Cómo serán las exposiciones del futuro: más inclusivas, digitales y respetuosas con el medio ambiente. Entrevista con Bernadine Wieder

¿Cómo serán las exposiciones del futuro? ¿Más grandes superproducciones? ¿Pequeñas reflexiones temáticas? ¿Hasta qué punto contará la inmersión? ¿Serán capaces las exposiciones de integrar lo digital, respetar múltiples puntos de vista, tener en cuenta los requisitos medioambientales? Hablamos de todos estos temas con Bernadine Bröcker Wieder, cofundadora de la empresa londinense Vastari: Vastari es una plataforma, que opera en todo el mundo, que conecta museos, productores de exposiciones, sedes, coleccionistas y proveedores para que los organizadores de exposiciones puedan trabajar de forma más eficiente. Bröcker Wieder habló de este tema en su ponencia A Bright, Hybrid Future for Exhibitions (Un futuro brillante e híbrido para las exposiciones) en la conferencia MUŻE.X - S - Shaping Museum futures, de la que Finestre Sull’Arte es socio. La entrevista ha sido editada por Federico Giannini.

FG. La pandemia ha cambiado mucho la situación de las exposiciones: se ha vuelto mucho más difícil organizarlas, pero también mover al público. ¿Cuáles son los cambios más importantes que, en su opinión, ha traído este último año y medio al mundo de las exposiciones?

BW. Creo que el último año ha tenido un impacto muy fuerte en las exposiciones, porque hemos cambiado la forma de ver la oferta digital relacionada con las exposiciones. Incluso antes de la pandemia vimos un aumento de los contenidos digitales en espacios físicos (pensemos por ejemplo en exposiciones inmersivas sobre artistas como Van Gogh), pero durante la pandemia todos los espacios estuvieron cerrados, así que los museos tuvieron que pensar en su oferta digital cuando las puertas estaban cerradas. Pero, por desgracia, muchos profesionales de museos no consideraban al público digital como algo muy relevante: se limitaban a ver los contenidos digitales como una herramienta para atraer a la gente al espacio físico. Por el contrario, lo que nos ha sorprendido es la gran cantidad de público interesado en los contenidos de los museos, en todo el mundo, si estos contenidos están disponibles en línea. Y eso cambia las cosas: la página web deja de ser simplemente una valla publicitaria que indica dónde está la exposición, para convertirse en una exposición en sí misma.

Así que hemos asistido a un aumento de las prácticas digitales, pero usted dice que los museos han utilizado sobre todo lo digital como medio para atraer visitantes al museo físico. Asíque me gustaría saber, en primer lugar, cuáles son los límites de este enfoque, y después cómo y cuánto contará la tecnología en las exposiciones del futuro.

Durante la pandemia han surgido nuevas exposiciones y también nuevos tipos de colaboraciones, que también han sido continuas fuentes de inspiración. Hemos visto museos colaborando con empresas tecnológicas para posibilitar nuevas experiencias, por ejemplo la National Gallery de Londres colaborando con Moyosa, un estudio de realidad virtual, para crear una exposición de alta calidad de las obras favoritas del director del museo en realidad virtual. Hemos visto museos colaborar con empresas de blockchain para crear NFT, hemos visto museos trabajar con organizaciones como Google Arts & Culture para crear exposiciones en línea que el público pueda visitar, pero también hemos visto instituciones comprometidas en el desarrollo de ofertas digitales más pequeñas. Por ejemplo, ha habido museos que han ofrecido visitas guiadas en Zoom, utilizando tecnologías muy sencillas para compartir parte del conocimiento que encierran sus paredes, y esto también ha tenido un gran impacto (y es la prueba de que a menudo no es necesario ofrecer contenidos de muy alta tecnología). Creo que en el futuro avanzaremos hacia museos que tendrán una oferta digital que acompañará a la física, habrá mucho más debate sobre qué mostrar, también habrá exposiciones físicas que de alguna manera incluirán partes de lo digital. Los museos que opten por exposiciones de este tipo podrán atraer a más público (al fin y al cabo, ya han experimentado los beneficios de lo digital), y además, si la pandemia continúa, también será necesario que los museos tengan un plan de oferta digital. Y luego, lo bueno de las exposiciones que incluyen una oferta digital es que tienes más flexibilidad y puedes trabajar de otra manera.

Dejemos a un lado el mundo digital para volver al mundo físico e introducir un debate muy sentido en Italia. Antes de la pandemia, estábamos acostumbrados a ver grandes exposiciones con decenas, a veces centenares de obras (hablo, por supuesto, de exposiciones de arte). Con la pandemia, se ha extendido la tendencia (que ya existía) de las exposiciones concentradas en unas pocas obras, a menudo centradas en las colecciones de los museos. ¿Es éste el futuro de las exposiciones? ¿Cree que en el futuro seguirá habiendo sitio para las grandes superproducciones o que cada vez veremos más exposiciones pequeñas y centradas?

