Fiandre
Catedral de San Rombaldo de Malinas, obra maestra del gótico brabanzón
La ciudad de Malinas, en Flandes, cuenta en su centro histórico con un edificio, la catedral de San Rombaldo, que puede considerarse un monumento fundamental de la cultura local, así como una obra maestra del gótico brabanzón.
By Redazione | 23/04/2025 14:50
La ciudad de Malinas, en Flandes, tiene en su centro histórico un edificio, la catedral de San Rombaldo, que puede considerarse un monumento fundamental de la cultura local: esta iglesia no sólo es el corazón espiritual de la ciudad, sino que también puede decirse que es un testigo mudo de sus vaivenes en la historia. Su famosa torre, aunque inacabada, se alza desde hace siglos, a 97 metros de altura, como un hito físico y simbólico en el paisaje urbano, un hito capaz de narrar una historia de fe, arte, destrucción y renacimiento.
La construcción de la iglesia comenzó poco después de 1200, sobre un espacio de culto preexistente, con la ambición de crear una estructura capaz de superar en imponencia a todas las parroquias circundantes. De hecho, desde sus orígenes, San Rombaldo se concibió como una iglesia destinada a convertirse en la más grande de la ciudad. El edificio fue consagrado en 1312, cuando se terminaron el coro, el crucero y los tres primeros tramos de la nave: la iglesia pudo así dedicarse al misionero irlandés Rumoldus, conocido como Rombald de Malinas (o, en francés, Rombald de Malines), que vivió en el siglo VIII y evangelizó Brabante, la tierra donde se asienta la ciudad (Rombald, según la tradición, murió en Malinas en 775). Pero su transformación en catedral no se produjo hasta 1559, con la creación de la diócesis de Malinas.
Evolución arquitectónica: un edificio emblemático del estilo gótico brabanzón
Durante el siglo XIV, la iglesia sufrió una profunda renovación estilística que la transformó en el primer gran ejemplo del gótico brabanzón. Este estilo, que marcaría indeleblemente la arquitectura sacra de Flandes, encontró uno de sus principales intérpretes en Jean d'Oisy. Fue él quien dirigió la renovación de la iglesia tras el incendio que asoló la ciudad en 1342, y quien levantó la nave y el coro, y diseñó la girola adornada con siete capillas radiales, dando al conjunto un trazado grandioso y coherente.
Tras la muerte del arquitecto en 1375, las obras continuaron durante décadas: las bóvedas de la nave se terminaron en 1437, las del coro en 1451. Las soluciones estilísticas adoptadas para San Rombaldo fueron imitadas posteriormente en otros edificios de culto, señal de la importancia del proyecto para toda la zona de Brabante. El conjunto se convirtió pronto en un modelo arquitectónico.
La torre inacabada, un sueño de grandeza interrumpido
Es la torre lo que hace única a la catedral de San Rombaldo. Su diseño, encargado a Jan II Keldermans, preveía una altura de 600 pies, es decir, unos 167 metros (se conserva el plano). El inicio de las obras está fechado el 22 de mayo de 1452, con la colocación de la primera piedra. Los cimientos, sólidos y monumentales, atestiguaban la ambición de la obra, pero con el avance de las Guerras de Religión y la progresiva escasez de medios, los trabajos se ralentizaron hasta detenerse por completo en 1520.
En 1546, un acontecimiento dramático detuvo definitivamente el proyecto: la explosión del polvorín de la ciudad destruyó un tercio de Malinas, causando unas 200 víctimas y decretando el abandono del proyecto. La torre quedó a 97,28 metros de altura, pero aun así se convirtió en uno de los símbolos más reconocibles de la ciudad y de toda Bélgica. A lo largo de los siglos, su función fue mucho más allá de la de un simple campanario: se convirtió en beffroi (es decir, torre cívica), torre de vigilancia y guardiana de los documentos más importantes de la ciudad. Hoy en día, la torre está abierta al público: se pueden subir sus 538 escalones para llegar a la plataforma de la cima, desde donde se puede admirar la vista de la ciudad.
