El nuevo MUŻA de Malta, un museo mediterráneo y cosmopolita. Entrevista con el conservador Sandro Debono

El pasado 15 de diciembre de 2018 se inauguró el nuevo MUŻA (MUŻew Nazzjonali tal-Arti), el Museo Nacional de Malta (web oficial aquí), abierto con motivo del año de la capital maltesa, La Valeta, como Capital Europea de la Cultura. Más de 20.000 piezas expuestas, un museo que pretende conectar el pasado y el presente y también renovar la relación entre los malteses y los museos, actuando como herramienta de cohesión social y de desarrollo de las múltiples identidades culturales que conforman la pequeña isla mediterránea. Ubicado en el histórico Auberge d’Italie de Merchant Street, el MUŻA narrará el pasado, el presente e incluso el futuro del país. Hemos hablado con el conservador del museo y director del proyecto, Sandro Debono, para que nos explique en qué consiste el MUŻA. La entrevista es de Ilaria Baratta, redactora jefe de Finestre sull’Arte.

Sandro Debono

IB. Dr. Debono, el país se caracteriza por estar formado por diversas identidades culturales que se amalgaman en una nación definida como cosmopolita: el mismo principio ha servido de base para la creación del museo, que no pretende subdividir las colecciones por regiones o territorios, sino exponer las obras presentes fuera de cánones estrictamente definidos. ¿Cómo es en realidad el innovador recorrido expositivo? ¿Es fácil para el visitante comprender el sesgo que se ha querido dar al museo y a su visita entre las obras?
SD. El MUŻA presenta cuatro historias que parten del territorio maltés, pero que no dejan de relacionarse con las distintas conexiones y vínculos con el Mediterráneo, Europa y un sistema global como el Imperio Británico. La cuarta historia se refiere a la emancipación del artista maltés, y las otras tres sirven de telón de fondo a esta última, de la que parte. Sin embargo, la cronología sigue siendo la columna vertebral de una narrativa museística que presenta historias y relatos, claramente diferentes del modelo museístico tradicional.

¿En qué medida ha influido la apertura del nuevo MUŻA en el año de La Valeta 2018 Capital Europea de la Cultura? ¿Qué relación tienen los malteses con el arte?
El MUŻA es el proyecto legado por excelencia, que aspira a continuar el vínculo de La Valeta 2018 Capital Europea de la Cultura. Podemos decir que existe una conciencia hacia el arte que antes no existía y que, gracias a la Capitalidad Cultural, más gente se siente implicada en la vida cultural maltesa.

Se dice que el MUŻA es un museo en el que se promueve la participación significativa de la comunidad y en el que se sitúa al público en el centro de atención, implicándolo al máximo. ¿Cómo participa el público en el museo?
Se concibió como un museo comunitario nacional, en el que el público tiene un importante papel que desempeñar. En primer lugar, se trata de una accesibilidad más completa y atractiva. MUŻA, según el nombre elegido, se trata de metodología que aspira a inspirar. Be Inspired es el ethos de MUŻA: todo empieza por hacer que la experiencia museística sea mucho más accesible para los no expertos. También se trata de tejer la experiencia museística que combine el restaurante y la cafetería con las obras expuestas, con una programación que implique al público a través de proyectos de creación conjunta y otras iniciativas que se pondrán en marcha en los próximos meses.

Salas del MUŻA en La Valeta, Malta

Salas del MUŻA en La Valeta, Malta

Salas de la MUŻA en La Valeta, Malta

¿Reconocen los visitantes su identidad maltesa entre las obras? ¿Cómo lo perciben los visitantes extranjeros?
Evidentemente, están las obras de la colección nacional maltesa que conciernen tanto a la historia de la colección, que el año que viene cumplirá 100 años desde su fundación, como a la narrativa que parte del territorio pero también concierne al Mediterráneo, a Europa y también a un sistema global como el Imperio Británico. Estas son las cuatro historias, con la cuarta, como complemento, relativa a la emancipación del artista maltés.

