar. Y en relación con esa exposición, realizamos también un trabajo sobre la Ferrara del siglo XVII, dirigido no sólo al estudio de una época que por razones de toda Ferrara ha quedado un tanto olvidada (en el sentido de que parece que en Ferrara no pasó nada después de la Devolución, cuando en realidad aquí hay un siglo XVII muy interesante), sino que también nos permitió establecer itinerarios en los que nunca se había pensado: También se realizaron actividades de formación con guías turísticos locales, a los que se les dieron elementos para entender cómo era la Ferrara del siglo XVII, por lo que este trabajo también podría ser útil para ese sector, así como para escuelas y estudiosos.

Son varios, pues, los efectos positivos de la obra del Palazzo dei Diamanti. Empecemos por los que afectan al turismo: Ferrara se ha convertido en un destino popular para los turistas también gracias al Palazzo dei Diamanti. Sería interesante saber qué peso tiene el atractivo turístico dentro de las políticas de toma de decisiones sobre la actividad del instituto.
En un momento dado, la administración municipal de Ferrara transformó la s.p.a. en fundación y luego vinculó la financiación de las exposiciones de Ferrara Arte a la tasa turística: está claro que, nos guste o no, la relación con el sector turístico es muy fuerte porque parte de la financiación procede de ese ámbito. No hay estudios recientes que puedan dar una imagen exacta del impacto y los efectos inducidos en términos numéricos, pero hay que decir que en los últimos diez años Ferrara Arte, con sus cincuenta exposiciones, ha registrado 1.365.843 visitantes. Esto es de 2008 a 2018. Así que claramente ha habido un impacto, y para tener una imagen más clara, en nuestras entrevistas con el público también preguntamos cuántas pernoctaciones tienen e información similar. Lo que me gustaría destacar, sobre el tema de cómo la actividad del Palazzo dei Diamanti puede influir en el turismo, es que los efectos y repercusiones existen no sólo para los que llegan aquí durante el día o los que pernoctan, sino también para la consolidación de un imaginario relacionado con Ferrara. Ferrara es una ciudad arquitectónica y urbanísticamente única, espléndida, que cuenta con emergencias como el Castello Estense, el Palazzo Schifanoia, la Catedral y Corso Ercole I, pero no es una ciudad como Venecia, Florencia o Pisa, que cuentan con atractores capaces de generar un flujo automático de turistas (pensemos en la Torre de Pisa): es una ciudad que ha consolidado una reputación a lo largo de los años gracias a su belleza, pero también gracias a las exposiciones y actividades que tienen lugar en torno a ellas. Es decir, en el momento en que una persona llega aquí y ve una exposición interesante, asocia el nombre de la ciudad a ese producto y a su calidad. Además, cuando hacemos publicidad de la exposición o cuando hay un artículo en un periódico o un reportaje en televisión que habla de las exposiciones, siempre se menciona a Ferrara de alguna manera. En mi opinión, esto es muy importante en el contexto del discurso sobre el turismo.

Palazzo dei Diamanti en Ferrara. Foto Créditos Fundación de Arte Ferrara

Hablamos de las entrevistas que se realizan a los visitantes. Esto es algo que a menudo se achaca a los museos estatales, en el sentido de que no realizan estudios en profundidad para conocer y perfilar al público. Evidentemente, la situación es muy diferente en los museos municipales, donde cada uno sigue su propia política, para bien o para mal. El suyo es, sin duda, un caso positivo también en este sentido: ¿cómo estudian al público y qué tipo de encuestas realizan sobre él?
Realizamos entrevistas a una muestra de alrededor del 4% de los visitantes de las exposiciones individuales. Permítame que le diga que no se trata de encuestas especializadas (serían inasequibles para nosotros), pero tenemos más de 20 años de experiencia en este tipo de investigación. Lo que hacemos no es sólo leer el resultado de las entrevistas en la exposición, sino también compararlo con los de años anteriores. De las entrevistas obtenemos diversos datos. Por ejemplo, la procedencia del público (regiones y ciudades, con los distintos porcentajes), preguntamos si los visitantes vinieron a Ferrara específicamente para visitar la exposición, preguntamos cómo conoció el público la exposición (y esto nos sirve para establecer nuestras campañas publicitarias y comprender la orientación del público al respecto), su opinión sobre la exposición, si el visitante es primerizo o forma parte de un público fiel, si ha visitado los otros museos de Ferrara (en caso negativo, si tiene intención de visitarlos), si duerme en la ciudad y, en caso afirmativo, en qué establecimientos (hoteles, B&B, en casa de amigos, etc.), si tiene intención de recibir información sobre actividades en el futuro, y mucho más. Además, contamos con un importante historial sobre estos datos, ya que se trata de encuestas que, como se ha dicho, venimos realizando desde hace dos décadas.

