Todas las inexactitudes históricas de Gladiator II

Gladiator II, ¿una película histórica? No, pura ciencia ficción. Estrenada en Italia el 14 de noviembre, Gladiator II, la secuela de la película que dio notoriedad internacional a Russell Crowe, cuyo “a mi señal se desata el infierno” ha entrado en el repertorio de frases comunes, pone a prueba el juicio de los historiadores como lo hizo, por otra parte, con el primer capítulo. Intentemos ver qué se le ha ocurrido al vivaracho Ridley Scott, de 86 años, en la historia para un colosal Ben Hur, tanto en el primer capítulo como en el segundo.

Sin perjuicio, por supuesto, de que una buena película no tiene por qué ser historiográficamente correcta para serlo para el espectador: incluso la ciencia ficción es una buena historia. De hecho, Ridley Scott ha declarado en varias entrevistas que la exactitud histórica no era el objetivo principal de la película. Gladiator, ha dicho varias veces, comenzó como una obra de ficción simplemente inspirada en la antigua Roma, con licencias narrativas destinadas a crear una historia convincente más que a respetar los hechos históricos. Repasemos, pues, sin ánimo de restarle valor cinematográfico, algunas de las inexactitudes históricas, desde las más nimias hasta las que harían decaer la trama, de El Gladiator II (sin spoilear demasiado) y veamos después las de El Gladiator.

El Gladiador II

Gladiator II (’dos’ en número romano, ojo) tiene lugar 20 años después de la primera película y sigue la historia de Lucius Verus (interpretado por Paul Mescal), hijo de Lucilla (Connie Nielsen) y nieto de Marco Aurelio. Sin desvelar demasiado argumento, veamos cómo presenta la película en sus 150 minutos de duración (pónganse cómodos) la producción de Eagle Picture: "Dirigida por el legendario director Ridley Scott, Gladiator II continúa narrando la extraordinaria saga de poder, intriga y venganza en la antigua Roma. Años después de presenciar la trágica muerte del venerado héroe Máximo a manos de su traicionero tío, Lucio se ve obligado a luchar en el Coliseo después de que su patria sea conquistada por dos emperadores tiránicos que ahora gobiernan Roma. Con el corazón ardiendo de rabia y el destino de Roma pendiendo de un hilo, Lucio deberá enfrentarse a peligros y enemigos, redescubriendo en su pasado la fuerza y el honor necesarios para devolver la gloria de Roma a su pueblo.

Respetando el deseo de suspense de los que quieren ver esta película americana sin duda espectacular, podemos sin embargo dar cuenta del juicio del profesor de la Universidad de Chicago Shadi Bartsch que la calificó de “total mierda de Hollywood” . Pero no fue la única en criticar las escenas de la película.

Empecemos por la espectacular batalla naval en el interior del Coliseo, cuyas imágenes se pueden ver también en el tráiler, con combates épicos y llenos de adrenalina: en efecto, recuerda a las naumaquias, pero no tuvo lugar en la época ambientada en la película, y la presencia de tiburones no está en absoluto probada y es muy improbable que pudiera haber tenido lugar. Los romanos no conocían tiburones en el Mediterráneo y, en cualquier caso, nunca habrían podido capturar uno vivo y transportarlo desde el puerto, aunque hubiera sido Ostia, hasta Roma, y poner suficiente agua de mar en el Anfiteatro. La escena del rinoceronte de dos cuernos montado por un gladiador también es irreal: esta especie de rinoceronte procedente de la India no había llegado a Roma.

También es inverosímil la figura interpretada por Denzel Washington, el gran protagonista de la película, en la versión Barack Obama de la antigua Roma, que rememora los ideales estadounidenses resumidos en la frase: “Fui esclavo y ahora controlo el Imperio”. ¿Dónde más que en Roma puede suceder esto?". El personaje que interpretó, Macrinus, existió realmente, nació en Argelia en el siglo II d.C., pero procedía de una familia adinerada de origen ecuestre. En cuanto a su piel color ébano, hay que decir que los escritos describen a Macrino como un hombre de ascendencia mediterránea y su piel más oscura en comparación con la caucásica puede haber sido a lo sumo similar a la de los habitantes de España, Sicilia o Egipto.

