Cardelli & Fontana: "online y nuevos métodos de trabajo: así resistimos a Covid

¿Cómo fue el año pandémico de Covid para una galería pequeña o mediana? ¿Qué novedades hubo? ¿Cómo ha ayudado Internet? Se lo preguntamos a la histórica Galería Cardelli & Fontana de Sarzana, en activo desde 1980. He aquí las respuestas de su director, Massimo Biava. La entrevista es de Federico Giannini.

Galería Cardelli & Fontana

FG. ¿Cómo ha transcurrido el último año? Ha sido un año difícil para todos: ¿ha resistido?

MB. Hemos resistido, pero en realidad hemos resistido durante muchos años, así que no hemos visto grandes diferencias. Desde el punto de vista económico, ha habido falta de ferias, lo que tiene dos consecuencias, una negativa, que no haya coleccionistas, y otra positiva, la disminución considerable de los gastos. Sin embargo, al poder trabajar sobre los clientes que conocimos en ferias pasadas, y por lo tanto trabajar mucho más en lo online, pudimos llegar al punto de equilibrio con años pasados.

¿Cómo ha cambiado el trabajo?

Hay que hacer una premisa: somos una galería de una pequeña ciudad de provincias, Sarzana, así que probablemente no hemos sentido el agobio que puede sentir un galerista en Milán, que tiene unos gastos mucho más elevados y mayores dificultades para desplazarse o se ha visto más afectado por los cierres. Yo, por ejemplo, que vivo a cincuenta metros de la galería, incluso en la zona roja no tenía ningún problema para ir a trabajar a la sede. El trabajo ha cambiado porque hemos tenido más tiempo a nuestra disposición y lo hemos dedicado, por ejemplo, a perfeccionar la fotografía, la documentación y la investigación sobre los catálogos (estos dos últimos aspectos sobre todo en lo que se refiere a lo moderno): hemos llegado, por tanto, a enfocar la obra de forma distinta a como lo hacíamos antes, para presentarla de la mejor manera posible, intentando dar el mayor detalle posible al coleccionista. Y esto ha dado sus frutos. También ha cambiado mucho el enfoque de la comunicación en línea.

Beatrice Meoni, SCS Antogno apaleado por diablos (2020; óleo sobre tabla, 152 x 120 cm)

Mirco Marchelli, D’accordo (2020; técnica mixta, 32 x 43 x 4 cm). Fotografiado en el estudio

¿Cómo ha trabajado en línea? ¿También ha sucumbido a la moda de las salas de exposición?

Llevamos online desde 1998, así que la experiencia para manejar el medio estaba ahí. Prestamos aún más atención a la documentación fotográfica, no sólo contratando a profesionales, sino también aprendiendo nosotros mismos a fotografiar un poco mejor las obras, tomándolas desde varios ángulos, en detalle o a distancia con una persona delante, como hacen ahora todas las galerías. Y la posibilidad de presentar las obras de otra manera también valió la pena. En cuanto a las salas de visionado, creo que la tridimensionalidad, al presentar obras bidimensionales, no tiene mucho sentido. Así que lo que llamábamos sala de exposición era en realidad una forma de presentar las obras en su contexto. Me viene a la memoria, por ejemplo, la exposición sobre Marco Marchelli, en la que utilizamos esta herramienta para documentarnos más a fondo sobre la obra y también para presentar imágenes de las propias obras en el lugar donde se originaron, es decir, en el estudio de Marchelli. O mencionaría la exposición sobre el abstraccionismo geométrico en la que, además de presentar las obras bien fotografiadas y bien documentadas, con imágenes también de catálogo, también presentamos toda una serie de cartas de Atanasio Soldati. Era como añadir algo a la documentación. Pero la experiencia de entrar en una especie de sala virtual es algo que nos interesa menos.

En su caso, ¿ha cambiado la red la relación con los coleccionistas?

En lo que a nosotros respecta, no sólo hemos vendido a nuestros coleccionistas, sino también a nuevos coleccionistas. Desde abril del año pasado, las consultas por correo electrónico explotaron de inmediato, luego en la mayoría de los casos no llegamos a concluir, pero creo que recibí más del triple de contactos que antes. Y eso influyó en la tendencia.

Para terminar con el online, ¿cómo afronta la explosión del NFT?

En realidad, personalmente este año me ha llevado a redescubrir el trabajo físico, entrando en los almacenes, filmándolo y fotografiándolo, en una relación muy directa. Así que creo que en este momento estoy en el camino opuesto. Siento el placer de tocar, de mirar el estado de la obra, sobre todo la moderna. Es un tema que no me atrapa.

Atanasio Soldati, El busto blanco, detalle de la documentación pdf de la obra

Mirco Marchelli, Giardino gaudente (2020; técnica mixta, 42 x 25 x 5,5 cm). Fotografiado en el estudio

Finalmente, una última pregunta: ¿cuáles son las perspectivas de futuro para el sector, especialmente para las pequeñas y medianas galerías? ¿Ha afectado mucho la crisis a este segmento del mercado? ¿Y buscar formas de colaboración con otros actores podría ser una forma de estrategia para el futuro?

Como decía, hemos sentido el peso de la crisis menos que las de otros lugares o las que tienen estructuras más importantes. La nuestra es una galería familiar, por supuesto que hemos tenido algunos contratiempos, pero las galerías más pequeñas creo que han resistido mejor. En cuanto a las colaboraciones, es un punto en el que siempre he insistido. Nosotros, incluso antes de la pandemia, teníamos una red de colaboraciones que luego desapareció con la crisis al encontrarnos todos en una situación de gran emergencia. Seguimos siendo una galería histórica, así que nos cuesta un poco más encontrar colegas con los que colaborar, pero es algo que me encantaría seguir haciendo. De hecho, durante este periodo hemos abierto colaboraciones en el extranjero, así que algo se ha movido. En concreto, iniciamos una relación con dos galerías francesas y una londinense: no son cosas muy grandes, pero sí nuevas. Por supuesto, sacar conclusiones en este momento me parece difícil porque creo que es demasiado pronto: habrá que ver cuándo volvemos a la normalidad del mercado y de los movimientos, y ver los resultados que darán estas colaboraciones. Por ahora, sin embargo, puedo decir que estoy seguro de que estas colaboraciones son el resultado de una mayor presencia en línea. En cualquier caso, no sé cómo será el futuro: quizá incluso más positivo, en este año de parón puede que hasta nos hayamos dado cuenta de que sin ferias podemos seguir adelante, quizá pueda ser el momento adecuado para intentar recuperar algo de poder sobre las organizaciones feriales, para conseguir que cambien el trato que dan a temas de nuestra talla. No obstante, creo que al final el mundo del arte siempre consigue recuperarse de alguna manera: nuestro sector ha sido muy rápido en adaptarse a los cambios, en actualizarse online, por otro lado estamos hablando de arte. Si no somos creativos los que estamos en contacto con artistas todos los días....

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