Sandro Chia, vida, estilo y obras del exponente de la Transavanguardia

Sandro Chia, seudónimo de Alessandro Coticchia (Florencia, 1946), es artista, pintor y escultor y uno de los principales exponentes del movimiento Transavanguardia. Ha pasado mucho tiempo dividido entre Italia y Estados Unidos, país al que viajó por primera vez en la década de 1980. Sus obras son inicialmente más conceptuales, antes de pasar a una fase más figurativa. Básicamente, hay un elemento común en ambas fases, a saber, laatmósfera onírica y surrealista que rodea a los protagonistas.

Con el paso de los años, la figura humana adquiere cada vez más espacio en el perímetro de los lienzos de Chia, asumiendo proporciones hieráticas. Aunque los personajes presentados son humildes, el artista los presenta como si fueran a todos los efectos héroes mitológicos, elevando aún más la composición al utilizar a menudo referencias más o menos evidentes a las grandes obras maestras del pasado, reelaborándolas y llevándolas a una dimensión personal.

La vida de Sandro Chia

Sandro Chia (de nombre real Alessandro Coticchia) nació en Florencia el 20 de abril de 1946 y estudió en la Academia de Bellas Artes de la capital toscana. Durante un tiempo viajó por India, Turquía y Europa, y una vez de vuelta en Italia, en 1970, se instaló en Roma y celebró su primera exposición individual en 1971 en la galería La salita. Unos años más tarde, se unió al colectivo Transavanguardia y participó con los demás artistas del grupo en la sección “Aperto 80” de la Bienal de Venecia de 1980, realizando posteriormente una exposición individual en Nueva York. Tras una década en Roma, decidió trasladarse a Nueva York, donde permaneció unos veinte años, sin dejar de moverse regularmente entre Estados Unidos e Italia.

Volvió de nuevo a la Bienal de Venecia en 1984 y 1989, mientras seguía exponiendo sus obras en los principales museos italianos e internacionales, como el Castello di Rivoli, y luego en Nueva York, en el Solomon R. Guggenheim en 1983 y en el Met - Metropolitan Museum of Modern Art en 1984. En la actualidad, el artista sigue viviendo entre Miami, Roma y la Toscana, concretamente en el Castello Romitorio de Montalcino. Desde 1987, también se dedica a la producción de prestigiosos vinos, entre ellos el famoso Brunello di Montalcino. En 2003, el Estado italiano adquirió tres de sus obras que pasaron a formar parte de la colección permanente del Senado de la República Italiana en el Palazzo Madama, mientras que en 2005, la Provincia de Roma compró dos esculturas monumentales que se colocaron frente a su sede en Roma. Las subastas de sus obras son bastante frecuentes y tienen mucho éxito; por ejemplo, en 2007 su obra El hijo del farmacéutico (1981) se vendió en Christie’s (Reino Unido) por 300.000 euros, estableciendo un récord.

El estilo y la obra de Sandro Chia

El artista se orientó inicialmente hacia elarte conceptual, inmediatamente después de su traslado a Roma. A partir de mediados de la década de 1970, Chia prefirió dedicarse a la figuración, y se unió al grupo Transavanguardia, convirtiéndose en uno de sus exponentes más conocidos. El movimiento fue fundado por el crítico de arte Achille Bonito Oliva, e incluía a Francesco Clemente, Mimmo Paladino, Nicola De Maria y Enzo Cucchi. Los artistas del movimiento Transavanguardia se distinguían por el uso de colores muy vivos y llamativos, aplicados sobre lienzo con pinceladas muy fuertes y suaves. Entretanto, a partir de 1982, Chia comenzó a dedicarse a la escultura en paralelo a sus actividades pictóricas.

El concepto que caracteriza el arte de Chia es la convicción de que la savia que alimenta el arte es intrínseca a él mismo. Cree que es necesario que los artistas conozcan lo que les precedió y observen a los maestros con una mirada respetuosa, para poder citarlos en sus obras. De hecho, Chia se fija mucho en las obras maestras de artistas del pasado, como Tiziano, Masaccio, Tintoretto, Lorenzo Lotto y Miguel Ángel Buonarroti, pero también en ejemplos contemporáneos del calibre de Giorgio de Chirico, Fernand Lèger, Paul Cézanne, Francis Picabia y Marc Chagall, reelaborando sus logros y haciéndolos suyos a través de numerosas referencias y citas que aporta a sus obras, a menudo de forma irónica y alusiva.

Así, las primeras obras de Chia son ciertamente figurativas pero muy conceptuales, como La mercante di scacchiere (1976), en la que una figura femenina de espaldas se mueve entre distintas superficies ajedrezadas de diferentes colores y tamaños que llenan todo el lienzo, como si uno se encontrara en una dimensión onírica; o Ossa, cassa, fossa (1978) en la que un hombre mira hacia una especie de abismo representado por un paralelepípedo negro recortado en una pared roja, en el que podemos leer las palabras que dan título a la obra; por último, recordamos una de las obras en las que aparecen citas derivadas de las obras metafísicas de De Chirico, Sul tetto, sulla strada (1979). Con el paso de los años, poco a poco las figuras humanas ocupan gran parte del espacio del lienzo. Estas figuras están claramente delineadas por contornos definidos con color negro y formados por poderosos volúmenes, que destacan imponentes sobre fondos vívidos que no tienen lugar ni tiempo, perpetuando la sensación de estar ante un sueño visionario hecho de contrastes aparentemente irreconciliables. En particular, se reconocen en estas obras referencias explícitas a los contrastes entre lo antiguo y lo contemporáneo, entre lo apolíneo y lo dionisíaco, entre la pasión y la racionalidad. No es casualidad que, tanto en las esculturas como en las pinturas de Chia, el personaje que se repite con más frecuencia sea el varón presentado como el héroe, que simboliza al propio artista en actitud de rebeldía y autoafirmación. Las obras se convierten así en un reto aventurero para el artista cuyo objetivo último es encontrar su propia libertad y ser capaz de dejarse llevar completamente sin límites.