Elasedio de Numidia con el que comienza la película ambientada en el año 200 d.C. es anacrónico ya que esa tierra en ese año ya era romana en realidad. Un error temporal también para los dos hermanos que gobiernan Roma: en ese año, de hecho, no estaban Geta y Caracalla en el trono, sino su padre Septimio Severo, que murió en 211. Como también lo estaba Lucilla, hermana de Cómodo: en realidad, los historiadores datan la muerte de Lucilla entre 182 y 183 d.C. tras ser desterrada por su hermano a Capri. En la fantasía de Ridley Scott, Lucilla encuentra a su antiguo hijo perdido y se casa (en segundas nupcias) con el general Acacio (Pedro Pascal), que, sin embargo, nunca existió. Menos real aún es esa especie de cafetería en la que Denzel Washington sorbe una bebida que debería ser té o café matutino mientras lee las noticias del día en un “periódico” al menos 1200 años antes de la invención de la imprenta. Las noticias diarias que había que leer estaban ahí y se llamaban Acta Diuma, pero se tallaban y colocaban en lugares al aire libre. Todas las digresiones y ajustes son expeditivos para las necesidades del drama. Una gran producción americana para los amantes del género. Buen visionado.

Gladiator I

Estrenada en 2000, recibió numerosos premios, entre ellos cinco Oscar, a la mejor película y al mejor actor protagonista, que ganó Russell Crowe, y la banda sonora de Hans Zimmer y Lisa Gerrard también fue muy elogiada. Muchos la consideran una de las mejores películas del director.

Estamos en la antigua Roma, y la historia narra las vicisitudes del general Máximo Décimo Meridio (Russell Crowe) que, tras ser traicionado por el emperador Cómodo (Joaquin Phoenix), hijo del emperador Marco Aurelio, acaba siendo esclavo y luego gladiador para buscar la redención, la libertad y la venganza. En primer lugar, hay que decir que tal circunstancia no podía darse porque una ley romana, el Postliminium, estipulaba que un ciudadano romano prisionero en la guerra, y por tanto esclavizado por el enemigo, recuperaría su libertad en cuanto regresara a Roma, viniera por donde viniera. Así que la película ni siquiera podía empezar, entre otras cosas porque nunca existió un general romano llamado Maximus Decimus Meridius. Tampoco podría haber pronunciado la famosa frase “A mi señal desatad el infierno”: el infierno es un concepto cristiano y no pagano, y el Hades no era comparable al infierno cristiano.

En la película, Cómodo mata a su padre Marco Aurelio: esto es falso, ya que el emperador murió de una enfermedad, probablemente viruela, y desde luego no asfixiado como en la película por su hijo. Por el contrario, fue Cómodo quien murió estrangulado en una conspiración, y desde luego no en el Coliseo en combate contra un gladiador. El Coliseo se llama así repetidamente en la película, pero en realidad este término se acuñó en la Edad Media: para los romanos era simplemente el Anfiteatro Flavio. En aquella época, sin embargo, la viruela fue la causante de una terrible epidemia, que se llamó peste antonina, en todo el imperio, causando una carnicería, pero en la película apenas se menciona que tal cosa quedara relegada a un barrio de Roma. La parte de la película sobre el deseo de volver a una república tras la muerte de Cómodo también es antihistórica: la idea de la democracia moderna como solución a todos los males de la sociedad y objetivo último al que aspirar en las luchas por la libertad era desconocida en tiempos de Cómodo. De hecho, eran los propios senadores los que buscaban un nuevo emperador, ya que el imperio era la continuación ideal de lo que había sido la forma republicana de gobierno.

La escena de la batalla en la nieve contra los germanos no puede haber existido porque durante el invierno los romanos detenían sus guerras precisamente por el problema del mal tiempo. Y los expertos en batallas y estrategias bélicas señalan que durante los combates del ejército romano no se ve la típica mutatio como técnica de lucha y, en cambio, se ve un “avance” que no podría haber existido.

Las espadas que brillan en la película del reflejo de la luz solar también son irreales, ya que no eran de acero. También es imposible el uso de ballestas (instrumentos inventados muchos siglos después) que se ven en la película nada menos que en dos escenas en el Coliseo, donde sí se podían ver leones, y no tigres.

Lucilla, la hermana de Cómodo e hija de Marco Aurelio en la película tiene un hijo, Lucio, pero en realidad nunca tuvo descendencia. En cuanto a la reconstrucción de Roma, hay que señalar que el lago de la Domus Aurea detrás del Anfiteatro Flavio que se ve hacia el final es irreal, ya que la cuenca fue drenada precisamente para poner los cimientos del Coliseo. También las tomas aéreas que muestran el Arco de Constantino y la Basílica de Majencio son falsificaciones históricas, ya que se habrían construido siglos más tarde.

Todas las inexactitudes históricas de Gladiator II

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