Giampaolo Abbondio: "en Italia tenemos excelentes artistas contemporáneos: apoyémoslos

La Galería Giampaolo Abbondio es una de las más activas de los últimos meses: a contracorriente del mercado, acaba de trasladar su sede a Todi, acaba de regresar de Miart (la primera feria en Europa desde el inicio de la pandemia del Covid-19) y tiene en cartera algunos proyectos interesantes, empezando por la exposición Poesía y revolución en el espacio de Via Porro Lambertenghi de Milán. Hablamos con Giampaolo Abbondio sobre sus elecciones, enmarcándolas en el contexto actual del mercado y de la escena italiana. La entrevista es de Federico Giannini.

FG. Su galería está recién llegada de Miart. ¿Cómo ha sido volver a una feria presencial tras casi dos años de parón forzoso?

GA. Fue muy agradable volver a la feria y encontrarme con el público y los coleccionistas: el nuestro ya es de por sí un trabajo que normalmente encierra cierta soledad, por no hablar de lo que puede significar no poder encontrarte más con el público. Pierdes el sentido de lo que haces, porque es un trabajo que haces para que te vean, y si no nos ven es como si no existiéramos, así que la feria en sí es una oportunidad maravillosa. Desgraciadamente, hubo algunos errores graves de programación por parte de Miart, porque celebrar la feria cerca de Art Basel significaba poner a gran parte del público ante la disyuntiva de venir a Milán o, la semana siguiente, ir a Basilea, y en mi opinión desgraciadamente muchos eligieron la segunda opción. Y esto fue sin duda un perjuicio para nosotros. Por ejemplo, no se vio a ningún director de museo italiano en la feria, lo cual fue bastante mortificante en la primera salida después de dos años.

Además, al hojear la lista de galerías presentes en Art Basel, uno se da cuenta de que hay muy pocas galerías italianas. ¿Es esto un síntoma de un problema que sufren los operadores italianos?

Art Basel siempre ha sido un fenómeno anglo-alemán. Porque, de todos modos, tampoco hay tantos artistas franceses. En Art Basel los italianos estamos en la cuota étnica, y sobre todo en Art Basel quieren nuestras galerías de arte moderno, no nuestras galerías de arte contemporáneo... si te das una vuelta por los stands te das cuenta de cuál es la propuesta italiana. Es decir, si hay cinco artistas italianos contemporáneos expuestos, es mucho.

En su opinión, ¿cómo ha cambiado el mercado del arte en Italia en el último año y medio? ¿A qué se ha tenido que enfrentar, qué evoluciones ha experimentado, cómo se está moviendo?

Quienes se beneficiaron de esta situación fueron las casas de subastas, porque podían seguir operando en línea ofreciendo títulos reconocibles que son más fáciles de tratar sin presencia. Además, el mercado se centró cada vez más en ofertas ya establecidas. No había mucho espacio para la investigación y la innovación. Esto es fisiológico: ocurre porque no se han podido ver las obras en directo y no se han podido visitar las exposiciones. El hecho es que si propones un corte rojo de Fontana, el coleccionista sabe muy bien de qué estás hablando, y puede comprarlo incluso sin verlo, pero si propones, por ejemplo, una técnica mixta sobre lienzo de dos metros por tres de un artista desconocido, el coleccionista necesita verlo. Entonces podemos estar hablando de una obra maestra extraordinaria, pero si el comprador no la tiene delante, nunca entenderá lo que es. Por tanto, este mecanismo era favorable para lo conocido y no para lo desconocido.

Cambiando el enfoque del discurso más general sobre el mercado a su galería: desde hace algún tiempo se ha trasladado a Todi, y es interesante saber por qué hizo esta elección a contracorriente, y cómo le está yendo.

Abrimos en Todi el 19 de junio con una exposición de Matteo Basilé. Abrimos en Todi en parte porque sucedió así: teníamos un espacio expositivo en Milán que compartíamos con Luger, y al encontrarme en este negocio, me ofrecieron un espacio en Umbría de una belleza extraordinaria... y me dije ’hagamos este experimento, en lugar de buscar el espacio postindustrial habitual en la ciudad, intentemos exponer obras dentro de un marco renacentista en una ciudad de arte’. Pero también debo decir que estos pensamientos vinieron después: es decir, el primer impulso fue el impacto con una galería hermosa, y la idea de intentar abrir en esta galería hermosa. Un impulso también ligado al cierre, en cierto modo. En cuanto a cómo está yendo, creo que está yendo bastante bien, la primera exposición fue muy bien recibida, tuvimos mucho público, muchos visitantes, paradójicamente muchos más de los que tuve en Milán, teniendo delante un aparcamiento, la parada del 9 y el metro. Así que estoy muy satisfecho con esta elección. Luego, por supuesto, también hay que pasar un ciclo completo, es decir, al menos dos años para ver si funciona o si hay que cambiar.

