Salvador Dalí: vida y obra del padre del surrealismo paranoico-crítico

Salvador Domingo Felipe Jacinto Dalí i Domènech (Figueres, 1904 - 1989) es una de las figuras más importantes y excéntricas de la historia del arte, mundialmente conocida por sus obras surrealistas. Más conocido por su enfoque paranoico-crítico del surrealismo, es autor de numerosas obras famosas como La persistencia de la memoria (1931), Construcción blanda con judías hervidas: premonición de la guerra civil (1936), Sueño provocado por el vuelo de unaabeja alrededorde una granada un instante antes de despertar (1944), Los elefantes (1948), Galatea de las esferas (1952). Además, su producción artística no se limita a la creación de obras pictóricas, sino que, por el contrario, también abarca el campo del cine con la realización junto a Luis Buñuel de Un Chien Andalou (1929) o en el campo del diseño con el diseño de objetos famosos como el Teléfono Langosta (1936) o el Sofá-Labios de Mae West (1937). Además de por su talento artístico, también es conocido por su excéntrica personalidad y su forma de vestir y peinarse: aún hoy su bigote es su signo distintivo y reconocible.

El surrealismo, del que Dalí formó parte durante un periodo, es un movimiento artístico surgido en la década de 1920 que, a través de las obras de sus miembros, puso de relieve una nueva forma de ver la realidad, haciendo hincapié en lo surreal y lo onírico. A los surrealistas les gusta definir el estilo como un “automatismo psíquico”, en el que el inconsciente domina la obra de arte sin dejarse influir por tópicos ni inhibiciones. Por ello, los temas más asociados al grupo son el amor, los sueños y la locura, así como la liberación del individuo. Entre los surrealistas más importantes de las artes visuales se encuentran Yves Tanguy, René Magritte, Max Ernst, Hans Arp y Man Ray.

Tras numerosos desacuerdos, Salvador Dalí fue expulsado del grupo, probablemente por su negativa a adoptar posturas políticas claras contra Francisco Franco o Adolf Hitler. De hecho, Dalí prefería dejar la política al margen de sus argumentos y obras, para no dejarse influir por sus colegas, declaradamente de izquierdas. Sin embargo, a pesar de su expulsión, fue invitado a participar en varias exposiciones surrealistas. La persona con la que tiene más desacuerdos y conflictos dentro del grupo es André Breton, el poeta y ensayista surrealista, que le acusa de mercantilizar su arte sólo para obtener beneficios económicos, dándole el apodo de "Dólares codiciosos" (un anagrama del nombre del pintor que significa “ávido de dinero”). A Dalí, sin embargo, no le importan mucho ni este apodo ni la expulsión, y responde con una famosa cita: “El surrealismo soy yo”. Durante toda su vida le persigue la idea de que es la reencarnación de su hermano, muerto prematuramente de meningitis. Su sospecha también es inducida por sus padres, que le llaman Salvador, igual que a su hermano fallecido. Sobre su sospecha y preocupación dice: "Parecíamos dos gotas de agua, pero teníamos reflejos diferentes. Probablemente era una versión primitiva de mí, pero concebida en términos absolutos’. Su hermano también se convirtió en protagonista de una de sus obras, titulada Retrato de mi hermano muerto en 1963.

Francesc Català-Roca, Salvador Dalí con cruz hipercúbica (1953). ©Català-Roca/Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2016. Derechos de imagen de Salvador Dalí reservados. Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2016

