El boom turístico de Montepulciano y el 500 aniversario del templo de San Biagio. La entrevista con Riccardo Pizzinelli

La Valdichiana, y en particular la zona de Montepulciano, ha experimentado un auténtico boom de presencias turísticas enlos últimos años. Según el Centro de Estudios Turísticos de Florencia, que ha procesado los datos facilitados por la Región de Toscana y la Oficina de Turismo del Ayuntamiento de Siena, en 2017 se registraron 500.000 llegadas y algo menos de 1.300.000 presencias en la zona, lo que supone un aumento del 4,5% (el doble que la media regional) y del 2,5%, respectivamente. La mayoría de los turistas llegan para visitar la belleza de Montepulciano. Este mismo año, la ciudad celebra el 500 aniversario del inicio de la construcción del templo de San Biagio, una de las mayores obras maestras de la arquitectura renacentista de toda Italia, cuya realización comenzó en septiembre de 1518, a partir de un diseño de Antonio da Sangallo il Vecchio (Florencia, 1455 - 1534). ¿Cómo se está preparando la ciudad para el acontecimiento? ¿Cómo piensa gestionar los crecientes flujos turísticos? ¿Cuál es el perfil de los turistas que visitan la ciudad y por qué se sienten atraídos por ella? ¿Cómo viven los ciudadanos la ciudad y el 500 aniversario del templo? Hablamos de todos estos temas con el arquitecto Riccardo Pizzinelli, presidente de las Opere Ecclesiastiche Riunite di Montepulciano, el organismo, fundado en 1923, que administra los lugares de culto monumentales de la ciudad. La entrevista es de Federico Giannini, redactor jefe de Finestre sull’Arte.

El templo de San Biagio en Montepulciano. Cortesía Opere Ecclesiastiche Riunite

El templo de San Biagio in Montepulciano en el paisaje, con la ciudad al fondo. Cortesía Opere Ecclesiastiche Riunite

La Piazza Grande de Montepulciano. Foto Crédito Francesco Bini

FG. Arquitecto Pizzinelli, el quinto centenario de la iglesia de San Biagio se inició en nombre de una mejor acogida de los visitantes y de una mayor seguridad. ¿Qué se ha hecho en este sentido?
RP. Por lo que respecta a la seguridad, la celebración forma parte de una línea que las Opere Ecclesiastiche Riunite de Montepulciano han emprendido en los últimos años para contrarrestar ciertos fenómenos (por ejemplo, algunos robos) que se han producido porque el monumento tiene una ubicación bastante aislada respecto al contexto urbano, y por tanto a veces está expuesto a ciertos riesgos: por eso hemos llegado a contar con un custodio constante que verifica todo lo que ocurre en el interior del templo. Además de las medidas de seguridad, para mantener y mejorar la posibilidad de visitar el monumento, se ha añadido un programa que tiene como socio a Civita-Opera Laboratori Fiorentini y que se ha fijado como objetivo permitir la puesta en valor del inmueble mediante la presencia de personal cualificado, una librería, información histórico-artística, una nueva guía, una audioguía y una app para smartphones que ofrece noticias a los visitantes.