El mundo de los museos de arte sigue diferentes estrategias en relación con sus programas de exposiciones. Por lo general, los museos consideran que, tanto si deciden organizar grandes exposiciones sobre temas muy populares, como si se centran en exposiciones especializadas, lo importante es asegurarse de que el programa de exposiciones sigue estando en consonancia con la misión de la institución, y de que el compromiso se reconoce adecuadamente. En la jerga económica hablaríamos de ROI (Return On Investments): en el caso de los museos no se trata necesariamente de un retorno en términos de dinero, sino de investigación, educación, impacto social, etcétera. Este debería ser el principal retorno de una exposición. En el futuro, habrá menos espacio para las exposiciones porque sí.

También hay otro tema importante que explorar: en uno de sus recientes discursos usted hizo hincapié en la necesidad de exposiciones más inclusivas, porque a menudo las exposiciones también son antidemocráticas, según usted. ¿Cuál es la situación actual en Europa? ¿Qué se puede hacer para que las exposiciones sean más inclusivas?

Creo que mucha gente ha llegado a la conclusión de que ser más integrador sólo tiene que ver con el tema de la exposición, pero en mi opinión no sólo tiene que ver con el tema de la exposición: también tiene que ver con los puntos de vista que se muestran durante la exposición. Por ejemplo, a la hora de comisariar una exposición, puedes tener sólo el punto de vista del comisario o puedes invitar a otros puntos de vista y asegurarte de que dialogan con el punto de vista del comisario. Doy un ejemplo de cómo he notado esto en el pasado, y se refiere al concepto de “importar” y “exportar” exposiciones. En muchos museos europeos se espera que los museos de países emergentes (por ejemplo, los de América del Sur o Asia) importen sus exposiciones, por lo que a menudo se desarrollan exposiciones concebidas en Europa para enviarlas de gira a nuevos mercados. Pero, a la inversa, los museos occidentales no ponen recursos a su disposición para importar a su vez exposiciones a sus espacios. Y esto no es un quid pro quo, no es un intercambio justo. Si tuviéramos un planteamiento más justo, creo que los museos facilitarían recursos tanto para desarrollar exposiciones destinadas a la exportación como para importarlas. También sería una forma más sostenible de organizar exposiciones. Si se importan exposiciones, también se importan otros puntos de vista.

Acaba de mencionar la palabra “sostenibilidad”, que es otra cuestión muy relevante: quienes organizan exposiciones hoy en día se enfrentan al problema de la sostenibilidad, por ejemplo del desplazamiento de grandes masas de personas para visitar exposiciones que a menudo están lejos. ¿Cuál cree que es el mejor enfoque?

Los museos están adoptando enfoques muy diferentes sobre la cuestión de la sostenibilidad, pero básicamente siempre intentan asegurarse de que, si tienen que emprender actividades que tengan un impacto en el medio ambiente, esto esté en consonancia con la misión de la institución. Así, por ejemplo, las grandes exposiciones taquilleras deberían justificarse no sólo por el gran público que pueden atraer, sino también por otros tipos de impacto que pueden tener. Por lo tanto, podría ser una estrategia (que ya se está llevando a cabo) organizar exposiciones más pequeñas, como ha mencionado antes, que se centren en partes de la colección permanente, quizás con algunos préstamos específicos de otras instituciones. Otra cosa que observo es que algunos museos están ampliando la duración de las exposiciones: si antes las exposiciones duraban una media de tres meses, esto podría ampliarse a seis meses, por ejemplo. Otra estrategia es decidir exponer una reproducción digital de una obra cuando no se necesita el original, y otra estrategia más es tomar prestadas más obras de instituciones locales, para acortar las distancias que recorren las obras.

¿Y el público? Si los museos tienen que cambiar sus planteamientos y estrategias, se me ocurre que el público también tiene que cambiar su forma de visitar los museos y las exposiciones. ¿Cómo se acercarán las exposiciones al público en el futuro?

Creo que en el caso del público nada ha cambiado... pero el cambio es necesario. Los museos siguen dirigiéndose a los mismos públicos con sus exposiciones, pero deben empezar a pensar en dirigirse a públicos más locales y jóvenes cuando se trata de exposiciones en espacios físicos, y viceversa si tienen una oferta digital tendrán que pensar en ampliar sus públicos de una manera más internacional. Todavía hay muchos cambios, y muy motivadores, que se pueden implementar pensando en el público, pero que aún no se han probado.

Para terminar, usted habla de un futuro “híbrido” para las exposiciones. ¿Qué significa eso?

Digital y físico al mismo tiempo. A partes iguales, pero claramente definidas.

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