Salvador Dalí, biografía del gran exponente del surrealismo

Salvador Domingo Felipe Jacinto Dalí i Domènech nació el 11 de mayo de 1904 en la localidad española de Figueres en el seno de una familia acomodada. Desde muy joven, animado por sus padres, asistió a una escuela de arte. Poco después ingresó en la Academia de San Ferrando, de donde fue expulsado en 1926, poco antes de graduarse. Durante su breve estancia en la Academia, comenzó a pintar siguiendo influencias cubistas y dadaístas y visitó París por primera vez, donde tuvo la oportunidad de conocer a Pablo Picasso, produciendo más tarde numerosas obras inspiradas en su pintura. En 1929, junto con el cineasta surrealista Luis Buñuel (Caianda, 1900 - Ciudad de México, 1983), realiza Un Chien Andalou , cortometraje que fue el manifiesto del movimiento surrealista. Unos meses más tarde, Dalí conoció a su futura esposa, Elena Dmitrievna D’jakonova también conocida como Gala, que por aquel entonces era la mujer de su amigo poeta Paul Éluard. Durante estos años la figura del pintor se hace cada vez más reconocida e influyente, convirtiéndose en la figura más destacada dentro del movimiento. Mientras por un lado se produce el éxito y la afirmación, por otro la relación con su padre se rompe a causa de muchas cuestiones, una de ellas su propia cercanía al movimiento surrealista. En 1931 pinta La persistencia de la memoria, una de sus obras más conocidas y admiradas. Gracias a este cuadro y al marchante Julian Levy, que lo expuso en su galería de Nueva York, Dalí alcanzó también fama internacional, despertando el interés y la curiosidad del público.

A diferencia de sus compañeros, nunca tomó posiciones políticas definidas, manteniendo así un distanciamiento entre arte y política. Más tarde realizó cuadros inspirados en el nazismo, retratando a Hitler en varias ocasiones. Los cuadros en cuestión son: El enigma de Hitler (1939), Metamorfosis de Hitler en un paisaje iluminado por la luna (1958) y Hitler se masturba (1973). André Breton, declarado izquierdista y antinazi, le acusó de complicidad con el nazismo y de no oponer resistencia como los demás miembros del grupo. Este debate político inició los primeros conflictos que desembocaron en laexpulsión de Dalí del grupo surrealista. Más tarde, Breton, después de que Dalí apareciera cada vez más en el mercado del arte gracias a su mecenas Edward James, le puso el apodo de “Greedy Dollars”, o ávido de dólares, en referencia irónica a la comercialización y venta de sus obras. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Dalí y su mujer se trasladan a Estados Unidos, donde viven durante ocho años. Aquí el pintor, ya fuera del grupo, se reencontró con su fe católica, dando lugar a obras como La Virgen de Port-Lligat (1949) y Corpus Hypercubus (1954), que inauguraron su periodo conocido como"Misticismo nuclear". Tras la guerra, en 1951, se trasladó de nuevo a Cataluña a pesar del franquismo.

En el último periodo de su vida, se orientó hacia nuevas formas de producir arte, y experimentó con la oleografía y la pintura de acción. Este periodo también se caracteriza por su profundo interés por las ilusiones ópticas, que le lleva a crear obras como In Voluptas Mors (1951), una fotografía en blanco y negro que representa una calavera formada por siete mujeres desnudas. A partir de 1960 comenzó a trabajar en su Teatro-Museo de Figueres, un museo autoconmemorativo diseñado y creado por él mismo. En 1980, su esposa Gala, aquejada de demencia, le hizo tomar un cóctel de drogas que provocó el deterioro de su cerebro, poniendo fin a su carrera artística. Tras la muerte de Gala en 1982, Salvador Dalí se dejó morir lentamente e incluso intentó suicidarse en varias ocasiones, sin conseguirlo nunca. Sin embargo, el 23 de enero de 1989 fallece de forma natural a causa de un infarto. Su cuerpo reposa ahora en su Teatro-Museo de Figueres.

Salvador Dalí, La persistencia de la memoria (1931; óleo sobre lienzo, 24 x 33 cm; Nueva York, The Museum of Modern Art)

Salvador Dalí, El enigma de Hitler (1939; óleo sobre lienzo, 95 x 141 cm; Madrid, Museo Reina Sofía)

Salvador Dalí, La Virgen de Port-Lligat (1949; óleo sobre lienzo, 48,9 x 37 cm; Milwaukee, Marquette University)