La torre alberga también las 49 campanas , entre ellas el Salvator, una campana monumental de casi nueve toneladas, Jehsus, fundida en 1460, y Liberation, añadida después de la Segunda Guerra Mundial. En total, se trata de un carillón de más de 80 toneladas que sigue funcionando (aunque sólo las campanas más grandes siguen oscilando). Al subir los escalones hasta la cima de la torre, se atraviesan salas que hablan del pasado de la ciudad y del propio carillón. La pasarela final ofrece una vista panorámica excepcional: en un día claro, se pueden ver incluso las esferas del Atomium de Bruselas.
Destrucción y renacimiento de un edificio
A lo largo de los siglos, la catedral de San Rombaldo sufrió numerosas destrucciones. Las guerras religiosas del siglo XVI fueron unas de las más devastadoras: en 1580, durante la Masacre de Malinas, un acontecimiento devastador durante el cual los calvinistas de Bruselas, ayudados por mercenarios ingleses, conquistaron violentamente la ciudad, sometiéndola a incursiones y saqueos, el interior de la catedral también fue saqueado por las tropas mercenarias. El mobiliario gótico, que incluía unos 40 altares finamente decorados, fue destruido en gran parte. Las reliquias se dispersaron, aunque más tarde se recuperaron gracias a la intervención de los fieles.
De 1580 a 1585, durante el dominio calvinista, la catedral se convirtió en una iglesia protestante. Se retiró el mobiliario litúrgico católico y el edificio cambió radicalmente de función. La vuelta al catolicismo tuvo lugar el 4 de agosto de 1585, pero las heridas de aquel periodo siguieron siendo evidentes. Durante las invasiones napoleónicas, en 1792 y 1794, se produjeron nuevas depredaciones. El siglo XX trajo nuevos desastres: la Primera Guerra Mundial y un grave incendio en 1972 causaron grandes daños, pero incluso en estos casos la catedral fue restaurada con cuidado y respeto por su identidad histórica.
Arte flamenco y obras maestras inmortales
El interior de la Catedral es hoy un viaje por la historia del arte flamenco. Entre las obras más famosas se encuentra el Cristo en la Cruz de Antoon van Dyck. El cuadro, inspirado en el maestro Rubens, representa un momento de máxima expresión artística por su intensidad emocional y compositiva. Colocado originalmente en la iglesia franciscana de la ciudad, el cuadro fue llevado a Francia durante la Revolución. De regreso a Bélgica, fue donado por Guillermo I a la Catedral en 1816, donde aún hoy se conserva como una verdadera obra maestra.
Además de Van Dyck, la catedral alberga obras de Michel Coxcie, Gaspard de Crayer y Abraham Janssens. También desempeña un papel central el escultor Lucas Faydherbe, alumno de Rubens, que en 1665 creó el majestuoso altar mayor barroco de mármol, decorado con 25 paneles narrativos y las tumbas de los arzobispos.
Un espacio sagrado para la ciudad y la memoria colectiva
En el siglo XVII, durante la Contrarreforma, la catedral experimentó una profunda renovación de su decoración. Se añadieron estatuas monumentales de los Apóstoles y Evangelistas a lo largo de los pilares, mientras que las nuevas vidrieras contribuían a crear una atmósfera de intensa espiritualidad y teatralidad litúrgica. Entre los elementos más curiosos que se conservan están los escudos heráldicos de madera de los Treinta Caballeros del Toisón de Oro, reunidos en la catedral bajo la dirección del joven Felipe el Hermoso.
Hoy en día, la catedral de San Rombaldo representa un patrimonio único, donde la historia civil y religiosa se entrelazan en un abrazo continuo. Su papel no es sólo el de sede arzobispal de la diócesis de Malinas-Bruselas, sino también el de guardiana de una memoria colectiva que atraviesa los siglos y se renueva cada día. Subir a la torre, escuchar sus campanas, admirar las obras de arte, es hacer un viaje por la historia y el alma de Flandes.
