Piet Mondrian. Arte y obras del fundador del Neoplasticismo

Piet Mondrian (Amersfoort, 1872 - Nueva York, 1944) fue un pintor y teórico conocido por su contribución a la fundación del Neoplasticismo. Con el final de la Primera Guerra Mundial, los artistas percibieron un progresivo declive, debido también a la pérdida hegemónica de centralidad europea, que se reflejó inevitablemente en sus obras. El neoplasticismo es un movimiento nacido en Holanda en 1917, fundado por Piet Mondrian y Theo van Doesburg (Utrecht, 1883 - Davos, 1931) en torno a la revista De Stijl (“El Estilo”), medio fundamental para la difusión de sus ideas. El grupo estaba formado por el escultor Georges Vantongerloo (Amberes, 1886 - París, 1965), los arquitectos Pieter Oud (Purmerend, 1890 - Wassenaar, 1963), Robert Van’t Hoff (1887 - 1946), Jan Wils (1891 - 1972) y el poeta Antony Kok (1882 - 1969). A ellos se unió en 1918 el famoso arquitecto y diseñador Gerrit Rietveld (Utrecht, 1888 - 1964), diseñador de la Casa Schröder y autor de la Silla Rojo-Azul.

Los artistas que acabamos de nombrar son un grupo de arquitectos, pintores y diseñadores gráficos cuyos principios se basan en el rigor geométrico absoluto, la adopción de formas geométricas puras, con especial interés por la línea horizontal y vertical. Subyace a este movimiento una idea de arte totalizador, es decir, de integración del arte (ya sea pintura, escultura o arquitectura) y la vida. El neoplasticismo se vincula así a una concepción universal, de interpenetración del espacio, la vida y el arte, en favor de una racionalidad estética y conceptual. El punto de encuentro definitivo de sus ideas es la Casa Schröder, una estructura diseñada por Rietveld, transposición arquitectónica de los principios neoplásticos (rigor absoluto, elección e interpenetración de líneas horizontales y verticales).

Aunque al principio los miembros compartían opiniones, a partir de los años veinte surgieron algunas divergencias en el seno del grupo, precisamente en vista de los diferentes intereses y necesidades. Van Doesburg fundó la revista Mecano en 1921, mostrando un creciente interés por la industrialización y el progreso técnico. A partir de este momento, comenzaron las desavenencias con Mondrian, que no estaba de acuerdo en prestar atención a las innovaciones técnicas, sino que tendía hacia una tensión simple y estática: un arte basado únicamente en la línea, el plano y el color, más cercano, si cabe, a la obra abstracta de Vasily Kandinsky. En opinión de Van Doesburg, era una concepción demasiado rígida y limitadora utilizar únicamente la línea horizontal y vertical: de hecho, en 1922, el artista intentó romper con esa estaticidad adoptando la línea diagonal. Van Doesburg, en oposición a las Composiciones de Mondrian, produjo las Contracomposiciones en 1924, donde retomó los colores puros, pero con una tendencia pictórica diagonal, vinculada al estudio del movimiento, y por tanto más dinámica. Mondrian estaba tan disgustado que abandonó el grupo en 1925. Pero su contribución al nacimiento del Neoplasticismo había sido fundamental y ya había marcado la historia del arte.

Piet Mondrian

Piet Mondrian: continuidad de vida y arte

Pieter Cornelis Mondriaan hijo, que más tarde pasaría a la historia del arte como Piet Mondrian, nació el 7 de marzo de 1872 en Amersfoort, Holanda. Hijo de un pintor, optó inmediatamente por seguir una carrera artística, siguiendo el ejemplo de su tío, también artista. Sus estudios, documentados aproximadamente entre 1892 y 1897, tuvieron lugar en la ciudad de Ámsterdam, en la Rijksakademie, la Academia de Bellas Artes local, así como en una escuela de experimentación técnica. En busca de mayor inspiración para sus cuadros, Mondrian buscó nuevas ideas en la campiña holandesa entre 1904 y 1905; al año siguiente viajó también a la isla de Domburg. Fruto de esas estancias fueron los cuadros expuestos en Ámsterdam, durante una exposición en 1909, en la que presentó, en el Stedelijk Museum, una serie de obras alejadas de los resultados neoplásticos de 1917, arraigadas por el contrario en la naturaleza holandesa.