El arte y las principales obras de Salvador Dalí

Aunque la pintura de Salvador Dalí se inspiró en numerosos movimientos artísticos como el dadaísmo o el cubismo, su estilo pictórico permaneció estrechamente vinculado al surrealismo durante mucho tiempo. Su método corresponde al llamado método “paranoico-crítico”, que inventó a principios de los años treinta. Este método consiste en transponer a sus cuadros imágenes o ilusiones ópticas, fruto de su inconsciente. Al caer en un estado paranoico, el artista entra en relación con su inconsciente y lleva al lienzo la racionalización de sus delirios. Al describir su método, el artista escribe: “Todo el mundo, especialmente en América, quiere conocer el método secreto de mi éxito. Este método existe. Se llama método paranoico-crítico. Llevo más de treinta años inventándolo y aplicándolo con éxito, aunque todavía no sé en qué consiste. A grandes rasgos, sería la ordenación más rigurosa de los fenómenos y materiales más delirantes, con la intención de hacer tangiblemente creativas mis ideas más obsesivamente peligrosas. Este método sólo funciona a condición de poseer un motor suave de origen divino, un núcleo vivo, una Gala. Y sólo hay una”. Obras como Cisnes reflejando elefantes (1937), en la que el pintor representa una vista de un paisaje rocoso con un estanque en el que flotan tres cisnes, que a su vez reflejan en el reflejo del agua tres figuras de elefantes, resultado de una ilusión óptica, son hijas de este método.

Años antes, en 1932, realizó quizá su obra más famosa, La persistencia de la memoria, una obra maestra del surrealismo. El cuadro representa un paisaje costero cerca de Port Lligat (lugar de residencia del pintor) en el que aparecen diversos elementos, entre ellos tres relojes blandos y un único reloj que permanece duro y sólido. Los relojes se convierten en los protagonistas del cuadro, simbolizando el paso del tiempo, centrando la atención en la relatividad del tiempo. De hecho, el tiempo parece detenido en la imagen, todo es calma y tranquilidad, a pesar de que el pintor pone de relieve una preocupación común, el paso del tiempo. Este cuadro también está realizado según la técnica paranoico-crítica, por la que el pintor, sumergiéndose en sus paranoias y miedos (como el paso del tiempo o los animales a los que teme), los vierte en la obra de forma racional. Las influencias para la realización del cuadro no son sólo artísticas, sino también científicas: en particular, el artista se inspira en Freud con su pensamiento relacionado con el tiempo y en Einstein, que en sus investigaciones para la física relativista se centra en la subjetividad del tiempo.

A lo largo de los años, experimenta con nuevas formas de expresión y diseño. De hecho, es autor de dos objetos que se han convertido en iconos y símbolos, el Teléfono Langosta (1936) y los Labios de Sofá de Mae West (1937). El primer objeto es, como sugiere el título, un teléfono en el que en lugar del auricular el artista coloca unalangosta, según él símbolo de la sexualidad y revelación de pulsiones ligadas al mundo inconsciente. La figura de la langosta no es nueva en el arte del maestro: aparece en otras obras, siempre vinculada al placer sexual, como en los vestidos diseñados para Elsa Schiaparelli o en Sueño de Venus (1939), un pabellón de temática marina en el que viste a modelos con crustáceos reales. El segundo objeto es un sofá rojo que adopta la forma de una boca femenina. También en este caso, el objeto está cargado de significados sexuales y vinculado al mundo erótico. El nombre que da a la obra es el de la actriz Mae West (Nueva York, 1893 - Los Ángeles, 1980), famosa por sus formas amplias y sus labios carnosos. Dedica el objeto a esta mujer, afirmando que no debe utilizarse como sofá, sino únicamente como objeto que simboliza a la actriz.

Además de la langosta, otro animal recurrente en su pintura es elelefante, casi siempre representado con un obelisco a la espalda (probablemente inspirado en el llamado Pulcino di Minerva, el obelisco de la plaza de la Minerva de Roma esculpido por Ercole Ferrata según un diseño de Gian Lorenzo Bernini) y con patas muy largas y muy delgadas. En el cuadro Los elefantes (1948), representa a dos elefantes con esas características caminando por un paisaje desierto dominado en su mayor parte por el cielo rojo. Los elefantes parecen muy delgados y probados por el hambre. También aquí se acentúa el contraste entre la pesadez y la ligereza, entre lo pequeño y lo grande. En la base de las dos gigantescas figuras de animales hay en realidad dos figuras muy pequeñas, un hombre y un ángel (probablemente en referencia al tema del rescate del ángel recurrente en la pintura religiosa). El elefante es también protagonista de otros cuadros: Cisnes reflejando elefantes (1937), Tentaciones de San Antonio (1941) o Sueño provocado por el vuelo de una abeja alrededor de una granada un momento antes de despertar (1944). Esta última obra, una de las más conocidas del artista, representa a una mujer desnuda que duerme tumbada sobre una roca mientras dos tigres están a punto de atacarla. Al fondo aparece también un elefante, representado con sus características habituales, mientras que a un lado de la escena hay una gran granada de la que sale un pez, del que a su vez emerge uno de los dos leones. El tema del cuadro parece ser el resultado de un sueño que le contó su esposa, a la que despierta el vuelo de una abeja.