El expediente del héroe, sin embargo, es constantemente minimizado por Chia mediante el uso de la ironía, lo que resulta evidente, por ejemplo, en Sinfonía incompiuta (1980), en la que una figura vista de espaldas, girada para mirar al espectador, desahoga su creatividad como si se tratara de un instinto corporal que hay que dejar libre. En este caso concreto, la creatividad está representada por una partitura musical, pero en cualquier caso el artista da a entender que en la obra se refiere a la creatividad en general. Posterior a esta obra es Figura con bandera y flauta (1983), donde se retrata a dos hombres sentados al aire libre por la noche, uno de ellos atento a tocar una flauta mientras el otro sostiene una bandera. Es una escena de tonos humildes, pero Chia imbuye a los protagonistas de un aura de gran importancia, como si fueran héroes de un gran poema histórico. También es emblemático El pintor (1983), en el que la figura que destaca en todo el espacio del lienzo tiene el rostro de una estatua, mientras que el resto del cuerpo es humano y aparece retratado mientras sostiene en sus manos un cuadro hecho simplemente de manchas informes de color.

La escultura también está perfectamente integrada en la intención artística de Chia, como puede verse en Sin título de 1984. La figura humana es siempre la protagonista y es retratada mientras adopta, o más bien se burla, de las poses típicas de la escultura antigua. De hecho, el torso sigue una torsión acentuada y antinatural, mientras que los ojos son al menos el doble de grandes de lo normal, en un continuo cruce de la frontera entre imaginación, sueño y realidad.

En la prolífica producción de Chia de las décadas de 1990 y 2000, siguen apareciendo claras citas del pasado, volviéndose en particular hacia Braque o Picasso (no es casualidad que las figuras de una serie de obras Sin título de 2006 parezcan tomadas directamente de Les Demoiselles d’Avignon, ya que hay figuras femeninas recurrentes, presentadas individualmente, cuyas posturas contorsionadas recuerdan a las mismas figuras de la famosa obra de Picasso). Las menciones al Futurismo también son recurrentes en este periodo, evidentes en los fondos dinámicos compuestos por bloques de colores brillantes que recuerdan mucho a las obras de Umberto Boccioni, Giacomo Balla y Fortunato Depero, llegando incluso a mencionar explícitamente el movimiento en el título Futurist Photographer en 2003.

En 1999, Chia también realizó retratos de exponentes del Pop Art italiano con motivo de una exposición en el Chiostro del Bramante de Roma dedicada al movimiento. Las obras de la década de 2000 continúan la tendencia de presentar la figura hierática y plástica a la vista, con una variación en cuanto a los colores que se vuelven menos contrastados, pero más matizados y jugados en tonos verdes, azules, rosas y blancos.azul, rosa y blanco, como Attesa (2013-14), en la que se retrata a un apuesto joven sentado sobre un peñasco, esperando a alguien, y tras él un paisaje de volúmenes redondeados y simplificados, pero aún plásticos. Toda la composición se basa en diferentes tonos de azul, verde azulado y gris, mientras que los contornos están bien delineados por gruesas líneas negras.

Dónde ver obras de Sandro Chia

Muchas de las obras del artista forman parte de colecciones privadas, e incluso hoy en día muchas están a la venta en galerías italianas y se subastan. Sin embargo, varias obras del artista se conservan en importantes museos italianos e internacionales. En el norte de Italia, es posible admirar las obras de Chia en el Castello di Rivoli, donde se encuentran los cuadros Bruti protagonisti della fantasia erotica di una scimmia (1979-80), Sinfonia incompiuta (1980), Figure con bandiera e flauto (1983), Uomo in rosa (2001) y la escultura Senza titolo (1984).

Otro importante grupo de obras es propiedad de la Galleria Mazzoli de Módena, principalmente pinturas realizadas recientemente como Discusión sobre arte y pintura (1998-2000), Melancolía del pintor (1999-2000), Gino inmortal (2000), Retrato Enzo (2001), Sin título 2 (2003), Sin título 1 (2003), Esperando (2013-14), Posando (2013-14). También en Emilia Romaña, en la Collezione Maramotti de Reggio Emilia se encuentra La cucina di Dionisio (1980). En Roma, las obras de Chia se encuentran en la Colección Giorgio Franchetti, que incluye Puente de ranas sin puente (1979), La mentira (1979-80), y en la Colección D’Ercole, donde se conservan Excited Shepherd Boy (1980) y Leave the Artist Alone (1985).

En Europa, las obras de Chia se encuentran en varios países. En Suiza, La mercante di scacchiere (1976) se encuentra en la Colección Gunti Brands, mientras que en Berlín, Zattera temeraria (1982) está en la Colección Marx, y Conejo para cenar (1982) en el Stedelijk Museum de Ámsterdam. En Gran Bretaña hay dos obras fechadas en 1981, Courageous Boys at Work, en la Scottish National Gallery of Modern Art de Edimburgo, y Water Bearer London, en la Tate Gallery de Londres. Por último, La ociosidad de Sísifo (1981) puede admirarse en el MoMA - Museo de Arte Moderno de Nueva York.

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