Las Opere Ecclesiastiche Riunite no han ocultado que esperan un uso más consciente del templo...
Mientras tanto, hay que decir que nos facilitó las cosas el hecho de que San Biagio sea una obra maestra del Renacimiento. Al fin y al cabo, está claro que una de las perlas de Montepulciano es precisamente el templo de San Biagio, y la imagen del templo se ha superpuesto a la imagen de Montepulciano en el mundo porque, en efecto, el templo es bien conocido no sólo por los historiadores de la arquitectura, sino también por la población en general. Sin embargo, toda Montepulciano, al menos desde la década de 1620 hasta mediados de siglo, experimentó una explosión de interés por el arte y la arquitectura que puso a esta pequeña ciudad en contacto con la cultura romana y florentina, los dos polos a los que se referían tanto las familias nobles de Montepulciano de la época como las personalidades importantes que estaban presentes en la ciudad en ese momento (entre ellas, por ejemplo, el Papa Marcelo II, cuya familia era originaria de Montepulciano). En este sentido, de hecho, San Biagio constituye una especie de culminación (ya que es uno de los monumentos más importantes de la ciudad), pero también el inicio de una visita que en realidad concierne a todos los lugares renacentistas de Montepulciano, también en referencia al arquitecto que construyó el templo de San Biagio, Antonio da Sangallo el Viejo, que trabajó mucho en la ciudad y al que se han atribuido en el pasado varias arquitecturas, incluso civiles, de Montepulciano, por las que la ciudad es famosa. La establecida con Civita-Opera Laboratori Fiorentini, que nos ha apoyado en este camino, es una sinergia que funciona.

Desde muchas partes, además, se constata que los turistas aman literalmente Montepulciano. Pero, ¿quién es típicamente el viajero que visita Montepulciano?
Hay distintos tipos de presencia. La más llamativa es la presencia internacional: en el pasado, el turismo en Montepulciano era sobre todo europeo, pero ahora se está expandiendo. Por ejemplo, hay una fuerte presencia estadounidense, que no es sólo turística, sino también institucional: recientemente la Universidad Kennesaw de Atlanta abrió una sede de verano en Montepulciano, algo que también habían hecho instituciones europeas en el pasado. Además, en los últimos años, debido a los cambios en los flujos turísticos tras los conocidos episodios de terrorismo internacional, también ha aumentado notablemente el número de clientes italianos, no sólo durante el verano, que es cuando vienen más clientes extranjeros, sino también durante el resto del año.

También se ha referido usted a las colaboraciones con universidades estadounidenses. El 500 aniversario de San Biagio también se celebrará bajo el signo de la cooperación internacional: para ello se ha establecido una colaboración con la Universidad de Harvard. Sin embargo, la relación entre Harvard y Montepulciano se remonta a 2014, cuando se inauguró el renovado patio del Museo de Arte Fogg, diseñado por Renzo Piano. Cómo ha continuado la relación con la prestigiosa universidad estadounidense, qué está previsto para este año y cómo continuará la colaboración en el futuro?
En realidad, el vínculo entre Harvard y Montepulciano tiene orígenes más remotos, que se remontan a los años veinte, cuando la universidad estadounidense envió a Italia a varios arquitectos para que inspeccionaran los monumentos sobre cuya base se reconstruiría el Museo de Arte Fogg en Harvard. La idea inicial era estudiar los patios de la Roma renacentista. Después, por diversas razones, los arquitectos se desplazaron a Montepulciano y estudiaron la fachada de la rectoría de San Biagio, que forma parte del conjunto monumental. Cuando llegaron a América, los arquitectos de Harvard reconstruyeron la fachada por los cuatro costados, convirtiéndola en un patio, lo que también era muy importante, pero los italianos habíamos perdido la cuenta (y quizá ni siquiera conocíamos bien esta historia), y los propios americanos habían perdido un poco la memoria de este hecho. Cuando se aprobó el proyecto de renovación del edificio del Museo de Harvard en la década de 2000, se demolieron partes del antiguo edificio, pero se conservó el patio, que se cubrió con una gran cúpula de cristal, según el diseño de Renzo Piano. Así que, como parte de esta renovación, la Universidad de Harvard fue en busca de las razones por las que el patio fue construido de esta manera, con la consecuencia de que se redescubrió su historia: por lo tanto, se acercaron a nosotros, desde 2014 ha habido algunas reuniones y, precisamente con motivo del 500 aniversario, hemos tratado de forjar estas relaciones. En Harvard, en el patio, habrá iniciativas a partir de abril de 2018, iniciativas que terminarán en verano. Luego habrá una presencia de la delegación de Harvard en nuestras celebraciones del Cincuentenario. La fecha crucial es el 15 de septiembre de 1518, día en que se colocó la primera piedra del templo de San Blas: una delegación de la Universidad de Harvard estará presente aquí, y presentará el libro sobre el patio de la restauración del museo. Después, concluiremos nuestro año de celebraciones yendo a Harvard. Así que se está creando una sinergia, un contacto, una relación concreta sobre algo no sólo simbólico sino real, una relación en la que la administración también está creyendo mucho, y creo que habrá más avances. Ya este año, algunos estudiantes vendrán a hacer una experiencia aquí a Montepulciano, y habrá estudiantes italianos de historia del arte que irán a Harvard a hacer una experiencia gemela.