En el último periodo de su vida, Dalí se orienta hacia un nuevo estilo denominado “misticismo nuclear”, una fase fuertemente influida tanto por los ataques nucleares de Hiroshima y Nagasaki como por su recién descubierta fe en el catolicismo. Abandona así por un tiempo el surrealismo para orientarse hacia una pintura de temas clásicos y religiosos que toca también temas científicos. Más tarde declararía: “La explosión de la bomba atómica el 6 de agosto de 1945 provocó en mí un verdadero choque sísmico. A partir de entonces, el átomo fue el objeto principal de mis pensamientos. En muchos escenarios que pinté en aquella época, el gran miedo que me asaltó al conocer la noticia de la explosión de la bomba atómica encontró expresión. Decidí utilizar mi método paranoico-crítico para sondear ese mundo” El fruto de este periodo es el cuadro Galatea de las esferas (1952), que ilustra la estructura molecular del ADN y muestra el interés del pintor por elátomo y la desintegración de la materia. El retrato de Galatea (su esposa Gala), protagonista de la mitología clásica como ninfa del mar conocida por su virtud, es claramente visible en las esferas, que se perciben según ilusiones ópticas.

Salvador Dalí, Cisnes reflejando elefantes (1937; óleo sobre lienzo, 51 x 77 cm; Colección particular)

Salvador Dalí, Sofá - Los labios de Mae West (1937-1938; lana, madera, metal; Londres, Victoria and Albert Museum)

Salvador Dalí, Los elefantes (1948; óleo sobre lienzo; Colección Privada)

Salvador Dalí, Las tentaciones de San Antonio (1946; óleo sobre lienzo, 90 x 120 cm; Bruselas, Musées Royaux des Beaux-Arts)

Salvador Dalí, Galatea de las esferas (1952; óleo sobre lienzo, 65 x 54 cm; Figueres, Teatro-Museo Dalí)

Dónde ver las obras de Dalí

Su ciudad natal, Figueres, alberga su Teatro-Museo. El museo fue diseñado y creado a instancias del propio Dalí, que pidió que se construyera un lugar en memoria de su arte. El museo se levanta sobre las antiguas ruinas del teatro municipal y, desde su inauguración en 1974, se considera un lugar de peregrinación para los seguidores del pintor. Entre las salas más importantes se encuentran el patio, la Sala de la Pesca, la Sala del Tesoro, la Sala Mae West diseñada en colaboración con el arquitecto Oscar Tusquets, la Sala de las Obras Maestras y la Sala de la Logia.

El museo, junto con otras dos instituciones, forma parte del triángulo daliniano, figura geométrica que se forma en un mapa si se unen los distintos centros museísticos españoles que llevan su nombre. Los otros dos museos que forman parte de él son: La Casa-Museo Salvador Dalí de Port-Lligat y el Castillo Gala Dalí de Púbol. La Casa-Museo de Port-Lligat es el lugar donde vivió durante más tiempo. La laberíntica vivienda alberga ahora su museo, donde podrá pasear por los lugares que frecuentaba el pintor. El Museo Púbol, por su parte, es el castillo regalo de su esposa. Hoy sirve de mausoleo a los recién casados.

Además de los museos españoles, otras numerosas instituciones dedican un museo al pintor, como el Museo Dalí de Berlín o el Museo Salvador Dalí de San Petersburgo (Florida), que alberga unas 1.500 obras del artista. Otras colecciones permanentes que exponen obras del maestro son el Dalí Paris de París o el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid, la Fundación March de Palma de Mallorca, el Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid y los Musées Royaux des Beaux-Arts de Bruselas. Otras obras suyas, que no pertenecen a colecciones permanentes a su nombre, se encuentran en los museos más importantes del mundo, como el MoMa, que alberga La persistencia de la memoria, el Philadeplphia Museum of Art, la Tate Gallery o el Museum Folkwang de Essen.

Salvador Dalí: vida y obra del padre del surrealismo paranoico-crítico

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