En 1912 realizó un viaje a París, y fue aquí donde comenzó a firmar con su nuevo nombre, Piet Mondrian. Se trasladó al barrio de Montparnasse, poblado por artistas de diversas nacionalidades y procedencias. Fue durante este periodo cuando Mondrian abandonó la pintura de paisaje en favor de un estudio geométrico de las formas naturales. Durante la Primera Guerra Mundial, Mondrian regresó a los Países Bajos y, una vez finalizado el conflicto, comenzó a trabajar junto a van Doesburg, el otro fundador de la revista De Stijl, inaugurada en 1917. Sus ideas, al principio ampliamente compartidas por ambos, empezaron a circular y apareció el término "Neoplasticismo", que designa el movimiento artístico ya descrito en la introducción. Mondrian abandonó el grupo hacia 1925, pero en la década de 1930 expuso con Cercle et Carrè, un grupo parisino formado en 1929, y abogó por nuevos desarrollos delarte abstracto, con resultados muy próximos a las tendencias místicas. Mondrian se interesó por estas últimas.

En 1931 se unió a Abstraction-Création, una asociación francesa que reunía a varios artistas, como Kandinsky, El Lissitzky, Willi Baumeister, Anton Pevsner, Georges Vantorgerloo y el propio Mondrian, en torno a la concepción de un arte no figurativo. El avance del nazismo obligó a Mondrian a trasladarse, primero a Londres en 1938 y luego, como muchos otros artistas europeos, en 1940, tras la invasión alemana de los Países Bajos y la caída de París, abandonó Europa rumbo aAmérica, donde permaneció hasta su muerte en 1944. Piet continuó persiguiendo concepciones neoplásticas, uniéndose a los American Abstract Artists, grupo fundado en 1936 en Nueva York, que llegó a su fin en 1941. Entre las últimas experiencias que jalonaron la vida del holandés figuran su primera exposición individual en la Valentine Dudensing Gallery en 1942 y la serie Boogie-woogie de los mismos años, un homenaje a la frenética escena de baile neoyorquina. El 1 de febrero de 1944 murió de neumonía a la edad de setenta y un años.

Piet Mondrian, Molino al sol (1908; óleo sobre lienzo, 114x87 cm; La Haya, Gemeentemuseum)

Piet Mondrian, Árbol gris (1911; óleo sobre lienzo, 79,7 x 109,1 cm; La Haya, Kunstmuseum Den Haag)

Piet Mondrian, Composición nº 10 (Muelle y océano) (1915; óleo sobre lienzo, 85 x 108 cm; Otterlo, Kröller-Müller Museum)

Obras de Mondrian: del Realismo al Neoplasticismo

La trayectoria artística de Mondrian se estudia casi siempre en relación con su experiencia dentro del movimiento neoplasticista. En realidad, su punto de partida fue una pintura realista, inspirada en el Impresionismo, que aprendió a través de los cuadros de la Escuela holandesa de La Haya(lea aquí un análisis detallado del camino que le llevó de los bodegones de sus inicios al Neoplasticismo). De hecho, al principio de su carrera, Mondrian se vio influido por los cuadros de Vincent Van Gogh (Zundert, 1853 - Auvers-sur-Oise, 1890) vistos en Ámsterdam, pero también por el puntillismo, así como por el simbolismo nórdico, en particular por Edvard Munch (Løten, 1863 - Oslo, 1944). Algunas obras significativas de su pintura temprana son Molino, Crepúsculo: árbol rojo y El árbol gris. Al comparar las tres obras, se aprecian ciertos cambios estilísticos: las líneas se simplifican y reducen, la paleta de colores se vuelve cada vez más fría, con una transición de colores cálidos como el amarillo y el rojo, a un azul apagado, al gris. La verosimilitud también se desvanece. Composición 10 en blanco y negro. Muelle y océano es el primer cuadro en el que Mondrian intenta romper con la poética de los comienzos de su carrera. Hay un primer y tímido intento de geometrizar el espacio, así como una drástica reducción de los colores: sólo hay blanco y negro.

La trayectoria de Mondrian revela deudas con el cubismo, al que el artista holandés atribuyó el mérito de haber “introducido elementos puramente plásticos y una nueva técnica en la pintura”. El propio movimiento que fundó, el Neoplasticismo, debe su nombre al deseo de Mondrian de “expresar plásticamente las relaciones mediante oposiciones de color y línea”, como escribió en Dialoog over de Nieuwe Beelding (“Diálogo sobre la nueva plástica”), considerado el texto fundacional del movimiento. Frente a los cubistas, que seguían atados a la realidad, el fundador del neoplasticismo, sin embargo, también quería romper cualquier visión subjetiva derivada de la observación de la realidad. De hecho, según Mondrian, el arte no sirve para representar la naturaleza, sino para expresar la necesidad de simplicidad y esencialidad, que según el artista holandés es universal. “La pintura”, escribió, “puede llegar a ser aún más real, menos subjetiva, mucho más objetiva cuando sus posibilidades se materializan en la arquitectura de tal manera que las habilidades del artista se combinan con las de la construcción”.