Fachada de la rectoría de San Biagio. Cortesía Opere Ecclesiastiche Riunite

Interior del templo de San Biagio. Cortesía Opere Ecclesiastiche Riunite

El templo de San Biagio ha sido a menudo escenario de rodajes cinematográficos que, de alguna manera, lo han convertido en protagonista de películas rodadas en todo el mundo: ¿qué feedback ha podido garantizar esta atención del cine hacia la iglesia y Montepulciano, en términos de afluencia turística o de interés por la ciudad?
Especialmente en los últimos años y con la difusión de toda una serie de imágenes a través de las redes sociales, el feedback ha sido muy significativo. En parte, esto se ha debido a que algunas de estas producciones iban dirigidas a una población de usuarios relativamente joven (pensemos en los fans de la película Crepúsculo), que se veían así impulsados a visitar los lugares donde se rodaron sus escenas favoritas. De hecho, desde los años 50, con El Cristo prohibido, de Malaparte, Montepulciano ha sido escenario de rodajes: más recientemente, la ficción sobre los Médicis se rodó en la ciudad, con algunas escenas filmadas también en San Biagio (en este caso, sin embargo, disfrazadas: el escenario pretendía en realidad recrear la Florencia del siglo XV). Esto supuso, sin duda, un aumento importante. Digamos, sin embargo, que desde un punto de vista cualitativo, hay una fuerte presencia de turistas de un día: los turistas llegan para visitar los lugares del decorado de la película, luego los que quedan más sensibilizados se quedan quizá dos o tres noches, pero en el caso de los turistas impulsados por el cine, se trata sobre todo de un turismo “de golpe y porrazo”, que quizá no sea el mejor en perspectiva, pero ciertamente la difusión del nombre y de la imagen ha sido importante porque los flujos turísticos han aumentado incluso en estos últimos años.

¿Ya han pensado, o están poniendo en marcha, alguna medida para contrarrestar el turismo “hit-and-run” que acaba de mencionar? Estos mecanismos no son tan sencillos. Creo que Montepulciano se encuentra en una encrucijada, porque debe decidir si sigue siendo una ciudad de simple “consumo” de cultura, o si se estructura en una realidad que ofrezca algo más que una simple visita: este gran boom turístico debe consolidarse a nivel de la oferta, en el sentido de que los empresarios deben invertir en calidad, y la administración debe crear infraestructuras. Si hay una cualificación de los servicios y de la oferta, creo que Montepulciano puede dar un salto cualitativo también en términos de fidelización turística. Para evitar el “hit-and-runs”, hay que cautivar, intentar que el interés se mantenga durante más tiempo, y Montepulciano, desde este punto de vista, tiene lo que hay que tener, porque ya es sede de varias iniciativas, desde el Cantiere internazionale d’arte, al Bravìo delle Botti, al Bruscello Poliziano y otros eventos que hacen que la visita sea interesante no sólo desde el punto de vista histórico y cultural, sino también antropológico, teatral o gastronómico, haciendo que el turista tienda a quedarse. Creo que si continúa la sinergia entre las distintas partes implicadas, podremos tener un desarrollo mucho más duradero.