La voluntad de vincular el museo a la cultura maltesa, así como a través de las colecciones expuestas, se ve subrayada por la ubicación de la sede de la exposición. De hecho, el nuevo MUŻA se encuentra en el histórico Auberge d’Italie de Merchants Street, un antiguo refugio de los Caballeros de San Juan de origen italiano, antigua sede de la Autoridad de Turismo de Malta. ¿Qué importancia cree que tiene la ubicación del museo en ese edificio? ¿Qué representa para la historia de la ciudad?
El Albergo d’Italia fue la sede histórica del primer museo científico de Malta, que se llamó Museo de La Valeta. En este Museo de La Valeta nació la colección de Bellas Artes. En este sentido, sitio y museo tienen una historia común que MUŻA ha revalorizado en el contexto de la museología del siglo XXI. También hay que añadir que el MUŻA es un museo con huella de carbono cero, por lo tanto un museo ecológico que genera sus necesidades energéticas mediante paneles fotovoltaicos y el ahorro de la iluminación LED.

Volviendo a la pregunta anterior, ¿cuál es la relación con la historia del arte y la cultura italiana? ¿En qué proporción visitan el museo los italianos?
La historia del arte en Malta es intrínsecamente la historia del arte italiano, especialmente hasta el periodo de la Segunda Guerra Mundial. El siglo XVII fue revalorizado por Roberto Longhi y otros eruditos italianos al mismo tiempo que la génesis de la colección de bellas artes y los mismos eruditos, incluido Longhi, fueron consultados para diversas compras. La conexión es fuerte y extraordinaria.

Salas del MUŻA en La Valeta, Malta

Salas del MUŻA en La Valeta, Malta

Salas del MUŻA en La Valeta, Malta

Se ha afirmado que el MUŻA representa el símbolo perfecto de conexión entre el pasado y el futuro. ¿Podría explicar concretamente esta afirmación? ¿En qué periodo se inscriben las colecciones del museo?
Se suele hablar de la institución museística como del pasado histórico. Aunque la colección del MUŻA no deja de ser una colección histórica que ha crecido con el tiempo y que se refiere a obras de artistas contemporáneos, especialmente malteses, la narrativa museística pretende valorizar la obra buscando la continuidad entre la obra histórica y la producción artística contemporánea. También se trata de comprender el significado de la obra histórica en el contexto de la vida cotidiana y las sociedades contemporáneas.

Entre las numerosas obras del museo, incluidas pinturas y esculturas, ¿podría mencionar algunas de las más significativas? ¿Se ha dedicado más espacio a la pintura o a la escultura?
Se da más importancia a la pintura, sobre todo con las obras de Mattia Preti, Guido Reni, Valentin de Boulogne y otros nombres destacados, incluidas las obras del artista británico Victor Pasmore, que también vivió en Malta.

¿Existen también herramientas multimedia? ¿Qué importancia cree que tiene el multimedia en un museo para atraer al público y profundizar en el conocimiento de las obras expuestas?
Los diversos audiovisuales y paneles interactivos del MUŻA no son un fin en sí mismos, sino que están relacionados con la mayor comprensión de la obra. Se han diseñado especialmente para crear esa coexistencia armoniosa entre obra histórica y panel interactivo. Se trata, por ejemplo, de las técnicas de creación artística con ejemplares producidos por artistas y artesanos malteses, de las experiencias de los itinerarios de viajeros como Sir Walter Scott que visitaron Malta, y de la comprensión de la heráldica como lenguaje visual que se ha perdido en el tiempo y que se puede descubrir con seguridad por las calles de La Valeta.

¿Tiene previsto organizar exposiciones temporales? ¿Podría anticipar, si es posible, futuros proyectos o iniciativas del museo?
Desde luego. En las próximas semanas comenzaremos un intenso programa cultural con iniciativas que incluyen un ciclo de conferencias, actividades educativas y exposiciones. Sólo puedo anticipar que la conexión con Italia y las colaboraciones con algunos de los museos más importantes de Italia estarán muy presentes.

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