En 1919-20 Mondrian completó lo que fue una trayectoria progresiva, cuya culminación fueron las Composiciones, una serie de obras al óleo sobre lienzo en las que trabajó hasta 1940 aproximadamente. Sobre su nueva forma de pintar, Mondrian afirma que “el nuevo espíritu destruye la forma delimitada de la expresión estética” y vuelve a “cambiar la apariencia de las cosas en la naturaleza, mientras que la realidad permanece constante”. El artista quería reducir la representación de la realidad al uso de la línea recta, utilizando los colores primarios (rojo, amarillo, azul) con la adición de los neutros, blanco y negro. Sus composiciones consisten en líneas geométricas nítidas y definidas, sin referencias realistas. No falta un componente espiritual, también presente en el Abstraccionismo de Kandinsky de los años 1910, para lograr la armonía y el equilibrio compositivo.

Antes de ir a América, va a Londres, donde sigue trabajando en Composiciones, según los principios del Neoplasticismo. Es en Nueva York donde inaugura su última serie, Boogie-woogie. Inspiradas en el ritmo de la danza, las composiciones también se “animan”: la eliminación del color negro hace que los cuadros sean visualmente más dinámicos; quizás sea un homenaje al ambiente neoyorquino, decididamente animado en comparación con el clima europeo. Broadway Boogie-Woogie, de 1942, conserva la disposición geométrica de las Composiciones, pero las líneas están fragmentadas, entrelazadas y cromáticamente brillantes. Mondrian, aparte del cambio entre sus años de formación y su madurez artística, nunca hizo grandes modificaciones en sus investigaciones; sin embargo, se mantuvo coherente, hasta el final, con sus teorías, encarnando a la perfección el concepto de arte total, profesado por el Neoplasticismo.

Piet Mondrian, Cesta con manzanas (noviembre de 1891; óleo sobre lienzo, 49,5 x 72,8 cm; La Haya, Kunstmuseum Den Haag)

Piet Mondrian, Árbol rojo (1909; óleo sobre lienzo, 70 x 99 cm; La Haya, Kunstmuseum Den Haag)

Piet Mondrian, Composición con amarillo, azul y rojo (c. 1937-39; óleo sobre lienzo, 62,5 x 72,7 cm; Londres, Tate Modern)

Piet Mondrian, Broadway Boogie-Woogie (1942-43; óleo sobre lienzo, 127x127 cm; Nueva York, Museo de Arte Moderno)

Dónde ver las obras de Mondrian

Casi todas las obras de Mondrian se encuentran en el extranjero, pero en Italia hay un cuadro en Milán, de su primera época, Faro en Westkapelle (1909-10), que puede verse en el Museo del Novecento; tres obras, conservadas en la Colección Peggy Guggenheim de Venecia, a saber, Andamio: estudio para el cuadro III (1914), Océano 5 (1915) y Composición nº 1 con gris y rojo, de 1939. En el extranjero, muchos cuadros se conservan en el Gemeentemuseum de La Haya, donde se pueden contemplar obras figurativas tempranas como Molino al sol, El árbol gris, Crepúsculo: árbol rojo, así como obras del movimiento De Stijl. Las pinturas se encuentran en un edificio de 1936, diseñado por el famoso arquitecto holandés Petrus Berlage.

También en los Países Bajos, el Museo Kröller-Müller alberga cuadros de Mondrian, así como obras maestras de Van Gogh, Monet, Seurat y Picasso.
En el museo más antiguo de Suiza, el Kunstmuseum Basel, hay composiciones rojas, amarillas y azules, junto con un vasto patrimonio artístico, desde la época medieval, con importantes obras de Hans Holbein, Peter Paul Rubens, Rembrandt, hasta lala época contemporánea, con obras de Segantini, Cézanne, Gauguin, Van Gogh, así como de Matisse, Picasso, Brancusi, Modigliani, Kandinsky, van Doesburg y muchos otros protagonistas de la escena artística internacional.

En América, en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, hay obras de la década de 1910, como Vista troncata del mulino y Vista dalle dune con spiaggia, así como obras de madurez, como algunas Composiciones, hasta la última serie, Broadway Boogie-Woogie.

Piet Mondrian. Arte y obras del fundador del Neoplasticismo

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