Así que hemos hablado del impacto en el público que viene de fuera, por lo que ahora es interesante analizar el impacto en los ciudadanos. Usted también ha destacado recientemente que el Palazzo dei Diamanti es patrimonio de los habitantes de Ferrara: pero ¿qué relación tienen los habitantes con el Palazzo dei Diamanti, cómo lo viven? ¿Lo sienten como parte de su ADN o, como sucede a veces en ciertas realidades, existe una especie de desapego? ¿Qué impacto social tiene el Palazzo dei Diamanti en la ciudad?
Evidentemente, me resulta difícil hablar en nombre de todos los habitantes de Ferrara, pero puedo decir cuál es mi impresión. Ciertamente, a lo largo de los años se ha creado un pacto muy fuerte con el mundo de las escuelas y los profesores: los proyectos educativos son muy participativos y, entre otras cosas, se construyen en un diálogo abierto con todos los operadores (con las escuelas, con los que realizan visitas especiales, con los guías turísticos, que han recibido una formación especial para hablar con los escolares). Todo ello crea lazos profesionales y de lealtad que afectan a una parte bien definida de la ciudad, y también al crecimiento de los jóvenes ciudadanos, con respecto a un sector como el nuestro. Debo decir que incluso las actividades paralelas, como las conferencias, están siempre muy concurridas: cuando hicimos actividades especiales, como la lectura completa deOrlando Furioso, hubo una participación extraordinaria. Y las propias inauguraciones están muy concurridas. Por otro lado, viendo también los resultados de las encuestas estadísticas que hace el ayuntamiento sobre los resultados de la acción de los distintos sectores de la administración local, la cultura siempre tiene unos índices de aprobación muy altos, por lo que creo que hay un vínculo importante con la ciudad. Está claro que hay cuestiones críticas, y la principal es el hecho de que en 2012 hubo un terremoto que el Palazzo dei Diamanti pudo superar con gran dificultad, siguiendo adelante con sus actividades expositivas, pero muchos museos siguen cerrados por restauración y seguirán cerrados unos cuantos años más, y esto se debe principalmente a retrasos burocráticos: en este caso, los ciudadanos a menudo desconocen que estos retrasos tenían sus razones... y este es un punto débil en las relaciones con los habitantes.

Imagen de la exposición Boldini y la moda (2019). Ph. Crédito Ferrara Art Foundation

Imagen de la exposición Courbet y la naturaleza (2018-2019). Ph. Crédito Fundación Ferrara Arte

Imagen de la exposición Carlo Bononi. El último soñador del taller de Ferrara (2017-2018). Ph. Crédito Ferrara Art Foundation

Por cierto, pensando siempre en la ciudad, hay que decir que el Palazzo dei Diamanti está en el centro de un vasto sistema de museos donde, sin embargo, la gobernanza es muy diferente: el caso más llamativo es el de la Pinacoteca Nacional de Ferrara, que ocupa un ala del Palazzo dei Diamanti pero está gestionada por el Estado. ¿Están haciendo lo suficiente los distintos agentes que animan la cultura en Ferrara para crear sinergias?
Sin duda se puede hacer más. Digamos que nuestra posición es de extrema apertura desde este punto de vista: nosotros, como Gallerie d’Arte Moderna e Contemporanea y Palazzo dei Diamanti, hemos solicitado a menudo mesas conjuntas sobre proyectos específicos (por ejemplo, para la exposiciónOrlando Furioso, se creó una mesa no sólo con los museos de la ciudad, para entender cómo cada museo podía asociarse a las iniciativas relacionadas conOrlando Furioso, sino también con la institución Teatro Comunale di Ferrara, que ha programado algunos espectáculos muy importantes, o con Ferrara Musica, que ha programado conciertos): por lo que sin duda existe una gran disposición e inclinación hacia la voluntad de crear un sistema integrado. Por supuesto, también hay dificultades debidas a que las distintas competencias, municipales y estatales, a veces están divididas por barreras administrativas y burocráticas que son realmente complejas de superar. Pero estamos trabajando para superarlas. Por ejemplo, ahora hemos creado una entrada integrada con la Pinacoteca, la Pinacoteca acoge a menudo nuestras conferencias, hemos trabajado en algunos proyectos conjuntos, pero hay y habrá que hacer más. La visión de Ferrara Arte en un futuro próximo es trabajar en todo el sistema de museos, no sólo en la Galería de Arte Moderno.