Vista del templo de San Biagio desde la rectoría. Cortesía Opere Ecclesiastiche Riunite

Cambiando de punto de vista, ¿cómo viven los ciudadanos de Montepulciano su relación con su ciudad, con la iglesia, con el turismo y, obviamente, con el 500 aniversario?
Desde este punto de vista, el 500 aniversario representa una apuesta, también porque nuestra organización es... una organización pobre: no disponemos de grandes recursos. Por eso hemos intentado ampliar el alcance de las celebraciones implicando a todos los vecinos, pidiendo un donativo para nuestro quinto centenario. Así que hay quien nos apoya económicamente, como la administración y la diócesis, y quien en cambio, como particulares y empresas, nos apoya garantizando espectáculos, conciertos, exposiciones, conferencias: todas las realidades importantes de la ciudad nos han ofrecido algo". El razonamiento es rápido: San Biagio es propiedad de todos. Por supuesto, todos nuestros bienes son de todos, pero San Biagio aún más, porque no fue construido por la Iglesia, sino por el municipio, y quien gestionaba los fondos en la antigüedad era precisamente el municipio. Desgraciadamente, con el tiempo este concepto, como ocurre muy a menudo en Italia, se ha perdido, de modo que hemos llegado a un punto en el que no todos sienten el templo como propio. El quinto centenario debe servir precisamente para recordar a todos, empezando por los escolares y los jóvenes, que es propiedad de todos, y todos juntos debemos protegerlo, debemos disfrutarlo, debemos respetarlo, debemos asegurarnos de que las generaciones futuras lo reciban al menos en las condiciones en que nosotros lo tuvimos. Y quinientos años es una buena cantidad de tiempo para realizar tal labor.

Mientras tanto, el programa de celebraciones continúa: ¿qué será lo próximo?
El 23 de abril de 1518 se cumplen quinientos años del milagro que supuso la construcción del templo, por lo que hemos planeado una serie de iniciativas en torno a esta fecha. En concreto, el sábado 21 de abril se inaugurará una exposición en el interior del templo de San Biagio, titulada Il tempio di San Biagio dopo Antonio da Sangallo (El templo de San Biagio después de Antonio da Sangallo), que recorre la historia y la decoración artística del interior del templo, que no se construyó durante el Renacimiento, sino entre finales del siglo XVI y mediados del XVII, con una serie de intervenciones que hicieron que el interior fuera mucho más barroco de lo que conocemos. De hecho, en el siglo XIX se llevó a cabo una restauración neorrenacentista del interior, y durante esta intervención se retiró gran parte del mobiliario histórico y las pinturas que se habían realizado en los siglos XVI y XVII. Nuestro proyecto, que ya se ha hecho realidad, consiste en devolver estos grandes lienzos al interior del templo y reconstruir toda la historia del mobiliario de los siglos XVI y XVII y de la restauración neorrenacentista. La exposición podrá visitarse durante todo el verano, del 21 de abril al 4 de noviembre. También el 21 de abril tendrá lugar un concierto de órgano a cargo del maestro Cesare Mancini, también porque una de las diversas iniciativas ha sido la restauración del órgano histórico del templo, de un valor excepcional. En cambio, el domingo 22 se celebrará una conferencia titulada Gli anni del tempio di San Biagio. Dalla maniera moderna alla Controriforma, a cargo del profesor Antonio Natali, antiguo director de los Uffizi. A continuación, la Fundación Cantiere ofrecerá otro concierto. Más allá de este fin de semana, sin embargo, habrá diversos actos, sobre todo en junio y julio, quizá el periodo más rico: el 15 de junio se celebrará también en San Biagio una asamblea de la fabbricerie d’Italia, y habrá importantes conferencias sobre todo en julio, mes durante el cual el templo se convertirá en sede de los conciertos de la Cantiere Internazionale d’Arte. Desde principios de septiembre hasta mediados del mismo mes, en cambio, todas las iniciativas estarán encaminadas a conmemorar la colocación de la primera piedra, que tuvo lugar, como se recuerda, el 15 de septiembre de 1518.

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