¿Qué tipo de público es el de Todi?

He encontrado profesionales, iniciados, turistas. De todo, en definitiva. Todi en sí tiene siete mil habitantes y desde luego no es la población de Todi la que constituye el núcleo duro de visitantes de la galería... y luego sobre todo viene mucha gente de Roma, porque en cualquier caso Todi forma parte de la zona de gravitación de Roma, así que mucha gente viene de excursión de fin de semana y pasa por delante de la galería.

Decíamos que el impulso de abrir en Todi surgió durante los meses de cierre. Pero, ¿es esta elección una señal de que se está produciendo algún cambio? Es decir, ¿hay una tendencia a la descentralización tras la pandemia?

Esto no lo sé, porque en cualquier caso tratar de entender este trabajo generalizando o intentando atribuir comportamientos a grandes números no funciona en mi opinión, porque cada uno es una historia en sí mismo. Yo siento esta necesidad y otros siguen viniendo a Milán, pienso por ejemplo en colegas que se trasladan de ciudades de provincia a Milán, así que no, no creo que sea algo generalizado. En cualquier caso, también lo convierto en una cuestión cultural: tenemos valores que volver a proponer, que son los que encontramos en Umbría: los de la belleza del paisaje, la historia, la gastronomía, cosas a las que no soy insensible, y éstas son las ventajas que tenemos sobre Estados Unidos, donde, por ejemplo, el poder es sobre todo económico. Se trata, pues, de volver a las raíces e intentar hacer valer la fuerza de esas raíces.

¿Está el panorama actual del arte contemporáneo italiano en consonancia con estos valores? Y más en general, ¿qué opina?

El panorama artístico italiano es un desastre. Sin duda tenemos artistas excelentes, pero no tenemos un sistema, y los coleccionistas nunca gastarán más de ciertas sumas en un artista italiano, así que no le apoyan en un crecimiento que sea útil para el mercado internacional. Y luego, hacemos la primera feria presencial después de casi dos años y no viene ningún director de museo. Es un sistema que carece de confianza, por lo que está muy mal. Estoy seguro de que nuestros artistas no tienen nada que envidiar a muchos otros artistas consagrados de otras realidades. El problema es que aquí nadie les apoya.

¿Y qué se podría hacer, no diré para solucionar los problemas (porque son cuestiones de larga data que no se solucionarán en poco tiempo y con unas pocas intervenciones), pero al menos para iniciar un giro?

Es una situación muy comprometida. También porque, como he dicho, el coleccionista es el primero que no invierte en artistas italianos. En cualquier caso, lo que hace falta en primer lugar es un buen programa de adquisiciones por parte de los museos, y no esperar a que los artistas estén muertos para valorarlos, como se hizo por ejemplo con Maria Lai o Alighiero Boetti. Yo, por ejemplo, descubrí el arte contemporáneo a través de Boetti, pero cuando me acerqué al arte en 1997 me lo quitaron, porque estaba a punto de caer en el olvido. Luego lo compraron en Christie’s y a partir de ahí todo cambió, pero Boetti se deslizaba hacia el olvido.

Volviendo a la galería: ¿alguna anticipación del próximo programa?

El 23 de octubre inauguro una exposición colectiva sobre la palabra como imagen. Le he pedido a Frankie Hi-Nrg (aunque estoy esperando confirmación) que me escriba la presentación, porque él sabe un par de cosas sobre las palabras. Luego, en diciembre, haré una exposición individual de Pablo Candiloro, un pintor argentino que trabaja en Italia y con el que ya llevo unos años colaborando, y después tengo unos cuantos proyectos para la primavera con artistas distintos a los del programa histórico de la galería de los que esperaré a informaros. También participaremos en MIA, participaremos en Artissima con un monográfico sobre Maria Magdalena Campos-Pons, y por ahora diría que esto es todo.

Para terminar, ¿qué expectativas tiene para la experiencia de Umbría?

Decía que es una vuelta a mis raíces: cuando envío fotos a artistas que conozco y que viven en Estados Unidos, enseguida me preguntan dónde está mi casa. Así que espero poder conseguir que los artistas vengan a producir a Umbría y ampliar un poco el debate, es decir, dejar de ser unos tristes importadores de obras para convertirnos en productores que aportan valor añadido.

Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.