Para dar vida a eventos importantes como los del Palazzo dei Diamanti, siempre es necesario un diálogo internacional en el que participen instituciones de todo el mundo. ¿Cómo ha trabajado a lo largo de los años para labrarse este papel de interlocutor internacional y tejer su red de relaciones?
Algo que entendió muy bien mi predecesor, Andrea Buzzoni, que tuvo la idea, junto con la administración de la época, de fundar Ferrara Arte, fue dotar al instituto de una estructura similar a la de los museos anglosajones. Esto, a nivel operativo, desencadenó un diálogo y un entendimiento, porque inmediatamente hubo profesiones similares que no existían en Italia, o existían de forma muy limitada, lo que también permitió superar un prejuicio real contra el sector museístico italiano, y esto también permitió establecer colaboraciones internacionales para la realización de determinados proyectos, de modo que nuestra estructura era conocida no sólo por lo que hacía y por cómo trataba determinados aspectos de su trabajo (por ejemplo, los préstamos.... y sabemos que un préstamo internacional puede ser a veces un tema muy delicado), sino también por las relaciones personales que era capaz de establecer entre profesionales. Entonces sucedió que Ferrara Arte, que también es editora (hacemos los catálogos internamente, y quiero subrayar que nuestra forma de trabajar garantiza un control muy detallado de lo que hacemos), también participó en colaboraciones editoriales internacionales (por ejemplo, nos encargamos de un catálogo de la Tate Britain cuando organizamos una exposición junto con ellos). Por lo tanto, una estructura inicialmente modelada según el ejemplo de los museos anglosajones, con figuras capaces de dialogar con el extranjero, y una profesionalidad reconocida no sólo en el plano científico sino también en el técnico, hicieron que se forjaran alianzas y amistades profesionales, y que se emprendieran proyectos junto con museos internacionales. Y esto nos ha permitido posicionarnos en una liga que quizás no sería la nuestra: Buzzoni decía que éramos un Cinquecento corriendo en Fórmula Uno.

¿Hay aspectos en los que el Palazzo dei Diamanti podría trabajar, en los que cree que ahora no está a la cabeza pero en los que cree que debería invertir en el futuro?
Ciertamente en la mejora de los servicios, en la creación de una estructura que no sólo sea interesante en términos de contenido, sino también acogedora, como ocurre en los grandes museos internacionales: creo que esta elección de tener modelos muy ambiciosos ha sido muy gratificante, y en mi opinión también lo es en términos de acogida, de disfrute, de experiencia de la visita que puede tener un visitante de una exposición del Palazzo dei Diamanti. Y la experiencia puede ampliarse aún más: pensemos, por ejemplo, en la creación de itinerarios por la ciudad. Sin duda, son aspectos en los que podemos crecer.

Para concluir, ¿cuáles son los retos inmediatos a los que se enfrentará el Palazzo dei Diamanti dentro de un año?
Enfrentarnos a un escenario diferente del que imaginábamos, con la remodelación del Palazzo dei Diamanti comenzando en septiembre: esto no sucederá, pero algunas obras comenzarán, aunque el año que viene y de forma reducida. El reto es, por tanto, replantear una programación que pueda convivir en parte con una obra, en muy poco tiempo. Un gran reto porque lo característico de nuestros proyectos, sobre todo de los más exitosos, es que los preparamos con tres o cuatro años de antelación. El reto es, por tanto, mantener la calidad en la situación dada.

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