Entrevista con Giulio Paolini: "El arte del pasado aún no ha pasado y nunca pasará".

Giulio Paolini (Génova, 1940) es el protagonista de una nueva exposición en la Galería Alfonso Artiaco de Nápoles. Titulada Fuori quadro (Fuera de la pintura), la muestra exhibe ocho obras, cuatro de ellas creadas para la ocasión, junto con varios collages inéditos. Todas las obras expuestas están relacionadas con la historia del arte, de Policleto a Manet, de Watteau a De Chirico. El objetivo es sacar a la luz fragmentos del pasado que siguen siendo significativos para el arte actual. Le hemos hecho algunas preguntas. La entrevista es de Federico Giannini.

Giulio Paolini

FG. Como suele ocurrir en su arte, hay varias referencias a la historia del arte. Con sus obras, quiere demostrarnos que del arte del pasado siguen surgiendo significados válidos para el presente y para el arte contemporáneo. ¿Cuál es su relación con el arte del pasado?

GP. La verdad es (si es que aún se puede hablar de verdad) que el arte del pasado aún no es y nunca será “pasado”. El dilema, el enigma, es dónde y cómo se esconde el nexo que cada vez podríamos trazar entre una obra y la siguiente, o más bien lo que sigue sin contradecirse nunca a lo largo de la línea continua de la Historia.

Usted se declara “prisionero de un inventario de figuras”, y dice que los clásicos “tenían una actitud particular con las imágenes: más que proponerlas, las esperaban, a una cierta distancia”. Entonces, ¿para usted también se trata de una espera desapegada?

Así es: la inmersión continua en el universo de las imágenes no excluye, es más, procura, un cierto distanciamiento. No me siento tanto como un artista en las garras de la creatividad y la inspiración, sino como una figura que espera discretamente la decantación de las imágenes.

Entre sus nuevas obras se incluyen algunos collages sobre Pompeya, en los que hace un retrato del yacimiento arqueológico, y afirma que “lo clásico es distancia, lo antiguo es lejanía”, y que a lo antiguo no es posible acercarse. Entonces, ¿qué diferencia ve entre “clásico” y “antiguo”?

Más que una diferencia, se trata de un parentesco “adquirido” entre dos sujetos: uno, el antiguo, distante y más austero; el otro, el clásico, más sereno y discursivo. Ambos siempre presentes y comunicativos.

Giulio Paolini, Fuori quadro, vista parcial de la exposición, marzo de 2021, Alfonso Artiaco, Nápoles. Foto: Grafiluce

Giulio Paolini, Fuori quadro, vista parcial de la exposición, marzo de 2021, Alfonso Artiaco, Nápoles. Foto: Grafiluce

Giulio Paolini, Fuori quadro, vista parcial de la exposición, marzo de 2021, Alfonso Artiaco, Nápoles. Foto: Grafiluce

Giulio Paolini, Fuori quadro, vista parcial de la exposición, marzo de 2021, Alfonso Artiaco, Nápoles. Foto: Grafiluce

Vis-à-vis (Amazonas). Foto: Grafiluce

Collages sobre Pompeya. Foto: Grafiluce

En escena (Gilles). Foto: Grafiluce

En el escenario (Gilles). Foto: Grafiluce

De nuevo, una de las obras centrales de la exposición es la inédita En escena(Gilles), donde vemos una fotografía del Gilles que Watteau pintó en Pierrot, dit autrefois Gilles en el centro de un telón, con el cuadro a su vez colocado en un caballete detrás de una silla con marco y un telón dorado encima. Es interesante esta dialéctica entre la dimensión íntima del artista y la dimensión pública, que se ha vuelto especialmente actual en esta época de pandemónium, de ausencia de contacto (con el público y más allá). ¿Cuál es su actitud ante los tiempos que vivimos?

Gracias a Dios, al no estar obligado a tener un contacto directo y decisivo con el público y la realidad cotidiana, me encuentro exento de la correspondencia inmediata y puedo dejar que se instalen en mí las reacciones y emociones cotidianas.

En la exposición también podemos ver tres obras Piazza d’Italia, homenajes a Giorgio de Chirico creados a principios de los años 2000, así como obras de las que emerge una especie de voix du silence, devuelta aquí a una dimensión “auténtica y original”, por utilizar dos adjetivos que usted atribuye a las piazzas de De Chirico. ¿La decisión de traer estas obras a la exposición tiene algo que ver con lo que estamos viviendo en este momento?

Todo tiene que ver, más o menos directamente, con la sociedad y, en un sentido más amplio, con la vida. Por tanto, es inevitable referirse a algo que vive tanto dentro como fuera de nosotros.

En la obra Vis-à-vis (Amazonas ), vuelve la dialéctica entre dos obras clásicas enfrentadas, uno de los elementos quizá más conocidos de su arte. ¿Cómo lo ha declinado en esta obra de 2019?

Como siempre, los “personajes” de mis obras son solitarios, incluso cuando se colocan uno frente al otro. La mímesis retoma, refleja la misma imagen que, por tanto, se duplica frente a sí misma. Del mismo modo, los dos perfiles de Vis-à-vis (Amazona ) son en realidad las dos mitades, izquierda y derecha, de una única figura. Así es como un diálogo mudo se manifiesta como el recitado de un monólogo.

En 1991, Giuliano Briganti escribió que usted es, de los artistas actuales, quizá el que más ha “calculado qué cartas quedan en la mano de un artista para ser ’todavía’ un artista hoy”. El gran historiador y crítico, en particular, escribió que algunas características fundamentales han permanecido inalteradas en su obra: pureza atmosférica, silencio, “ligereza”, elegancia intelectual, elementos que quizás distinguen al artista incluso más que las obras (Briganti le atribuyó un pensamiento: “las obras no permanecen, es el artista quien permanece”). Han pasado treinta años: en su opinión, ¿cuáles son las “cartas” para seguir siendo artista en 2021?

Mi larga amistad con Giuliano Briganti me recuerda algo precioso y tranquilizador... la amplitud de sus conocimientos llegaba hasta el punto de considerar todo el arco de la Historia del Arte con una exhaustividad especial. En cuanto a la cuestión de qué “cartas” poner hoy sobre la mesa, creo que el artista se queda con las mismas que ayer.

Una última cuestión: la exposición Fuori Quadro llega en un aniversario importante. En 2020 se cumplieron sesenta años de su primera obra (Dibujo geométrico: una referencia también está en Vis-à-vis) y en 2021 es el sexagésimo aniversario de su debut, en el Premio Lissone en 1961. Sesenta años de carrera es un logro notable, pero sin duda no se detendrá: ¿qué debemos esperar de usted en el futuro? ¿En qué aspectos de su investigación piensa profundizar en el futuro?

Con el tiempo (con la edad) creo que practicaré un ritmo más moderado y reflexivo. Tengo ganas de dejar que se asienten las muchas sugerencias que aún asoman en el horizonte. Los recuerdos personales afloran ahora, aunque sin llegar a ser intrusivos, aflorando discretamente en el contexto de una vida cotidiana menos apremiante.

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